天空澄碧,白云不染,远山含黛,和风送暖。
海纳斯与温莉莎擦肩而过,犹如陌生人那样的普通平凡,毫无波澜。
“哎呀!”
街道“丝丝面包店”,身穿陈旧亚麻布衣,金发乱糟糟披散后背的三岁小女孩跑出店铺,急急忙忙,一不小心摔倒地面,手里甜甜圈滚落低矮典雅的路灯旁。
温莉莎驻足,踱步扶起小女孩,温柔询问:
“没事?”
小女孩拍拍灰尘扑扑的布衣,露出两截莲藕般的胳膊,长长的睫毛扑朔不停,远远看上去就如同精致的瓷娃娃,甚是可爱。
美眸里,暗红如同红宝石一般的眼珠,晶莹透彻。
她唯唯诺诺注视温莉莎,口齿清晰,用克朗斯特语怯怯地回应:
“谢谢姐姐。”
“不用谢。”温莉莎莞尔微笑,转身离开。
徐徐暖风迎面而来,小女孩笨拙跑过去捡起甜甜圈,小心翼翼吹一吹,忽地发现低矮路灯隐蔽角落,有着一张沾染泥土的墨绿钞票,面值1里恩。
她偷偷瞄了眼温莉莎背影,赶忙拾起钞票,紧紧地攥在手里,甜甜微笑,那微笑天真无暇,柔化心灵。
她吃着甜甜圈,刚走两步,破旧衣兜掉出一块铁牌。
养老侦探事务所,莫文突兀注意到小女孩捡起的铁牌,凝眸细看,那不是普通的铁牌,而是代表职业者身份的职业牌。
职业者!这么小的职业者?看起来似乎是流浪儿童?
流浪儿童和贫困儿童在明朗屡见不鲜,数量不少,基本依靠孤儿院生存,否则,不久就会饿死桥梁下,小巷里,很残酷很无奈的情况。
“瑞琪,我有事出去一趟。”莫文随手拿起西装外套和黑色礼帽,边穿戴,边走出工作室。
哒哒哒,短短几秒跑下楼道,他眺望远方人群,隐隐看见吃着甜甜圈的小女孩转向兰云街道岔路口左侧,身影消失。
找准目标,他快步追赶,确定自己没有看错,那就是职业牌:难不成小女孩是职业者?
这让莫文深感在意…...当然,职业者没有所谓的年龄限制,任何岁数的人都可开启初始职业。但是,教会一般不让18岁以下的未成年人开启初始职业,因为年龄太小,心智和心灵不够成熟,“灵界”影响可能导致他们自残或自杀,极度危险。
霍尔就是有所顾虑,才一直拒绝瑞琪开启初始职业的请求。
海纳斯双手揣兜,表面在悠闲惬意逛街,实则在勘察养老侦探事务所。他有自己的情报途径,刚到明朗,立刻知道阿尔诺森和梅琳娜的事情,包括初始之书被命运女神教会保管。
温莉莎低眉看了看粉色纸条,确认位置,迈着优雅步伐走进楼道。
米拉红眸眯起,直勾勾盯着温莉莎,嘴角勾勒玩味笑容,转瞬即逝间消失屋顶红烟囱旁。
……
此刻正值九月初,气候凉爽舒适,紫外线微弱,夜晚雨水偏多,空气时常湿润清新。贫民街区脏水横流,恶臭垃圾凌乱堆积,公寓楼房斑驳陆离,与繁华热闹的兰云街相比,简直天壤之别。
这里属于低收入阶层贫民生活的地方,有的一家十几口拥挤在廉价而狭小的公寓单间,整体素质较差,胸无点墨,因为贫穷,因为生活。
人多治安就混乱,人多就会有小偷,尤其是贫民和孩童聚集之地,小女孩握紧钞票,低着脑袋,径直走向。
当路过一位衣着褴褛的手风琴乐师面前时,她静默倾听舒缓曲谱,余音袅袅,幽幽悦耳。
倏然间,小女孩似乎察觉到什么,侧目望向贫民街道拐角处,拿着半块甜甜圈,撒腿就跑,样子滑稽而可爱。
见状,莫文走出角落,几步追上,挡在小女孩面前。
小女孩双手背在身后,粉嘟嘟脸颊满是惊恐,嘴角沾有甜食油腻痕迹,嗓音清甜颤抖问道:
“叔叔,你是不是‘禽兽’?”
