五月初八，庆州东，红土坡，西北人不玩那些风花雪月的花里胡哨，一片红土，寸草不生的土坡就叫红土坡，这就是张大帅的演武校场。
乱哄哄几千人分成几堆，禁军营作为天之骄子当然是单独一块地盘的，这一营三百多骑兵也是整个西路军唯一的骑兵队伍，其余的基本都是步卒。
周围围满了看热闹的，上不了场的杂役辅兵配军们把校场围的满满当当，清清穿了一身男人衣服包着头脸也跟顾良猴子他们一起来了。
临时工木子混在骑兵里面，骑着一匹高大的青马，马是好马，虎子看得两眼放光，刘四和大牛也齐夸好马，刘四说这马肩宽腿长，身量浑圆，眼大有神，毛色纯净，不像是辽东和河套的马种，倒像是西域那边传过来的，他的根据是大青马跟杨大帅的那匹黑马相似。
木子不管大青马是什么种，他只顾着拽着缰绳，木子骑马有天赋，坐在上面很是稳当，来的时候试着跑了一下，也没什么问题。
问题是这大青马性子太刚了，这货总想着站到前面，站在别的马屁股后面让它很不爽。
其实这厮能惹事不是一两天了，咬断缰绳出去玩是家常便饭，马棚里必须要它自己一个料槽子，挨着就连踢带咬，俨然一霸。除了木子，只有拿它当爷伺候的顾良还算能靠近。
木子前面是大牛，大牛那匹马体格很粗壮，想想也是，体格弱的也驮不起他那近三百斤的身量。
大青马不往前挤了，一个劲伸头要咬大牛的马，吓得那马左扭右扭的躲，木子俯身一把拍到它马脸上，：“老实点！”。大青马立刻立正，抬头挺胸一动不动，弄得木子哭笑不得。
来了！一阵窃窃私语，“大帅来了！”
木子也对张三公子很好奇，定睛看去。刘四哥上辈子可能是卖水果的，知道把好看的摆在上面，骑兵营离土台子很近，所以看得倒也清楚。
有点失望！很普通的一个胖乎乎的油腻中年男人，面相随和。左手那个倒是有点看头，修长身材，一袭长衫，脸色严肃，满身书卷气。右边那个……呃……
右边那个是个体态丰腴的女人，带着面巾看不到容貌，但身材真是一级棒，该细的地方细，该大的地方大的惊人，校场之上怎么还带着女人来了？算了！三公子高兴就好，反正他说了算。
亲兵抱了个竹筒子放在土台子前面，三胖子微微点头示意，亲兵掏出火折子点着，“砰”的一声巨响，原来是个大炮仗。场面为之一静，战鼓擂响，演武开始了。
台上几个亲兵令旗挥舞，下面各营头带人前进后退左右横移，木子也跟着大牛到处乱跑。周围看热闹的杂役辅兵齐声叫好。
开始的时候还好，各营还能按着令旗指挥走，可几千人一动起来加上天气干燥，尘土很快就弥漫开来。再加上张大帅的亲兵也不靠谱。
张大帅看着场中的混乱一阵索然无味，令旗一通乱挥不可避免的场面乱了套，楚州的人跟徐州的撞到了一起，真定的人在骂怀州的人挡了路，校场里南腔北调污言秽语乱飞，天近正午日头又毒辣，人踩马踏尘土飞扬，周围叫好的早没了力气，纷纷躲进树荫里东歪西倒。
张大帅一句话都没说，顶着一脸土走了，亲兵们赶忙追上去，剩下尘土中的几千人和几百匹马一脸懵逼，不知道谁喊了一声，几千人一哄而散都往树荫里跑。演武结束！了？
红土坡西边二里多的大树上溜下来两个人，跑到树丛里牵出两匹马迅速上马飞奔而去。
演武的几千好汉冲进树荫，另外几千人冲出树荫，看热闹的辅兵杂役鸡飞狗跳，又是一阵尘土飞扬。
刘四带着众人找了个通风干净点的阴凉地方，顾良和猴子带着一众杂役给众人卸了甲接过战马牵走，又有几大桶水用车拉了来让木子他们洗脸洗手，还有解渴的酸梅水送了过来。
刘四坐下说道：“我听驴秀才说了，此次军中的配军都不是大恶之人，等回去了要尽数放良，猴子家里也没什么人了，到时候也跟我们走。”驴秀才就是那个书生，本姓卢，因为脸型略长，军中都叫他驴秀才。
猴子本来是东京大牢里的囚犯，犯得事不大，家里光棍一条，听刘四这么说了赶忙答应，跟着刘四他们总比他在街上瞎混强。
