——1939年春
金文澜到程家老宅, 见到红姑娘拘谨地坐在大奶奶的下首。而大奶奶见她来了，立即笑逐颜开地热烈欢迎，还主说：“文姨, 世忠带三爷和五爷他们在后院练射击呢。”
“那我过去看看。”金文澜不想跟大奶奶这个没担当的小心眼, 掰扯些内宅的仨瓜两枣算计。
但红姑娘却很意外地开口了, 她对金文澜说：“三姨太太, 你不用过去找他们了，他们差不多快回来了。刚才大爷都不让跟着去呢。”
金文澜挑眉扫一眼红姑娘，那意思好像是告诉给大奶奶，你看这红姑娘，人家现在把我跟她自己并列了。大奶奶回金文澜一个了然的笑容，对红姑娘说道：“大爷那话是说我的, 怕我肚子里的这个孩子被枪声吓着了。文姨，你要去便去吧。”
金文澜闻言反不急着走了，她坐到红姑娘让出来的位置上，含笑问大奶奶：“你这怀了多久了？上回我过来还没听你提起过。”
“嗯，才将将够一个半月, 这周才确定的。”大奶奶手抚未见什么变化的腹部，倾身向金文澜问：“文姨, 你说我要不要给世忠放个通房丫头啊？”
“问我？”金文澜放下茶盏, 笑着回答：“你们小夫妻俩房里的事情，我这身份不好开口的。”
“可我这跟前也没有别的长辈了。文姨，你就帮我出个主意呗。”大奶奶姿态放得很低，眼含别样意思的央求。
金文澜却没因大奶奶搬出长辈这奉承话昏了头。她笑着摇头拒绝, 眯着眼睛盯着大奶奶说：“要是太太在，大奶奶可以去问问太太的意见。若是大姐在，大姐照料过大爷好些年, 你问大姐勉强也成。但你要我给你出主意，还真不如直接去问大爷是个什么想法。真的，大奶奶，你想我说的是不是在理上。”
大奶奶没得到想要的答案，略不满地娇嗔：“文姨，父亲说你是当家太太。还说要我多听你的指教。”
“指教可不敢。”金文澜半点不敢托大，只笑笑说：“我是什么当家太太啊，那是太太在老家伺候老太爷和老太太不能过来。咱们这面要说哪个是当家的，无论是谁得说那是大奶奶
你啊。”
大奶奶见三姨太太不上套，就换了一幅哀切、忧心的模样，宛如西子捧心般。她说：“文姨，我这也是没办法了。我从怀了这一个就吃不好、睡不安稳，又没了程叔帮手，家里家外的事情太多。文姨，要不你搬回来帮我一阵子吧。我和大爷搬到前一进，后面都留给你和几个孩子。”
金文澜想了想说：“我就是搬回来，也得去学校上课，早出晚归的。还不如让红姑娘每天白天过来，有什么事儿，就吩咐红姑娘替你做了。”
大奶奶见三姨太太要推红姑娘回来，心里不悦道：“文姨，我原也不是一定要你搬回来，只是世忠说他准备下个月就回去了。”
红姑娘却害怕回来，她赶紧推诿道：“三姨太太，大奶奶，我现在绣花，也不好再去厨房帮忙。”
金文澜立即果断地对红姑娘说：“我们不是要把你当粗使婆子使唤，而是提拔你当管家娘子。大奶奶怀孕了精神头不足，家里的事情，你多替大奶奶操点儿心、跑跑腿。”
红姑娘便小声地嘀咕：“我又与……没什么关系。”
金文澜立即板脸：“红姑娘，虽然他们哥几个分家了，可还是一家人。要是这一家人有事儿，你不伸手帮忙，大爷凭什么劳心劳神地亲自去教导三爷，我又凭什么给三爷和二小姐出钱？那些钱可足够我请十个八个管家娘子了。”
红姑娘再不敢推脱，半晌后才支吾出来一句：“那我晚上还要回家的。”
金文澜就替大奶奶答应她：“回吧，这儿也不留你住。三爷和二小姐上学你就过来，他们放学你再回去。”
大奶奶见三姨太太宁肯推出红姑娘也不肯回来住，想想红姑娘到底还是比宅子里原来留下的人好使唤，就说：“那就让三弟和二妹妹在这面吃了晚饭再回去了。”
“行啊。”金文澜也不征求红姑娘的意见了，她立即就吩咐她道：“那你们娘仨就在这面吃晚饭，省得你回去还要现忙乎。红姑娘，等大奶奶生完孩子你再回去。这中间有什么事儿，着急的你替大奶奶去问下四姨太太，来得及的就过学校去找我。”
红姑娘顿时放心，频频点头应下了。
大奶奶见三姨太太这么安排
，也只好假做欣喜地答应了。
*
他们这面完话了，大爷带着一串的弟弟妹妹、还有他儿子回来了。除了他闺女和刚会走路的五小姐，全跟着大爷去后面练习射击去了。
不仅男孩子非常兴奋，就是二小姐和三小姐，也因隔了这么久又有了射击的机会，兴奋得与他们父亲还在家的时候相仿。
“文姨来了。”程家大爷很客气地跟三姨太太打招呼。
“大爷辛苦了。又给大爷添麻烦了。”金文澜给大爷道恼。
“应该的。文姨还跟我客气啊。”程家大爷满不在乎。“老五那事儿，明天我会去找你们校长聊聊，他妈的，满校园的小土匪和土匪婆，老鸪（乌鸦）落在猪身上，光看到别人黑了。”
金文澜失笑，道：“也有不是东北军的子弟，”
可不等她细说，程家大爷就截断她的话说：“不是东北军的子弟到育才凑什么热闹。总而言之一句话，父祖都他妈的是土匪出身，谁他妈的有资格瞧不起别人啊。”
