姜言意让秋葵往锅里下了两顿吃的米, 这样她们晚上热个冷饭将就一下就行，不用再折腾。
她从墙角拎起一个黄皮大南瓜，用菜刀把皮削掉。
因为这个南瓜比较老, 姜言意削皮时就刻意把皮削厚一些。南瓜好不好吃，从削皮时压刀的手感和削皮后里面南瓜肉的颜色就能判断出来。
姜言意处理手上的南瓜时，便笑了：“这个南瓜铁定甜。”
秋葵正蹲在一旁清理南瓜瓤里面的瓜籽, 闻言一脸馋样抬起头, 她脸上不知何时沾了南瓜瓤上橙色汁水，跟个小花猫似的：“甜的？”
这个时代糖贵得令人发指, 普通人家家中一年到头估计也难得买上一点，只有那些大户人家才经常吃糖糕甜食。
姜言意点头, 把削皮后的南瓜洗干净切成小块, 四分之一准备用来做南瓜焖饭，剩下的四分之三打算做成南瓜饼，她道：“你把旁边的灶也生个火，我把剩下的这大半南瓜蒸熟了做南瓜饼。”
秋葵一听做南瓜饼, 赶紧回灶膛子后面烧火去了。
灶上有三口锅, 姜言意很是满意，一口大锅可以用来放蒸笼, 做蒸菜；中锅用于炖煮, 剩下的小锅用于煎炒。
中锅和小锅之间还放置了一口烧水的顶罐，下面跟灶膛子是连通了的，做饭时生个火，顶罐里的水也就烧热了, 能省不少柴。
姜言意把切好的南瓜块放蒸笼里蒸着, 又用大铁勺搅了一下中锅里煮的米, 米汤浓白粘稠, 升上来的水蒸气里混着一股浓浓的米香。
用柴锅沥米煮饭，姜言意只小时候在外婆家见过，这样煮出来的饭，似乎比用电饭煲煲出来的更香一些。
眼瞧着米还要再煮一会儿，她把秋葵捋了一半的南瓜籽捋完，用清水洗去上面黄橙橙的南瓜汁，滤进筲箕里摊平，端到院子晾着。
南瓜籽还没干，但姜言意已经想好要怎么把它炒香了当零嘴吃。嗯，还得留点南瓜籽，等明年开春种在院子里，到时候又有南瓜芽尖儿和南瓜花吃了。
姜言意叹喂一声，只觉南瓜全身都是宝。
她再次回到厨房时，饭已经煮至七成熟，姜言意找了个干净的盆子垫在下面，把筲箕放上去，用木瓢一瓢一瓢地把锅里的米舀进筲箕里，米饭被沥出来，盆子里则是又稠又白的米汤。
秋葵馋坏了，等不及开饭，先把米汤吨吨吨喝了两大碗。
姜言意哭笑不得：“你这会儿米汤喝多了，等下饭可吃不了多少。”
秋葵捧着碗摇头：“我觉得我还能吃三大碗。”
姜言意被这傻姑娘逗笑了。
不知是不是恢复了自由身的缘故，同样是做饭，姜言意只觉在这里比在火头营时轻松自在不少，心里高兴，干什么都有劲儿。
她洗干净锅，控干水放油，等油热了拍个蒜放进炒香后捞出，这才把之前留的四分之一南瓜倒进锅里翻炒，只放盐，别的的调料都不放，锅里飘出的味道就已经很香。
她用铲子把锅里的南瓜铲到一块堆着，南瓜块上沾着油水晶亮好看。姜言意又用筷子小心地把沥起来的米饭铺到南瓜上面，将南瓜严严实实盖住，这样南瓜的香甜都会被锁进米饭里。
姜言意一边沿着锅绕一圈加水，一边对秋葵道：“改中小火，火太大的话南瓜还没焖熟就先糊了。”
秋葵听话地用力点头。
做完这一切，姜言意盖上锅盖。等锅里的南瓜熟透，上面那层米饭也就熟透了。她不需要刻意去记时间，光看锅里冒出来的气就知道什么时候该熄火。
蒸笼里的南瓜块此时也蒸好了，姜言意把蒸熟的南瓜块取出来，捣成泥再加糯米面，揉至不沾盆底后，盖上干净的湿帕子饧上一会儿。
此时锅里的南瓜焖饭从锅盖处冒出的白气已经小了，凑近细听里面还有微弱的“噼啪”声，那是贴着的锅的米粒已经开始变成锅巴。姜言意忙让秋葵熄了这个锅里的火，把柴禾转到小锅下面的那口灶去。
