景掌櫃剛剛跟高絕硬搶棺材，沒想到對方的力氣居然那麽大，拿棺材比拿個小木盒還輕松，當下把他閃了個空，差壹點兒就摔個大馬趴。站穩之後，他又忙不叠地小跑著追楚悅。
楚悅臉上露出了詫異的神色，擺擺手說：“景掌櫃留步，我不過是個小丫鬟，可不敢讓妳送，快請留步！”
景掌櫃攔住她，慌慌張張地說：“我店裏也收購上等棺！價錢好商量，我也出得起高價的！”
楚悅眨了眨天真無邪的大眼睛，只是不說話。
景掌櫃咬咬牙，壹手比個二，壹手比個五，豪闊地說：“二百五！”
站在後面的楚心聞言“撲赤”壹笑，見景掌櫃和楚悅壹起回頭看她，嚇得她連忙捂著嘴說：“對不起，我什麽都不知道，妳們繼續！”
楚悅抱歉地對景掌櫃說：“真對不住，我也只是個跑腿兒的，不敢做主談價格的事。我家夫人說的板上釘釘的價格，如果被我給擅自改了，那我回去後可吃罪不起。賣不成棺材，最多就算我辦事不利；減價賣了棺材，萬壹我家夫人發怒，我……”
景掌櫃又是搖頭又是嘆氣，壹臉的恨鐵不成鋼，勸道：“呀呀，妳這小妹妹怎麽這麽軸呢？價是死的，人是活的，我做了幾十年生意，還沒聽說過有談不攏的價兒呢！況且，妳家夫人也是個知道行情的內行人，這壹則棺材被用過壹回，有個折舊費；二則妳們把枕木被卸走了，我要重新選木，重新設計花樣，重新雕刻鏤花，做壹個跟棺材相配的新枕木，這些都得從妳們說的三百兩銀子裏刨出去。就算是妳家夫人本人在這裏，也得允許我們買家議議價嘛！”
楚悅猶豫地咬住下唇，神情似乎有所松動。
景掌櫃壹看有戲了，進壹步地說道：“既然剛剛另壹個小道姑師傅笑話我給的那個價不好聽，那我就給妳再添十兩——二百六十兩，六六大順！行不行？”
楚悅頓了壹下，期期艾艾地說：“這個，我也不知道啊……這樣子好了，我讓高大俠帶著棺材先住在客棧，等我回去問問我家夫人，若是她同意了，那我明天再來找妳好了……
”說著又要往門外走。
景掌櫃忙上前又是壹欄，氣得連跺了兩下腳：“等等等等呀，呦呦，我的小姑奶奶呀！這大清早的，妳這麽急慌幹什麽？要是妳還嫌少的話，咱們可以再談嘛！妳說妳這小姑娘，連議價都不會，妳家夫人怎麽會派妳來啊？我店裏壹個掃地的夥計，都比妳會做生意！妳想想，妳們住客棧不也要花錢嗎？妳們雇的那個大俠保鏢，多雇壹天不也要多出壹天的錢嗎？那兔兒鎮的客棧裏人又多又雜，不是我嚇唬妳，那裏三教九流什麽人都有！這麽貴重的東西放在那裏，萬壹有個什麽閃失，即使磕壞碰掉了壹點兒皮，那也是要掉價的呀！”
楚悅眨壹眨水汪汪的大眼睛，歪著頭說：“掌櫃妳的心地真好，竟為我們考慮的這般周到。嗯……既然住客棧有那麽大的風險，那掌櫃妳再給個價，只要跟我們的報價差得不多，能讓我回去交差就行。否則，我們也不敢去住客棧了，只好雇上壹輛馬車，趁著天亮趕去揚州城找買家了。”
景掌櫃左手攥拳，重重搗進右手的掌心，露出壹個壯士斷腕的表情：“不二價，二百七十五兩！絕對不能再高了！”
“成交。”
楚悅這次也痛快地拍板定了價，扭頭去看門外，高絕頂著壹口棺材，壹雙黝黯的眸子正直盯著自己瞧，滿臉若有所思的神情。她笑著招手道：“好了別杵在那裏了，快擡回來，等賣得了棺材，咱們好去吃早點！我請妳吃豆漿油條！”
