翌日，五更天时分，姜言意就醒了。
额头的伤口夜里痛得厉害，她睡得并不安生。想着一会儿还得去火头营那边做朝食，她索性轻手轻脚穿衣起身。
也是这时，她发现对面春香的床位上没人。
这个时间点，外边天还灰蒙蒙的，姜言意以为春香是起夜去了，并没有在意。
她到营房外面洗漱。
外边摆着几口大缸，里面的水是给营房的女人们用的，每天都有负责担水的将士把水满上。
她掬了两捧水拍在脸上净面，深秋的清晨，缸里的水凉意侵骨，姜言意冻得打了个哆嗦。如今这天气还能勉强将就，等再冷一些，用这水洗脸怕是得感染风寒。
军营里条件不好，很多人都不刷牙，但姜言意有些轻微的洁癖，自然忍不了。
古人都是把杨树枝咬软了当牙刷的，她们营房后面就有一片胡杨林，姜言意准备过去折根杨枝当牙刷。
刚到胡杨林那边，就见春香提着裙子从林子里出来，头发和衣襟都有些乱，从脖子到胸口都布满青紫的痕迹，裙角还沾了些□□。
跟姜言意碰了个正着，春香面上有些慌乱，别开眼匆匆掩了一把胸前的衣襟就往营房那边去了。
姜言意没吃过猪肉，还没见过猪跑不成。
对别人的私生活她无权点评，为了避免尴尬，她特意多折几根杨树枝晚了些回去。
等姜言意回营房，春香已经换了一身干净衣裙，其他女人也陆陆续续起身。
她们洗漱完毕到火头营时，灶上已经生起了火。
今日刘成告了假，给女人们分配活的是赵头儿，姜言意自是直接进了营房给李厨子打下手。
做朝食比较简单，不管是蒸馒头还是下面，都只有揉面这一个工序，只不过数量庞大，做起来依然辛苦。
今早要给将军们做的朝食是刀削面，李厨子让姜言意把面提前发好。
姜言意心知做刀削面最是考验揉面的功底，多少面粉下多少水那是半点马虎不得，多了少了都是问题。
面若是没揉好，下刀时粘刀不说，还容易削断，出锅的面叶也不好看。
她当即打起十二万分的精神对待。
李厨子坐在案板边上喝着早茶看姜言意揉面。
因为昨日那两碗酸辣粉，李厨子一直觉得是姜言意做白案的功夫不到家，准备指点她一二，这一瞧却发现，姜言意揉面的动作有模有样，任他也挑不出错处，不像是没入行的人。
心中顿觉奇怪，然而没等他开口问，腹中突然一阵绞痛，李厨子大感不妙，放下手里的茶碗赶紧往茅房去了。
姜言意往边上看了一眼，恰见春香过去收走了李厨子放在案板上的茶碗，她心中莫名地升起一股怪异的感觉。
这天早上李厨子跑了不知多少次茅房，后面整个人都站不住了。
另外几个灶上的厨子见他这般，都让他赶紧去军医那边看看，说火头营这边有他们顶着，出不了乱子，但李厨子性子倔，死活也要留在这里看着。
赵头儿跟李厨子交情最好，气得捶胸顿足：“定是昨晚贪杯，吃到后面菜凉了你今日才闹肚子的！”
李厨子瘫坐在椅子上，说话都没了力气：“果真是人老不中用了，吃个冷菜都成了这样。”
赵头儿叫了个年轻力壮的火头军过来背李厨子，“你别跟我倔，赶紧去让军医把把脉开服药，这样下去怎么成！”
李厨子摆手，一脸菜色：“捱过这一阵就好了，等会儿还得准备午饭，今天要给大将军做红烧狮子头，火头营里除了我没人会做这道菜。到时候菜上不去，整个火头营都担待不起。”
赵头儿也知道他说的是个问题，一时间焦头烂额，但还是道：“你前些日子不是教了刘成那小子做这菜么，你回去歇着。那小子也是，偏偏在今天告假，我找人把他叫回来。”
“他只学了个皮毛，那点手艺哪拿得出手……”
李厨子话说到一半，腹中又一次绞痛起来，他捂着肚子连站起来的力气都没有了，还是两个火头军搀着他去茅房的。
姜言意看着李厨子佝偻的背影陷入沉思，便是吃了冷菜，也不至于拉肚子拉成这样。
李厨子这早上只喝了碗早茶，但那早茶是用大茶壶泡的，火头营里其他人也有喝，说明不是早茶的问题。
想到春香在李厨子去茅房后，就过来收走了李厨子喝茶的碗，姜言意心中一凛，兴许问题就出在茶碗上。
她四下看了一圈，没在营房里面看见春香。
面团已经揉得差不多，灶上的厨子们开始削面下水煮。
西州大营现下一共二十万大军，大小将领没有一千也有八百，削面功夫最好的李厨子如今坏了肚子，要赶着做出这千八百份刀削面，剩下的厨子们是半点不敢耽搁。