她把饧过的面搓成长条，手速极快地揪成小块，团团搓成一个小圆球，在案板上一压，就成了一个扁圆的南瓜饼。
眼见锅热了，下油，把南瓜饼放进去煎至两面焦黄，在热气的作用下，南瓜饼那层焦黄的外壳还会鼓起来，煞是好看。
南瓜饼起锅后，姜言意让秋葵尝尝，秋葵直接上手拿，被烫到了又换筷子去夹，但吃进嘴里还是烫，她吃得又急，烫得吐着舌头直哈气。
“你慢些吃，这有这么多呢。”姜言意怕她把舌头烫伤了。
“好次（吃），窝（我）不怕尚（烫）。”秋葵再次说话时果然大舌头了，她拿了一双筷子递给姜言意：“瓜瓜（花花）次（吃）。”
姜言意夹起一块尝了尝，南瓜饼外皮煎得焦香酥脆，但里面又是软糯的，吃起来甜滋滋，不是那种腻人的甜，而是南瓜本身的清甜。
姜言意混合糯米面时，因为家里没糖就没放，本以为味道可能会有些寡淡，不料成品却甚得她心。
她满意点点头，转身去揭锅盖：“开饭开饭。”
外边突然响起敲门声，秋葵叼着一块南瓜饼去开门。
姜言意刚把南瓜焖饭盛起来，秋葵又叼着南瓜饼蹿了回来，跟只见了猫的小耗子似的。
姜言意问她：“怎么了？”
秋葵哆哆嗦嗦道：“外面有个人。”
姜言意心说不就是个人么，怎把孩子给吓成了这样。
她在腰间的围裙上揩揩手，走过院子往前边的铺子去，瞧见站在门口的那人时，她不意外秋葵为何会吓成那样了。
只是……这位大将军手上抱着一盆辣椒作甚？
姜言意目光控制不住地往他手上的辣椒上多瞄了几眼，这才抬眼看向他：“大将军您这是……”
封朔把盆栽往她跟前一递，“听闻你在此处开店。”
四目相接，他有些不自在地别开眼，嗓音倒是一贯的清冽。
姜言意愣了愣，随即想到旁边就是都护府，她们现在也算邻居了，这位大将军抱着一盘辣椒过来，是为了恭贺自己开店？
旁的不说，这位大将军与邻里友善这一点是真心不错，半点没有官架子。
因着他这一举动，姜言意对他好感度上升了不少。
但不过开业送花篮固然是好，可她这店还没开起来呢，姜言意有些尴尬，又不好拂了人家的好意，何况他送的不是别物，是辣椒啊！
姜言意接过他递来的辣椒盆栽，本以为以这位大将军冷淡的性子，他就是单纯过来送个礼而已。
但是客套几句后他显然还是没有要走的意思，这么一直站在门口也不好，他们二人容貌出挑，街上来来往往的人又多，但凡路过的，都忍不住瞧上几眼。
姜言意被看得有些尴尬，但人家送了礼，赶客又不太好，她只得委婉道：“今日刚搬到此处，屋里屋外都还没来得及收拾，大将军若不嫌弃，就进店坐坐。”
“进店坐坐”只是客套话，她都说了里面还没收拾，常人听到此处，必然就知道这是不方便待客了。
但姜言意不知这位大将军是不懂人情世故还是怎么滴，她说完后，他就回了一个字：“嗯。”
若不是他冷着一张脸，姜言意都要怀疑他在门口站半天，就为了等她这句话。
她硬着头皮把人迎进去，店铺里面还没置办桌子，空荡荡的，只有原先收账处有个柜台，姜言意便顺手把那盆番椒放到了柜台上。
又去后边的院子里找了一张可折叠的木桌搬过来，摆上一把椅子请他坐。
先前铺子门是关着的，现在请他进来了，为了避嫌，姜言意索性就把铺子门开着。
她找了半天没有找到原主人留下的茶叶，自己又还没来得及买，不好让他干坐着，就回厨房端了一盘南瓜饼出去：“实在是招待不周，方才做了些饼子，大将军且将就着用些。”
