井底是另一番世界。
饶是瑶沧也不由赞叹，这地方简直太过奇幻。穿过水层来到井底，美玉铺就的地面，在井壁上居然开着一道门。门外有新鲜的空气，一枚光芒四射的宝镜，被安置在门后宫殿的最中央。宫殿装饰甚少，被宝镜照着，却有几分仙境的意味。她看了看四周，瞥见镜前一个硕大的乌龟壳，龟壳上花纹繁复瑰丽，黑如玄铁的色泽光洁无比，神秘而又充满奇幻色彩。
瑶沧心下了然，走上前去，朝着龟壳鞠了一礼，朗声道：“晚辈贸然闯入此地，实乃无奈之举。先父在时千叮万嘱，一定寻到旋老前辈，并将此佩剑出示给您，并交代称您看过后便知其意。”
等了半宿，那龟壳没半点儿动静。瑶沧刚因为张刘二人耽误时间憋着一股闷气，现下又等候许久，顿时现了几分冷意。在旁边寻了个位子坐下后，怨气越来越重，周围温度霎时间又低了几分。就在这时，龟壳突然一阵抖擞，传来一阵喷嚏声，之后，一个巨大的鸟头和一条吐着舌头的黑蛇从壳的前后端深处，伴着苍老却不正经的声音：“哪个小贼敢扰老夫清梦啊？”
瑶沧无语。看着面前这个龟不龟鸟不鸟蛇不蛇的“妖物”，又好气又好笑。感情这货是睡着了，难怪不搭理人。
她抱抱拳，又是将自己的来意说了一通。老龟迷迷瞪瞪，摸摸胡子点点头，只在看到宝剑时一震，顿时没了睡意。
“你可知这剑的来历？”老龟眯着眼，一张鸟脸笑得意味深长。
瑶沧摇摇头。她这次乔装来到此地，本就是奉早逝老爹的遗命。不过这把寒沧剑，她属实不知是何来历，虽自小常伴她身旁，却未曾有人提起过。
老龟见了，笑得更欢了：“你连这剑的来历都不知道，又怎么打得赢那些山海经里的兔崽子们？既然老夫已经醒了过来，就更别提那帮喜欢臭胡闹的小鬼了。”
瑶沧黑脸。为什么她总是遇着一些不靠谱的人和妖怪？看来得找和尚求个符保保平安才行。等等，《山海经》？也就是说裴珏所说的那本奇书，是真实存在的了。
守在井旁的三个“不靠谱的人”齐齐打了个喷嚏，摸摸鼻子，还以为是晚风太冷着了凉。
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老龟觉着周围的温度似乎更加低了，连忙不敢继续，干咳两声，正色道：“小姑娘，你的来历可不一般。算算岁数，都快和老夫差不多了。”
“……？”真的假的？可她还没满十八啊。
“关于这剑的来历，小姑娘倒是可以细细琢磨一番，老夫可无法告知。什么时候你想起来了，什么时候便可以得知真相。至于你爹拜托的事，老夫自然是要帮忙的。”说完，他摇身一变，化作一枚精致无双的玄铁挂饰，挂在顾宁的颈部。
接着，他继续道：“这枚离火镜是为一个友人赠与老夫，光华万丈，且能与镜中人对话。原为给我解闷所用，现在倒也不好随身携带，便赠与小姑娘好了。”
瑶沧有点惊讶。头一次见面，这老怪物竟如此大方。自己以前认为的妖物可不是这样，倒是最近发生的事，常常颠覆她的认知。另外，关于自己身上的谜团……
她轻咬下唇，倒也没有纠结下去的意思，收好离火镜，二话不说便转身离开。周遭金灿灿的环境突然黯淡，井底玉石发出的青芒一道一道，收入她脖上的玄铁挂饰中。
回到地面，潮湿的衣服让她打了个寒颤。但是很快地，玄铁将水分尽数吸收，干燥的衣服渐渐暖和起来。
“欢迎回来。”裴珏笑道。
瑶沧点点头，算是回应。无奈地望向地上躺得横七竖八的两个人，提起剑捅了捅他俩。张刘二人睁着一双惺忪睡眼，好半天才明白发生了什么事。她淡淡道：“今晚收拾东西，明天一早你们就回京。”
这句话的提神效果立竿见影，他们迅速起身，带着顾宁裴珏往回赶。经过那座小屋时，若有若无的婴儿啼哭声让人汗毛倒竖，顾宁神色沉沉，一股不祥预感涌上心头。
到了刘张二人家中，草草收拾了一下屋子，总算有了个落脚之处。瑶沧交给二人一枚令牌，嘱道：“拿着这个去宫中找李总管便是，就称你们奉先帝遗命执行任务归来，眼下想尽快与家人团聚。”
刘麻子道：“听这话，陛下是不打算与我们一道回宫了？”
她道：“我此次出行，主要是去江南一带考察民情。既然老头交予我的嘱托已经达成，还是要尽快上路才好。”
刘张二人对视一眼，齐齐下跪道：“陛下于我们有莫大的恩德，我二人定鞠躬尽瘁死而后已，以报陛下！”
她挥挥手：“不必如此多礼。”想了想，补充道：“宰相一职，已有裴珏；将军之位尚且不定。张老将军若想重现昔日威风，进军营那是在所难免的事。”
张跛子点头，表示明白。
“却说那裴珏是何人？有我们老刘精明么？”他接道。
裴珏脸黑。瑶沧轻咳，道：“这位便是裴珏裴相。”话罢指向裴某人。
刘麻子早已猜到，笑而不语。张跛子咋咋乎乎：“我瞅这细皮嫩肉的，还以为是陛下宠妃呢。”
这下轮到瑶沧脸黑了。裴珏笑道：“成为陛下宠妃实乃裴某幸事，不知陛下……”
“不愿意。”她打断道。
“哦？是吗？可那晚……”意味深长。
她干咳两声，转移话题：“今夜已不早了，二位早些歇息，准备明日上路。”转身便走。裴珏向张刘抱抱拳，快步跟了出去：“小沧啊……”
吃瓜群众刘张，相视一笑，心照不宣。
这头，裴珏扯住瑶沧的衣袖，严肃道：“阿沧，我想问你点事。”
瑶沧回头，有点惊讶。认识这么久，似乎是第一次见他如此严肃。她点点头。
“我想问……五年前，震惊天下的三国之战，你身为一个12岁不到的孩子，是如何率领三军平定叛乱的？”他望向她，眼中带着探究。
“那不是我做的。不过是一场意外的大雪罢了，史书上不是说得很明白么？”她眼神飘忽，没有看他。
他幽幽道：“阿沧，无须骗我。当年我亦参与了那场战争，我见到……本该是厮杀的战场，却忽然下起暴雪，数以万计的人被风霜包裹，待一切平息后，满地皆是被冰封住的尸骸。若是大雪，怎可能做到如此程度？”
她震惊，抬眼望他。
“倒不必问我是如何活下来的……以往的我，已经是一具死尸。”他眼眉低垂，似是在回忆遥远的过去般。“昨日我无意间见你用寒沧凝结冰块，联想到战争时你也在场，才有此一问。若是不愿回答……不必勉强。”
他背过身去。良久良久，久到他以为她不会再回答时，女帝低沉悦耳的声音在耳边响起，伴随一阵叹息：“我不记得了。昨日只是小试，却猛然发觉，这么多年了，我依旧无法驾驭寒沧。”