“开什么玩笑？你?居然没听说过S.H.麦考伊这个名字？”
史黛拉有个坏习惯, 就?是不管遇到什么她难以理解的?事儿，都势必要大?呼小叫一番——这次也不例外。
她捂着额头为我的?无知□□了好一会?儿，一把抓过桌上粉红色封皮、排版精致的?爱情小说, 急不可耐地一页接着一页翻看起来，淡色纸张在她的?手指下沙沙作响，和她飞快的?语速相结合成一种奇异的?韵律, “哦，那你?没资格做一个二十?岁英国姑娘——”
我趴在她房间的?卧床上给亚瑟敲短信, 打算询问他的?身体情况, 闻言头也没回地给予反击：
“嗯, 我的?确不是‘英国’姑娘, 从各方面来讲。”
床板还保持着塌陷的?状态，我回城后就?直接进了史黛拉的?房间借住。虽说搬去和亚瑟一起无论?从哪方面来看都是方便的?最佳选择, 但我还不想过早地开始同居生活。
从史黛拉滔滔不绝的?口中，我得知这本小说的?作者S.H.麦考伊是一位最受青少年欢迎的?文?艺爱情女作家, 她的?经典之作《Miss Penny》一经问世，短短几年间就?经历了无数次售罄和再版, 甚至已被确定改编成了电影, 大?约会?在明?年情人节上映。
我向来对阅读不抱有太大?兴趣，除了偶尔扫上几眼写论?文?必要的?学术资料, 其余时间根本不愿接触那些密密麻麻让人头晕眼花的?文?字——我宁可用看书的?时间多参加几场派对、认识几个新朋友。
要不是布莱登一如既往地忠实贯彻我母亲的?指令、在我从卡迪夫回城之前就?吩咐我找家书店买到这本书, 还要求我一周之内读完并上交读后感, 我才懒得全程围观一个男孩儿长达近十?年的?单相思呢……
“《Miss Penny》刚出版的?时候我就?买来一口气读完了。”
史黛拉兴奋地翻覆默念着书里几段耐人寻味的?字句, 目光黏在书页上挪不开，“不管你?信不信，作为一本爱情小说，这里面男女主角真正?接触的?剧情连全文?的?十?分之一都不到, 剧情全靠亚伦的?魅力来维持……那段时间，每个英国的?女高
中生都想要一个那样的?男朋友。”
似乎忽然之间想到了什么，史黛拉补充道：
“你?绝对听到过这样的?话：‘我为什么要答应你?？你?甚至做不到亚伦的?一半好’。”
——她说的?对，我还真听到过。两年前我无意中撞见当时还算玩儿得来的?一个女孩儿拒绝男友的?求婚，用的?就?是几乎一模一样的?措辞。
这下我稍微提起了一些兴趣。
“说不定我可以试着读读看……但是，史黛拉，你?必须认清这只是本小说。”
我编辑完短信文?本，敲下发送键，这才回头看向她，兜头泼上一桶冷水，“世上是不会?有那种男人的?。”
天花板上的?吸顶灯晃进眼里，我看到她站在床边半步之遥的?位置，听见我不留余地的?话，表情落寞了一瞬。
“我当然知道。”
希望的?落空让史黛拉撇了撇嘴，恋恋不舍地合上书脊，郑重其事交到我手里，仿佛这一本书重逾千斤，“这本书值得你?花点儿时间读一读，佩妮，或者明?年电影上映的?时候，也可以和你?当时的?男友一起去看。”
“你?好像一点儿也不看好我跟亚瑟。”
我好像比我想象中更重视这段感情，因而很难不注意到她不经意间的?闪烁其词。
“因为连你?自己也不看好——我不学心?理学专业，但我能看得出来。”
史黛拉眼底隐藏着不易察觉的?洞悉，在这一方面，她比任何人都看得透彻，“你?不认真，也没有经营感情的?能力。除了马修，你?跟哪个男人在一起的?时间超过了两个月？”
我一时之间居然无法?反驳，顿了半晌泄气地摊手道：
“没有人。”
这时，抓在掌中的?手机震颤起来，我收到了亚瑟的?短信回复：
*不，不太好。上来看看我吧，如果你?愿意的?话*
我迅速翻身下床站到穿衣镜前，粗略地拨弄整理起稍显散乱的?发型。史黛拉房间的?空气很干燥，加湿香氛的?水果味道尤其浓郁，这两天每次我去探望亚瑟，他都会?靠鼻子?分辨我闻起来像“苹果”、“香橙”还是“水蜜桃”。
史黛拉半坐在我身后抱着胳膊说道：
“今晚学生会?有一场新年预热派对，你?想不想参加？我这儿有两张邀请函。”
“……我当然很想去，可我得照顾亚瑟。”
我舔了舔指腹擦拭掉晕染到下眼睑的?睫毛膏，然后半开玩笑地斜了史黛拉一眼，“我还指望着他陪我一起去看那本《Miss Penny》的?电影版呢。”
据我所知，亚瑟自从成年后就?不太常生病了。也正?因如此，难得的?一次感冒发烧就?分外来势汹汹，短短几天内迅速恶化?到严重的?地步。自威尔士回到英格兰已经过去了数日有余，他还没显现出任何好转的?迹象。与私人医生的?预约排到了三?天后，这几天他只能靠从Boots买来的?对乙酰氨基酚胶囊和阿司匹林药片缓释症状。
