他有些难以置信地再挖了一勺放进嘴里，弥漫在舌尖的味蕾虽然很淡，但的确是辛香咸辣。
封朔眉峰拧了拧，倒是把一旁的亲卫吓得不轻，以为是饭菜不合他胃口。
却又见他拿起乌木镶银箸尝了其他菜品，红烧鱼、八珍鸭、卤猪蹄……各有各的滋味。
酸甜咸辣在味蕾上绽开，这样的感觉十分陌生。
封朔握着乌木镶银箸，面上神色莫辨：“这菜……”
亲卫忙道：“属下这就吩咐火头营重做一份送来。”
封朔摇头，又用银勺挖了一块豆腐脑：“这菜……味道尚可，豆腐脑做得不错，赏。”
他的味觉，似乎恢复了些。
他努力表现得平静，不想叫人看出端倪。
但亲卫已十分惊讶，他跟在封朔身边有些年头了，从没见过封朔赏过哪个厨子，这还是头一次，他当即上了心。
封朔多吃了一口什么，他都暗暗记下。
最后发现那碗豆腐脑被吃得干干净净，亲卫有点不敢相信自己的眼睛，主子用餐顿顿都会有一碗豆腐脑，但以往主子都是尝一口就不会再动了，今日这样的情况从未有过。
亲卫想着，有必要好好犒赏火头营的厨子，特别是做豆腐的那个。
*
入夜，营房外的篝火点了起来。
各大营都已派人前来领完了饭菜，火头营的人也终于闲下来，三三两两在营房外的空地上席地而坐。
姜言意今天只喝了半碗粗米粥，忙到现在早已饿得前胸贴后背。
分给她们的晚膳是青菜粗米羹配水煮芋头，比起中午清得见底的粥，这米羹的确是粘稠了不少。
军营里，只有将军们三餐才是精米配几个小菜。普通将士早上只有两个荞面窝窝头配一碗粗米粥，中午才能吃上一顿粗米蒸饭，晚上则是青菜粗米羹。
厨房里煮多少饭用多少米和菜都是过了称，要记账的，火头营的人也不敢偷腥。
姜言意端着粥碗找了个僻静的地方坐下。
粗米实在是难以下咽，她不禁想起中午的时候，营房里几个女人给了送饭的两个火头军好处。
她们使些银钱难不成就是为了这样一碗粗米菜羹？
姜言意看了一眼坐在远处的几个女人，春香也坐在那边，她们关系似乎不错，不过几人手上都没有捧粥碗。
她们见姜言意看着那边，交头接耳不知嘀咕了些什么，不一会儿春香也往姜言意这边看过来。
她跟刘成不知何时又和好了，刻意拔高了打情骂俏的声音，生怕姜言意听不见一般，还递给姜言意一个挑衅的眼神。
姜言意这次白眼都懒得翻了，面无表情喝自己的粗米菜羹。
身前突然罩下一片阴影，一个满脸麻子的军汉在她跟前坐下，咧嘴笑开，露出一口黄牙：“听说你是新来的营妓？”
他色眯眯打量姜言意：“闹着要寻死，还是个雏儿？”
姜言意恶心得全身的汗毛都竖起来了，她直接端起粥碗起身离开。
麻子脸却挡住了她的路，痞笑道：“小娘子躲什么？哥哥我又不吃人。”
周围的人都是一副看好戏的姿态。
姜言意冷声道：“大将军有令，狎妓取乐者，军法处置！”
麻子脸笑了起来：“我就跟小娘子你谈谈心，哪算是狎妓取乐？”
众人也是一阵哄笑。
姜言意心知这人有恃无恐，是料定了她作为一个营妓，不可能告状告到大将军跟前去。
她一个光脚的还怕穿鞋的不成，那就把事情闹大了看看！
她抬手把一碗菜羹往麻子脸脑袋上一扣：“谈你老母！”
麻子脸被烫得惨叫一声，抹掉脸上的菜羹后，做势要打姜言意：“臭□□，给脸不要脸！”
“干什么！”一声沉喝止住了麻子脸。
