“只是，忽必烈有一小事，想求大哥应允。”忽必烈躬身说道。
“嗯，你说！”
“我想搬出王府，另外寻找住所。以免睹物思人，愧对母亲。”
“这小事，可以，你自己去找个地方！”
“忽必烈谢过大哥！”
以前被忽必烈叫大哥，总是让蒙哥觉得不舒服。而这一次，一声声的大哥，却反而让他觉得，这位弟弟，其实是真的把自己当作大哥来尊敬的！
“也好，你就先在和林呆着。开春后，也许会有用得到你的地方。”
忽必烈撑起身子，躬着腰，缓缓退出大帐。
夜已深，身边的察必搂着真金，早已入眠。忽必烈依然头枕双臂，呆呆地看着黑乎乎的帐顶，一动不动。
帐外，突然传来一声轻响。
躺在帐帘处的阿里海牙一骨碌而起，侧耳细听之后，爬到忽必烈身边，轻声说道：“耶律先生来了——”
忽必烈侧身看了看依然熟睡的察必母子，起身，轻轻走到帐帘处。
帘子掀开一个小角，一个黑影随着一股寒风闪身而入。
“王爷吗，在下耶律——”
忽必烈“嗯”了一声，轻轻地拍了拍来人的肩膀。
阿里不哥闪出帐外，两个人直接坐在帐帘处，低声而语。
“汗王自领西路军……东路军，可能是……我觉得，应该有机会……
不过，时机……”
小半个时辰之后，黑影闪出帐外，融入黑夜之中。
一切，重归平静。
……
公元1254年，宋理宗宝祐二年，蒙古蒙哥汗七年，华夏九年。
春三月，蒙哥在斡难下游、豁儿豁黑主不儿之地，召开了由诸王参加的忽里勒台会，决开始伐宋之战。
春四月，蒙哥在斡难河、成吉思汗建国之处进行祭奠仪式。为攻宋之战，向长生天与先祖祷告。
五月，蒙哥大汗南下。
七月，抵六盘山之地，开始召集参加攻宋的各路人马、粮草。
天下震动！
除了开平。
开平，位于桓州以东，滦水以北。距柔远东北五百余里。
金大定八年，因为此处遍生金莲花，而将其改名为“金莲川”。金国曾在此建有景明宫，作为避暑之地。
当年撤离柔远、受封漠南总领时，忽必烈就想将总领衙门建于此处。早早便将此地改名为“开平”。
这里是漠北与漠南相接之处，离高州也不算远，正好可以盯住南京府西出的门户。
只是，忽必烈向和林申请了数次，始终没能获准在此建府。
三月蒙哥离开和林之前，终于取消了对关中与河南的勾考。但是同时取消的，还有京兆府宣抚司与河南经略司。
并允许忽必烈，在开平建城。
这一系列的任命，让忽必烈感受到了蒙哥的纠结。
想用自己，但是不放心。
撤销了自己京兆府宣抚司的官职，但允许自己继续保留漠南总领的职位。虽然这个职位现在完全只是虚职，但是起码不会再继续问罪了。
也好，且让自己看看，蒙哥的这场攻宋之战，到底会是什么样的一种结果。
刘秉忠，的确还是相当有能力的。
四个多月的时间，就把一座开平城给建起来了！
忽必烈看着眼前的这座城池，貌似平静，内心激荡不已。
这毕竟是真正属于自己的第一座城池！
这里，将来也会是属于自己的第一个最为牢固的基地。
再进一步，往南，就是燕京！
忽必烈扫过站在城前的诸位幕僚，有兴奋、有疲惫、有难过、也有坚定。
人还是少掉了一些，但是不多。
有几个还在被关在京兆府牢中，说是贪渎数目巨大，等着筹钱去抵罪。
当然，也有少数几个，早已离开。或者过不了多久还会回到自己的身边，谁知道呢！
经过这样的一次劫难也好，留下的人从此之后，只会更加的坚定跟随着自己。
城门口，蹲着一个看上去年过五十的老头。面目苍老、两眼呆滞，努力地把自己缩成一团，似乎害怕被忽必烈看到。
瞧着有些眼熟，忽必烈不由好奇地指着此人问道：“那，谁啊？”
陪在忽必烈身边的刘秉忠，瞧了瞧，答道：“此人，原来是柔远县的打更人，名王二根。柔远县城被毁之后，只有他一个人留守在那，苦苦熬着等我们回去。属下见此人倒是忠诚老实，因此把他调来，当个城守。筑建开平城，他也出了不少气力。”
忽必烈点了点头。
这样的人，确实会让人喜欢，用得也放心。
不错！
在众人的簇拥之下，忽必烈步入城中。
一北一南两个城门，一条已修建完成的街道，清清爽爽地联接南北。
街道两旁，零零散散地立着数座府邸。
其他一纵两横的街道已经规划出来，还有许多正在建造的房屋。
漠南总领府衙，位于城池的正中间。
没有金碧辉煌，也没有雕梁画柱，更没有飞檐走兽。
但是府内建筑，错落有致。前后两院，功能俱全。
忽必烈满意地点着头。
“感谢刘先生，感谢诸公。如今，咱们也算有个家了……”
忽必烈语气平淡，眼中却有泪花闪现。
在座诸人，皆是感慨万千。
这一年时间，大伙儿过得太不容易！
原以为大功告成之后，和林哪怕没有赏赐，大家也可以暂时地松一口气。可是还没来得及享受成功的喜悦，便是一根天外大棒飞来，打得所有人几乎魂飞魄散，惶惶如丧家之犬。
还好，终于熬过来了。
还好，王爷又回来了！
即使现在权力还未回归，但是所有人都相信，只要有一丝一毫的机会，就绝对会被他们牢牢抓住，并成为王爷重掌实权的踏板！
一番相互的祝贺、勉励与展望之后，大多幕僚告退。
忽必烈在刘秉忠的陪伴下，来到了府厅之后的一间大书房之内。
阳光透过窗棂，塞满了整间房子。一点点尘埃，正在暖暖地起舞。
一排排的书架之上，摆满书籍。
忽必烈伸出手指，轻轻划过。
“秉忠，难为你了！”
刘秉忠心中激荡，跪伏在地，“微臣，愿为……王爷，效犬马之力，继之以死！”
忽必烈扶起刘秉忠，长叹而道：“这些年，若不是你，我也无法顺利地走到这一步。日后但有所成，先生当为首功！”
为人臣者，最大的成就不是你做了多少惊天动地的事，而是要让你的主子明白，你到底付出了多少辛苦。
主子看到了，心里记下了，对于刘秉忠来说，足够了！
他相信忽必烈，相信这个自己一手扶持起来的王爷，绝非一个生性薄凉之人，更非一个在将来会兔死狗烹的无情君主。
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