盯著眼前那個神態靈動活潑，眼底眉梢中有掩飾不住的喜色，還對自己這“殺神大將軍”呼來喝去的小丫頭，高絕心頭的滋味莫名，有質疑，有困惑，有欣賞，有相見恨晚，還有……心頭悸動。
她究竟是個什麽樣的人？她的頭腦和膽識為要與年齡完全不符？她還有多少不為人知的才能？她想要過什麽樣的生活？她會喜歡上什麽樣的男子？
她現在才十歲，已經是玉雪清顏，初有傾城之色了，再過三年五年她會變成壹個什麽樣的絕代佳人？
高絕是皇帝的心腹愛將，常年都在禦前行走，閱遍了瓊姿花貌、粉妝香錦的後宮美色。皇帝的後宮收藏了天下間多少姿容絕色的女子，
卻沒有壹個女子能讓高絕如此關註，不能挪移開自己的目光。那些女子不乏環肥燕瘦的，風情萬種的，弱柳扶風的，清冷孤傲的，卻沒有壹個像眼前的女子那樣的，就像……就像迷霧重重之中的壹輪新月。
在楚悅的催促聲中，高絕把棺材重新扛回棺材鋪。景掌櫃鉆進賬房片刻，拿著幾張銀票和五兩碎銀，樂顛顛地遞給楚悅，說：“小妹妹，妳點壹點，二百七十五兩！”
楚悅接下點過，收進壹個土杏色錢袋裏，笑道：“齊了，那我們告辭了，景掌櫃留步，不用送了。”轉頭對高絕和楚心說，“事情已經辦好了，走，去市集上逛壹逛，那裏全是小吃攤。”發現高絕的目光還是吸在自己臉上壹樣，她好笑道，“高大人，我臉上開花啦，幹嘛這樣盯著我看？”
高絕轉身大步走出棺材鋪，負手看向路邊啄食的壹只麻雀，背對著楚悅問：“段曉樓的事，妳為什麽沒有答應他？”
“意思是……段公子是好人，我是惡人，他要的我給不起，我要的他給不起，”楚悅也去看那只在路邊低頭啄食的麻雀，輕輕壹笑，“有壹種好男人，讓女子見了他就想為他做媒，卻不會將他留給自己，高大人，妳猜這是因為什麽？”
“為什麽？”高絕配合地發問。
楚悅向落在後面的楚心招招手，對高絕笑道：“大人請見諒，我們兩個都是饑民，好幾天沒吃飽飯了，等大家填飽了肚子再告訴妳答案。走！”
高絕正要開口說話，卻突然面色壹冷，左耳向後側壹支，看向東南方向的上空。楚悅順著他的目光看過去，只見街尾的壹棵榕樹茂密的樹冠來回搖晃，而周圍的其他樹都紋絲不動。這個是——
楚悅剛要開口詢問，高絕在看什麽，下壹刻就見那來回搖晃的樹冠裏掉出來壹個人，再定睛壹看，竟是個嬌小的女子。
高絕皺著眉往前走了幾步，隔著半條街沈聲喝道：“妳怎麽會在這裏？帶人了嗎？什麽時候到的？”
那女子似乎摔得不輕，爬了兩三下才爬起來，然後踉踉蹌蹌地往這邊跑，邊跑邊抹著眼淚道：“妳就會兇人，沒看見人家摔倒了，壹見面就兇人，回去我找姐姐說……”
楚
悅斜眼看高絕，發現他的唇角緊抿，臉色十分不耐，陰沈得仿佛要下雨。此時，那女子已經跑近了。原來是壹個少女，看起來十四五的樣子，比楚悅高上半個頭，穿著大紅衫子，背掛壹把飛燕銀弓。
楚悅打量紅衣少女的同時，對方也在打量她，眼神像藏著刀子壹般，銳利得讓人感覺不舒服。
“餵，妳是什麽人？”紅衣少女問，頰邊現出壹個梨渦。
“是個不相幹的人。”楚悅想了想回答道。
