翌日, 姜言意睡到日上三竿才起床。
自打穿过来，她还没这么舒舒服服睡过一个好觉。
她穿戴整齐刚踏出房门，就见秋葵蹲在院墙那边, 不知在干嘛。
已经升高的太阳微微有些刺眼, 姜言意眯着眼伸了个懒腰：“秋葵你什么时候起床的？”
秋葵听到话音回过头来，脸上难掩兴奋之色：“花花, 天上掉石榴了！”
姜言意听得一愣, 走过去一瞧, 才发现院子里不知何时掉进了三个石榴, 其中一个砸坏了, 另外两个又大又红的许是落到了花圃土壤上的缘故，连果皮都没擦伤。
砸坏的那个果蒂发褐, 约莫是熟透了自己掉下来的，另外两个果蒂却是新绿的, 不像是会自己掉下来的样子。
姜言意抬头看了看院墙那头露出的半颗石榴树, 疑惑道：“莫不是昨夜刮风, 把这两个石榴给刮下来了？”
不然解释不通啊。
秋葵眼巴巴看着姜言意：“花花, 可以吃吗？”
她虽然馋，但也知道这东西不是她们院子里的，怕吃了被主人家骂。
姜言意盯着两颗石榴有些发愁，从理论上讲, 自是应该给人送回去，但从操作上来讲，会显得很做作。
若是寻常邻居也就罢了, 你院中的东西落我这里来了, 我给你送回来, 邻里之间还能借此拉近关系。
但隔壁高门大户的, 别说府上的主子，便是下人们也不会在意树上被风刮跑了两个石榴，若为此专门跑一趟还石榴，只怕门房还以为她是想借机打秋风。
姜言意颇为纠结了一会儿道：“你吃，我一会儿做些糕点给附近的邻居们送去，到时候顺便给都护府的门房说一声石榴的事就行了。”
这样也算是礼尚往来。
开店前给周边邻居都送个礼，攒个好人缘，邻里之间抬头不见低头见的，总归是和睦些才好。
毕竟有句老话叫“远亲不如近邻”，她跟秋葵两个弱女子在这里，真要遇上个什么事，还得靠街坊邻居帮衬。
秋葵听姜言意说可以吃，才乐滋滋地把两个石榴捡了起来。
姜言意则溜溜达达去院角，瞅了瞅被自己种进花圃里的辣椒，从院子里的水缸里舀了一小瓢水，小心地淋到了根部的土壤里。
她昨日跟秋葵去集市上逛了一圈才知道，辣椒在这里叫番椒，听说是商队从关外带回来的，是个稀罕物件儿，拿着钱都不一定能买到。
这可不是就是把辣椒整成名花异草了么？
先前姜言意不知这盆辣椒贵重，如今既晓得了，就总觉得受之有愧。
虽然那日在军帐中，封朔显然没把这盆辣椒当回事，可他再不当回事，辣椒在市面上的价值也摆在这里。
就像是有人视钱财如粪土，随手给了你一块金子，你不能说反正对方没把这点钱放眼里，给自己就是理所当然？
姜言意觉得，以后封朔再来吃饭，可不能收他饭钱了！
火锅店对这位大佬实行终身制。
昨日从集市上回来后，她还隐隐有了个想法：以辣椒目前的稀有程度，她把这盆辣椒好好养着，以后搞个种植培育，在辣椒市场饱和之前，把辣椒当盆栽卖怕是比她用辣椒做火锅还要赚钱些。
自己这火锅店开业就先卖清汤锅子，这个时代的人虽然也吃辣，可茱萸的辣味跟辣椒是比起来，简直是青铜和王者的区别。
让从未体验过辣椒味道之霸道的古人适应吃辣还得需要一个过程。
上来就主打红汤锅子，一来市场上辣椒不够价格又贵，做成赔本买卖了可咋整？二来怕人们的接受度不高，开门做生意却门可罗雀，那还不完犊子！
思来想去，姜言意觉得红汤火锅得徐徐图之。
等她的火锅店有名气了，再慢慢推出红汤火锅，老顾客出于信任，肯定愿意尝试的。
前途一片光明！
她越想，越觉得那位大将军送的哪里是盆栽啊，简直是个聚宝盆！
