“啊？少爷，您不怕丞相生气的吗？”
“他生什么气？”沈清执脸一板，不太想和他说宋子熠的话题。
“昨晚您没回来的时候，我听见其他的小厮们说，丞相他本来打算晚上亲自给您下厨的。”小柒满脸古怪，“好吓人，您说他是认出您想报答，还是……”
“还是什么？”
“不清楚，但小的很不安。”
“你就别多想了。”沈清执吃了包子歇了一会才去沐浴，将浑身的狼狈洗净后，心情都变得愉悦，从早上睡到下午才起，湿了一点的蚕茧都被挑出来晾干了。
“大人呢？”他问府里的丫鬟。
“回小少爷。”丫鬟屈膝行了个礼，“大人他早上便走了，让奴婢告诉少爷，他这几天都不会过来，您在家里将蚕茧全部做成绸缎，晚些大人会来检查。”
这几天都不来了？那感情好，沈清执撩起袖子说干就干，争取赶在灯火节前做好绸缎，小柒跟着一旁打下手，也学会了不少。
“少爷，咱们明天什么时候出去啊？”
“下午，天快黑的时候，我们去村子找李大哥。”
“好。”小柒贼头贼脑地看了看附近，这几天连他都不准出门，少爷就更不用说了。
第二天早上，沈清执特意起了个大早，一切按部就班，下人们都没发现他的异常，等到晚上他早早吃了饭，让柴房烧热水沐浴。
“少爷。”小柒在墙边小声喊着，“您当心点，要是分不清路便回来。”
为了防止下人发现，沈清执只好留下小柒做掩护，将枕头塞进被窝里，小柒在门外拦人，问就说少爷歇下了，他平日睡得也早，不会引起疑心。
“回来给你带礼物。”
安全着地后，沈清执偷偷绕过大门，走上了当初马车过的路线，因为是灯节的缘故，夜间出门的人不少，实在找不到路了，就跟着那些行人一起走，走了小半个钟头后到了大街上。
上京城大半的路他都很熟，只要上了街，很快就能找到去壶口村的路，沈清执到时候，天快要黑得差不多了，他抓紧时间去敲门。
“叩叩！”门过了一会才被打开，李聂云湿着
头发走了出来，在看清来人后心中一喜，“北弦！你怎么来了？”
沈清执很少天黑了来找他，这次也是想带他出去玩玩，免得闷成根木头，然后，看了看眼前人的胸脯。
“李大哥，你这是在……？”
李聂云急忙把衣服合拢，“我刚忙完回来，净个身准备睡了呢，不过你来了，我便不睡了。”
“你让我先进去。”沈清执眼神示意。
李聂云让开身子，“你坐，我去换身衣服。”
待他衣冠整齐坐了下来，问道：“你这会来不会是想上山？天都快黑了。”
沈清执盯着他湿答答的头发，“李大哥，你把头发擦干，待会我们出去玩，风一吹恐会着凉。”
“出去玩？”
“是啊，听你这么问我便清楚你一定不知道今晚有花灯游？”
李聂云红了脸，“我除了打猎卖货都不出门的，你是要约我吗？”
“嗯，约你。”
“那我换身好看点的衣服。”
沈清执轻笑出声，一把拉住他，“别了，又不是和小姑娘出去约会。再说你人长得好，穿什么都好看。”
‘你人长得好，穿什么都好看’，这句话一直萦绕在李聂云的耳畔，他盯着沈清执那张脸，燃起一股冲动。
“我觉得你最好看。”
他一脸正经说，反而夸得沈清执不好意思了，松开他的手去取了干布巾过来，“快擦头发。”
李聂云被蒙住了头，闷头闷脑完成了嘱咐，“你等我一会，我束好发便来。”
沈清执在一旁等着，突然想起了一件事，走到屋外往小背篓里一看，自己前几天放的银子果然还在里面。
他叹口气，将银子取了出来，放到桌上用茶杯遮住。刚动作完，李聂云便从里屋走了出来，一身黑衣墨发，称得人格外俊朗。他真的太适合这个风格了。
“好了？我们出发。”
“嗯。”李聂云和他并排走着，时不时偷看沈清执的小表情，在重复十来次后，他问，“你喜欢花灯吗？我可以给你做一个最好看的。”
“今晚？来不及了。”沈清执对他笑笑，“明年。”
明年……李聂云设想了这个可能性，“我一定会送给你的。”
沈清执说完也反应过来了，
“那我等着。”
为了庆祝一年一次的花灯节，在节前半个月，便会准备□□要用的花灯，小贩们亦纷纷鼓起劲，想在今年博个好收获。
沈清执来到街上，□□还未开始，他拉着李聂云从东窜到西，猜灯谜，写字花，各种花招耍得他眼花缭乱。
“你样样都能猜中，好厉害。”
沈清执嘿嘿一笑，拍拍胸脯高傲起来，“这算什么，以前我还活着的时候，每年的花灯都是我夺的冠。”
李聂云眸子微凛，“你还活着的时候？”
