进了腊月二十，年的气息就越来越浓了。二十四那天，桂花半夜就去排队买回了一个猪头。有了它，这年就过得就有些像样了。
桂花一上午都在对付这个猪头，忙着拔猪毛、烧煮。学校里已经放了寒假，招娣正带着带娣在巷子里玩，陈阿牛挎着篮子走了过来，招娣喊他叔叔。陈阿牛从袋里掏出两方酥糖递给姊妹俩。这姊妹俩早已熟悉了这个叔叔，因为他来总会带东西给她和妹妹吃，所以她遵照妈妈的吩咐，从来不和爸爸提起这个叔叔来家里的事情。
阿牛进门就把篮子放在地上，从里面拿出咸鸡，鱼，还有鸡蛋。又拿出二十元钱放在桌上，转身就走。
桂花喊住他：钱你拿去，你也不富裕。我这儿还买了猪头，今年过的是富年。
阿牛说：我一人好对付。
桂花没再说什么，几年下来，她已经默认了阿牛在她心里的位置，有些话她不愿意对王洪发讲，却能跟阿牛说。阿牛在她已成了她的主心骨，两人在疯狂的时候她不止一次说过我要为你生一个儿子。只是可惜天不从人愿。
在阿牛出门时，她喊住了他，转身从里屋拿出一个布包，里面是一套新的棉袄、罩衣，还有棉鞋。女人就是这样，她们能做的也就是这些。
过两天你上街再来一趟，我做些团子、馄饨你带去。桂花说道。
年初一那天一大早，王洪发带着两个女儿去了城东的钱家圩，给奶奶、伯伯拜年。
桂花吃过晚饭就悄悄出了门，她知道王洪发今天回不来了。天快黑时，她来了朱汤。根据阿牛告诉她下伸店的位置，她很快就找到了小店。她的到来让阿牛喜出望外，桂花在他床上躲了两个钟头，阿牛才关了门。这是桂花唯一一次来阿牛这里。
两人一宿无眠......天蒙蒙亮时，桂花才走。也就是这宿，一个小生命孕育了。
要不是分到那块二斤重的猪肉，王洪发是不会连夜跑回家的。
因为明天就是中秋节，水库工地指挥部弄来了两条猪，杀了后分给了下面的各个队，指挥部也留了一点。王洪发作为指挥部后勤人员，分得一块。吃过晚饭，他想今天夜里就回家，明天工地上放假。这样还能让家里人高兴一下，他想的是桂花不一定舍得买肉，因为凭他一个人的收入，家里的日子一直过得很紧巴。所以他愿意留在水库上，是有着他的小算盘的。很大的原因是因为，水库上供应的定量比地方多，福利比在单位上还要好一些。再说他的任务不重，就是修理、更换断了的锹柄，推坏了的车帮，开裂的扁担以及破的轮胎。至于桌椅板凳工地上本就不多，坏的更少，加之他好说话，谁都喊得动他，给领导的印象不坏，所以他能连续留在工地两年多。
因为要走十多里的山路，吃过晚饭他就动了身，为了给自己壮胆，他还带上了斧头。月亮升起来高高的挂在天上，映得大地明如白昼，王洪发几乎是一路小跑着回的家，那情状如果给别人看见一定吃惊。在漆黑的深夜里，一个人右手拎着斧子，左手拎着猪肉，在路上奔跑是什么一种姿态？就这样，他马不停蹄的跑了十多里。跑到了自己门口。
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