苦役的人有六百多人，但送行的人却并不多。
这些服苦役的人，除了像南枝这样流放至此的，便是在黄杨县城犯了事儿的罪犯。
前者在这里的亲属不多，后者也是人见人憎，所以除了实在割舍不下的亲人跟另有隐情的之外，并无多少人送行。
行进的队伍按照五十人一小队，分成十三个队伍，有二十名官差轮流看押。
因为是苦役，所以不能坐车马，要从现在开始跋涉一路往边境去。
队伍里女人、老人、孩子都有，但大多数还是青壮年，十五到四十五岁之间的。
比起来他们，南枝这样的还算是受到了优待的，至少不用戴脚铐。
所有的青壮年脚上都带着脚铐，听说有二十多斤沉，他们要带着这些脚铐走四五百里路。
按照队伍一天行进三十里路程计算，他们也要走上半个月。
半个月下来，脚铐能把脚踝磨得皮开肉绽。
南枝所在的这个小队大多都是女人跟孩子，也有个别老人，只有一个官差看着，算是比较轻松的了。
这个官差是江县令特地打过招呼的，点名的时候就特地看了南枝一眼，后面分配犯人跟罪民要扛的东西时，也只给了南枝一个比较轻的包袱。
这些都是他们即将要去服苦役的地方会用到的东西，大多都是工具，比如镐头、绳索之类的。
也有一些生活用品，锅、瓦罐，全都要人背着。
南枝负责的是背盐。
大虞朝的盐业管制严格，不允许贩卖私盐，都要在户籍地按照日常所需购买。
若是做生意，还需要在官府备案才能够多买盐。
其实干力气活是很需要盐的，吃的饭菜，甚至喝的水里面都要放上一些盐才好。
但是官府在对待罪民跟犯人的时候，特别严苛。
六百多人，即便是最后也许没有六百人，只剩下一半……但这一袋粗盐也明显不够这么多人五六个月吃的。
南枝一掂就知道，这才十多斤，一个月顶多两斤盐，六百多人的饭菜，别说一个月了，一天都得两斤盐。
旁边一个负责背炒菜大锅的半大男孩，大概也就十岁左右的样子，背上那口足有二十多斤重的大铁锅，脊背都差点儿给压弯了。
见南枝惊讶，男孩凉凉开口道：“少吃盐就没力气，没力气就跑不了，也打不了架。”
南枝没留意自己的表情已经落入了别人眼中，听到声音才慌忙转头过去，那男孩已经背上大铁锅走了。
大铁锅不如盐好拿，南枝这边十几斤一袋的盐，她放进她自己的包袱里，再替换出来一件厚棉衣，就不怎么重了。
但是那大铁锅足有一米大小，那男孩子背起来很是吃力。
更让南枝难受的是，那男孩脚上居然戴着脚铐。
“你……不是十五岁以下不用戴脚铐吗？”南枝不想去看的，但实在没办法忽视男孩已经短了一截的裤腿下面露出的黑瘦脚踝来。
能看出来男孩以前就不是什么养尊处优的人，皮肤也并不细嫩，要是说夸张一点，也算是饱经风霜了。
但即便是这样粗糙的皮肉，上路才这么一会儿，脚踝也已经被磨出了血泡。
严重的地方血泡已经破了，露出了粉红色的血肉来。
南枝看着都觉得疼。
她不明白为什么这个男孩年纪不大却还是要带脚铐，而且从黄杨县出发的官差都还算是不错的，毕竟江县令还算是个宽厚的父母官。
对待罪犯没有放松过，但是也不至于刻意虐待。
只是眼下这个男孩年纪不大，却要负责这么难拿的大锅——大炒锅太大了，男孩伸长双手也提溜不住两边的拉环。
底部更不用说，圆溜溜的，根本没法拿。
所以只能用绳子绑在背后，可是这样，锅沿一上一下，每一步都在男孩颈后跟膝盖窝里敲击。
南枝的视线才从男孩被脚铐磨破的脚踝挪开，就看到了他膝盖窝里一片青紫。
难怪男孩说话带着那么强烈的怨气。
南枝问完之后，男孩冷笑：“因为老子现在就可以杀了他们，等十五岁，他们还有命好活？”
南枝抬头，男孩目视前方，脸上带着恶毒的狰狞。
南枝打了个寒颤，想要稍稍远离他一些，总觉得这种人好像很可怕。
男孩察觉到了南枝的远离，恶毒之上又浮现出一股轻蔑：“你年纪这么小，还不是也到这里来了？是被家里抛弃的？你没老子这么厉害，这次出来就别想活着回去了，呵呵，他们自己不想死，就把我们给推出来……老子死也会死在他们后面的。”
南枝本来不想跟他说话的，可是男孩的话太过狠毒，她忍不住辩驳道：“我是自己要来了。”
男孩轻蔑地看了她一眼，根本不相信她说的话，但是丝毫不影响他的恶毒。
“自己来的？原来是个蠢货，也好，来这里也是死，留下来也是蠢死，你这样的蠢货，世上少一个好一个。”男孩丝毫不在意南枝对家人的维护。
他看南枝的眼神，就跟看一个死人一样。
南枝心里有些不舒服，默默扛着自己那袋盐走远了几步。
队伍里大多都是青壮年，只有个别小队里有孩子和老人，但数量也不多。
南枝这一队的五十人里面，孩子大约有十来个，老人有七八个，其他的大多都是女人。
孩子里面，比南枝小的只有两个，都是跟着家里人一起来的，大约是因为他们的家人也走投无路，无处托付了。
像南枝这么小，还独自上路的，却是不多。
于是好多人都下意识地打量南枝，对她背上的包袱也虎视眈眈的。
南枝不自觉地咽了口口水，有种被豺狼盯上的感觉。
她刻意避开那些人，然而前后都是人，她略动一动，就会撞到旁边的人。
全都是带着不甘的心情上路的人，对南枝可没什么好脾气，有人就是故意大力回撞南枝，撞得南枝一个趔趄。
她人小，又矮，才这么一会儿，就在队伍里挨了好几下撞了。
她撞别人是无意，也没有带力气，可别人撞她的时候那就说不准了。
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