“孙咏志，找你做什么？”钟沁瑶问道。
这已经是苏异第三次光临瑶大家在闭月轩的闺阁了，不知道的，恐怕还真会以为他是个小白脸。
来了三次，每一次都有不同的感受。随着对钟沁瑶的了解逐渐加深，他愈发觉得这个女人不如表面上看起来那么纯粹，美丽的容颜之下说不准有没有隐藏着别样的心思。
“孙大人找我做什么，瑶大家不知道？”苏异反问道。
“不知道。”钟沁瑶答道，“妾身只是替他传句话罢了，苏公子为何说得好像我和他关系不浅一样。”
“我只是随口一问，你便说这么多…”苏异摇头苦笑道，“孙大人找我，是想让我替他做一件事。”
“哦？什么大事竟要孙咏志亲自和你密谈。”钟沁瑶好奇道。
“和你一样，孙大人希望能除掉万庆祥。”
“你答应了？”
“没有拒绝，也没有答应。”
“这是为何？难道孙咏志要你做的，和我们一直在努力的事情，有什么不一样？”
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“不一样。”苏异摇头道，“以前答应和你合作，是凭着一腔热血，和对本心的坚持。但现在知道万庆祥背景那么强大，已经是到了要我去卖命的时候了，自然得认真再考虑一番。”
“再说，当初我们谈好的，是以对付商号为起点，扳倒万庆祥为终点。而孙大人的要求，是让万庆祥消失在长乐城，起点未免太高了些…”
“确实，以他现在展现出来的背景，是有些为难你了。”钟沁瑶点头道，“能夺得科考榜眼之位的人，果然不会是什么易与之辈。”
“庚子年的科考状元，你知道是谁吗？”她又问道。
苏异摇了摇头。
“是苏君桥，一个惊才艳艳之人。”
听到这个名字，苏异的心跳仿佛停止了两三息之久，脸上复杂的神色一闪而过。
这样的瞬息间变化却没躲过钟沁瑶的眼睛，便听她疑惑道：“怎么了？苏公子似乎对这个名字…感到很惊讶？”
苏异笑道：“确实很惊讶，因为他是我爹。”
钟沁瑶笑出了声来，随即以衣袖遮面，香肩微微耸动，片刻过后才恢复了冷静。
“妾身失礼了，”钟沁瑶告罪道，“实在是因为，我已好久没有听过这么好笑的笑话了。苏公子就算再崇拜一个人，也不必盲目到认他做爹的地步。”
原来钟沁瑶是会错了意，既然她不相信，苏异更是乐得不用解释，便道：“能博得美人一笑，认人做一回爹又如何，不亏。”
更何况他真是我爹呢，他心里补充道。
“你这张嘴，时而带刺如蜂针，时而又甜如蜂蜜。”钟沁瑶嗔怪地看了他一眼，说道。
“说回到这个苏君桥，当年他的文采与相貌，迷倒了京城万千少女。而他进京赶考又夺魁的那一年，才仅仅十七岁。而那一年的万庆祥，就算没有四十，也有三十好几了。一个过了而立之年的成熟男子，却考不过一个毛头小子，你说他如何忍得下这口气。”
“虽说两人最终都没有入朝为官，令人扼腕不已，但得到的评价却是截然相反。人们都说，苏君桥不入仕途，是因为他不屑。也有人盛赞他不贪恋功名，那段时间甚至兴起了好一阵的淡泊名利之风潮。而万庆祥，却是被指输给了一个小自己十几岁的小子，一时忍不下这口气，才愤然下海经商。又说他身负才学不去建功立业，却自甘堕落掉入金钱堆里。这般差别对待，也是令人啼笑皆非。”
苏异听得入神，关于苏君桥的这一段往事，碧荷也没有提过。而且，自己的父亲竟和万庆祥有这样的渊源，令他直叹世事奇妙。
“瑶大家说这件事，是为了什么？”
苏异心道既然钟沁瑶并不是发现了自己的什么秘密，那提起这段往事，一定是有什么目的。
“告诉你这件事，是想让你知道，万庆祥是带着一肚子怨气下海经商的。如果你去查一查他的过往，不难发现他的前半生有着太多的坎坷曲折，还遭遇过很多不公的对待。好不容易隐忍到了庚子年科考，进了殿试，本以为能一飞冲天，却没想到风头全被一个年轻人给抢去了。”
“榜眼又如何？说不定榜眼这个名头更像是一块羞耻牌，时时悬挂在他腰间，提醒他输给了一个年轻小子。唯有远离官场，远离仕途，才能令他忘掉一些痛事。如今他能在公堂上重提这事，更以此羞辱孙咏志，看来是恢复得不错。经商的成功，多年的荣华富贵已经让他忘了当年的痛了。”
“所以说，你要对付的，不是一个简单的普通商人，也不是一个纯粹的奸商。这一次行动的失败，算不上什么，甚至能将他背后的一些人物给逼出来，已经很成功了。”
苏异沉默良久，一直盯着钟沁瑶看。
钟沁瑶的目光也毫不躲闪，坦然地与他四目相对，接受着他的审视。
“瑶大家，早就猜到了会失败？”苏异问道。
“这，根本用不着猜。”钟沁瑶淡淡道，“万庆祥是什么实力，你又是什么实力。你唯一比他强的，只是一身的修为。但与他文斗，你的修为又派不上用场。”
“不过说些令你高兴的事，你能走到这一步确实令妾身很是惊喜，已是意外之中的意外。不仅不需要我帮你做太多事情，还险些把万庆祥逼到跳脚，如果再给你一些时间，说不定你真的能不用武力便除掉他。但现在…还是令人不得不道声可惜。”
苏异却没有半分高兴，忍着怒气道：“既然知道没有成功的可能，为何还要让我做这么多白费功夫的努力。而且，似乎你对他的背景早有了解，却是一声不出。这就是我们所谓的合作吗，瑶姑？”
感受到他渐渐攀升的起势，随着身子不自觉的前倾，仿佛就要压到自己的身上，钟沁瑶的面色却依旧平静如水，端着茶杯的修长手掌优雅地翘着兰花指。
“谁说你这是白费功夫了？我刚才不是说了吗，这一次能逼出那位七府巡察御史，便是意外中的意外。我对万庆祥背景的了解本来也很有限，但现在有了这位御史大人做线索，便大有可为了。这，怎么能叫做白费功夫呢？”
“再说，事在人为。不试一试，又怎么知道会不会有奇迹出现呢。这一次，你不就险些创造了奇迹吗…”
看她一副轻描淡写的样子，苏异心中忿忿不平。更令他难受的是，他还什么都做不了。难道，还能将闭月轩拆了泄气不成。
“成事依靠奇迹，这样不稳妥的风格，似乎不像是掌控闭月轩的瑶大家该有的啊…”苏异终究忍下了一口气，说道。
钟沁瑶却是幽幽道：“妾身只是闭月轩的一个老鸨罢了，生来就没什么见识，谈何稳妥…”
苏异愕然，心道还真是个记仇的女人。
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