莫文嘴角抽搐,摘下礼帽,无语道:“我是好人。”
“好人?我听说,称呼自己是好人的怪蜀黍,都是‘禽兽’,专门拐卖小孩,特别坏。”小女孩保持最高警觉性,慢慢后撤,护住半块甜甜圈和1里恩钞票。
怪蜀黍?我像吗?——莫文苦笑摇头,温和询问:“别害怕,我就问你一个问题,你衣兜里面的职业牌,是你自己的吗?”
“职业牌?”小女孩金发遮掩额头,从破旧衣兜掏出铁牌,扔过去,软弱道:“我不知道这是什么,你要就给你。”
不知道?莫文弯腰捡起铁牌,长约5厘米,宽约3厘米,确实是职业牌,正面刻印有北大陆通用语言文字克朗斯特语:
第一阶层,“吉祥物”
what?“吉祥物”这也是职业?不对,第一阶层,这是初始职业,三十二种天纹仪式之一,并非不完整职业链!
她不知道这是什么?难道是无意间捡到的东西?
细思琢磨,莫文轻言道:“别紧张,你叫什么名字?”
“我,我叫阿茉。”女孩趁机不备,两口吞吃半块甜甜圈,暗红眼眸中蕴含泪水和心痛。
这可是她一天的食物,为了不被夺走,只能赶紧吃掉。
莫文微微一怔,尴尬而不失礼貌说道:
“能不能告诉我,你是从什么地方得到这块职业牌,我请你吃大餐。”
听见大餐,阿茉咽了咽唾沫,犹豫许久,胆怯回答:
“这是红裙姐姐给我的东西,她……她请我吃肉,帮我开启什么初始职业,给了我这块铁牌,让我保管好。”
“然后,然后她就走了。我也不清楚怎么回事,经常可以捡到钱,买面包,偶尔买好吃的肉。叔叔,你真的请我吃大餐?我会给你钱,不过,可能不够。”
说话声越来越小,阿茉看着脏兮兮的1里恩,肚子咕噜叫唤。
她不记得上次吃肉是什么时候,只记得肉是特别好吃的食物,可惜太贵,吃一次肉的价钱,能够买十个甜甜圈,可以吃好久!
红裙姐姐?莫文脑海下意识浮现米拉身影,暗自思索,清了清嗓子,语气低而温和道:
“第一,叫我哥哥,我才22岁,没到叔叔的年龄;第二,我请你吃大餐,不用你出钱;第三,你要如实回答我问的问题。”
“以上三点,答应我,现在就能去吃大餐。”
“嗯!嗯!”阿茉拼命点头,又唯唯诺诺问道:“叔,哥哥,你是不是在骗我?想要将我拐卖到黑漆漆的地方?”
半蹲,莫文绅士般伸出右手,幽默道:
“我叫莫文.维尔多,养老侦探事务所的文职人员,励志成为侦探的演员,我只办案,不会拐卖儿童。”
阿茉轻抿嘴唇,大餐和安全,她最终伸出油腻白嫩的手。
“走,带你去吃大餐。”莫文拉着阿茉,暗自颔首,嗯,食物果然是“对付”小孩子的最佳选择。
识“食物”者为俊杰……
他拿着女孩的职业牌,有些事情,要循序渐进诱导,不能操之过急。
——兰云街,下街区“德摩餐馆”。
这家餐馆算是侦探事务所成员经常光顾的地方,价格实惠,菜品丰富,装修简洁干净,提供外送服务。
单独隔间需要多加5铜币费用,环境稍微好些,却达不到“明朗顶级餐厅”的程度,应该说云泥之别,没有可比性,那是莫文去过最豪华最奢侈的餐厅,幸好米拉请客。
等待食物烹饪的过程,莫文手指摩挲职业牌,悠然问道:
“阿茉,你说的红裙姐姐,大概长什么样子?年龄多少?有没有明显特征?”
“样子……”阿茉乖巧坐在正对面,睫毛弯弯,眼波流动,回忆答复:“姐姐很好看,很长很漂亮的晚礼服,戴着纱帽,嗯~还有,还有很白,比我白。年龄,20岁?30岁?眼角有皱纹,嘴巴下面有颗痣。”
凝眸倾听,莫文瞬间排除米拉嫌疑,样貌特征完全不符。
会是谁,帮助三岁小女孩开启初始职业?目的为何?