老五程世仁就说：“大哥，我们学校真有不是东北军的。今天被我打伤的那个，他爹是教算数的。就是他最先挑起来喊我三姐小土匪的。”
“会教算数怎么了？稀罕吗？他也是间接端着东北军的饭碗。不想在育才干就滚。我就没见过抱着碗吃肉还嫌锅不好看的。行啦，这事儿就这么地了。你没打死他是他命大。”
金文澜撂下茶盏说：“大爷，我想带老五去医院看看。你派个人陪我过去一趟，咱们怎么也得意思下。”
“不用。玉珍和四姨太太去过了。如果那孩子的父亲要是找你，你让他来找我。程家现在是我说了算。”程家大爷不仅出面兜揽了所有事儿，那豪迈的气势令三爷之下的一串小萝卜头对他无比地敬仰。
金文澜见此情景，知道自己再说什么都不合适，便转换话题恭喜大爷再添贵子，然后问起他的伤势是不是好利索了，能在下月返回部队等。
大爷就回答：“我是准备下月返回部队的。老三，你带弟弟妹妹和你大侄去洗手，咱们一会儿在前厅吃饭。红姑娘，你跟过去照看他们。
程世仁听明白大哥是有话要跟三姨太太说。立即站起来带着弟弟
妹妹和大侄子给大爷大奶奶和三姨太太行礼，然后跟着红姑娘出去了。
等他们走远了，大爷就说：“文姨，那枪我跟老五说好了，就说是我护卫的。别的你不用管，我会办利索的。”
金文澜点头。
“那个我回去军队的事儿，顺利的话，兴许不等下月就走。马军不剩多少了，我再不回去可能就没了位置。那是我父亲一辈子的心血，也是咱们程家男儿立足军中的依靠，不能就这么丢了。所以，家里这面要辛苦文姨，还望文姨过来帮帮玉珍。”
“没问题。”三姨太太爽快地答应。“我每个礼拜天都带老五他俩回来。就是四姨太太那边，我也会过去看看的。可是府里缺管家啊。大爷，你看你有没有什么得力的人，这一家子妇孺，还需要一个像原来管家那样能办事儿的。”
程家大爷避而不答三姨太太的话，他突然面带愧疚地说：“文姨，我和玉珍都年轻，我们俩也都没经过什么事儿。唉！文姨，我错了，我不该分家，嗯，其实我是不该那么处理玉姑娘的事儿。唉！好好的家被我拆零落了。”
他说完这些话，就站起来给三姨太太行礼。三姨太太赶紧还礼，在说些空泛的安慰话。
程家大爷再落座就接着说：“文姨，我家这两个孩子，这回是三个孩子了，都小，要拜托你费心帮着玉珍。我盼望他们仨，能跟我这些弟弟妹妹们一样好好长大。等读书了，也能考到班级前五名。”
不等金文澜表态，程家大爷就语气沉重地说：“文姨，我不跟你说虚话。我这次回去也可能步父亲后尘。战场嘛，刀枪无眼，我能砍死日本鬼子，人家也有机会砍死我。”
大奶奶立即眼含热泪地唤了一声：“世忠。”就再也说不下去了。
程家大爷摆摆手说：“玉珍，这乱世你嫁了当兵的，就得有这觉悟和承受。我要是不能回来，家里家外有什么事儿，三个孩子的教育，你要多听文姨的意见。”
大奶奶的眼泪就滚落下来。
三姨太太赶紧说：“大奶奶，你怀着孩子呢，可不能这么伤心。”劝住了大奶奶，三姨太太又对程家大爷说：“大爷，既然你看得起我，我就不会辜负了你的嘱托。
”
大爷扫一眼还再擦眼泪的妻子，继续跟三姨太太商量正事。他说：“文姨，我一时半晌的也找不到合适的管家。像程叔那样的，都是可遇不可求的。嗯，还有一个原因是我的护卫都年轻，父亲的护卫也换了好几茬，现在这波跟我的护卫一样。嗯，算了，管家这事儿，我在走之前会安排好的。”
金文澜点点头，然后问大奶奶：“大奶奶，你原来在那边住着的管家，他合适吗？红姑娘是个只能听喝的人。”
那管家是大奶奶的奶公。也属于大爷和大奶奶夫妻俩能信得着的人。
大奶奶便说：“世忠，你觉得我奶公他可以吗？我就怕他没有程叔的魄力，万一遇上今天这样的事儿，孩子没怎么地，他先蔫了。”
金文澜就说：“那枪我换个地方，那是你父亲留给我的纪念。要不我就放银行去。不能再让老五摸到了。”
程家大爷说：“留家里吧，遇事儿你也能吓唬吓唬人。我跟五弟讲明白了，他再不会这么冒失地出手。对了，玉珍，要不咱们就还用原来的那个管家了。”
*
白丽梅翌日上班才知道程世文开枪打伤人的事儿。不仅是教员，就是全校的学生也知道了这件事儿。人心惶惶之下，程家的四个孩子就被同学们孤立了。
可是课间操的时候，校长训话：“咱们育才小学校是原东北军少帅和夫人投资的。不了解东北军历史的同学，可以回家问问自己的父母亲，问问大帅早年的经历。咱们学校大多数同学的父祖都是原东北军的军人……”
此后，有关小土匪和土匪婆的外号，再没有人提起了。
等那受伤的孩子出院回家，白丽梅发现那孩子走路有点儿瘸。她开始只当那孩子还没有恢复好。可随着时间的流逝，那孩子的情况仍未见有改观，她才后知后觉地发现，原来那孩子将一辈子不良于行。
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