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“不好,五爷咱们快杀出去,官兵围过来了!”
十数位义士豪侠,此刻俱是蒙面提刀,眼见事不可为,直纵出大狱。
“鸿信,万事小心!”
王五叮嘱了一句,当即率着众人往出突围。
夜色晦暗,只听得大狱外的长街上,呼喝四起,喊杀震天,再有惨叫痛嚎,那是骇的人心惊肉跳。
苏鸿信来不及多想,重新躺在桌边,假装晕倒,听着外面的动静。
不多时。
“休叫贼人走脱,你们快去大狱里看看!”
混乱中只听一声叱喝,旋即便有一串骤急的脚步声往大狱这边行来,来的迅快,苏鸿信正听着,脸上冷不丁的已被人泼了一碗酒水。
“你们几个,还不快醒来,一群废物。”
顺带屁股上还挨了几脚。
等听到麻子几人哎呦的声音,苏鸿信才佯装自昏迷中醒来,眼神茫然,入眼却见是个穿着官服顶戴花翎的官员,满脸怒容,张口就喝问道:“谭嗣同他们呢?今天要是丢了犯人,你们几个都是罪责难逃,死罪一条!”
麻子几人脸色煞白,浑身一个激灵,立马屁滚尿流的就往狱道里奔了过去,连带着苏鸿信也有样学样,满是惶恐的模样。
等赶过去,瞧见谭嗣同还在里面后,麻子激动的差点快哭出来了,一屁股塌地上,嘶声道:“还、还在!”
“那人是谁啊?”
苏鸿信悄声问道。
麻子扯着喉咙喘了几口气,方才颤声道:“军机大臣刚毅!”
前脚说完,后脚刚毅便已快步走了过来,他看了眼牢房里的谭嗣同冷笑一声。“看来不用等到明天了,待天明,午时三刻,就是你谭嗣同的死期!”
留下一句话,这刚毅也不多言,吩咐官兵彻夜驻守刑部大牢,外带着还有一支火枪队,里里外外围了个水泄不通,苍蝇都飞不进来。
苏鸿信则是彻夜都打起精神在大牢里守着,身旁的三个之前还作威作福,吃酒喝肉的,这会儿就和死了爹妈一样,垂头丧气,脸色铁青难看。
却是没人敢把王五供出来,要知道大刀王五那可是交友广阔,押镖多年,闯荡南北,结识的豪侠数不胜数,加之武门辈分极高,名望大,谁要是敢吐出来半个字,恐怕哪天一闭眼,兴许脑袋就得被人摸走了。
苏鸿信也沉着脸,但和他们想的不同,一想到谭嗣同今日就要问斩,他这心里就跟压了块石头一样。
时间过得很快。
这行刑斩首在衙门里有个说法,叫作“出红差”,天刚亮,鸡鸣头遍就有官差去宣武门外的街市口张贴告示了。
瞅着时辰,大狱外面,陆陆续续赶来六辆骡马拉的站笼刑车,麻子领着官差将谭嗣同他们六人押解了出来,挨个塞了进去。
天边晨光初露。
苏鸿信则是一直在刑车旁侯着。
不同于那日斩黄莲教教众,今日他特意换了身粗麻赤红的行头;红褂无袖,赤臂袒肩,头裹红巾,怀里抱着断魂刀,刀裹红绸,刃不见天,只那天边金红色的晨曦一映,远远看去刑车旁只似杵着一尊赤焰神,煞气外漏,衣襟下,一只漆黑恶兽若隐若现,满是浓烈杀气。
周围官兵把守,苏鸿信与谭嗣同相顾无话,唯眼神交转,皆是百感交集,诸般心绪,尽归不言之中。余下五人亦是慷慨赴死之态,挺胸昂首,面无惧色。
那告示甫一贴出去,街市两旁已逐渐热闹起来。这人间离乱,世风日下,人心多已是变了,越是残酷血腥一幕,老百姓反倒越是瞧的津津有味,喜气洋洋,兴趣极高,更甚者还看得是幸灾乐祸,能笑的出来,只喝着小酒,吃着小菜,侯着别人生命最后的时辰,等着那终止时的残酷一瞬。
这样的世道,这样的人心,天下何以不乱?
苏鸿信看着一个个不停翘首朝刑车好奇张望的百姓,索性双目一合,眼不见心不烦。
时辰渐过。
朝阳渐升。
“咣!”
