云历三十一年。
时值寒冬腊月,天上纷飞着淅沥的鹅毛大雪,偶尔抬头望去,隐约能看到几分黛色。
云城宗家的大宅院处处银装素裹,亭台楼阁、假山流水、秋千石桌,皆因白雪覆盖露出远胜以往的精致巧妙,加之庭院中凌然独立的梅花点缀,自是一幅美不胜收的雪景图。
只是显然,如今宗府上上下下无人有暇欣赏这样的美景。顺着宗府后院狭长的走廊,一个身材略显臃肿的婆子正领着一群丫鬟急匆匆朝东南方走去。
刘妈妈是宗夫人陪嫁的婆子。虽领了宗夫人的命去寻二小姐宗月,面上仍难掩焦急与疑惑之色。
今日宗老太爷同宗二爷一道从京都赶回,却有一位京都的贵人随同而来。宗家来不及为老太爷与二爷接风洗尘,只忙着先招待这位贵人。
宗家的少爷小姐们也被带到贵人眼前,只消贵人心情好,随口提携几句,宗家的小辈们也算是前程有望。
哪知贵人落座不消片刻,听闻宗家有个名唤宗月却在病中的二小姐,便提出见见这位二小姐。至于在场的其余少爷小姐们,贵人连看都不肯看一眼。
宗家今年才乍然跻身云梦国四大家族,却是行末,根基浅薄,偌大的宗家尚只有宗老太爷与宗二爷在朝为官。贵人权势滔天,其金口玉言,宗家无人敢不从。
宗夫人无可奈何之下,也只能差遣自己的心腹刘妈妈,去寻病中的二小姐宗月。
思及此,刘妈妈越发眉头紧皱起来。夫人差遣她来唤二小姐的意味明显,无非是叫她暗中做些手脚,防止二小姐花枝招展的出来,得了贵人的青睐,挡了府上其余少爷小姐,尤其是三小姐的路。
这倒也好办,刘妈妈冷哼一声,领着丫鬟们进了宗月住的兰馨苑。
兰馨苑当差的下人们自是无人敢拦,只见刘妈妈一路走到宗月的闺房门口,轻敲门窗。
“二小姐可是歇下了?今日府中有贵客至,夫人命老奴来唤小姐去前院待客,以免失礼。”
刘妈妈三缄其口,对贵人想见二小姐的事只字不提,面上轻慢之意明显。
也不怪她如此怠懒,宗家人人皆知,二小姐宗月打小流落在外,半月前才回了宗家。可到底是无知草包,不过短短几天,先是气病宗老夫人,而后意图推四小姐落水不成,自己反倒掉下去染上风寒。
这一系列举动哪里有世家女的淑德模样?遂惹得宗家主大怒,当即禁足了宗月,更不准任何人给她请大夫。
至于这兰馨苑,刘妈妈眼中闪过讥讽之色,夫人贤德,当初将宗府数一数二的兰馨苑给了宗月。可依着现下的光景,只怕夫人很快就要找个借口将兰馨苑收回了。半晌,屋内才传来一道柔弱女声:“我知道了,烦请妈妈稍等片刻,我换身衣服就出去。”
刘妈妈微顿,二小姐无知狂妄,向来对宗府下人们不屑一顾。今个儿是怎么了,竟如此客气跟她说话?
可如今贵人急召,耽搁不得,她也只能勉强压下心中怪异之感,耐着性子等待。
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