边歆拜托自己的同学把木连保释出来，她继续留在远平调查木连父母失踪案件。木连出狱后，边歆打了个电话过去，把他臭骂了一顿。木连在电话那头没什么愧疚的情绪，他只是低声地笑着说：那里面挺好，人才很多，有机会可以多去几次。
这把边歆气得够呛，木连还恬不知耻地表示，如果她再晚些来保释，他自己就能想到办法出去。
“你怎么那么能耐呢？我跟你一块儿活了十多年我怎么没见您以前有这么大的本事呢？”
“边信，用不了多久，民联体的荣光会重现，但现在这条世界线应该是来不及了，四百多天根本不够我做什么的。还有，再过不久荒野就会热闹起来的，到时候你有得忙。我想让你帮个忙。”
“我帮你的忙还不够多吗？木连，你就说我够不够讲义气了？你再这样疯下去，我也懒得劝你，你自己好好想想。”
“边信！”木连突然高声喊了一句，阻止了边歆挂断电话的动作，“这不是个人荣辱的问题，也不是为了权力斗争，这是为了真理，为了先烈的道路，更是为了人类文明的安全。我必须做这些，也只有我能做这些，你可以选择帮我，我对你没有保留，你也可以选择阻止我，但你阻挡不了历史规律，该发生的就是会发生……”
“木连！”边歆也学会了大叫一声，“我在处理很重要的事情。不管你怎么到处疯，我就希望你老老实实呆一阵子，有什么想法你等我回来再讨论。”
“你在哪儿？嗯？”
“我在哪儿不重要。我得挂了，还有，你叫我名字的时候能不能念准了？我那个字念歆，和心脏同音的那个，不是信。”
她这回是真把电话挂了。通讯费的报销额度可不怎么高，多少得省着用。
远平是一个富有活力的城邦，对外商品以轻工业产品为主，订单来自周边的几个城邦，近些年来发展迅速，长期对劳动力有较高的需求，木连的父母自称在这里打工，其实是很合理的。
一个合理的地点，一个合理的故事，唯独缺了合理的人。这么多年来，木连的父母似乎只存在于他们的想象里，边歆还记得木连幼年时思念亲人时流的眼泪，这种感动此刻是落进一个空洞里去，连回声都激不起来了。
边歆找到了开户的那位年老的女性公民，她实在是很老，神志不清，并且生活条件也非常差，被送往社区疗养院后，渐渐就不会说话了，边歆请教她是否知道自己开户的事情。
老妇女没有回答，蜷在轮椅上，身体发散出一股汗渍的沤臭味，张嘴呜咽时，口腔里吁出发酵米汤的酸气，看着非常不体面。她的护工说，这位老妇人没什么交流能力了，但她还有一个儿子，说不定知道些什么。
边歆讨要了对方儿子的电话，此人就在远平城，边歆找到他时，中年男人很落魄的样子，瞧见边歆苍白的皮肤和手背的符文，躲躲闪闪的姿态像一个被审视的惯偷。他的日子不是在这个酒馆，就是在旁边赌场和网，要么是去打零工，赚三天的钱，玩一星期，像他这样的人是很多的，聚集在远平城东南的老工业区的几个人力市场附近。
大约像这种人，好吃懒做，一事无成，没有能力和本领，到老了就该流浪街头，默默无闻地饿死。公立疗养院越来越少，养不起那么多底层懒鬼。边歆询问男人是否对他母亲账户资金来源有所了解，他只恨恨地说，老不死要把钱都带进棺材去！
边歆只好劝他，好歹那个人是你的母亲，怎么能这样在背后骂她呢？
“我不光骂她，你也是个婊子养的！”男人说完这句话，忽然脸色涨红了，又马上发青，很快一片煞白，突然又变得蜡黄色，身子抖了三抖，他转而神秘地笑着，“我就是骂你了，怎么样？烂婊子，你少在这里扮好人。”
“那我怎么才不算扮好人？”
“你把你身上的钱都给我。”
“我没带钱。”边歆的出行食宿都是开票，身上的确是一分零钱都没揣着。
“你没钱？”男人咬着牙逼问她，“你会没钱？你肯定有。”他忽然又腼腆地笑起来，流露出穷人特有的羞涩，“你这样的好大人肯定有钱，对不对？老爷小姐，您肯定带钱了。为什么不肯给我点儿？我要的就那么几大毛。”
“为什么你不去赚钱？”
“谁要我呢？干一天歇两天，谁要我呢？”穷困潦倒的男人自怨自艾，“您看，我只要工作两天就可以休息一周，为什么要做满一周呢？我无儿无女，又没有一个老婆要养，你说我要是早点死就好了。人总是要死的。”他踌躇满志，“是，人肯定是要死的。”
“你母亲账户上每个月的存款都有一笔是打给别人的，你知不知道？”
“我知道，但你得拿钱来和我换。”
“你不是说人都要死吗？就不能做做好事，把答案告诉我？”
“我总是能活一天就是一天的。”
边歆去银行去了一笔钱，顺带也带那个男人查阅了老妇人的户头，她二十一年前在银行开户，从那天起，每年会有一个匿名账户定期汇款，这笔钱则每个月定期汇给木连。匿名账户是基本不可能追查的，线索到了这一步，基本就可以算是断了。不过落魄的中年人拿钱办事。
“我见过那个人，在我很小的时候……是个男人，他手里打伞。”
“就这些？”
男人忽然转身就跑，他已经说了自己能说的，钱也到手，之前骂过边歆的事儿他还记得清清楚楚呢，此时不跑，难不成等执行部秋后算账？
边歆手背的符文发烫，一个短程的位移，她闪到男人面前把他拦下，“你要是想不起来，我有办法。”
为了保密，边歆将人胁迫到他偏僻安静的住处，在这里对他的大脑使用了虚空巫术，窥视了被酒精和电子消费品泡涨的记忆。
男人小时候见过一个打伞的黑衣人与母亲对话。
一个模糊的背影。
连母亲的脸都是模糊的。
记忆很破碎。
但客人手里的黑伞果然非常醒目。明明是在室内，他依然坚持举着伞，仿佛在躲避无形的大雨。这个形象近似于一个城市朦胧夜里，消失在雨雾和霓虹深处的怪人。
“……我们会给你发钱，但你不要去动卡里的钱，你就当没办过这张卡。”
客人似乎发现男孩在偷听，转过身来，笑容和蔼可亲。
边歆努力追溯怪人的面容。但记忆毕竟不是录像，模糊的图样让人难以考量，只有他的一对眼睛，非常非常明亮。
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