雪千影抵达晋州兆良城中之时,已经是二月二十一日深夜。
按照平常的习惯,雪千影大多都是御剑到城外落地,而后徒步进入城中,以表示对主事世家的尊重。但事急从权,路上这两日,雪千影依旧没有收到修正传信,雪千影眼下担心极了,便也顾不得礼仪是否周全了。
好在兆良城中没有宵禁,不然怕是无常元君就要与佟氏大打出手了。
晋州二三月间是雨季,雪千影落地时天降大雨,不得不撑起挽风踏月。黑黢黢的街道上,白衣红伞的女子疾步向前,和着风声雨声,有一种说不出的诡异。
雪千影很快找到自家的繁字号商行,而收到了消息的大掌柜焦阳亲自在门口迎她。
“东家一路辛苦了。”焦阳见了雪千影,连忙安排热茶热水热汤饭,雪千影却摆了摆手,询问是否已经找到了修正的下落。
焦阳摇了摇头。雪千影脸色一沉,心中逐渐升起不好的预感。
“据派出去的伙计回报,修先生最后与我们联络,是在琅环山中临时落脚的茅屋之中。第二日伙计去送东西时,人就不见了。除了随身物品,其他东西都在。而询问了周遭的猎户和进山采药的百姓得知,这两日山中暴雨,只有佟氏的人进过山。”
“佟氏。”雪千影捻着衣袖,难道是佟氏中人将他请去了?可如果是请,便没有道理不与商行的人手联系,又怎么会不给自己传信呢?
焦阳请雪千影安心,说他已经散出了人手,带着修先生的画像四处打探,想来很快就会有消息了。
“如果,如果真是佟氏,东家也请稍安勿躁。我们与佟氏有很多生意往来,我先出面去要人。看在金钱的面子上,佟氏也不会欺人太甚。”
雪千影还没来得及点头应承,一个小伙计冒着雨跑了回来,进门还滑了一跤。
“掌柜的,打听到了,修先生被佟氏的人抓起来了!”小伙计说完这话,又跑了出去,不多时,从外面搀扶回来一位老妪。
老妪自称是佟氏大小姐佟哀霜的乳母,是特意趁着雨夜出来,帮修正报信的。
“老人家,还请喝杯热茶,慢慢说。”雪千影与焦阳对视一眼,亲手将茶盏端给老妪。
眼下情形,不论真假,先听了再说。
老妪虽然一把年纪,但穿着并不朴素,说话也很有条理,说是佟哀霜的乳母,倒也让人信服几分。
按照老妪所说,修正在山中寻找美人泪的下落,但一直未果。便暂居在山中茅屋里,为来往的山民义诊。这一日,一位受伤的汉子摸到修正这里,本想着趁夜色偷些金疮药便离去。没想到惊动了修正。修正见他伤重,医者仁人之心,就主动提出为其医治。
“修先生堪称妙手,两日之后,那汉子便活蹦乱跳,对先生千恩万谢,告辞离去。”老妪说着,叹了口气,“没想到两日之后,那汉子又带了一人来到修先生的住处,两人都受了重伤。而那个被汉子带来的人,已经救不活了。修先生见此,便对那汉子全力施治,总算保全了他一条性命。”
修正连续救人两次,怎么说也是义举,又怎么会引火上身呢?
老妪叹道:“那汉子乃是个偷儿,诨名叫做雪花狸猫,在晋州一代很有名。而后来被他带来的那人,是我佟氏家主的一名亲随心腹,名叫佟乐。这雪花狸猫胆大妄为,偷到了我们佟氏的头上,被佟乐发现,自然要追。两人交手数次,各有胜负。那雪花狸猫逃到山间,遭遇猛兽,被我家佟乐救下,佟乐也因此受了重伤,即便是雪花狸猫将他带到了修先生处,也还是没能来得及。
修先生将雪花狸猫救了回来,不久我家主便带着人追到,眼见自己心腹身死,便迁怒修先生,以为是修先生与那雪花狸猫乃是一伙,放任佟乐重伤而不施救治。修先生百口莫辩,便被家主连同雪花狸猫一起,带回了佟氏看管起来。
不过掌柜的还请放心,我家家主虽然脾气不好,但并不暴虐,而且我家小姐一直照看着修先生,他没有受刑,也没吃苦,只是被人看管,不得自由。小姐深知修先生身后有康州和药王谷两大势力,又有长州的商行照看,这样下去不是办法,便叫我出来传信,希望掌柜的能施以援手,将修先生救出来,化解这一场误会。”
雪千影沉思片刻,看向焦阳。焦阳点了点头,告诉老妪,请她传话给佟哀霜,天一亮,他便亲自登门,想办法将修正接回来。
繁字号商行在晋州的生意做得很大,而雪千影深知焦阳的为人,知道他这话并非托大。本以为焦阳亲自出面,将修正接出来乃是水到渠成手拿把掐的容易事。没想到,她早膳还没用完,小伙计就跑来禀告,说是掌柜的连人带礼物,被佟氏给扔了出来。
“掌柜的还被打了两拳,脸上都挂彩了。”小伙计跟着焦阳日子不短,还是第一次受了这么大的委屈,当时就要冲上去跟佟氏的人拼命,结果却被焦阳拦下,叫他赶紧回来给东家报信。
雪千影气坏了,打她的人,就是打她的脸。便是不在长州,也不行。
而打了人的佟傲霜,此时正坐在厅堂中,身边妹妹喋喋不休的劝说,他只当成是耳旁风。
别说只是一个长州商行的掌柜,便是莫雪歌亲自来,他佟傲霜也是站了一个理字的。修正身为医者,持身不正,凭什么不救他家的人,反而去救一个偷儿?
这件事让佟傲霜很生气。佟乐跟了他约么有十年光景,是他很看重的晚辈。若只是寻常伤病倒也罢了,结果却是被人害死,佟傲霜哪里咽的下这口气?
想到这里,佟傲霜重重地将茶碗摔在桌案上,正要说什么,猛一抬头,眼见两扇门板直愣愣的拍在地上,窗棂雕花摔得粉碎。
佟家主猛然站起身,心之所至,横剑身前。没等他开口发问,两个佟氏子弟,被人丢在他面前。
而后,一顶血红罗伞,一袭雪白衣裙,美人踏着莲步,缓缓而至。
“佟家主,长州雪千影,前来向佟家主要人!”
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