付圭先前双棍不敌,倒非招式落败,只因莫玄炎手上脚下动作太快,节奏令之难以适应,左右分进出现缝隙,好比时时七寸袒露,一招受制,招招受制,待手中多出一棍,并不亡羊补牢,反而只攻不守,如同围魏救赵。
“句芒剑”虽锐不可当,长度却不及细棍,莫玄炎尚未找到破解三棍之法,不敢兵刃相触,免得付圭再多一棍,自己更要疲于应付,一边护御周身,一边犹豫思索,付圭无从近身,可既然莫玄炎无暇抢攻,他便稳处不败,双棍漏洞亦不弥自合。
又过四十回合,莫玄炎每三招中能有一招回击,心道:“这双手三棒之术虽然独特,却也绝非滴水不漏,打过这许久,这老儿空占上风,却又后继乏力,他棒招绵延不假,但我大有余裕反攻,待我再看清楚些,未必没有胜机。”
她自小独居养性,读佛修心,人前沉默高傲而不易怒,耐性远较常人为佳,照理打到此处,换作一个心浮气躁之人,稍一焦炙,胜负转眼立判,这种性情使然,常非武功高低所能解释,与当日卓凌寒大战沈碧辰时表现出的踏实稳重,又多有异曲同工之妙。
二人酣斗良久,莫玄炎虽将家传剑法打乱来使,但一百零四招全部用过,个别使出两次甚至三次,攻之无果守之无虞,心道:“这般打下去谁也赢不了谁,我若将它劈成四棒,由得这老儿搭配怪招迭出,我非败不可。”
继而想道:“我自可一路拖延,打到最后大家平手告终,但这老儿若想胜我,下次较量大可直接带上四根竹棒,不行,我非得破解他的三棒,再逼出他的四棒,他要赢我可以,但莫家剑法败在不三不四的棒法之下,我莫家的脸往哪儿搁?”
她心神涣散,手上剑招无知无觉,见付圭被自己逼退一步,微觉奇怪,暗道:“适才发生甚么?我连出‘告别比丘’与‘汝等当知’,明明是被莫家先辈废弃的剑招,这老儿却在害怕甚么?”
“凤涅凰槃剑”初创之时,第一式原有八招成四对,其余三对六招分别为“一切有为法”与“皆悉归无常”、“恩爱和合者”与“必归于别离”、“诸行法如是”与“不应生忧憹”。
一百零五年前,莫家入主盘龙峡谷北侧上峰,一家之主莫临川已将第一式中“告别比丘”与“汝等当知”剔除,只将之前六招留存于莫家剑谱之中。
莫临川去粗取精,为的是光大莫家门楣,却不敢违背祖训,轻易丢弃谱中剑招剑式,仍以口授形式传承下去,之后“凤涅凰槃剑”又经历三次变革,这些招式再不于实战中出现,却始终没有失传,就此一代一代,来到莫玄炎手中。
莫玄炎身为女子,论及武学上的才华造诣,暂且未能青出于蓝,但她生来细腻,实非男子能及,独居魔界那四年中,她曾不止一次想到,莫家一代更比一代重剑轻佛,是否已与祖先创立“凤涅凰槃剑”时的初衷背道而驰?
晋无咎入魔界两年,莫玄炎亦曾流露过一丝质疑,这个想法长年回旋,却想不到更加深远,眼看“凤涅凰槃剑”肃杀渐重,内心隐隐觉得不妥。
但以威势而论,一百零四招相比一百二十四招,又岂止“倍增”二字?久而久之惟有心悦诚服,看来以佛法融入“凤涅凰槃剑”,的确藏有五分妇人之仁。
莫玄炎第一式前六招未能奈何付圭,反以并无实用的两招将之逼退,脑中闪过无数念头,默默自问:“这两招内力柔缓无伤,招式未见得大巧不工,究竟能有甚么过人之处?但这老儿绝不会平白无故生出忌惮,待我回到家中,可得好好钻研一番。”
一想到“凤涅凰槃剑”中可能藏有尚未得知的秘密,精神一振,存心试探付圭,玉腕带动掌指一变,连使“一切诸行”与“皆悉无常”、“我今虽是”与“金刚之体”。
这两对四招分别于“凤涅凰槃剑”第二、四式中为莫家历代当家滤去,来到莫玄炎手中,练得远不如一百零四招那般纯熟,她在“魔方”之上多次练来好玩,自知破坏杀伤远不及现有招式。
但付圭脚下连退,以掌心托动三棍,应对每一招皆以逃避为上,虽眼神不露惊恐,却分明不敢以三棒硬接,看四肢已然左支右绌。
莫玄炎一时未能反应过来,下意识续接第五式中剑谱以外“亦复不免”、“无常所迁”,行至将半,只听“啪”的一声脆响,竟是付圭未能躲开似快非快、似刚非刚这招“无常所迁”,右手长棍被拦腰截断,成为两半短棍。
莫玄炎更无可疑,待他退跃至另一棵树顶,并不迎头追击,只站于原地,心道:“这老儿打到这时才开始害怕,自不是因为看见新招,否则他早该有惊惧之心,我那一百零四招莫家剑法,可比这八招大有过之,难道莫家剑法的秘密,当真便留存于这些渐被忽视的剑招之中?”
