第十八章 殊途

    四人知道客栈住着一定不安全了，便重金租了一处隐秘的宅子住着。介无痕一直陪着苏月，看见慕千城和陆长歌安然无恙的回来，这才放心。

    介无痕早早为陆长歌和苏月的房中暖上了炭火，陆长歌沐浴更衣后躺在温暖的床上，慕千城为她煮了粥，端过来喂她吃。

    陆长歌笑笑，“我自己来吧。”

    “不行，我就要喂你。”

    看着慕千城肯定的眼神，陆长歌只好妥协。看着他细心的吹吹勺里的粥，然后小心翼翼的喂给她。

    “这是我第一次喂别人吃饭。”慕千城温柔的看着她道，说罢握住她的手，“对不起长歌，是我没有保护好你。”

    “不怪你呀，我这不是好好的在你面前了。”

    “我知道阿硕对你的心思，长歌，以后我不会再让你落入此种险境。”

    陆长歌点点头，当她习惯了一个人面对危险与艰苦的时候，慕千城出现了，他保护她，爱护她，有一瞬间她觉得，也许永远，她都离不开他了，只想这样被他保护着。

    “我知道的，我知道你会一直在我身边，我也是，在我心中，只放得下你一个人。”

    慕千城抱住她，“我可以受任何伤害，但我决不允许别人伤你分毫。”

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    陆长歌的耳朵贴在他的胸膛上，能听见他温暖而有力的心跳，在过去那些久远的年月里，她许久没有这种踏实感了，屋外是冷风萧瑟，屋内温暖明亮，爱的人就这样踏实的陪在的身边，这种感觉，便是相依为命罢？

    此时，数百里外黑暗的平原上，一人正策马狂奔，披风被高高扬起，寂静的夜里，马蹄声阵阵不绝，朝着云州奔去。而马上的那个人，是南宫墨风。

    噩梦使他做出这样的决定，慕千城一行人一去洛州一月有余，探听到的消息不知如何。接下来会发生怎样的变故他全然不知。他只知道此刻云州的他的爹爹一定还在密谋着什么，他无法欺骗自己，他越来越肯定爹爹一定与大央有联系。

    他不能让他再这样错下去。

    但是，假若真如此，他的爹爹如果只是为了权势而并不会伤害到他身边的人，那，他会站在哪一边？他不知道。

    隔着重重山丘，一封八百里加急的密报送入云州帝都皇宫中。

    御书房里，皇上眼神深邃，缓缓启开手中的信件。

    南宫彦站在一侧，瞧着皇上手里那封信。

    借着烛光看清了纸上的字。皇上不说话，将信件上的内容展现在南宫彦眼前。

    南宫彦看完缓缓舒展了眉头。

    皇上将信件放在跳跃的烛火上，烛火逐渐吞噬它，继而化为灰烬。

    “皇上，他们去了洛州，如今已一步一步走进我们的计划里了。”南宫彦开口道。

    皇上看着跳跃的烛火，“是啊，在洛州孤身无援，等他们反应过来，已经来不及了，只怕到时候只是心有余而力不足。”

    “那我们接下来该怎么做？”

    “你去联络尚武部下的各个将军统帅，十日后，大军与洛州会合。”

    “是。”

    “另外再去告诉洛州方面，不惜一切代价找到他们关押起来，但不要伤害他们，待我们大计完成，再找机会放他们出来。

    南宫彦退去。御书房里坐着皇帝一人，屋外漆黑一片，他离自己的目标越来越近，从二十年前开始，他等的就是这一天的到来。他看着墙上的地图，黑夜里，眼神深邃成谜。

    南宫彦回到尚斌府时，已将近拂晓，一进门便听见管家说南宫墨风回来了，他连忙走进去。

    “爹爹！”大厅里墨风走出来。

    看着儿子站在眼前，许久不见，南宫彦缓缓走上前去，“墨风我儿，你回来了。”

    “爹爹，你可还好？”

    “我很好，墨雨呢，她也回来了吗？”

    墨风摇摇头，“妹妹在营地中尚安全，有白芷陪着她，不必担心。”

    继而又道：“我昨夜快马加鞭赶回来，只是有事要与爹爹商议。”

    南宫彦仿佛明白了他想说什么，二人慢慢走进屋内。

    “你一夜奔波劳碌，先去休息吧，有什么事情改天再说。”南宫彦道。

    “爹爹，你知道我回来是为了什么，若不是事情紧急，我不会连夜回来。”

    南宫彦沉默片刻，“我做事自有我做事的道理，有些事情你还是不要知道太多的好。”