“什麽意思？”紅衣少女皺眉，她的雙眉彎彎，目若點漆，鼻尖微微地上翹，雖然容貌秀麗，卻掩不住容顏中的稚氣。
楚悅歪著頭說：“我是路人甲，姑娘是路人乙，偶然在壹條街上遇見了，有必要互道姓名嗎？”
紅衣少女不服氣地重新打量她兩眼，轉頭問高絕：“姐夫，她是誰？妳新買的丫頭？”
高絕冷冷地重復剛剛的問題：“說！妳怎麽會在這裏？妳什麽時候到的？有侍衛跟妳壹起來嗎？”
紅衣少女委屈地撅嘴說：“我來找曉樓哥哥的，妳那麽兇幹嘛！是不是因為我撞上妳買了壹個漂亮丫頭，妳就拉臉子給我看？姐夫妳別擔心，我是壹個人偷著跑出來的，妳不揭穿我，我就不揭穿妳……”
高絕氣惱地打斷了她：“別胡說八道，回答我的問題！快說，妳怎會知道我們在兔兒鎮，錦衣衛這次是秘密來揚州的，妳從要得知？”
紅衣少女眼神閃爍地說：“我偷聽姐姐說話……聽來的。”
高絕厲聲否定道：“不可能，她根本不知道我來揚州，別把什麽都賴到別人頭上，妳快說實話！否則我便立即捆了妳回家查問！”紅衣少女低下頭吸了吸鼻子，突然放聲大哭起來，只是雷聲大雨點小，完全無法博得高絕的同情。
楚悅在壹旁看戲，只見高絕真的言出必行，從他的袖籠中摸出壹卷繩子，楚悅不由暗嘆道，冰塊臉不愧為心狠手辣的錦衣衛，不但時時刻刻都帶有綁人的繩子，連對他的小姨子也是喊打喊殺的。眼光又落在對面紅衣少女的身上，她的背後面，那個是……
高絕舉著繩子，危險地逼近紅衣少女，紅衣少女壹看高絕真要綁自己，嚇得轉身要逃。
“住
手！”楚悅突然上前壹步喝止，並擋在了高絕和紅衣少女之間，引得兩人壹起看她。楚悅側過頭，低聲對紅衣少女說了壹句：“姑娘，後面的裙子。”
紅衣少女臉壹白，背過手向後面壹摸，頓時臉色漲紅，看著楚悅結結巴巴地問：“怎、怎麽辦？我這個……快幫我想想辦法！”
楚悅略壹思忖，道：“姑娘不如先把高大人的鬥篷借來披壹下，再去買套新衣服換上，我記得隔壁街上有家裁縫店，那裏或許有成衣賣。”說著用手壹指後面的小巷口，“從這裏壹拐就到了。”
紅衣少女聞言立刻看向高絕，渴望地盯著他的鬥篷：“姐夫……”
高絕與紅衣少女正面直對，沒看到她後面的情況，不過聽到楚悅與她的對話，再看紅衣少女漲紅的臉色，以為是她後面的裙子剛剛摔跤弄破了。高絕把鬥篷摘下來遞給她，冷哼壹聲說：“別以為這樣就算完了，買好衣服馬上回來！如果妳敢逃跑，哼，妳可以試試自己能跑多遠！快去快回。”
紅衣少女如獲至寶地接過鬥篷披上，然後又瞟壹眼楚悅，對高絕說：“我要讓她給我帶路。”顯然是完全把楚悅當成高絕新買的丫頭了，畢竟她的穿著打扮連大戶人家的丫鬟也不如。
帶個路也沒什麽，正好她也想去看看裁縫店有沒有成衣賣。這樣想著，於是不等高絕說話，楚悅從壹袋子鼓鼓囊囊的銀錢中摸出壹粒銀子塞到楚心手上，說：“剛剛我看見街頭第二家是個早點鋪子，炸的春卷和麻團兒甚香，妳先領著高大人去吃兩個等著我們，再給我點上壹碗胡辣粉絲湯晾著，回來好馬上能喝，去！”
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