38、为难10

    ——1938年夏

    奶娘把程太太送来的这包小衣服, 与她和白丽梅准备的放在一起比较，不由就惭愧道：“姑娘，咱们直接就穿程家的吧。他们的比咱们准备的软和。小孩子皮肤都嫩的。”

    “行啊。咱们这时候没条件挑拣。”白丽梅不是钻牛角尖的性格, 没有那些非要给孩子穿新的, 以彰显自家孩子不比别人家孩子差的想法。“奶娘, 不过还是烧热水烫烫, 再拿到太阳底下晒晒吧。”

    奶娘见白丽梅不反对，立即烧火，开始收拾这包小衣服。等到小衣服都晾晒完了，她想想又不甘心，找了块拳头大的鹅卵石，把自家给孩子准备的小衣服泡透了水, 摊到渍菜的大石头上砸起来。

    白丽梅的眼睛看着奶娘忙乎，心里面却因程太太的话在想自己的娘家。程家是怀一个、平安生下来一个，还能好好地养大。可是自己娘家——只要郎中扶脉诊出是男婴，十有八九要流掉，一尸两命的也不是没有。像自己姨娘那样, 在流了男胎之后萎靡不振、把生命终结在大好青春年华的也不是姨娘一个……

    “姑娘。”奶娘见白丽梅手里的扇子都忘记摇，一幅魂游天外的沉思模样, 怕她想到什么不好的事儿, 就喊她和自己说话。

    “什么事儿啊？”白丽梅被打断思绪，定神看使劲儿砸和尚服的奶娘。

    “姑娘，我没想到孙太太那人居然是个面冷心热的。我是再没有想到她会给你请洋大夫看诊的。”奶娘没话找话地开始闲扯。

    “嗯。我觉得她和我母亲是很像的。奶娘你觉得呢？你看啊，我过去在太太跟前听话、及时说该说的话, 她就给我一个好脸，然后给我条手绢或者头绫子。碰上她她心情好，我再加把火的话, 她就会给我做件衣服、或者做条裙子什么的。”白丽梅总是不由自主地会把孙太太跟自己的嫡母比。

    奶娘嗔怪：“姑娘，哪个当长辈的，见了听话的孩子不给好脸啊。要是谁天天哄我高兴，就算我没能力不能买衣服裙子的，我也愿意做点儿力所能及的啊。那句哄死人不偿命，还记得吗？”

    白丽梅莞尔一笑：“记得啊。我姨娘带我去

    给太太请安，她要求我一定要好好对太太笑。再害怕也要对太太笑。然后回去小院她就给我梳辫子。”

    说着话，白丽梅摇着扇子眼神又飘远了。

    “那时候，我很怕去母亲那儿的。母亲每天板着脸，姐姐们都怕她。偏太太又最看不上小家子气的畏缩。我姨娘总哄我说太太不打人、也不骂人，只要朝太太笑就够了。后来啊，太太因为我笑的多，每次出门都带着我。”

    “你姨娘最聪明了。”奶娘把小衣服翻个面继续砸。“你姨娘原来就因为爱笑，很少被师傅打骂的。你跟着你姨娘学，这不就比你姐姐们都嫁得好了。”

    白丽梅点头说：“是啊。奶娘，我出门的时候，我母亲这么告诫我：笑口常开，好运常来。所以，我去孙太太那儿，就当是哄太太高兴那么做了”

    奶娘叹息了一下说：“姑娘先把这样的念头收收。你哄了太太十年，太太最后在你出嫁时，还是待你有那么几分真心的。”

    白丽梅应了一声“是”，再就不说话了。她心里想着嫡母对自己这个记名的庶女是很好，比起自己那几个姐姐，嫡母从来是不假眼色。可就是嫡母对自己的好，让自己都不知道因姨娘的死，怎么面对她才是应该的。

    *

    程太太送了白丽梅那些小衣服没回家，她去了孙太太那儿。随着元老派太太对少壮派太太们的排斥，孙太太身边仅余的这十几位太太对她和颜悦色了很多。她们不再把嫌弃她是个姨太太的想法露在脸上，程太太就假装不知道她们是看不起自己的。

    赵姐引程太太到后院。孙太太在看着四个孩子在葡萄架子下面玩。那对龙凤胎很有大哥哥和大姐姐的做派，任谁看到四个孩子和谐玩耍的场面，也不会想到这是三个女人生的。

    “怎么这时候过来了？” 孙太太诧异。

    几个孩子过来给程太太问好：“金姨好。”这是从程太太和他们母亲是同学论起的。在程太太眼里，就是非常给她脸面的事儿。

    程太太挨个孩子夸了一遍，重点是大少爷了。等孩子继续去玩了，她对孙太太说：“明臣不仅是长得越来越像孙将军了，举手投足更有少帅的风范。还有明兰的模样，简直是青出于

    蓝而胜于蓝，你说你这俩孩子是怎么生的、怎么养的呢。”

    孙太太笑笑，把程太太夸张的好话照单全收，然后又说：“怎么这时候过来了？外面的大太阳，你也不怕晒黑了。”孙太太抬手给程太太倒了一杯和自己一样的薄荷水。“郎中说我不能吃冰的，连西瓜都不能吃，你跟我凑合着喝口这个吧。”

    程太太端起薄荷水，连喝了几口，小半杯水下去了，她才开口说：“我把我们家那几个小少爷的小衣服给罗太太送过去了。”

    “她收了？”

    “收了啊。她娘家的事儿，我后来也打听到了。她娘家只有几个女孩子，男孩子都坐不住胎。一院子的姨娘，没生出来一个带把的。”