不知不觉间二人打了已有小半个时辰,莫玄炎看他武功不过尔尔,所长者无非三棍齐使,常有出其不意之效,这些事自己多年来苦思无果,要说竟能被一个外人一眼看穿,终究难以采信,也不知他是否故弄玄虚,道:“你跑甚么?”
付圭左手两根长棍稍细,右手两根短棍稍粗,粘于掌心蓄势待发,听她发问,微微一怔,道:“所谓敌强即屈,我瞧你这几剑厉害,暂且退避谋求后动,不算丢人。”
莫玄炎见他一道枯发如瀑布遮于面前,无从与他四目相对,听语气不似说笑,自语道:“这几剑厉害么?”
付圭道:“原来如此。”
莫玄炎道:“甚么?”
付圭道:“莫姑娘,你败了。”
双手各持二棍,忽张忽合,又向莫玄炎攻来。
莫玄炎见他张牙舞爪,如同一只蝎子挥舞大小双钳而至,不知他使的甚么妖法,竟能令四棍听从使唤,心知一百零四招“凤涅凰槃剑”面对三棍尚且攻少守多,更别说四棍,惟有以快打快,连使第六式中“生死之中”与“极为可畏”、第七式中“汝等宜应”与“勤行精进”。
手腕如疾风迅雨,对准四棍方位各出一剑,有如四剑齐出,付圭果然下意识退后半步,左手二棍划拳,右手二棍避让,四剑尽数刺空,莫玄炎一得喘息,立时想要乘胜追击,跟上第八式中“速求离此”与“生死火坑”、第九式中“此则是我”与“最后教也”。
这八剑同属谱外闲招,莫玄炎激斗至此,终于心生怯意,不敢以常规招式应敌,孰料“最后教也”才刚使出,付圭又转退为进转守为攻,两根长棍同时攒刺,分点双胁“章门穴”,两根短棍挑拨,去向恰是右手“内关”、“间使”二穴。
四棍尽数避开“句芒”剑风,搭配妙到巅毫,所幸莫玄炎轻身功夫了得,在半空中横竖各出一剑,正是第十式中“生灭灭已”与“寂灭为乐”,如一柄十字火刃,朝付圭身上推出,后者虽已稳操必胜,却担心两败俱伤,不敢冒险与“句芒剑”相拼,向左闪避过去。
莫玄炎十字火刃中含有自身内力,一经推出,身躯自然退开,落地后同样向左连跃三步,停在远离付圭另一棵树顶,右腕带掌连抖数圈,伴随清脆摩擦声响,夜空复又一片黯淡,正是“句芒剑”回入鞘中。
付圭走上几步,黑暗中与她各站一树对望,道:“莫姑娘,不打了么?”
莫玄炎侧身对他,幽幽道:“我破解不了你的四棒,不打了。”
付圭将横竖断为四截的长棍随手丢弃,道:“既然不打,我继续忙我的事去了,你跟不跟来?”
莫玄炎见他转身欲走,叫道:“喂!”
付圭道:“何事?”
莫玄炎道:“我最后那几招,你是不是知道有甚么奥秘?”
付圭道:“哦?何以见得?”
莫玄炎道:“你先说‘追求剑形而忽略剑意’,后说‘原来如此’,自是我家传剑法中藏有我未能参透之处。”
付圭道:“不错。”
莫玄炎道:“如果你知道,还望多多指点。”
付圭道:“你不再当我口出狂言?”
莫玄炎道:“我说了,你胜过我手中长剑,我自然恭听教诲。”
付圭道:“今夜一战,足以令你自见不足,至于如何弥补,则要看你自己的悟性了。”
莫玄炎道:“你不肯说?”
付圭道:“不是不肯,而是不能。”
莫玄炎道:“为甚么?”
付圭仍道:“不可说,不可说。”
莫玄炎道:“你是丐帮弟子,我是盘龙教众,你怕教会了我,害你同门遭殃?”
付圭道:“与此无关。”
莫玄炎稍想片刻,又道:“你怕我突飞猛进,教你难以应付?既然如此,先前那些话你说来何益?”
想到付圭一再引诱,只为吊自己胃口,忍不住言语相激。
付圭也不生气,笑道:“莫姑娘,你有迫切想要胜过的对手,是不是?”
莫玄炎被他说中,道:“你既不愿教我,是或不是,也不劳你费心。”
付圭道:“你冰雪聪明,只要回去后多加钻研,相信假以时日,你那对手不称其为对手,我手中这四根竹棒,到时也不被你瞧在眼里。”
莫玄炎道:“托你吉言。”
见付圭软硬不吃,逼激不受,无奈收起“句芒剑”,张开“青鸾之翼”便欲起飞。
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