但听一声锣响。
前面传来一声吆喝。
“动身!”
刑车便已是朝着菜市口赶去,沿途步兵戒备森严,纵横列阵如天罗地网一般,直排到街市口。
苏鸿信四下扫视,却是生怕王五等人跳将出来,到时候落入敌阵,恐怕就是一死。
谭嗣同亦是紧张的盯着人群,看来也和他一样的想法。
只出了宣武门,走过菜市口,就看见两旁林立的铺面里,人满为患,都涌了出来。全是看热闹的,眼神里尽是透着兴致勃勃的意味,只似瞧见了什么好看的杂耍把戏,一个个探头探脑的张望着。
刑车慢慢朝着法场赶去,这年头,街市口的名气,那可是京城里的热闹地了,老百姓都盼着等着刑场杀人,要是再来个凌迟啥的,房顶上都能趴满人。
苏鸿信跟着刑车,可陡然,他偏转的视线忽一定,直直落在人群中一个背着柳笠的身影上。
年过半百的汉子,如今双眼通红,眼里竟是泪珠打着转,不是王五又能是谁。
苏鸿信看见了他,他也看见了苏鸿信,四目相对,苏鸿信心头一紧,血管像是冻僵了一样,他轻轻摇头,事不可为,今日若跳了出来,恐怕,都得死。
只在他心弦紧绷中,王五终究没有动手,刑车直去,已到闹市,再往前便是那街市口了,老字号药店,鹤年堂前,早已搭好了监斩的官棚,刚毅那厮便直直坐在里面。
众目睽睽中,刑车一停,六人已被押到刚毅面前。
“壮飞,你可想过今日的下场么?”
刚毅笑问。
谭嗣同双手反缚于背,面上从容自若,不见惧色,他轻蔑一笑。
“哼,大丈夫死则死矣!”
刚毅脸色一沉。
“押下去!”
只在谭嗣同的长笑中,六人已被压在法场之中,跪倒在地。
苏鸿信杵刀而立,人群噤声,似在等他挥刀的那一刻。
直到时辰一至。
报时官扯着嗓子嚷道:“午时三刻已到!”
“咣!”
声起锣响。
刚毅似早已等不及了,验明正身之后,朱笔勾名一划。
“斩!”
谭嗣同笑道:“鸿信,还请送我最后一程!”
其余六人也俱是如此。
“劳烦义士送吾等最后一程!”
苏鸿信深吸了一口气,抖开红绸,已是亮刀,五指一紧,他沉声道:
“好!”
手起刀落,但见一轮血红幻光横空一过。
未闻惨叫,康广仁头颅豁然翻飞而起,只在空中溜溜一转,便直直落在无首身前,双眼已闭,断口处鲜血汩汩然冒出,好似端放,引得一片哗然。
再一刀,刀斩杨锐。
却见其头颅落地,仍旧双眼圆睁,断颈处血水喷声如吼,直冲丈许多高,头颅落地,无头身躯仍旧抖颤不止。
第三刀,所斩者,乃是刘光第。
横刀一过,此人头颅端落身前,血水如涌,尸身竟是跪而不倒,只把菜市口围观众人骇的面无人色,鸦雀无声,而后纷纷跪伏在地,焚香而拜。
第四刀,斩杨深秀。
刀光一过,断首拋飞,凌空一转,竟是被其接入怀中,方才揽首扑倒,吓得众人磕头如捣蒜,就连刚毅都是面色发白起来。
第五刀。
苏鸿信挪步到谭嗣同面前,目光闪烁,他轻声道:“壮飞!”
谭嗣同看了眼远处的一条身影,只笑道:“来吧,今日死在鸿信你的刀下,也算是一场快事,痛快,痛快啊……”
话音一落,刀光已过,许是刀太快、太利,但见谭嗣同头颅自肩颈上豁然弹起,竟是张嘴大笑三声。
“哈哈……”
那监斩的刚毅,见断首发笑,身子只一软立从椅上摔了下去,两眼一翻,差点吓得昏死过去。
余者更被骇的两股战战,连那官兵都是匍倒跪叩,抖如筛糠,不少人都尿在了裤裆里。
断首笑罢,凌空一转,竟又稳稳落回了断颈上,甫一落下,苏鸿信眼神陡凝,双手一伸,已是将那裹刀的红绸往尸首的断口上缠了一圈,以保其全尸。
第六刀,刀斩林旭……
“诸君一路走好!”
……
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