    “你与大央早有联系，皇上是否也参与其中？与洛州密谋通信又是为何？”他颤抖着声音问道。

    南宫彦停下了脚步：“墨风，这些不是你现在该知道的。你我父子，爹爹自然不会伤害你们，待到功成之日，你和墨雨会有享不尽的富贵荣华。”

    “可是爹爹…”

    南宫彦打断他：“你不要告诉我你现在的生活已经足够富贵了，你是男子，不是女儿家，眼前的利益算得了什么。你从小爹爹就教你骑马射箭，跟随我边关游历数年。好男儿志在四方，自当胸怀大志。权势之巅，自能拥有一切。”他说的激动起来。

    “爹爹，我明白，但许多事情我们要看清楚方向才能有所追求，如今局面多番变故，来日若真落败，只怕爹爹无生路可言，我是家中男儿，我自当保护爹爹保护妹妹，我不想看着你冒这个险。”

    “住口！我既然要做，就有把握能成功。”

    “可……”

    “你不要再说了，既然回来了，就老老实实呆在家里，大央最近会撤兵，我派人接墨雨回来，其他的事情你不要管了。”说罢离去。

    墨风站在原地，恍然若失，他该怎么办，他不知道。但回到家里，看见爹爹好好的，却又觉得放心。他连夜回来，身心俱疲，他回来是想问爹爹做的一切是为什么呢，还是只是想见到他好好的，以此来明确自己心中的选择呢？

    翌日，天气晴朗，四人坐在一起。从宰相府拿到的纸条放在桌上。

    “静待时机，发起夹攻”

    八个大字让他们心绪烦扰。

    “这是南宫大人的笔迹。”陆长歌开口道。

    “他亲自书写，可见这对他有多重要。”介无痕道。

    “夹攻。”慕千城道。“洛州与云州的夹攻，只有沧州。”

    “看来皇上的目的就是与洛州联合攻打沧州。”苏月道。

    “可父皇为什么不肯告诉我们？中原九州数年来战争杀伐不断，对沧州开战，父皇意欲何为？”

    “也许他的目标不只是沧州，与洛州联合打沧州，接下来，便是反咬洛州。”慕千城道。

    数年来九州虽有战乱，但各州兵强马壮，没有人妄图一统中原，九州皇帝都有默契，时机未到，断不是出兵讨戈的时候。多年来云州实力不断壮大，人人皆知大将军慕千城骁勇善战，有勇有谋，公主陆长歌谋略过人，武艺高强。为云州积攒了许多兵力、物力及财力。如今云州秘密出兵，必有一统中原之势。

    “难道说……”

    他们仿佛突然明白了，当初皇上想尽办法阻止他们与大央的战事，还有皇后手上的印记，皇上一定也联合了大央，皇后很有可能就是大央人，而与洛州攻打沧州后，皇上便会联合大央攻打洛州，再至逸州，然后一路南下至南方五州。

    可是大央呢？大央会只尽力的协助皇上夺得中原之主吗？

    陆长歌想起阿硕的话，若真事成，中原岂非沦为大央的天下！

    这种事万万不能发生！

    “事已至此，皇上必然会迅速出兵，我们必须马上赶回云州，一切或许还有转圜的余地。”慕千城道。

    众人忙收拾好东西准备出门，打开门看见的，却是大批的侍卫。

    四人直觉以为又是阿硕的人，但仔细瞧过后才发现并不是。

    他们是官府的兵。

    “云州公主和慕将军远道而来，真是有失远迎。”领头的人走上前来说道。

    看来是他们的踪迹暴露了。四人对视一眼，知道事情不妙，此时硬拼一定不是上策。

    “既然来了就不要急着走了，跟我们走一趟吧。”

    慕千城走上前：“云州与洛州向来井水不犯河水，如今既见面了，倒也希望能在此畅谈一番。”

    “早听闻云州慕将军有勇有谋，威光赫赫，却不想也是如此淡定之人，泰山崩于前而面不改色。”那领头的人说道。

    慕千城微笑道：“你既已知晓，便更要知道我们不是好对付的，跟你走一趟自然可以，只是我们的安危也系于云州，希望你们也能知晓轻重是非。”

    那人微微一笑：“慕将军多虑了，贵客来访，我们自然好好招待。”

    四人被带到了一间偏僻的茅屋内，说是牢房也不为过。吃的穿的倒也不短缺，只是此处极为隐蔽。洛州的人并未审问他们，甚至不曾多说一句话，只是在这里关押着。

    南宫彦派来的人正站在营帐外等候。

    “哥哥不跟我们说一声就独自一人赶回了云州，如今爹爹让我们回去却不说明原因，看来他一定知道千城哥哥他们去往洛州了。”墨雨焦急道。

    白芷却一如既往的冷静，她原料理牡丹山庄多年，许多事情都能明白，只不过如今，心思既然全然附于墨风，那她便不想再思考那么多。她想起那日墨风对她说的话，在父亲与兄弟好友面前，他大约是选择了父亲。

