“小兄弟，这位姑娘，对不住。”祁九里和祁白霜走了几步被一个从巷子里出来的姑娘拦住了。
姑娘穿着打了补丁的蓝色裋褐，身上、脸上倒是收拾得蛮干净，肤色白皙带着些不健康的颜色，该是没有怎么晒过太阳，那双眼眸有些楚楚动人，这人瞧着就是容易让人怜惜的。
可祁九里有些不喜她的眼神，过于直白了，毕竟自己现在可是男儿身，从她的称呼也能听出来，她把自己认为男子，按理她更该看祁白霜，可她却时不时看自己。
“有事吗？”祁九里问道。
“我叫春妮，胡春妮，刚刚那位对你们无礼的妇人就是我后娘。”胡春妮羞愧道，“我代我后娘跟你们道歉，对不起。”
祁九里闻言眉眼一挑，她刚刚就有些猜到了，“胡小姐，你的道歉我们接受了，你也别放在心上，我们也没吃亏。”
“我哪里是什么小姐，这位小兄弟叫我春妮就好。”胡春妮低着头略显局促道。
“称呼小姐是礼貌，直呼闺名却是孟浪了。”祁九里勾着唇角说道，“我瞧着胡小姐是个明事理的，跟你后娘不一样，只希望你能多劝劝家里人，别把家事往外说，没得还牵连了其他人，今儿是我们好说话，万一遇上不好说话的，最后吃亏的也是你们不是。”
祁九里说完就跟祁白霜走了，胡春妮站在原地绞着衣角，眼神一直跟着两人的背影。
“九里，刚刚那姑娘真可怜。”祁白霜感性道，“有了后娘就算了，还被后娘到处败坏名声，以后也不知道能不能找到好的良人。”
“白霜姐，你可长点心吧。”祁九里笑道，“有没有听过一句话，可怜之人必有可恨之处。”
祁白霜愣了愣，然后摇了摇头，“这话我第一次听说。”
“那就记住了，遇到像胡春妮那样的人要离得远远的。”祁九里提醒道，“别轻易泛滥同情心，你这样单纯的性子被人卖了还得帮着数银子。”
“她是那样的人吗？瞧着不像啊。”祁白霜疑惑道。
“她那后娘的做派你刚刚也看见了，急不可耐想把这个前头的便宜闺女嫁出去，她虽然是后娘可怎么也是娘，闺女的亲事她还是做得主的，直接嫁了多收些聘礼不好吗，为什么要这样败坏名声，名声不好了，聘礼可就少了。”
祁白霜恍然大悟，“对呀，这个对她好像没有好处，如果她自己也有闺女，可是还带累了自己的亲闺女呢。”
“而且一个能主动出手拦下我们的姑娘，胆子可不小，不像是个会被拿捏住的，更何况她瞧着也及笄了吧，这个年纪还没被后娘嫁出门，也是本事。”祁九里说道，后娘想方设法要把她嫁出去，却如不了意，也是有一套。
“最重要的是她刚刚的眼神。”祁九里接着说道，“白霜姐知道我是姑娘家，可她不知道啊，她称呼我为小兄弟，明明以为我是男子，可她全程说话的对象都是我，看得多的也是我，刚刚她看着你的眼睛说过一句话吗？”
祁白霜想了想摇了摇头，随即震惊看向祁九里，“她，她看上你了？”
“那我可不知道，不过她心大着呢，你以后看人的时候注意着些，也别自己单独出门，好了，我先送你回去。”祁九里把祁白霜送回如意书斋，才接着去采购，已经明确的猪脚去潘大叔那买了两只，还是五文一只。
手里一百五十文的铜钱，除去蜜膏和猪脚，只剩六十文了，祁九里哀叹，钱就是不经花啊。
给哥和十一买什么合适呢，祁九里想着他们需要的……好像也没什么需要的，笔墨纸砚之前飘香酒肆的钟掌柜送的有，加之自己也买不起，就是需要的买不起，买得起的似乎不是很需要，果然买礼物是很困难的。
祁九里把金水镇几乎逛了一遍也想不出该买什么，或者说六十文能买什么东西。
把家里已经缺少的白糖先买了，买了两斤，最后祁九里还是一头进了如意书斋，还是看看读书人用得到的便宜东西吧。
如意书斋看铺子的是个年轻伙计，祁九里有些庆幸，还好是不认识的，不然会有些尴尬。
“小哥，有便宜些的东西吗？”祁九里看了一溜直接问道。
“客官是想买什么？纸张、毛笔还是墨砚？”小伙计问道。
“过些日子打算去读书的人需要什么？”祁九里问道，“不过家里已经有笔墨纸砚了。”
小伙计一脸懵，你有了还来干什么。
“之前是别人送的，我作为兄长怎么也得意思一下表示欢喜。”祁九里看明白小伙计的表情笑着解释了句。
“那有书袋子吗？”小伙计问道，“我们铺子里的书袋子是镇上最好的绣娘做的，你瞧瞧，上好的棉布，当然粗布的也有。”
书袋子，祁九里一下子被点醒了，“小哥，真是多谢你了，我之前还想不到呢。”
祁九里说着说着人就出去了，独留小伙计一脸愕然，所以自己这是把客人推出去了吗？
祁九里从如意书斋出来直奔卖布的铺子，买了几尺布，搭买些针头线脑，六十文花的一干二净。
书袋子祁九里还是有信心能做好的，不就是一个口袋的样子，自己到时给配个双肩，也更省力些，嘿嘿，真聪明。
然后秋味食肆的柜台多了一道风景线，祁九里趁着不忙活的时候开始动手做书袋子了，自己做还不忘问铺子里的伙计。
可男子哪里会这些，可大伙儿没有一个人笑话祁九里的，家里没了娘的人，是男子又如何，该动手的还是得做。
祁九里不知道自己的突然行为收获了一批的同情心，甚至有人提出他可以让他家里的媳妇帮忙做，反正事情的最后就是祁九里手里的布和针头线脑都被收罗干净，苏大壮硬是给带着说定了让他媳妇帮忙做好，他家是镇上的，趁着空的时候往家里跑了一趟，回来说晚上祁九里走之前就能拿到。
真是热心的好同事，祁九里一阵暗叹。
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