前来的是灶上一位小管事，跟李厨子差不多的年纪，嘴边两撇八字须，一派精明相。
麻子脸立马恶人先告状，“赵头儿，这女人拿热羹泼我，你瞧把我给烫得！”
赵头儿瞥了他一眼：“行了，王麻子，收起你那点花花肠子。”
转而看向姜言意，眼皮一耷，“大将军那边来人了，你跟我走一趟。”
姜言意心中一个咯噔，莫不是豆腐脑不合大将军的胃口？
回营房的这一路都有人在看她，面上的神情或是同情或是怜悯，亦或是幸灾乐祸，弄得她愈发忐忑。
进了营房，就见一个身着全甲的旗牌官站在中央，他生得虎背熊腰，脸上一道长疤显得凶神恶煞，腰间配着一把大刀，愣是让屋子里的人大气都不敢喘一声。
李厨子和另外几个灶上的厨子十分拘谨地站在一旁。
姜言意一见这场面，心中更加不安。
她勉强维持镇定打了个招呼：“军爷您叫我？”
旗牌官觑她一眼，嗓音跟洪钟似的：“豆腐脑是你做的？”
姜言意心口跳得厉害，手心也沁出了汗，真是豆腐脑做得不合大将军胃口要被砍头了？
她怕是要成为史上死得最快的穿书人士。
姜言意舔了舔干涩的嘴皮，缓缓开口：“是……是我做的。”
旗牌官一双蒲扇似的大手摸向腰间——
那里只挂着一柄大刀。
要直接在火头营砍头吗？
真不讲究！
姜言意脚软得快站不住，脑子里却还天马行空想着些有的没的。
“你们的菜做得好，大将军有赏！”
旗牌官从腰封里摸出几贯钱来。
李厨子分得两贯，其他几个主厨都各得一贯。
旗牌官把最后一贯递给姜言意：“大将军说你的豆腐脑做得不错。”
围观的人原以为是姜言意会受罚，没想到是得了赏，都露出艳羡的神情来。如今不打仗了，他们这些杂军一个月的饷钱也才六百钱，一贯就是一千钱。
姜言意捧着那贯铜钱，一脸懵逼。
她这是被赏赐了？
怎么把架势搞得像要砍头一样！
她懵了好一会儿，才慢慢缓过神来。
李厨子以为她是高兴傻了，告诫道：“勿骄勿躁，好生做好每一道菜才是硬本事。”
姜言意点点头，又向李厨子道了谢。
大将军并不知做豆腐脑的是自己，李厨子若是贪了这份功劳，她也不得而知。
但李厨子并没有，赏钱倒是其次，关键是这让她有了出头的机会，姜言意是真心感激李厨子。
刘成在一旁看着这一幕，眼中闪过些许不甘——
若不是他让出这个机会，岂轮得到姜言意去做豆腐？
春香面上也不好看，自己今日在厨房丢了人，这新来的倒是接二连三的出风头，回去以后她还怎么在一帮女人中立足？她看着姜言意的眼神愈发不善。
姜言意把得的赏钱收进袖子里，感受着袖口沉甸甸的分量，心里莫名的踏实。
因为这波赏赐，火头军们对她客气起来了，营房的女人们甚至也会友善地主动跟她搭话。
姜言意心情挺微妙的，她想起以前听过的一句话：当你强大起来的时候，身边全是好人，所有人都对你和颜悦色①。
自己如今在这异世，倒是结结实实感受了一波何为世故。
她先前的粥倒掉了，正准备重新舀粥喝，营房里却突然又忙了起来。
李厨子瞧了一圈没看见刘成，见姜言意站在粥桶旁，便叫她：“那个谁，过来给我打个下手。”
姜言意以为是军中要加餐，没敢耽搁，赶紧去灶上了。
李厨子给她一张单子：“你去找赵头儿，把做这些菜需要的食材过了称拿过来，给他说一声，钱我后面垫上。”