封朔冷淡点了一下头，用手拿起一块吃起来。
姜言意只觉他这满脸的冷淡和吃南瓜饼的动作，实在是违和。
他吃了一块丝毫没有停下的意思，维持着一脸的高贵冷艳吃起了第二块。姜言意不由得看了看天色，正是午时，难不成是他从军中回来，但都护府的厨子以为他中午会在军中用饭，没做他的饭？
她试探着问：“厨房里有南瓜焖饭，大将军可要尝尝？”
封朔又高贵冷艳吐出一个字：“嗯。”
之前他来火头营私灶吃过饭，姜言意见知道他的饭量，盛饭时特意找了个大海碗，一铁铲子下去，锅底金黄的锅巴连着米饭和南瓜一同被铲了起来。
姜言意端着大碗出去的时候，发现那盘子南瓜饼已经少了大半，她倒是挺意外的，南瓜饼虽好吃，但权贵大都不怎么喜欢，他们都更青睐那些做法讲究的精致糕点，这位大将军倒是不挑。
姜言意心道不愧是行伍中人。
她恭恭敬敬把南瓜焖饭呈了上去，“大将军慢用。”
封朔见她盛饭用的碗堪比汤盆，神情微滞，精致的嘴角瞬间抿紧了，但见她神色无比诚恳，还是伸手接了过来。
他饭量虽大，可吃饭从来都是用的小碗，得益于皇室的规矩教养，哪怕他用小碗添十次饭，用饭时依旧斯文优雅。
冷不丁地被人递了这么大个碗，封朔感觉自己好像因为饭量大被嫌弃了。
但这碗饭闻起来实在是香，看起来也十分有食欲。
米饭粒粒分明，米香浓郁，嚼起来软硬适中。油煸过的南瓜黄澄澄油亮亮，吃进嘴里却半点不觉油腻，咸中带着一股淡淡的清甜。金黄的锅巴约莫是最好吃的部分了，嚼起来酥脆生香。
封朔头一回知道米饭和南瓜竟也能好吃成这样。
姜言意见他动筷，自己从早上饿到现在，肚子里空城计已经唱了好几回了，便回后面的院子去端自己的饭碗。
怕封朔传唤，她搬了个小马扎到店铺后门的檐下坐着吃。
封朔不经意一抬头，就瞧见她坐在那边，手里捧着个半大的瓷碗，嘴里塞了食物两颊鼓起像只仓鼠，好吃得两眼惬意眯了起来。她身后是一片爬满绿藤的院墙，淡紫色的三角梅在阳光下开得正艳。
他突然觉得，这小厨娘怪好看的。
心底升起一丝隐秘而荒唐的想法，他不太想知道她真正的身份了，也不想知道她未婚夫是谁，她跟陆临远究竟有何关系……
姜言意吃完那口饭，就发现封朔正看着自己这边。
她探头一瞧，好，他的大海碗已经空了。
她以为封朔盯着自己这边，是不太好意思让她添饭，便十分善解人意地地走过去问：“大将军，您要添饭吗？”
她骤然出声，封朔这才回过神来，面无表情点了下头。
姜言意捧着大海碗去锅里舀饭，秋葵本准备多吃一碗的，一瞧姜言意进来时手上只拿了碗，没拿筷子，就知道外边那位大将军是要添饭。
她眼巴巴看着锅里仅剩的一碗饭，可怜兮兮放下了铲子。
姜言意安慰她：“晚上我再给你做好吃的。”
秋葵一双眼这才又亮了起来：“还是南瓜焖饭吗？”
姜言意道：“你想吃什么就做什么。”
秋葵立即道：“南瓜焖饭！”
姜言意哭笑不得，这傻丫头未免也太容易满足了些，一个南瓜焖饭就让她高兴成这样。
等姜言意把饭端出去，封朔看到碗没满时，约莫也猜到了什么，他一言不发吃完，走时留了二两银子到桌上。
这顿饭本就是他送那盆番椒的还礼，姜言意自是不能收他钱，赶紧追上去还给他：“大将军，这顿饭粗劣得很，怎好收您银钱。”
封朔反问她：“不好吃就不收钱？”
姜言意被他问得有几分尴尬，心说这大将军还真是个聊天杀手，他当真半点不懂人情世故么？