自己的辣椒培育计划若是成功了，到时候得再送份重礼去他府上，一则是为了答谢赠椒之恩，二嘛，自然是背靠大树好乘凉。
到时候生意若是越做越大，肯定会有不太平的时候，路子什么的，得尽早铺下才行。
姜言意盯着那株辣椒，眼神慈爱好似一个老母亲。
“花花，吃石榴！”秋葵剥下一把石榴递给姜言意。
姜言意回过神，收起了老母亲般的眼神，一把将石榴果肉丢进嘴里，一嚼爆出一口酸甜的果汁来，她斗志满满喝了一声：“今天也是要努力开店的一天！！”
秋葵虽然不知道姜言意为什么突然这么振奋，但也很开心，跟着她喊：“开店开店！”
二人在院子里笑做一团。
姜言意准备给邻居们送桂花糕，虽然她觉得南瓜饼也挺好吃，但送人的话，还是桂花糕更好一些。
她在白案这一块会的不多，之所以会做桂花糕，还是以前看小说那会儿，桂花糕在所有小说中出镜率太高了。
她一时好奇，就自己在网上找了教程捣鼓，做出来倒也像那么回事。
姜言意进了厨房，把籼米粉和糯米粉倒进盆子里混匀。
做桂花糕主要是用籼米粉，这样口感才不粘糊。加点糯米粉只是为了增添黏性，让做出来的糕点不至于一碰就散了。
桂花糕做法精细，在用水上也讲究。用牛乳为最佳，没有牛乳用豆浆替代也成，直接用清水的话，味道会稍微欠一点。
姜言意初来乍到，新鲜牛乳不知去哪里买，为了做个糕点哼哧哼哧用石墨磨豆子煮浆她又嫌麻烦，便让秋葵去外边看看，有没有卖朝食的摊子有卖豆浆的，买些回来。
秋葵出门没多久就端回来两大碗豆浆，姜言意只用了一些，剩下的豆浆她打算一会儿炸两根油条陪着当早点吃。
做桂花糕，米面的这个“潮”度讲究，水多了黏糊，水少了桂花糕蒸出来就是散的，不成型。得达到用手一捏，米面就团在一起，一掰它又能全散开的潮度才行。
做完这一步，姜言意用面箩把米面筛了一遍，这样做出来口感才松软。筛完拿湿帕子盖上饧一会儿。
她让秋葵生了火，热锅炒馅儿，姜言意打算有馅儿的和实心的桂花糕都做一些。有馅儿的馅料用的是花生粉和红豆沙。
为啥用豆沙馅？因为糖太贵了，姜言意觉着肉疼。
她把花生粉下锅用小火炒香，舀起来后立马混进干桂花和豆沙拌匀，桂花被炒热的花生粉一裹，香味瞬间迸了出来。姜言意加了点大油添香润色，据说这类传统点心，不加大油就没那味儿。
秋葵趴在灶台边上香得直吸鼻子：“我现在觉得桂花糕才是天下第一好吃的糕，南瓜饼只能排第二了。”
姜言意笑眯眯道：“改天给你做枣泥糕。”
秋葵馋得快哭了：“花花，我们直接开个糕饼店！”
姜言意被她逗乐了。
她把饧好的米面在模具里浅铺一层，撒上干桂花后又铺一层粉，这把馅儿铺上去，上边又是一层米面一层干桂花，用铲子压平后上蒸笼蒸。
可算是完工了！
姜言意顺带揉面炸了两根油条，跟秋葵一人一根下着豆浆吃完算是解决了早饭。
*
桂花糕出锅，姜言意取下模具切块儿装盘，给临近的几家各送了一盘过去。
街坊邻居们先前听说赵大宝的胭脂铺子被人盘下来了，但新来的佃户深居简出的，她们都还没见过。
今日瞧见是个模样生得标志、做事又干练的年轻娘子，初次见面就给她们送糕点，旁的不说，为人处世这一点是真的周到，瞬间对姜言意有了好印象。
姜言意回去的时候，食盒里塞满了邻居的回礼。
这是个不错的开端，她心里高兴，走路时步子都轻快了不少。
最后那一大盘子是拿去给都护府的。
