正月十五元宵佳节,过了这一天,这年节也就算过完了。
这一日苏异受邀前往曹府赴宴。宴席之上觥筹交错,言笑晏晏。
苏异来到曹誉德身前,举杯说道:“多谢曹老爷相邀,晚辈敬您一杯。”
“好,好。”曹誉德咳嗽着说道,“老夫迫不得已,只能以茶代酒了,希望苏小友不要介意才是。”
“曹老爷哪里话。”苏异说着一饮而尽,又凑到曹誉德身旁附耳道:“关于曹老太爷的病,还请放心,颜大夫会亲自前来探望。”
曹誉德虽然不明就里,但还是不动声色道:“好,好,小友有心了。”
颜祁白心中担忧,既然驭天教也掺和了进来,那再来一个天目堂也不出奇,故而一再嘱咐苏异一言一行都要倍加小心。苏异对天目堂了解得不多,但既然颜祁白吩咐到了,他便也照做了。
苏异回到自己的座位上时,曹竞三兄弟也过来与他对饮。
“苏兄,我敬你一杯。”曹竞说罢便自一饮见底,凑到苏异耳边低声说道:“还请今夜宴会过后到在下书房一聚。”
苏异楞了一下,随即也将酒饮尽,回礼道:“一定一定,曹大哥客气了。”
此时曹胜哈哈大笑道:“苏兄舞狮的技艺超群,却不知还有没有其他的绝活儿能耍出来,让大伙开开眼界?”
曹骏在一旁皱眉不语,倒是曹灵媗扯了扯曹胜的衣角为难道:“二哥,苏异哥哥他是来作客的,你这样说太失礼了。”曹灵媗说完又满怀歉意,对苏异说道:“苏异哥哥,我二哥他直来直去,时常说错话得罪人,还请你不要放在心上,媗儿代他向你道歉了。”
“媗妹你说的是什么话,哥哥我怎么就又说错话了?苏异他…”还未等曹胜说完,曹灵媗便打断他道:“二哥你不要再说了…苏异哥哥,媗儿代二哥他罚一杯。”
众人还为来得及劝阻,曹灵媗便抓起酒杯喝了个底朝天。她从未喝过酒,这一下被酒气呛得不断咳嗽。酒劲上头,又是一阵眩晕,险些站不住脚,脸色顿时通红。
几人目瞪口呆,曹胜撇了撇嘴,不快道:“媗妹你真是吃里扒外…”
“好了二弟,别再说了。”曹竞连忙制止了他,生怕他再祸从口出,惹得曹灵媗再干一些傻事。他又对苏异说道:“我这个二弟天生愚钝,这个小妹也一样傻,倒是让苏兄见笑了。”
苏异正愣神中,好半晌才说道:“无妨…曹二哥心直口快,倒也是性情中人,怪不得他。既然今天是元宵佳节,好像也确实缺了点灯火。既然如此,我便来献丑卖弄一下,给大家助助兴。曹姑娘,你意下如何?”
见到苏异面带微笑看着自己,曹灵媗脸红道:“苏异哥哥高兴便好。”
苏异伸出手掌,掌心红光一闪,突然窜出了一道火苗。那是离火璧中的火焰,他虽不能操纵本命真火,但调动一些封印在其中的寻常火焰还是手到擒来的。
火苗在手心翻滚,越来越大,逐渐变成了一颗火球。苏异突然将手一扬,火球冲天而起,在半空中爆炸开来。宴席上的众人循声望去,又见火球爆炸,火光煞是炫丽好看。虽不知是从何而来的烟火,但还是纷纷鼓掌叫好。
几个火球过后,苏异双掌齐出,十指上瞬间燃起了十道火苗。他双手飞舞,火花不断向空中撒去。再落下时,数不清的花火参差不齐,竟拼凑成了一个罗衣飘飖的女子模样。
“这焰火名叫仙女下凡,送给曹家千金。”苏异笑道,“曹二哥,可满意了?”
若是瀛东流有幸目睹这一幕,知道自己费千辛万苦,耗尽心血打造出来的无上法器,竟被苏异拿去放烟花哄女孩子开心用,说不得要当场气到吐血。
曹胜讪笑不语,曹骏倒是赞叹连连。曹竞则毫不吝惜言语,说道:“没想到苏兄还有这一手功夫,深藏不露,真是令人意想不到。”
曹灵媗脑中回响着苏异的话,心中却仍然沉浸方才吗绚烂的焰火上。回过神来时转头去找苏异,却是发现大家已各自回座,宴席又继续。她心中有些懊恼,责怪自己没有跟苏异道谢。
宴席过后,曹竞的书房中,五人再度聚首,共商寻药之事。
曹竞说道:“真是有劳苏兄了,这么晚了还要留你说话。”
“曹大哥客气了。”苏异说道,“不知曹大哥是否听说过天目堂?这…是个什么东西?”
曹竞点头道:“此番为了准备周全一些,我也是设法跟他们的人打了些交道。天目堂…若是你有求于他们,只要出得起价钱,倒是能从他们那获取不少有用的情报。但若是被他们盯上了…他们便如同苍蝇一样令人厌烦。然而最恶心的,还是你身边的任何一个人,都有可能突然变成苍蝇。更有甚者…说不定你自己,就是其中的一只。”
“竟有这种事情,”苏异摇头道,“也不知道他们是怎么做到的。”
“苏兄为何突然问起了天目堂的事情?”曹竞问道。
“颜大夫担心有天目堂的人插手,你们的布置会提前暴露,故而一再嘱咐要小心。”苏异解释道。
“既然如此,还是小心为上。”曹竞严肃道。
“至于‘夜隐壁露’的事,大家可以稍稍安心一些了,颜大夫已经将一应细节教给了我。除此之外,或许我们更应该担心一下地元宗的事情。甚至曹老爷的病,都有可能牵扯其中。地元宗的背后,是驭天教…”
曹竞也是愁眉不展,说道:“我从天目堂处得到了各种消息,最终也都表明地元宗一直在背后搞鬼。而且有一股不俗的力量支持,却没想到是驭天教。这下可真是…”
“曹大哥知道驭天教?”苏异好奇道,他心中仍然对驭天教的行径十分介怀,很想知道其他人是如何评价他们的。
曹竞沉思道:“知道一些,我还和他们的人接触过。好几年前,驭天教也曾派人来北岄传教,只是被爷爷当成神棍赶走了。但他们毅力倒是不小,还是坚持不懈劝说着北岄的百姓入教,只是收效甚微。后来还与几个教中之人有过接触,但却不再是传教。他们的人,怎么说呢…形形色色,有善有恶,有行为怪异者,也有寻常百姓。令人琢磨不透。”
虽然有善有恶,但龙已还作为教主,教众犯错,他也有驭下不严的责任。苏异心中纠结,仍是不能释怀。
逍妖法外
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