老东家就这么走了，少东家刚刚接手，城里各个铺子掌柜在此时却纷纷动了。他们捏着老东家给他们的字据来了后王，要求少东家同意他们抽走股份。于龙海本就不耐操心生意，而要他进城去管理那些铺子那更是要他命的事情，他思想之下才想出了一个对策，提出了一个方案，几位掌柜都不要走，而他自己则干脆将城里的几家铺子属于自己的股份也交由他们管理经营，自己只要到时过去有现钱拿就成。于是，这一来二去，不上三年城里的铺子便都归了他姓，和于家再无瓜葛。而于龙海自己仍然昏天黑地的胡闹，除了抽鸦片，还沾上了赌。那年，后王稻行收上来的租稻、还有农户卖给他的几船稻谷，他用船装到无锡，所卖的钱还没等捂热就被他败了个精光。他娘这时才知道儿子真是个败家的祖宗，她气得心口痛，茶饭不思，腊月二十那天就撒手西去。
于凤珍自从她娘死后，就来了后王。于贽庚为此也是费了一番心思。给她找了同村房头里的寡妇二嫂照料她。二嫂一辈子没有生养，三十岁就守了寡，所以虽说于凤珍是在于家村长大，却是很少踏进于家的大门。于贽庚当时为了她也是作了妥当的安排，为二嫂翻修了房子，按月给二嫂一笔钱，用以女儿日常开支。二嫂也把于凤珍当成己出的看待，尽心尽意的照料她。到于凤珍八岁时，就让她去了街上的学堂念书。所幸她的学习成绩一直很好，门门功课都是优，这让于贽庚感到高兴，儿子没指望，如果女儿学业有成，对他也是一种安慰。可就在于贽庚死后，她便未能再去上学。为这事她哭过，二嫂劝她、安慰她，她也懂事，知道自己不能和别人比，渐渐地也死了心，不再动念书的念头，只是每天坚持在家练习大字，学打算盘。每天跟着二嫂学做女红。
她十五岁那年大妈死了。在她心目中大妈是除二嫂以外唯一关心她的人。大妈在世时经常过来看她，时不时还给她些钱，跟她讲些做人的道理，但就是不同意她进于家的门。现在关照她的人走了，她跪在大妈的坟前哀哀地哭着，二嫂劝了好一会才将她劝回家。二嫂说，凤珍你也不用发愁，就我晓得的，你也有一百亩陪嫁田，将来嫁一个好的男人也是蛮不错的，日子总是有得过的。于龙海毕竟是你哥，一笔写不出两个于字，就是看在同一个老子的份上，他也不能亏待了你。
于龙海的确开始待于凤珍不错，每月的月规也是能一分不少的送过来。逢到年节，还另外给些钱让她做衣服穿。二嫂的那一份月规还是照旧，两人的日子过得还差不到哪儿去。
十八岁那年，二嫂也死了，这时的于凤珍真成了孤雁，于家的好日子也到头了。于龙海已成了匹没笼头的野马，他此时虽然已经成了家，可女人根本管不住他。由于兵荒马乱，街上的广货店又增加了几家，铺子里的生意越来越清淡，只能勉强维持生计。而稻行早已转让了。可他的大烟瘾倒是见长，原有的田地已经被他折腾得剩下不多了。就连属于于凤珍的那一百亩陪嫁田田契也让他转给了别人，当然这事情只有他自己知道。每月的月规也变成了时有时无，于凤珍到这时不得不精打细算地过着日子。
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