她硬着头皮把碎银往他跟前递了递，面上维持着笑意道：“以前在火头营时，大将军您就多有关照，而今小店开在都护府旁，还望大将军您以后也常来照顾生意才是，今日这饭钱，实在是收不得。”
封朔比她高出许多，从他的角度看下去，小厨娘微颔首低眉，笑意盈盈，仿佛是谁家送丈夫出门的小媳妇儿。
他盯着她好一会儿没说话。
给银子是他觉得自己没吱个声就过来，吃光了锅里的饭让她们二人都没得吃，心下过意不去。但此刻这小厨娘又执意要还他。
封朔不自觉拧了拧眉，在他看来，左右不过二两碎银，给都给了哪里还有收回来的道理。
但她一说以后常来，他又心动了。
便问：“你这店打算什么时候开张？”
姜言意其实现在还不确定，毕竟她是打算开火锅店，没有辣椒就先卖清汤锅子，随着天气越来越冷，火锅肯定有市场，这条街权贵又多，大户人家自然不缺吃个锅子的银钱。
麻烦的是她还得找人把店面布置一下，定制桌椅板凳，煮火锅专用的锅子，以及盘碗碟子这些。
她想了想道：“约莫得下次军中休沐。”
军中每十天才有一天的休沐，差不多也就是十多天后才能开业。
封朔看了一眼她尚还空荡荡的店面，了然点头。
姜言意便道：“银子您收回去。”
封朔视线落到她掌心，她手小小的，五指细长，白嫩得不像话，那一小块碎银被她拖着，像是雪地里凸起的一块岩石。
他伸手取走银子时，指腹不经意划过她掌心，触手一片温软细腻，仿佛是摸到一片带着温度的微微凝固了的牛乳。
封朔只觉似乎有什么触角一样的东西从指间一直蔓延向他心底，带起一阵轻微的痒意，指尖一片酥麻。
他赶紧收回手，把那只手背到了身后，：“本王下次再来。”
他走出铺子，转个弯便是自家府邸，邢尧正提着食盒站在那里：“主子，宋嬷嬷听说您一会儿要回军营，怕是来不及用饭，让厨房备了菜给您。”
封朔背在身后的手无意识摩挲着指尖，上面似乎还残留着那温润细腻的触感，闻言只淡淡道：“本王已用过饭，赏给你了。”
***
姜言意对某人的蹭饭行为还一点不知，她抱着那盆辣椒整个人都快笑成一朵花儿来。
秋葵不解：“花花，你怎老抱着这盆栽傻笑啊？”
姜言意一脸憧憬道：“有了它，就可以做出好多好多天底下最好吃的食物来！”
秋葵一听能做好吃的，瞬间也把盆栽当宝贝，兢兢业业照料得比姜言意还上心几分。
为了快些把店开起来，姜言意下午列了个清单，把要买的东西全写下来，打算分批采购。
桌椅板凳锅碗瓢盆这些，她准备先去市场上打听打听，看哪里的师傅手艺比较好，到时候再去细谈。
自己如今也算是安身立命了，还不知京城那边情况如何，她想了想，决定修书一封寄往京城楚家。
她本来是打算写给原身的弟弟，问一下他和姜夫人近况如何，顺带给他们报个平安，自己现在不敢回京城，只能以后有再找机会同他们见面。
但姜言意又怕出什么意外，这封信若是没到弟弟姜言归手上，那可就麻烦了，毕竟脑子进水的便宜渣爹是绝对靠不住的。
在原身记忆中，外祖一家倒是挺疼她的，特别是那个也进了军营的舅舅。
信写好后，姜言意拉着秋葵一道出去溜达，打算看看市集上有没有辣椒卖，顺道去驿站寄信，驿站的信件都是一大早送走的。
她跟秋葵都没有发觉，自她们二人出了门后，就一直有人鬼鬼祟祟跟着她们。
姜言意从驿站出来后，那人又迅速进了驿站，出来时手上多了一封信件。
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