糟了，沈清执尴尬得冷汗都冒出来了，怎么自己每次都李聂云在一起的时候都会不自觉的说大话。
“我是说我活在梦里的时候。”
这话很好笑，但李聂云出奇的认真，犹豫道：“你上次也说你一个可以打……多少个来着？”
沈清执欲哭无泪，“五个我都打不过别人一个。”
看他脸色都白了，李聂云不忍心再逼问，抓住他的手，“好了，我带你去买花灯玩。”
这就不问了？沈清执望着他的侧脸，被他带着从人山人海中买到花灯，然后出了人群，来到了河流边，上面飘着星星点点的花灯笼，映得水面闪闪发光。
“这个东西要放到水中吗？”
沈清执拿过他手里的花灯，“哎呀，走太急了，忘了买笔墨了。”
“要笔做什么？”
“当然是许愿和祝福啊，据说放花灯的人会得到河神的庇佑，祝愿的人也会变得幸运。”
“我去买笔墨，你在这等我。”
“好。”沈清执蹲下身子，将纸找了出来，他处理完后李聂云正好拿了毛笔回来了。
“你先写。”
“多谢。”沈清执在纸上写了个——“长命百岁，岁月安好。”
正准备将花灯放入河中 ，倏然感受到河对岸一道视线，笑容一僵，花灯从手中滑落翻入水流。他看见宋子熠戴着面具从人群中站了出来，目光灼灼地望着这边。
关键之际，沈清执握着毛笔胡乱在李聂云脸上画了几笔，“快走！记住不要往家跑！”
“怎么了？”李聂云被他弄得一头雾水，脸也被画成了大花猫，他抬起头，一眼便看到河岸的面具男子，顿时生出敌意。
“你在怕他？”
“先别管那么多，赶紧跑！”沈清执快被吓死了，催促道，“我会来找你解释的，你现在不能露面。”
李聂云不反驳，只问他，“你保证？”
“我保证。”
得到回复，他没入人群很快便消失的无影无踪，沈清执松了口气，一脸生无可恋等着宋子熠找过来。
片刻钟后，丞相提着花灯过来了，面具遮住了他的脸，但从紧握的拳头可以看出，他很生气。
“宋大人，好巧，你也来逛花灯？”
宋子熠将花灯放到地上，语气还算平静，“方才站在你旁边的男子是谁？”
沈清执知道他派了暗卫去追，只说：“您不认识。”
“那你们是什么关系？”
“大人连草民的人际交往也要管吗？”
“……”宋子熠被他质问得无语凝噎，沉默良久才道：“是我不对，我们一起逛花灯。”
沈清执暗自叹气，他亲眼看见写的许愿纸翻出被河水冲得粉碎；李大哥更是连花灯都还没写，现下没了玩乐的心思。
“抱歉大人，我今晚逛过了，再逛会腻。”而且，跟你逛属实没什么意思，每次出来只会冷着个脸。
“那回去。”宋子熠把连夜赶出的花灯轻描淡写扔到了河里，“是我来晚了，下次我会早点。”
沈清执看着那两盏花灯，甚是眼熟，好像是前年花灯节自己想要的花形。花种并不存在，是他随意画的。
宋子熠竟然还记得？
“你喜欢那些？”宋子熠眼睛一亮，弯腰要将花灯捞回来，沈清执拦住了他，“大人，算了，都快飘远了。”
“嗯。”宋子熠目送花灯流向视线的尽头，给他带上一顶帷帽，“忘记带马车来了，我们走回去。”
…
一晃便是三天后，皇宫发生了一件大事，皇帝新裁的便衣居然被人用毒粉浸泡了数日，一时间圣上大怒，皇宫闹得人心惶惶，各司被停职查办。
这日，皇帝居于书房批改奏折，从门外走进一个小太监，自从高公公一年被执行腰斩，他便被提携上来侍奉圣上左右。
“陛下万岁万万岁。”小太监跪在地上对君王行跪拜之礼。
“起来罢。”秦烨眼皮子都没掀一下啊，盯着那些奏折批阅。
“陛下。”
小太监走近了些，“奴才查到了。”
“查到了？”皇帝放下奏折，语气急促道，“是哪家的公子？”
“回陛下，是城东季家的小少爷，大名季北弦，只不过是个病弱少爷，前两个月才从外地养病回来上京。”
“还有呢？你且给朕说仔细点。”
小太监一点又跪了下去，匍匐在地，“回陛下，那小少爷十几年前因巫术之言被季家遣去了几千里外的氿凉村。说是养病，若他活过了十八岁生辰才可归京，但不知道何原因，季北弦逗留一年之久才回到上京。”
“……喝酒貌似是瞒着季家人去的。”
“逗留了一年。”秦烨眼中意欲不明，“他如今尚在季家？”
小太监答：“不在了，说是家族比试赢了，季北弦跟着族里的恩人出去学艺，离家已有十日。”
“不过。”他邀功道，“奴才查到小少爷新住的地方了。”
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