时间退回到一个时辰以前。
日头西斜,红霞漫天。
咚咚和噹噹从小洞中钻出,都已变成了满面尘灰的小泥猴,衣服也被砂石磨得破破烂烂,跟小乞丐没什么两样。
毕竟,她们的体质和爪爪就跟小穿山甲似的,无惧一切打洞操作,但衣服扛不住啊!
“好像要天黑了诶!”咚咚突然觉得,出发的时辰好像没选对。
“要不,咚咚,我们先去四方城里,明天再出发吧。”噹噹也有点怵,黑夜还是很可怕的。
四方城,李鹤经常带她们去,那里晚上也热闹,灯火通明,她们都知道。
“嗯,好!噹噹,我们手牵手,一起走。”
......
两个小家伙都默默长心,以后做大事,要选好时辰先!
这一次就算了...没办法,别说李鹤他们猝不及防,连两个小家伙自己都没想到,自己会离家出走,灵光乍现就是这么突然。
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……
聪明勇敢有力气,可不是吹的,咚咚噹噹手牵手,迈开小短腿,朝着远处目之所及的大城走去,根本没有打退堂鼓一说。
然而,有时候,事情就是这么巧...没走几步路,二宝就迎头遇上了一支驼铃声声的商队。
为首者是个慈眉善目的老奶奶。
胡青凤,商队领队,出身炎国兖州胡家,算得上州郡中的豪强、大地主。
老炎皇在时,胡家可谓殷富,坐拥良田八百顷,徒附近千。
可新炎皇上位仅仅才三四年,胡家就家道中落,地主家也没有余粮了!
炎国要扩军,朝廷首先做的就是加赋,只有有钱有粮,才养得起大量的军队。
沉重繁杂的赋税,不仅导致自耕农大量破产,地主家的日子也不好过。
其中,丁口税和田税就是对大地主阶层的精准打击。
作为大地主,家里没有七八房小郎,几十侍男,上百仆从,出去能好意思跟人打招呼吗?
田税还可以靠卖些田地减轻负担,可丁口税是按人头缴纳的,小郎、侍男、仆从不事生产,还不能轻易买卖,却要交纳大量赋税。
这就好比李家,李鹤再困难,他也不会把李祥卖掉一样,没了徒附帮衬,地主也就是大一点的自耕农,在炎国这世道下,很快就会被各路神仙找上门,吃枣药丸。
以前老炎皇时代,同样有丁口税,但税赋很轻,徒附藏匿的手段也可以用,但现在不行了,丁是丁卯是卯,每月都有税吏登门算细账,弄虚作假的搞不好就是全家充军的下场。
怎么办?
眼看仓里已没了存粮。
活人总不能让尿憋死。
于是,老胡家想出了办法:行商!
以前打下手摆场面的徒附全部上阵,老家主胡青凤亲自领队,去商国走商!
可几趟走下来,才发现,同行有点多,不少都是大地主转行的,利润是相当单薄,加之沿路打点,再一交税,几个月下来基本上算白忙活。
要想摄取更大的利润,就必须走的更远,去敌对国北地!
在商国人口中,北地的形象可是截然不同。
那里商品种类丰富,大都是原产地拿货,厂家直销,价格自然低廉,利润空间非常具有吸引力。
而且,更感人的是,北地不会给行商贴国别标签,管你是哪来的,只要价格公道,人品过硬,童叟无欺,我就跟你做生意!
胡青凤就占了相貌慈祥的便宜,脸皮也厚,手头又有钱,跑的又是敌国专线,属于处女地客户,很快就在北地勾连了几家大厂,生意风生水起,赚的盆满钵满。
只来回跑了半年,她就已经开始感慨:
以前觉得快乐无边的日子,是多么的...贫穷!
以前爱跟邻乡大地主抖场面,是多么的...空虚!
她都想好了,趁着两国还未起衅,再猛赚几笔大的,然后就...跑路(移民)!
四方城的关系都混熟了,问题不大。
……
胡青凤骑着骏马,走在商队最前方,想到开心处,禁不住露出笑容。
可就在这时,路边突然钻出了两个小蒙童。
衣衫褴褛,却掩不住那奶奶的气质;满面尘灰,也挡不住那姣好的容颜。
讲真,胡青凤只一眼就喜欢上了两个小可爱,虽然脏兮兮的,但瑕不掩玉,实在是太萌了。
“老奶奶好!我们两个就想问问,你们是商队吗?”噹噹一跳出来,就双手叉腰,毫不怯场,语气却显得很有礼貌。
“是商队。”胡青凤点点头,等着她们的下文。
“那老奶奶,你们是去商国吗?”噹噹又问道。
“是!”胡青凤满载货物,自然是回炎国,但两国敌对,边境封禁,只能借道暂时中立的商国,说是去商国也没问题。
“那老奶奶,你能带上我们吗?”咚咚也出了声。
“哦?”胡青凤犹疑了,她可不是人贩子,虽心喜二童,但无缘无故就带走,其父母会发疯吧?
咚咚和噹噹还小,不大会考虑她们失踪了会有什么后果。
平时奶奶、爹爹给她们讲的故事,有许多都是浪迹天涯、深入民间、与坏人斗智斗勇的故事呢。
娘亲平时也是说离开就离开,她们都这么厉害了,还是两个人,为什么就不能来一场说走就走的旅行呢?
见老奶奶犹疑,她们觉得肯定是怕被麻烦到。
“老奶奶,我这有钱,给你酬劳的。”噹噹抬手就是一片金叶子!
纯金!
那是她的压岁钱,有一箱子呢,没怎么当回事。
“老奶奶,我们很厉害的,可以帮你打坏人!”咚咚更直接,小粉拳一捏,气势十足。
“哈哈哈…”一时间,胡青凤,跟在她身后的管家来福,账房旺财,以及商队里的帮佣徒附,全都被逗的大笑。
“奶娃娃,财不可外露,幸好你们今日遇见的是我等,要是遇到的是坏人,难免会生出图财害命的歹心!”旺财好意提醒道。
咚咚和噹噹闻言,微微点头,听进了心里,说的很有道理呢!
“你们去商国做甚?父母亲呢?”管家来福也问道。
“我们去商都就是为了找娘亲的!”噹噹回道。
“哦?既然母亲在千里之外,你们俩怎么孤身来到北地的?去到商都后,又如何找到你们母亲?”胡青凤问的更具体。
“这是秘密!不能告诉奶奶。”咚咚瞪着警惕的小眼神,谨记着爹爹的告诫,在外面玩,绝对不能让人知道父母亲的真实身份,她们家的仇家有点多。
她们绝对不是怕了,而是谨慎!
“奶奶,我们出钱,你们带着我们上路,给我们提供吃食,交易不交易?”噹噹摸了摸咕咕叫的小肚子,折腾一下午,是真的饿了。
胡青凤见状,想起了自家的孙女,目带怜悯,回头跟来福等人略作商议后,便点头应承了。
……
就这样,也许是命运的安排,两个小家伙刚一出门就遇上了愿意带她们北行的商队,胡家商队又急于回国倾销商品,连夜赶路,将将越过了稍后出堡封锁周遭二十里的北地铁骑。
两个大力萌宝真的踏上了北行寻娘之路!
福兮,祸兮?
谁会倒霉,谁会获利?
没人能说清楚。
唯一能肯定的是,确认萌宝失踪后,李、陈、独孤三家,绝对会急得发疯!
山雨欲来风满楼,风云雷动,一场疾风骤雨正在疯狂酝酿。