和邻城之北的扫邻城，这座原来属于贵由的行宫，如今却是一片破败不堪。
接连数场动乱，扫邻城血流成河。
忽察、脑忽、矢烈门，被关押于此后，据称自杀而亡。
贵由最信任的怯薛长野知吉带，以及无数窝阔台系的宗王，关押于此后被杀。
被充作死牢的王宫，一片沉寂，没有了哀求声、没有了惨叫声，也再没有了愤怒的吼叫声。
只有一片死寂。
在王宫的一处角落里，依然圈养着三个人。
三个曾经掌管着蒙古国最高权势的人。
一个是和林中书省中书令镇海。
另外两个，则是他的手下，中书相公姚枢与耶律铸。
一个畏兀儿人，一个汉人，一个契丹人。
自蒙哥登位为汗后，以忙哥撒儿为大断事官，取缔中书省，三人便被同时羁押至今。
而另外一个中书相公杨惟中，早在忽里勒台召开之前，便已辞去了中书相公的职位，得以逃过这一劫。
在这里，三个人亲眼目睹了窝阔台系各位宗王的不甘与反抗，也亲历了无数血淋淋的厮杀。当一切都重归于平静之后，陪伴他们的，只有扫邻王宫中，依然浓郁不散的血腥。
在这里，看不到日出日落，或亮或暗的天光与夜色。
三个人都已经记不得到底被关押了多长时间，彼此之间，也完全失去了谈话的兴致。
镇海始终端坐于墙角，闭目养神，似乎对外界再无任何兴趣。
耶律铸脸色也一样平静，只是时不时睁开双目，看着半闭的宫门。
最为忐忑的，也许就是姚枢。
虽然同样是曾执掌中书省，同样是身陷囹圄，但是姚枢知道，如果说三个人中有一个必需要死的话，那肯定就是自己！
镇海的畏兀儿人身份，未必会让蒙哥对其痛下杀心。
镇海在任上时，对于所有派别的争斗，既不参与，处事也未曾有过偏颇，算是颇得人心。而且，如今在和林掌权的畏吾儿人，也一定会在蒙哥面前，为他求情。
耶律铸是前中书令耶律楚材之子，就凭着这个身份，蒙哥也不会轻易的杀他。他唯一的罪过，可能就是当了矢烈门数年的伴读。
只有自己，一个让蒙哥最为鄙视的汉人身份，又与南京府及忽察有着牵扯不清的关系。单凭这两点，蒙哥也绝难饶了自己。
会有人不惜一切代价，甚至是触怒蒙哥为自己求情吗？
姚枢觉得有些绝望。
王宫的门，被缓缓推开。
姚枢与耶律铸，同时转头望去。
来的人，是忽必烈的侍卫阿里海牙。
又是一个畏吾儿人！
姚枢感到一阵泄气。
阿里海牙走到耶律铸跟前，半蹲下身子，对他说道：“耶律相公，王爷已经向大汗求情，将你释放，你可以离开这里了！”
耶律铸眼睛一亮，“真的吗？”
阿里海牙点了点头。
“那，镇海相爷呢？”
安坐于一旁的镇海，眼皮微微一动，眼睛却依然没有睁开。
阿里海牙转过身，对着镇海抱拳一揖，涩然说道：“王爷为了相爷，已经跟大汗吵了数架，但是大汗始终不肯松口。不过相爷放心，我们家王爷不会放弃救你的，他正赶往和林，准备当面与大汗再争取一下。”
镇海终于睁开了眼睛，淡然说道：“替我谢过你们家王爷，但是不要再为了我触怒大汗。我的生死，大汗自会做出公正的判决！”
阿里海牙恭身一拜，说道：“我记下了！”
耶律铸也跟着朝镇海一拜，“如此，下官先行，我争取尽快面见大汗，为大人申冤。”
镇海略微点了点头，又闭上了眼，不再言语。
耶律铸对着姚枢稍一拱手，随着阿里海牙就此离开。
看着两个缓缓消逝的背影，姚枢的心里，一片灰暗。
王宫的门或开或闭，有人送来食物又有人取走俩人总是没吃完的东西。
这一天，姚枢如往常一样，神情麻木地抓着送来的一块硬饼，慢慢掰着，一点点送入嘴里。
“嘎”的一声轻响，姚枢从嘴里摸出一块纸条。
趁着如厕的功夫，姚枢展开纸条，细细地看着上面写着的密密码码文字，黯然的脸上终于现出了一丝的微笑。
随后，却是一声长长的叹息，带着一丝淡淡的悔意。
和林的万安宫之内，众臣正战战兢兢地面对着充斥着怒火的蒙哥。
蒙哥不能不生气。
费尽心思夺得了汗位之后，似乎自己所有的运气都已经耗尽，一切开始变得极其不顺。
母亲染上重疾在身，本该陪伴在她身边的幼弟阿里不哥，却只知放肆地玩乐，根本不知照顾。使得自己在焦头烂额之中，还得为日益消瘦的母亲而烦躁。
旭烈兀忙着整军，这是如今重中之重的事，不能假手他人。只有将蒙古国最核心的军队掌控在手中，自己才可能成为真正的大汗。
可是，军队七零八落、军械装备马匹差额巨大。
人心不齐，后勤断供。让整军一事，进展得极为缓慢。
而各个王公，时不时爆发的内讧与不服，又分去了他无数的精力去镇压。
这倒也罢了，最让他觉得烦躁的，却是忽必烈。
这个从小就让自己有些头疼的弟弟，总是不肯顺着自己给他安排好的路子走，总是要尝试脱离自己的控制。
让他打理漠南事务、让他筹措赈灾粮食、让他收集宋国情报。他一件事没做，却专门跑了一趟和林，要求自己释放镇海与耶律铸！
他这是在收拢人心！
而且就是当着自己的面，近乎肆无忌惮地做这种事。
可是，蒙哥却只能将不满深埋于心底。现在，外敌未去，兄弟几个先闹起来，只会让自己好不容易夺来的汗位，陷入岌岌可危的境地。
漠南不稳、别矢八里不稳、阿姆河不稳、漠北大旱……
帝国疆域有些太大了……蒙哥心里突然生出了些许的无力感。
而现在，表面上已经顺服的南京府，送来的一百万石赈灾粮食，竟然在路上被马贼劫得精光。连派去的两支百人护卫，竟然也只活下了三人！
蒙哥明白，如果他再无法迅速地解决眼前的这些问题，看似强大的蒙古帝国，分崩离析只在眼前。
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