姜言意敲开都护府狮首衔环的红漆大门，递上那盘桂花糕说明来意，门房收下后说会禀给府上的主子。
也是赶巧，姜言意前脚刚回去，封朔后脚就策马到了家门口。
他在街口处就瞧见了姜言意从自家府门前离开，想起自己今晨不仅没捡走掉进她院子里的石榴，还刻意摘了两个给她，心底莫名地像是有只猫爪子在挠，迫切地想知道她是过来干嘛的。
进了府门，他第一件事就是问门房：“隔壁铺子的厨娘方才来过？”
门房被问得一愣，回归神来后赶紧把姜言意送桂花糕的事情说了：“那姑娘说，咱们西跨院那边的石榴树昨晚被风刮了两个石榴下去，故此特意做了盘糕点送来。”
封朔深色的眸子微微一亮，问：“糕点呢？”
门房才进屋，封朔就驾马到了府门口，糕点自是还没送走。
他给封朔开门时顺带把糕点放旁边的耳房里了，眼下一听封朔问起，赶紧去端了出来。
心下却微微有些惊讶，他本以为这事禀给管家，让管家知道这份人情便是了，怎料封朔似乎对此事颇为上心。
门房想到那送糕点的小娘子生得一副好颜色，心中隐隐有了个猜测，暗道以后若是碰上那小娘子的事，可得机灵着点。
***
封朔端着那一大盘桂花糕大步流星往西跨院那边去，一夜未眠的疲惫在此刻消散了些许。
西跨院跟姜言意的院子只有一墙之隔，他在这里味觉能恢复个九成左右。
他坐在亭子里吃糕点，盘中的桂花糕切成了好看的菱形方块，上面星星点点缀着干桂花，入口松软，中间的馅儿香甜软腻。
是他从前还未失去味觉前吃过的桂花糕的味道。
或许是甜食能让人放松，这一刻他眉眼间退去了凌厉，神情甚至有几分惘然。精致的眼睫半垂，额前的碎发被风吹得轻轻浮动，嘴角勾起的是一个微苦的弧度。
那日掌心被他抓破的伤口还没结痂，今日练兵动武，将伤口又一次撕裂了。有血迹沾到桂花糕上，他一并咽了下去，仿佛是将过往一齐吞下。
入口腥甜，他方才知道，原来自己这些年无数次咬紧牙关往肚子里咽的鲜血，满是铁锈味。
他现在所拥有的一切，都是他像条恶犬一样抢来的。
只有味觉，他原以为自己再也不会拥有的东西，就这么突然出现了。
他想留住自己的味觉。
入口的东西辨得出酸甜苦辣，他才感觉自己还活着。
但除了味觉之外，他在那个厨娘那里，还能隐隐约约感觉到一些别的东西，只是太过模糊。
他有种直觉，靠近她一些，或许自己兴许就能弄明白那是什么。
“花花，桂花糕好好吃！”
隔壁院子传来的声音打断了封朔思绪。
因为习武，他耳力比旁人敏锐了不少，便是没有刻意去听，那边传出的动静在他耳中也格外清晰。
“馅儿真甜！”
“花花你快尝尝！”
叽叽喳喳，全是一个人的声音，不是他想听见的那道嗓音。
像是上天终于顺了一次他的意，院墙那边很快响起一道含着笑意的清丽女声：“我在吃石榴呢，这个的甜味更合我心意些。”
封朔目光不由得移向院角那棵石榴树。
她喜欢吃石榴。
这盘桂花糕就是两个石榴换来的。
若是掉下去的石榴多点，她明日会做什么？
*
当天夜里，一道黑影避开府上巡逻的侍卫进了闲置的西跨院，丧心病狂把半棵树的石榴都薅下来，翻.墙偷摸放进了隔壁院子里。
邢尧站在墙头一边帮自家主子放风，一边忍不住出言提醒：“主子……树已经快秃了。”
月色下，封朔精致的嘴角抿得很紧，他看着姜言意房间的方向，低喃一声：“不能只有我一个人心乱。”
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