    孙太太闻言蹙着眉尖说：“这怕是当家主母的事儿了。非得当家主母先生了儿子了。”她咽下白丽梅是庶女的身份。

    “是啊。”程太太赞同孙太太的意见。“也跟他们府老爷有关。像我们家老爷早早有言，谁敢歪心眼到孩子身上，打死勿论！”

    “你家程旅长那样，是你有福气。不然有个厉害的主母镇宅，你说你这十年可怎么挨？！”

    程太太连连点头：“你说的是。像你这样的主母太罕见了。不过，凤仪，我也是托了你的庇佑，我家老爷是看在你的份上，抬举了我一二。不然，我也要在二姨太太手下讨生活的。我进程家的时候，她连生了俩儿子呢。”

    程太太这样明显的感激，既往是常常出现在她和孙太太的私密会话里。说得多了，她不觉得难为情。孙太太以前常听这话也不觉得怎么样，但现在她家孙将军生死未卜时，程太太还是这样感激她，她就有些感了。

    “文澜，我们是同学，互相帮助本就是应有之义，哪用说这些呢。噢，对了，我听说你家二姨太太的儿子读书很厉害？”

    “嗯，是很厉害。四少爷是跟着二少爷一起上学的。小两岁不说，成绩还比二少爷好。三少爷那也是个聪明的孩子，知道自己该努力。但是夹在两个更聪明的少爷中间，压力挺大的。”程太太挑能说的说。然后她问孙太太：“怎么想起来这个了？”

    “我家明臣兄妹俩在放暑假前跟我说，他们校长号召

    同学们向你家四少爷学习。”孙太太笑：“我那时不是没精神嘛。这几天跟孩子聊天，又说起来这事了。费了我不少口舌，才让孩子不再纠缠怎么没送他提前上学的。”

    “明臣是个要强的性子。假以时日，成就会比肩孙将军的。不像我家那些，是被我家老爷逼着学习，考不好就要挨鞭子的。”程太太说到这儿，指着跑得欢实的孙家二少爷说：“不找他姨娘了？”

    “明臣从放假就白天晚上带着他，同吃同住的。没几天就不找姨娘了。这到底是一个爹的亲兄弟，之前那几个孩子千方百计地哄着他玩，他还时不时地要找姨娘的。”孙太太露出满足的笑容。

    “那也是你用心带了，真把他当儿子养。别人家怎么会把记名的庶子，养在亲子一起的。”

    “如今这抗日不知道要打到什么时候，说不得他们这辈子就兄弟俩了。哪还能分什么嫡庶啊。”孙太太感伤，眼泪不知不觉地就滑落了。

    程太太伸手，隔着小几拍拍孙太太的肩膀，说：“快擦擦眼泪，让孩子们看到该害怕了。”她把手帕递过去。

    孙太太接过手帕擦脸，好一会儿了，人才平静下来。

    程太太就打趣她说：“你平时是个流血不流泪的人，你今个儿可吓着我了。”

    “平时府里是有我们家老爷在前面顶着。我出去又是打着夫人的旗号做事。文澜，我活到现在，这几个月才慢慢体会出来什么叫为难了。偏这一半、个月的，我还要撑住了，还要在所有人跟前，表现得和以往是一样的。”孙太太话里的沉重心思暴露无遗。

    “你是因为龙慕寒被枪毙一事吗？”程太太听话听音，立即试探着问道。

    孙太太困难地点点头，说：“兰封之战他背了指挥不力的罪名被枪毙，文澜，他可是蒋公的嫡系、王牌88师的师长。若是我家老爷赶上类似的事，岂不是也要成为他人的替罪羊？”

    程太太就劝道：“凤仪，你要往好处想。”然后双手合什转身向西，很虔诚地闭目拜了拜：“菩萨保佑！”

    孙太太跟着她一样朝西拜了拜，终于忍不住再次唏嘘道：“文澜，别看我们周围还有这么些人，我也就能跟你说说心里话了。别人都

    看着我家老爷怎么风光、怎么年少有为、怎么一路顺风顺水地当了少将、中将，谁会想到他当初也是从小兵做起，跟着大帅左一次右一次、冒着生命危险跟吴佩孚打仗呢？”

    程太太探身伸手给孙太太擦眼泪，劝她说：“东北军这几十万人，这些军团长们，除了少帅不是从小兵做起的，那个不是跟着大帅从枪林弹雨里爬出来的？我家老爷更早呢，十几岁就跟着大帅当土匪了。”

    程太太这回的话，没能安慰了孙太太。孙太太抽出自己的手帕擦拭眼泪。

    “文澜，我明白你的意思。军团长都是从小兵做起来的。我就是觉得我们家老爷从9.18之后，挨得太辛苦了。他这几年被逼着去剿共/匪，他明知不可能回去东北、不可能驱逐鞑虏保卫家园、不可能在短时间内回去跟日本鬼子交手，却还要在抗日同志社里跟着少帅鼓舞其他人。

    那些元老派的人，只知道保存个人的实力。我不是说你家程旅长。我是说但凡他们在中东路之战能打出男人的血性，打出日俄战争的大鼻子虽败、却让小鬼子付出极重代价的成绩来，小鬼子哪敢肆无忌惮地炮轰北大营？”

    “那是不敢。”程太太一时摸不着孙太太心里到底在想什么，干巴巴地应和了这么几个字。

    “而今，我还要担心他，日夜担心他别成了垫脚石、替罪羊。哪怕是不做什么军长，把那些士兵都交给蒋公，自己解甲归田都做不到。”

    眼泪在孙太太消瘦的脸颊上纵横。

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