取食材过称记账姜言意知道，但垫钱什么的，她就有些迷糊了。
秉着多做多看少说少问的原则，她取了单子直接去找赵头儿。
赵头儿看完单子后，爽快把食材拿给她，过称时随口唠叨了两句：“如今西州大营变了天，老李这私灶后面不知还开不开得下去……”
姜言意一惊，原来李厨子现在做的菜是偷偷卖给军中将士的。
难怪李厨子取食材要给钱。
她从赵头儿口中隐晦得知，前任大将军在任时，因为军中伙食不好，士兵饿得半夜跑出军营到附近阵子上偷东西吃，惹得周边百姓怨声载道。
李厨子开这个私灶后，吃不饱或是嫌饭菜难吃的将士就会到私灶来买吃食。前任大将军对此睁一只眼闭一只眼，但李厨子每年都会把开私灶赚的钱拿出一大笔去孝敬前任大将军。
如今四海升平，国库丰盈，朝廷也没有短西州大营的钱粮，西州大营的兵天天吃粗米，显然是上面的人贪了。
贪的这个人是谁，不言而喻。
姜言意拿了菜回灶上，按李厨子的要求把菜都处理好，她手脚麻利，人又勤快，不管李厨子炒菜时要什么，她都能及时递上来，甚至有些调料或工序李厨子忘了说，她也能备好。
李厨子想起刘成给他打下手时，经常手忙脚乱，不由得叹气。
今日的私单做完后，饭菜都装进了食盒里，没过多久就有几名将士过来提食盒。结了账之后又给了李厨子一张新的单子，那便是明日要做的私单。
其中有个食盒是中午给火头军塞好处的女人过来提走的，姜言意这才明白她们跟春香之前为何没吃粗米粥。
其他人都下工回营了，但时辰还早，李厨子和另外几个厨子今日得了赏钱，心中高兴，便在营房外摆了桌子，温上一壶小酒，简单做了两个下酒菜，吃酒唠嗑唠嗑。
姜言意到现在肚子还饿着，她虽有钱了，但见李厨子和赵头儿几人吃着小酒聊得正酣，也识趣的没去打搅说自己想买吃食。
——李厨子他们做的私单都是提前一天预订的。
自己虽能下厨，可取用食材还得让赵头儿过称。进火头营第一天就想着给自己开小灶，显得没规矩，
她看了看之前的粥桶，见里面还剩了些粗米菜羹，尚有余温，便找了个碗舀了些，蹲到角落里小口小口喝着。
正在此时，外面来了两个刚换岗下来的哨兵。
夜寒露重的，其中一人搓着手臂问李厨子：“李头儿，还有吃的没？”
李厨子几人忙了一天，好不容易歇下来都有些皮懒，这个点他们也不开灶了，便回绝道：“早过饭点了，哪还有吃的。”
“李头儿，您的手艺大伙儿都知道，您随便弄点吃点给我们兄弟就成。这一天下来就早上啃了两个粗面馒头，一会儿还要去换岗，实在是饿得不行。”哨兵把七八个铜板儿往桌上一放，跟同伴一起坐下了，显然是买宵夜的熟客。
话都说到这份上了，李厨子知道他们这些站岗的时常赶不上吃饭，二人跟他也相熟，实在是不好推拒。
但自己喝了几杯小酒，有些微醺，不想动弹，他扭头就见姜言意正坐在角落里喝冷粥。
女娃子生了一副好相貌，想来是这些日子吃了不少苦，瘦得下巴都尖了，肤色在灯下看着十分苍白，头上还裹着沁血的纱布，更显得可怜。
他动了恻隐之心，道：“这几个铜板你收着，给两位军爷弄些管饱的吃食来，给自己也做份罢。”
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