尽管穿着粗布衣服，包着头脸，按理这种场合清清不应该在场，她几次要走却被木子拉住。“只管坐着，听我的便是”木子小声说道，两个人并排坐在树下，胳膊挨在一起，感受着阵阵凉风和胳膊上传来的对方体温，清清嘴角无声扬起，不时看一眼身边这个不羁的男人，想起昨天他说得话，清清认为木子有意让她坐在这里是为了向众人宣示什么。
木子其实根本没多想，咋滴，张大帅公然带着个妖精上台了，我让清清在这坐坐能咋滴？一股浓浓的恶趣味。
“木兄？”一个声音传来，不远处的树下坐着一群人，为首一个穿着长衫的人坐在那里冲这边抱拳。一群短打扮的人群里出来一个穿长衫的，鹤立鸡群到另类。木子抱拳回礼道：“不敢，仁兄有何指教？”同样坐着纹丝未动。
长衫男子明显愣了一下，他没想到木子竟然还有一丝文雅。男子站起来整理一下长衫，慢慢走到木子面前拱手道：“木兄也是读书人？，楚州王怀忠失礼了”。
大宋是文人的天下，天生就高人一等，书读的好就能做大官，对普通百姓来说进士是天上的文曲星，举人是头上的父母官，秀才是能跟知县老爷同桌吃饭的存在，童生也四里八乡的明白人，谁家有喜事如果能请来一位童生甚至秀才，那是非常有面子的事，亲家请个读书人一起来做客，你如果不能请一位读书人陪客，那你再有钱也遭人鄙视，呸！就是个粗人。认识字会写字对于绝大多数普通百姓来说就足够仰望了
军中什么最多？莽汉子！一个个满嘴黄腔，动辄骂娘，跟文人是两个世界，但对于识字的人的敬重甚至是畏惧，深入每个宋人的骨髓，穿长衫无疑就是读书人的象征，刘四大牛跟树下众人齐齐站起来表示对长衫的尊重。
木子扶住王怀忠的手臂不让他行礼，道：“王兄不必多礼，在下并非文人，有事直说即可”。
大宋境内没有文人会不承认自己的身份，哪怕认识三二百个字都会拼命吹嘘自己的身份，王怀忠虽然只是一个童生，但也是文人，妥妥的场中第一高学历。
看着木子一身短衣，王才子觉得自己主动跑过来有点失了身份。
神情略带倨傲的说道：“某有个不情之请，来时匆忙，未带下人，你这婢子不错，可否割爱？”木子愣住了。
王才子继续说道：“某不白承你的情，拿这块玉交换”，说着从腰上解下一块玉佩伸手递了过来。玉质温润，雕工精致，倒不像便宜货。
其实对于大宋人来说当众要买个婢女真不是什么稀罕事，很多人喝点酒一高兴就送一个，可木子骨子里不是大宋人，而且他已经知道了清清可怜的身世，这让他怒不可遏。
木子扭头看了一眼清清，清清低着头，手臂微微发抖。
“滚！”声音不大，木子说完再不看他，握住清清的手轻声说：“饿了，回去给我做碗凉面吃，看看你手艺有没有长进”，说着拉了清清就走，他实在不想跟王怀忠多说一句话了，只想带着清清离开，多待一刻对清清来说都是折磨。木子知道自己鲁莽了，不应该让清清坐在这里。
王怀忠面色急剧变红，继而变青，只是一个营妓而已，自己竟然挨骂了。“站住！军中不许私藏妇人，你一小小兵卒触犯军法，我看你是活够了。”
木子面色迅速变冷，伸手把清清拉到身后，：“你待怎样？”说着往前走了一步。
王怀忠看出木子眼中的狰狞，下意识的退了一步。马上又恼怒喊道：“怎的？你们北人营里就藏着营妓，我们南人便好欺负？”
南北之争在大宋是公开的秘密，自上而下都有，太祖太宗时朝堂之上公然喊南人不可为相，对南方人打压严重。近年来南方文风大长，朝堂里南人渐多，隐隐有跟北人分庭抗礼之势，经常吵的不可开交，军中更是重灾区，王怀忠恼羞成怒之下放了一把火，把所有人都烧到了。
所有人都围了过来，分成泾渭分明的两派。
“洒家早就看你等不顺眼了，要打便打，叽叽歪歪作甚？”总有唯恐天下不乱的主儿，一个高壮的真定汉子喊道。
这人木子知道，真定府人，名叫周八斤，据说生下来就有八斤重，他也没辱没了自己的名字，长手大脚也就比大牛小了一号。南人队里当然不服，纷纷叫嚷着：“打便打，怕了你们不成”，两边越聚越近，说出的话越来越难听，眼看要动手。
木子拉着清清往外走，几千人的群架，大场面啊，女孩子站中间不好。