    荒原之下，快马加鞭赶往云州。马车中是白芷和墨雨。

    白芷出身医家，祖祖辈辈皆为医者，她自幼父母双亡，家中唯她一独女，爷爷便对她寄予厚望，奈何幼时只知道些医术皮毛，还未得到爷爷的真传，爷爷便遭武林恶人杀害。自此她一人流落江湖。

    十四岁之时，父亲的世交沈洵师父找到了她，潜心教授她武艺与谋略之术。师父的木屋旁栽种了各类牡丹花，白芷自小便与牡丹朝夕相伴，师父说，做人当要如牡丹花般高贵端庄，轰轰烈烈才好。她跟随师父学得一身好武艺，多年来闯荡江湖也造就了她不拘小节，处事果断的性子。与此同时她倒也知晓江湖险恶，数年间打探清楚了武林中各大势力、中原九州的各类秘密消息以及边境种族的情况。二十岁时她离开师父，凭借着多年的江湖经验，她迅速笼络了数千子弟创立牡丹山庄，在九州安插了众多眼线，高价为江湖人提供信息。从此有了优渥的生活，至高的威望，是江湖中神秘却必不可少的存在。

    纵使无限风光，但从幼年开始，她便孤身一人，没有父母亲友之爱，师父给她的也只是恩情。她的心思谁能得知，她何时能从险恶的江湖中寻得一丝暖意呢。

    一晃数年，她的命运在遇到南宫墨风的那一刻改变。他是潇洒风流之人，也是第一个对她那般无礼之人，也是第一个走进她心里的人。她向来果断，在认定跟随他后，便毫不犹豫解散牡丹山庄。虽他口口声声对她无意，但却会在阿硕针对于她时为她辩解，会为了她远离他所谓的红粉知己，她忘不了那一日他的吻，忘不了他的眉眼。家国天下对她固然重要，但南宫墨风对她，更为重要。

    颠簸的马车中，墨雨想起儿时她从马上摔下来初次见到慕千城的时候。十几年过去了，回帝都时再次见到慕千城时，她自己也分不清心里的那份悸动还在不在了，也许事隔经年，她心中怀念的只是幼时的那份感觉。如今的慕千城是大英雄，他有陆长歌的陪伴，陆长歌容色倾城，谋略过人，他们天生眷侣，是她万万比不了的。但墨雨深知，如今战争四起，他们一去洛州毫无音信，她的爹爹和皇上不知在密谋什么，多年来跟随爹爹哥哥边境巡查，百姓的受过的苦她都深有体会，如今，也许是时候该出份力了。

    慕千城一行人依然被关押着。

    “如今前方局势紧张，我们不能坐以待毙。”慕千城站起身道。

    “硬闯根本没办法出去，我们只能用计。”介无痕道。

    慕千城点点头，他想到一个办法，或许还可以从洛州这里得到些什么。

    天将亮时，慕千城故意打伤看守的两个士兵，接着一大批人围上来，他便开口道：“你们洛州的待客之道便是如此吗？你们领头的人在哪儿？”

    那些士兵想起上头的叮嘱，非必要时不可与他们起冲突，只是慕千城一人出来，他们便立马去报告了将军。

    片刻后，那日将他们带过来的领头人走上前来。

    “在下姓田，不知慕将军对我洛州招待有何不满，有什么意见尽管说。”那人笑着抱拳说道。

    慕千城打量了他一眼，二话不说便上前动起手来，那人也立刻防御起来。一番打斗，慕千城略胜一筹，但其实并未尽全力，只是试试那人的身手。

    慕千城发现此人并无恶意，而且出手时有意避让他，那只有一种可能，这些人抓他们在此并不是要加害于他们，而是得到了授意，也许只是为了拖住他们。

    慕千城微笑道：“失礼了田将军，数日没有活动活动筋骨了。所以跟您切磋一番。”

    “呵呵呵慕将军武艺高强，能讨教一二是在下之幸。”

    “只是你将我们四人关押于此却不说明缘由，每天吃的住的也都如此简陋，实在是待不下去。”慕千城摇摇头道。

    那人暗下脸色，“这是我洛州之地，自然无法像云州一样优待各位，慕将军还是忍忍吧。”

    慕千城笑笑，“田将军所言极是，但我与田将军一见如故，若在云州，一起喝两杯，来点好酒好菜总是应该的。”