姜言意瞧着自己暂时没有活，正准备去外边看春香在不在，怎料刚走到营房门口就被一个厨子叫住了。
“女娃子会做刀削面吗？”
旁边另一名厨子一边飞快地往锅里削面叶一边道：“得了，这丫头昨天把粉做成啥样你们又不是没瞧见。”
这话一出，灶上的厨子们都笑起来，倒是没多少恶意。
姜言意被笑得有些懵，她挠挠头，不明白自己昨晚的酸辣粉哪里没做好。
还是最先说话的厨子道：“多一个人就多一双手，让女娃子做给百户将军们吃就行了。”
其余厨子一想是这个理，反正那些个百户都是些粗人，做得再精细的吃食，到了他们嘴里也跟猪八戒吃人参果似的，尝不出个好赖。
姜言意就这么被叫过去做刀削面。
那厨子担心姜言意不会，还给她示范了一下：“拿刀的手出力要平，用力要匀，这样削出的面叶才好看，瞧清楚了吗？”
姜言意点头。
要想做出好吃又正宗的刀削面，光是在面上就有两门绝学，一个是揉面的功夫，另一个则是削面的功夫。
她掂起一块事先揉好的面团，托在掌心拿起刀对着锅就开始削。
她刀速极快，跟削萝卜皮似的，面叶一片连着一片往锅里落，随着锅里的水翻滚，仿佛银鱼戏水。
边上的厨子见她瞬间就削完了一个面团，还担心她是瞎削的，等捞进碗里一瞧，愣住了。
面叶中间厚边缘薄，形似柳叶，每一片都不长不短，恰好六寸。
都说外行看热闹，内行看门道，几个厨子瞠目结舌。
虽说之前姜言意切扣三丝，已叫他们见识过一回刀功，但那好歹是在砧板上切的，远不如这次来得震撼。
一个年纪轻轻的小女娃，削面的手法竟如此老练！
若不是亲眼所见，他们都要怀疑这是李厨子削的了。
面的浇头，姜言意用的是肉酱。
取三分瘦七分肥的肉用生姜黄酒腌制去腥后切丁，等锅里的油烧热了下肉末翻炒，把肥肉的油炼出来后起锅。下事先准备好的香料段炒，取其香味后捞出。
这才下葱姜蒜炒香，把肉末回锅，加高汤炖煮。
把煮好的浇头淋到面上，浓香扑鼻。
原先说好让姜言意做给小头目吃，最后几个厨子瞧着这面卖相太好看，直接把姜言意做的面拿给了将军们。
*
用早饭的号角声已经响过了。
各大营房前都是排着队领粥和粗米馒头的士兵。
昨夜吃了酸辣粉的两个哨兵今日轮休，不用去站岗。
二人捧着粥碗跟一帮弟兄围坐在一起，手上的粗米馒头只啃了一口，嘟囔道：“这是人吃的东西么，早晚得被噎死。”
旁边有人踹他：“不吃给我，我还嫌不够呢！”
那名哨兵果真把馒头递了过去：“给你给你，你个饿死鬼投胎的。”
边上的人拿着热乎乎的馒头发懵：“诶？还真给我啊，老刘你是不是上哪儿偷腥了？”
一说起这个，那名哨兵就嘿嘿直笑：“昨夜在火头营吃了一碗粉。”
边上的人嗤之以鼻：“粉有什么好吃的，火头营李头儿的手艺好是好，但得给够钱才能吃上有肉的，咱们哪有那么大的家底。”
哨兵道：“你们不知道，火头营新来了个厨娘，四文钱的素粉她做出来，那味道真绝了！”
“厨娘？！！！”
顿时一圈耳朵围了过来。
“长得好不好看？”
“胸大不大？”
“胸大有个什么用，我娘说要屁.股大的才好，好生养！”
“你们懂个啥，脸盘子大才好，老一辈说是那福相！”
哨兵任一群人嚷嚷，老神自在地喝着粥。
他们争辩不出个名堂，只得催促哨兵：“快些说啊老刘，别卖关子了！”
哨兵“啧”了一声，这才一脸神往地道：“我这辈子见过的所有女人加起来，都还没那厨娘一根手指头好看，长得简直就跟那天上的仙女儿一样！”
被他这么一形容，围坐在一起的的军汉们都有些躁动。
“你的眼光，我不信，永巷买烧饼的王婆不都被你夸成是西施在世么！”
“不信咱们今晚去吃上一吃，你瞧见了，自然就知道了！”
“成！要是厨娘不好看，今晚的饭钱可都算你的了。”
“你这厮，带你去吃好吃的，还这么抠抠搜搜的。成，今晚你就知道了。”
几人正说得火热，边上突然传来一道闲散又充满兴味的嗓音：
“当真如此好看么？”
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