江九娘这小半月一直忙进忙出，没怎么休息过。药铺的生意好，仅这半月的时间，江九娘就赚了近五百两银子。她寻思着在县里买个大点的房子，把江福昌和张秀群接到县里来住。
若是两人不愿意，她便叫人把乡下的房子修缮一下，让两人居住得舒适一些。
这日，天色刚刚明朗，阳光散射下来，暖暖的，很是舒服。江九娘穿着一身浅红色襦裙出了屋中。
她还没走几步，前屋中的捡药学徒便跑进来告知她桂娘子的府中来了人，像有急事。
江九娘加快了脚步到了前屋，见来人是经常跟在桂娘身边的张叔。桂娘很信得过他。
吴叔与江九娘说，家中老爷与老夫人相继去世，请江九娘有空去吊唁。江九娘有些惊讶，没想到二老竟然一起走了。前些日子她听桂娘说，二老确实已经不行，已不大吃饭，只喝些水，这样的状况已持续三日。
若是已瘫痪在床的老人不吃饭只喝水是活不过七日的，所以桂娘这些天也没忙着生意，一直守在二老身旁。
江九娘与吴叔说她知晓了，这就回屋先换身衣物，买好冥纸前去吊唁。吴叔应了声，转身离开了药铺。
江九娘回到屋中找了件白色的襦裙换上，其实她不喜白色的，所以衣裙白颜色的只一条。
她换上之后，把发髻上粉红的桃花簪子拔了下来，换上了陆淮赠给她的白玉兔簪，擦干净了脸上的胭脂，出
了房门。
江九娘叫江西和他一起去的，桂娘没少教他东西，如今桂娘公公婆婆去世，他自然也应该去吊唁。
两人去顾府的途中买了冥纸，到沈府时，府中已经挂满了白绸，小厮们腰间纷纷拴上了孝帕，丫鬟头上也纷纷栓好了孝帕在府中忙进忙出。
灵堂已经设好，堂中摆着两幅棺材，棺材边堆了好些冥纸，更是点了两副香、蜡。
桂娘此时正跪在灵堂里的火盆前烧纸。
江九娘和江西走到灵堂中，江九娘喊了一声桂姐，桂娘忙起身看她。桂娘这些天守着二老很是操劳，面上全是倦色，眼睛已经哭肿。
她道：“好妹妹来了，我就等你来，给我撑住壮胆呢。”
江九娘知道她话里有话，按理说，二老去世招待客人繁杂忙碌，但桂娘不是靠着丈夫的普通妇人，这些事她应付得过来，怎还需要她撑腰壮胆。
一定是有旁的事，让桂娘应付不来的，且还是突发的变数。
江九娘跪下身子给二老烧了许多纸，后又磕了三个头才起了身。江九娘磕完头，江西又跪在火盆前给二老烧纸磕头。
桂娘与江九娘道：“妹妹去我屋里等我。”
江九娘点了点头，与江西说了一声让他先回去看着药铺，她则在桂娘的贴身丫鬟引领下到了桂娘屋中。
桂娘的卧房整齐干净，朴素典雅，屋内放着花瓶、盆景等物，且花瓶样式优雅，盆景葱郁。放在屋内，整个屋子都贵气
许多。
丫鬟给江九娘沏了杯茶后便退下了。
江九娘等了大约两刻钟，房门突然被推开，桂娘从门外进来。
江九娘起身问道：“姐姐是有何事与我说？”
桂娘把门关上，至江九娘身边坐下，道：“不瞒妹妹，我公公婆婆不过刚刚去世，我公公的几个兄弟便想着要夺走我公婆留下来的家产。我未生有孩子，沈斓又只是我的继子，况且沈斓本就是沈复二叔长子的孩子，便更是想着把这家分了，要把我赶回娘家去。”
桂娘说到这儿，眸中已经蓄满泪水，她拿着帕子揩拭眼泪，道：“我在沈家这些年一直精心经营着生意，好不容易把沈家打理成这番好气象，虽说家底是公婆给的，但我没有功劳也有苦劳，如今他们竟然说要分了沈家，这不是要我的命吗？”
她娘家本来就穷，爹娘也去世得早，若是她被赶回去，恐怕娘家兄弟也不会给 她屋舍住给她米羹时，恐怕是要活生生饿死她。
江九娘沉思了一会儿，道：“这家产势必是不能让沈老爷的几个兄弟分了的，早前就已经分了家，自然是各过各家事，虽然现在沈老爷和沈老夫人已经过世，但家产之事又与他们何干？他们是断断没有理由的。
况且姐姐是沈郎君明媒正娶入了族谱的正妻，虽说膝下没有亲骨肉，但也有继子，也是入了族谱的，怎生让他们如此横行霸道来分姐姐的东西？
这件
事要是闹到衙门里，他们也没话可说的。”
桂娘道：“恐怕我公婆一落葬这些人就要来沈家欺负我这孤寡妇人，妹妹，我知道，你虽年幼，但一定有好办法帮我的。我也想着闹到衙门那里去，但我知道沈复三叔少年时与知县是同窗，他三叔也中过秀才，与知县关系极好，经常一起吃酒的。
如今朝廷自顾不暇，哪还能有空闲考察官员是否判决公正。那知县本就不是两袖清风刚正之人，该贪就贪的，我怕即便闹到知县那里去讨公道，我也赢不了，甚至直接赶出衙门。”
江九娘垂下眼帘，眉头深深拧起，一时之间也不知该怎么办。
她沉了半晌，道：“姐姐，不知沈老爷和沈夫人的落葬期是多久？”
桂娘道：“四天后。”
江九娘道：“姐姐给我四天时间，让我想想办法托托关系。”
若到最后真闹到知县那里去，姐姐要是输了，就得被赶出去。
她一个孤生女子，又能到哪里去？
桂娘道：“多谢妹妹。”
江九娘道：“姐姐帮我良多，这件事妹妹一定想办法为姐姐摆平。”
桂娘送江九娘出了沈府，江九娘在归路上思来想去或许只有陆淮能帮忙。但陆淮的身份只是举人，还高不过知县，是被知县压了一头的。
那日陆淮中举时，就被知县灌了个烂醉，本来他是不喜喝酒的，旁人劝他他都不喝，若非顾忌到知县的官位，恐怕他连理都懒得理
。
这件事要陆淮帮起来，是有难度的。
但有钱能使鬼推磨，只要给知县塞够了银两，他未必不会公正判决。沈家的银两桂娘是可以随意支配的，塞个两百两银子，看看知县的态度，若是答应自然最好，若是不应那就在想其他办法。
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