    那人思索片刻，上头交代过，不可伤害他们，有要求也需尽量满足。况且同是习武之人，慕千城之名在九州颇盛，一同喝两杯倒也无妨。

    他示意手下去办。

    慕千城热情的同田将军喝起酒来，然而醉翁之意不在酒，他想从他的口中得到有用的消息。

    “想我云州大将军被你田将军抓来至此，真是丢人呢。”边说边给给田将军倒着酒。

    “慕将军不必如此，我武艺谋略不如将军，这点自知之明还是有的，带你们来此地也是宰相大人的意思。”他带着醉意说道。

    “只是不知宰相大人如何得知我们的藏身之处？”

    田将军警觉起来，“大央宣战云州之事九州皆知，而这紧要关头堂堂云州将军与公主却来我洛州，实在令人费解，我只是照吩咐做事罢了，宰相大人神通广大，自然有法子知晓。”

    慕千城微扬嘴角，“田将军所言极是，我等此番前来，其实是想见宰相大人一面，望他能上奏洛州皇帝，在我云州与大央对战时能出兵援助。只可惜那一日前往宰相府却未能见到宰相大人。”

    田将军微微一愣，云州向来在中原九州尤其是北方四州中最为强盛，如今却也来寻求援兵吗？

    “那慕将军怕是要白跑一趟了，宰相大人进两个月来一直居住在皇宫里，听闻是政务繁忙，一直在协助皇上。”

    慕千城脑子一震，眉头紧蹙。

    宰相并不在宰相府，那上面写着八个字的字条为何还会在宰相府，而且这么机密的东西会轻易地被他找到，在看完字条后宰相为何不毁掉？

    莫非，这字条本就是为了引他们上钩，那他们来洛州是为了什么？他又看了一眼坐在对面的田将军。恍然大悟。

    “什么？你是说我们来洛州本身就是一个圈套。”慕千城回到茅屋将他的猜测告诉他们三人时，苏月惊叹道。

    慕千城看向他们，眼光落在陆长歌身上，继而站起身来说道：“确切来说，应该是从我们利用听翁发现南宫大人的秘密开始，圈套也就开始了，我们从摆阵中发现了南宫大人与大央有往来，此时他已全然暴露了，他也已经发现我们在调查洛州火漆封缄，那我们一定会推理到洛州，他故意将我们引向洛州，并在宰相府放下了那张字条，让我们深信他的确是为了联合洛州攻打沧州。那我们就会将希望寄托在洛州皇帝身上，说服他，期望他放弃联合。”

    陆长歌忽而明白了，站起身说道：“然后他们又将我们来此的事情告诉了洛州，于是洛州派人抓捕了我们，这样我们就不能插手任何事情了。无论是联合洛州还是联合大央，如果现在，如果此刻开战，我们无从知晓，更无能为力。”

    慕千城点点头。

    原来如此。

    苏月又道：“这样看来当初南宫大人埋下听翁就是为了防止我们破坏他的计划，但是听翁被我们发现了，他只能将计就计引我们来此，再次防止我们破坏他的计划。”

    陆长歌皱皱眉，低声道：“大家都在避讳他吗？皇上，我的父皇，才是这一切的主谋。”

    慕千城站在她身边，握了握她的手，温柔而有力。

    介无痕叹口气道：“这样看来，事情非常紧迫，也许大战就在近日。”

    “一旦战争开始，生灵涂炭，民不聊生，这样没有意义的战争，我们必须阻止。”慕千城坚定道。

    “当务之急，我们必须马上离开这里。”陆长歌道。

    慕千城出去时已查看了四周，守卫森严，他们四人虽武艺高强，却也寡不敌众。但同时也发现茅屋西侧有马厩，只要能抢到马，那就可以突围出去骑马迅速离开。

    茅屋后面最高处嵌在墙上的小窗户吸引了他们的注意，慕千城轻功跃起一手扶着屋顶的柱子，一手迅速拆开了窗户，屋后面虽没有固定的守卫，却有夜间的巡逻队伍。慕千城早已精确的计算好了巡逻队伍经过这里的时间，四人一起从窗户中逃出，屋后虽然隐蔽，但距离马厩仍然有一段距离，而这段短短的路上到处是亮起的火堆。

    苏月想到办法。于是待下一批只有五六人的小巡逻队伍走过来时，四人上前迅速的捂住他们的嘴然后抹了脖子。继而拖到一边换上了士兵的衣服。淡定的朝着马厩走去牵马，陆长歌还未牵出马时四人难免的被发现了，慕千城连忙伸手拦腰将陆长歌抱起上马，继而四人突围而出策马疾驰而去。