“别吵了！”刘四一声喝，众人纷纷住口，“军中自有军中的规矩，几千人打起来伤了人不怕吃军法吗？”
所有人都有点踌躇了，如果真的发生几千人的斗殴，死伤是一定的，踩都得踩死几个，那时动静就大了，最后必定要有一批人倒霉，更大的可能是两边都倒霉，如果只处置一方必然不服，所以只能两边都罚各打五十大板。所谓军中规矩就是单打独斗，伤了是技不如人，自己认倒霉。
“刘四哥兄弟二人是跟辽人厮杀过得，我等敬重英雄，不敢跟两位哥哥动手”王怀忠说道，话说的很场面，刘四却皱起眉头。这货是聪明人，知道刘四和大牛勇武过人，就先把二人架到高处供起来。
周八斤晃晃悠悠站到前面道：“洒家想试试南边朋友的手段”，王怀忠等人面露难色，周八斤这货是个不安分的性子，这段时间已经打过几场了，身高体壮不说，加上跟身材不匹配的灵活，混不吝的性子，标准的打架人才，大牛曾坦言，赤手空拳不敢说必胜周八斤。一时间场面有点尴尬。
“姓木的，事情因你而起，你就打算缩着了？”，南边人群里传出一个声音，木子心道：得，终究还是绕回来了。
今天明摆着就是冲他来的，木子也不知道怎么回事。
作为一个男人最重要的品质是什么？担当！为身边的人挡风遮雨排忧解难是你的义务，所以必要的鲁莽与冲动必不可少，如果因为懦弱怂了一次，以后这件事就会横在你和身边的人心里，身边的人也许不会说什么，你自己也会不时想起自己的懦弱，当需要男人站出来的时候，你作为男人就必须站出来，哪怕你没做好，哪怕你被人捶的鼻青脸肿，你也必须站出来。
王怀忠绑架了南方人，又不要脸的把四哥和大牛架了起来，刚才那个人又更不要脸的绕开周八斤指名道姓的挑衅，木子知道自己不能再沉默了。举手大声喊道：“木子在此”。
“小顾，你去教教清清做面，记得要放蒜放醋，”刚才剑拔弩张，木子怕碰到清清，就偷偷带着她往外走，现在已经走到场边了，对方突然指名道姓的找他，有认识的人都在指指点点的看着他，木子知道自己走不了了。
也怪他最近有点招摇了，因为挨了一锤子，做了刘四的救命恩人，刘四用自己的面子给换了小帐篷，让顾良小心伺候，还有个如花似玉的大姑娘暖被窝，这他娘的是臭丘八过得日子吗？都是一样的人，自己十几个糙汉子臭烘烘的挤在一起，有人搂着美人住单间？更可气的是这厮不懂低调，今天竟然带着女人大庭广众之下招摇，心里不舒服的可不仅仅是南方人。
木子在极短的时间里被所有的人认识了，人群闪开一条路，都想看看这个让人眼红的家伙到底有什么过人之处。
木子大概知道怎么回事了，一切源于嫉妒或者说不公，看着刘四微微摇头，不能让刘四制止这事。
所有的人都要看木子出手或者出丑，要看他是不是有足够的分量享受特殊，这份特殊仅靠四哥的面子好像不够，四哥拉下脸出面当然能阻止，没人敢当众挑衅，刘四和大牛的面子是用辽人的血和满身的伤疤换来的，是两双铁拳换来的。木子没有面子，除了阴差阳错挨了一锤子。
所有人已经自觉的空出了一个不大不小的圈子，木子一直走到圈子中间抱了抱拳，不需要说什么场面话，站在这里就够了，这证明他没怂，有什么尽管招呼过来。
“好！够爷们儿”人群里一片叫好声，来自南方人群里的声音丝毫不小。
时间不长，南边人群里一条汉子走进圈子，这汉子面皮黝黑腮上刺字，木子的身高和刘四相仿，身材却细了一圈，这汉子比木子矮了一点却粗壮了许多。
刘四和大牛对视一眼，都看出彼此的忧虑，除了前些天木子差点送命那次，没见过木子出手，但二人的眼光看得出木子的本钱，手上没什么茧子，身上的筋骨也不像打熬过，明摆着不是练家子。
“等下木子吃紧我们便停了比斗，不能伤了他“，刘四小声说道，大牛点头。
木子站在场中表现出自己的血性就够了，刘四和大牛不能眼睁睁看着他被人打的断胳膊断腿，木子落了下风刘四拉下脸来制止，事情勉强就过去了，输了就输了，没什么大不了的。
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