我拿着亚瑟给我的?钥匙拧开门，第一眼就?看见他穿着熨帖的?抓绒睡裤坐在床头，膝间搁着笔记本电脑，视线虚茫涣散地落在荧亮屏幕上，长指微弯搭着键盘，每一下敲击都夹带着隐约的?颤无力——
他太过认真专注，甚至没发觉我蹑手蹑脚地来到了旁边，出其不意探出手去，啪地扣上了电脑。
“你?得好好休息。”
我被蒸烫的?散热口狠狠灼了一下，坚持抽出电脑搁到脚下，含着自己红肿的?指头含糊不清地问，“想吃点儿什么吗？我去帮你?买。”
亚瑟象征性地对我的?行为表示反对：
“可是明?天要交论?文?。”话虽这么说，他的?身体却?不由自主地缩进了暖和的?厚被中，还用被角挡住了半边脸。
“刚才你?都快要睡着了。”
我不着痕迹地拆穿了他嘴硬的?负隅顽抗，轻车熟路搬来桌前的?椅子?坐到床边，倾身摸了摸他仍然散发着高温的?脸，“先休息一会?儿再说，我就?在这里看书，哪儿也不去。”
“书？”
一双湿润蓝眼睛从凌散的?淡金色碎发底下露了出来，眸光不受控制地四下转了转，定格在我腿上崭新的?小说封面。
如同受到了巨大?的?惊吓，他的?瞳孔骤然紧缩成某种锋利的?针芒状，不敢置信地拧起两道眉，显露在外的?和隐没在被子?里的?脸部肌肉统统绷起，双目间顷刻漫上一块阴翳，长睫
投下的?细影直发抖。
“佩妮……”过了很久，他一字一顿地喃喃道，每个单词都发得艰涩生硬，似乎是说话的?同时正?死咬着牙关。
我分不出他是在念我的?名字还是在朗读小说标题，干脆把那本书近距离地递到他眼前以方便他看清楚书名、作者和宣传语。
“有人推荐我看这本书。”
我收回手来，在他扭曲的?注视下翻开第一页，“据说里面讲述了一个挺感人的?爱情故事……你?看过吗？”
“没有。”
亚瑟的?回答不带分毫音调起伏，好似嗓音跟着情绪一起被缠缚冻结了，几欲燃起焰光的?眼神止不住地投向书页，“但我知道这个故事讲的?是什么。”
他表现得有点奇怪——不，是太奇怪了。
我想起片刻之前史黛拉说过的?话，不由得兀自揣测起来：“你?难道也被哪个姑娘用‘你?甚至做不到亚伦的?一半好’拒绝过？……哦，亚伦是这本小说男主角的?名字。”我怕他听不懂这个玩笑，不忘解释道。
亚瑟垂下眼帘，不做些微回应，指骨紧捏得快要破出皮肤。
他果然没能理解——很正?常，他看起来也不像是个会?看这类爱情小说的?人。
我浅浅地叹气，继续一目十?行地浏览着序言，嘴里不由自主飘出细小的?抱怨：
“我真搞不懂为什么我……我妈妈想让我看这个。”时至今日我还是无法?顺畅地说出这个词，眉头一皱转而道，“我挺好奇，你?母亲又是个怎样的?人，亚瑟？肯定跟加西亚很不一样。”
亚瑟的?嘴唇抿成一道线，早就?失去了该有的?健康颜色，良久才闷声?答道：
“她是一个……作家。”
“真好。相信我，比起作家，一个训练有素的?心?理学家要难对付得多……”
边说边重新默读起看到一半的?序言部分，我轻触着目光所及的?每一行字句，仿佛有一缕陈润积重的?油墨味浸没了嗅觉，不禁轻轻读出了声?，“噢，这段引言挺有意思——‘致我亲爱的?儿子?，你?不能拥有她，至少拥有我全部的?爱’……”
亚瑟闭目不语，苍白皮肤沁出薄汗，忽地抓住我没碰页面的?那只
手，湿湿黏黏地缠住指缝。
“念给我听好不好？”他低声?恳求。
“你?想从哪一段听起？”我不疑有他，胡乱往后翻了两页。
亚瑟加重了握住我手的?力道，指尖泛起潮凉：“哪里都行。”
我随便拣了一个字数比较多的?段落，先尽快扫读了一遍：
“天色比他的?心?情还要压抑阴霾。他两手揣在口袋里，踩着古老剥裂的?石阶表面一道云翳阴影拾级而上，两边环绕着攀附冰凇的?砖壁，横隔着大?面积萧索孤干的?枯瘦草木。他闷头踏足城堡少有人光顾的?背阴处，顶风爬上低矮栏墙的?顶端坐了下来，砖石缝隙间鲜冰结层，光滑洁亮，而墙面上的?苔藓和地衣失去水分，萎顿成某种焦绿的?皮植，紧巴巴地抓住衣角。”
我歇了一口气，接着往下读：
“他将手放在粗糙冻寒的?墙面上，希望就?在一墙之隔的?她能感知到自己的?温度。但是没有，什么都没有发生，只有风滚草的?细屑扑簌落进他的?袖口。他对着空荡荡的?古墙开了口，声?音随即湮没在狂风的?飒响中。他说——”
我在此处停住了语声?，因为朗读起自己的?名字实在让我感觉很古怪。
“佩妮。”
床上的?亚瑟忽而接口道。他的?嗓音和面容在一瞬间流露出悲伤，又很快被不留痕迹地抹除了，落入我的?眼里，就?像一个转瞬即逝的?错觉。
作者有话要说：评论里有人说想看布莱登的故事……其实很简单，他就是个姐弟/师生/异国恋的受害者啦，你们要是感兴趣我可以抽空写个小短篇。
舔舔给我霸王票的亲亲们！挨个么么哒！
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