“那,你记不记得她在什么地方帮你开启初始职业?”莫文追问道。
隔间光线明亮,阿茉双手平放膝盖,努力回想:“好像…..好像……”暗红眼眸泪水打转,她急得不知所措,极其担忧回答不出问题,就没有大餐吃,甚至被责骂。
莫文感觉到小女孩明显的害怕和慌张情绪,忙安抚:
“别哭,如果想不起来就不用勉强,哥哥就是比较好奇而已。”
讲真,小孩子有时候特别好哄,有时候特别难缠,有时候特别让人头疼,尤其哭泣的时候,那样子,仿佛全世界都有错。
阿茉吸吸鼻子,用脏兮兮的衣袖擦一擦,略微呜咽讲述:
“我,我不记得和姐姐见面是什么地方,我只记得,姐姐走后,我继续朝着街道流浪,翻找食物,找到好多铜币,1、2、3、4、5,足足5铜币,我去面包店买东西,好好吃。”
“开启什么初始职业后,我总能捡到钱,不用饿肚子,特别幸福!”
小女孩甜美微笑,幼嫩牙齿犹如春笋般,慢慢凸出,整洁可爱,水汪汪眸子里,是对生活的向往和乐观。
总能捡到钱——莫文眉头微皱,若有所思:
捡到钱,说明运气好,总能捡到钱,说明运气不是一般的好,如此看来,阿茉的初始职业“吉祥物”或许和运气有所关联。
运气这种东西,虚无缥缈,却真实存在,即便是职业者,也琢磨不透。
职业者眼里,运气和命运都属于超自然力量,可怕的力量。
咚!咚咚!
隔间门被敲响,服务员开门,端着菲克牛排走进,轻缓摆放,浓郁香味引诱阿茉味蕾疯狂分泌唾液。
接着,土豆牛肉汤、清蒸虾仁、芝士拌面、焖肉饭、蔬菜混杂汤、鸡蛋夹面包、温热牛奶,共七种菜品,一杯饮品,价格5里恩,不算贵,属于适中价格。
这些菜品要是放到“明朗顶级餐厅”,绝不会低于50金票。
阿茉再次咽了咽口水,怯怯地盯着莫文,将手里皱巴巴的1里恩双手递过去,有模有样说道:
“哥哥,我知道1里恩肯定不够,但我不能吃东西。”
张嘴,莫文欲言又止,想想,委婉道:“你不是回答我的问题了,那就不算吃。”
“可是……”
“再不吃,凉了味道可不好。”莫文很有绅士风度,将牛排切割成小块,推到小女孩面前。
由于身高太矮,服务员拿了柔软垫子给阿茉,便于用餐。
阿茉摇摇脑袋,金发摆动,态度坚决道:
“我从来没有吃过不付钱的食物。”
望着小女孩毅然决然的眸子,莫文双手接过破损的1里恩钞票,温和轻言:
“这样,我们就扯平了。”
“你很懂事,你父母在什么地方?”
“父母?我没有父母,我只记得半年前,我从公园长椅睡醒。”话语停顿,阿茉眼神黯然,失落低语,“我没有家,我不知道去什么地方,有好心的奶奶给我面包吃,我从公园走。奶奶告诉我可以去孤儿院,可是孤儿院的院长拒绝收留我,说没有多余的食物和睡觉地方。”
“后来我就遇到姐姐,就能捡到钱,买吃的。”
莫文微微一笑,道:“你先吃,吃完我们再聊。”
阿茉终于忍不住食物香味诱惑,笨拙不经拿着餐具,张嘴吃下小块牛排,黑胡椒和牛肉汁水一并爆发,眼睛弯弯,明亮闪烁,露出享受笑容。
这是她吃过最最美味的食物!
饥饿没有让阿茉失去该有的礼仪,细嚼慢咽,忍不住赞叹道:
“赞美女神!赞美哥哥!牛排真好吃!肉,全部是肉!”
莫文静观默察小女孩,有些疑惑——正常三岁左右的小女孩,思维逻辑和表达能力会比较含糊,语无伦次,莫名其妙。阿茉则不同,思维清晰,谈吐文雅,胆怯的时候有些结巴,整体而言,表现得不像小孩子,至少心智方面达到12岁左右。
难不成开启初始职业,潜能提升,连锁反应各方面提升?
只记得半年前的事情,三岁小女孩可以记住半年前的事情?这点就极其不正常,不过,她又不记得在哪里见过“红裙姐姐”。
“记忆被改动过?”
某种可能浮现,莫文细思极恐……
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