话说刘备的夫人，就是甘夫人在建安十二年春季的时候，给刘备生下了亲身儿子刘禅，也叫阿斗。据说生下阿斗的时候，有白鹤一只，飞到刘备所住的县衙，叫了40余声，然后向着西边飞去，同时在甘夫人分娩之前，经常做梦自己在北斗星上飘荡，后来把这件事告诉刘备之后，阿斗也就实锤了。
一天刘备得到消息，曹操准备用兵北上，刘备觉得是个机会，虽然不能把曹操怎么样，能够恶心曹操也是好的，于是又来到襄阳刘表处，找刘表喝酒，想在刘表喝醉后，让其答应。
酒宴上，刘备说道：“现在曹操的主力全部北上了，后方的许昌肯定没有多少兵力留守，如果兄长这个时候率领荆州的兵马，给曹操背后来一下，则大事可成已。”
刘表当然看出刘备想在战争中捞取好处，随便打发几句了事，把这件推过去后，问道：“我心里有一件事现在不能决断，我想请贤弟帮我出出主意？”
刘备还以为刘表又回心转意了，当即说道：“没有问题。”
就在这个时候，刘表的老婆蔡夫人从酒宴后面的屏风走出，把喝醉的刘表给拉走了。
刘备没有办法，等第二日后，再去见刘表，却是被告知刘表身体不适，不能相见，于是刘备就回到了新野。
新野经过刘备一段时间的治理，又加上刘备经常打击盗匪，贪官污吏在这么小的地盘上没有生存的土壤，要么用关系调走了，要么成为了刘备名声的垫脚石。相比之下，刘备还喜欢到民间考察，经常帮助一些自己遇到的穷人，渐渐刘备的仁德名声就开始向周边的县城传播，就有很多的难民向着新野进发，新野吸纳了很多的流动人口之后，也是渐渐变得富庶了起来。
现在刘备的官位是汉左将军、宜城亭侯，领豫州牧、同时也是皇叔备，而这些都有利于刘备把自己的光辉形象散播出去。
言归正传，带了这一年的冬天，曹操打仗有了进展后，带兵回到许昌。刘备就感叹：“要是我有足够多的兵马粮草，就不会这样了。”但是呢，这并没有什么用啊！
这是，刘表的使者到了，说是刘表邀请刘备到襄阳去，作为客居的刘备只能马上准备后，骑着自己的卢马，向着襄阳而去。
到了襄阳之后，进入刘表的府邸，在宴席上相互见礼后，坐下开始喝酒吃肉，旁边是奏乐的声，中间有舞姬伴舞，方正搞得很是腐败。
酒过三巡，饭过五味。刘表说道：“近日听说曹操回到了许昌，他的地盘又扩大了，这样下去，不久之后就会有吞并荆襄野心，要是当时我听从贤弟的话，或许情况会好一点。”
刘备回道：“现在大汉天下都是四分五裂的，说不定曹操刚收复的地盘就发生了什么暴动之类的，那时候还有机会，不用觉得可惜。”
刘表说：“此言甚善。”于是对饮尽欢啊。
但是呢，喝着不一会儿，刘表那是边喝边哭，潸然泪下。
刘备就很奇怪，问刘表：“兄长何故？”
刘表说：“我有些心事想与贤弟说，可是呢，难以开口。”
刘备当即表示：“兄长有什么难以决断的事，如果能够用到我的地方，我是万死不辞。”
刘表见刘备的神情不是作伪，才说道：“我有两个儿子，大儿子刘琦是前妻陈氏所生，表现到时可以，但是不够果决。二儿子刘琮，是蔡夫人所生，比较聪明。我想废长立幼，又有礼法阻碍；但是如果立长子的话，蔡氏有掌握了荆州的大部分军权，到时候他们不承认，这不是让自己的大儿子去死吗？你说说？”
刘备是什么人呢，当即回道：“自古废长立幼，都是取死之道，这件事咱们不是这样操作的。蔡氏我们可以削弱吗，至于偏爱幼子这样的事，可以表现的隐晦点。”
刘表没有表示。
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