同一时间，车骑将军何苗府上，刘备正在逗弄一个青年。
那青年剑眉、虎目、高鼻，身躯凛凛，神情坚毅，身高体壮，约有七尺六分，比刘备还高出一些。正无奈的道：“刘议郎何必在此耽搁？入堂暂坐，待车骑出宫归来可好？”
“阿招，一别经年，何以如此慢待故人？”刘备做出一副伤心泪别的样子，掩面啜泣。
此人姓牵名招，字子经，年方二十，乃是安平观津人，如今师从于同县先达，车骑将军府长史乐隐。
其少年之时好任侠之气，六年前结识了纵马河朔、游侠放荡的刘备，两人意气相投，遂为刎颈之交。后来牵招家中有事离去，一别数年，却不想今日再见。
六年前十四岁的少年，如今已然加冠赐字，随乐隐进学数年倒是学了不少礼仪规章，再见刘备颇感生疏。他只是个白身，身份仅仅是何苗长史之徒，寄居车骑府。而刘备已是秩六百石的议郎，还是何苗贵客，让牵招分外不自在。
但见刘备涕泣的模样，牵招还是无奈的道：“刘议……兄，此时与往日不同，还需有尊卑之别啊。”
刘备愤然起身，揪着牵招的衣领怒道：“阿招，你我是刎颈之交！为兄不记得你是这样一个迂腐之人？区区六百石议郎就能让你低头？何以如此没有志气？你若觉得这官服碍眼，为兄便去了这职司，还做那织席贩履之辈可好？”
说罢，刘备就开始扯自己的衣服，牵招连忙拉住刘备，红着眼睛道：“兄长，勿要如此，勿要如此！阿招知错了！”
两人乱作一团，卫士之前便得了刘备授意，因而不好上前劝阻。正在此时何苗归来了，眼见此状微微皱眉，招手示意卫士，询问是何状况。
待听明白后，何苗神情几度转变，继而一咬牙，大步上前笑道：“不曾想到府上尚有隐龙，能与刘玄德刎颈之交，子经果乃大才，乐长史失职矣！”
身后的乐隐连忙躬身请罪。见何苗归来，刘备也不再癫狂，稍稍收拾了下衣冠便拱手施礼，牵招也是深礼请罪。
“二位无罪！无罪！倒是苗有眼无珠，不识大才，府上有贤能却不能用，只是子经方才加冠，确实不宜出仕。不过英雄相处，何必以官职而论？且过几年，以苗观之，子经之未来可为两千石！”何苗连连摇头，指着牵招夸赞道。
牵招连称不敢，谦道：“招尚年少，需随乐师多加进学，不能骤当大任，亦不敢奢求显位。谢车骑抬爱。”
“且先进学，苗很是看好汝之未来。乐长史今后可以子经为重，为国育一贤才，乐长史将来有青史留名之机会啊。”何苗挥挥手，示意乐隐带牵招先走。
乐隐和牵招躬身领命，刘备也对何苗的做法微微颔首。牵招未有离去的想法，他也不会强做恶人去拉牵招走，乐隐毕竟是其授业恩师，背师而行，于名声损害太大了。
……
刘备与何苗入堂内分宾主落座，侍从们摆上珍馐美酒。
何苗问道：“明远何以不在？莫非是苗昨日招待不周？”
刘备摇头道：“明远在府上还有些许事务，托备向车骑请罪。还望勿怪。”
何苗连连摆手：“不怪不怪，都是小事。”继而大笑道：“诸事已定，太后也下定了决心，玄德可告知兄长，不日即可肃清朝廷，再兴大汉！”
昨日方才言辞凿凿，不忍对亲家张让下手，今日却大义凛然的要肃清朝廷，再兴大汉，着实滑稽。
但刘备还是轻轻点头，笑道：“多赖车骑辛劳了，若非车骑劝说太后，恐怕太后也不会这么快下定决心。”
“苗无甚功劳，倒是玄德与明远劳苦功高，却仍为六百石，着实委屈。可惜二位分属兄长之麾下，苗也不好为二位请官啊。”
语中深意真是呼之欲出，几乎是在明示刘备，背弃何进投靠他何苗，马上有大大的官做。
刘备仍然一副如沐春风的样子，轻笑道：“车骑抬爱了，备一介织席贩履之徒，征战数年也不过得一县尉。而入京月余便已是议郎之身，此间多赖太后恩典，不敢奢求太多。”
何苗顿时噎住了，也是李澈不在这里。李澈的黄门侍郎完全由何进保举，但刘备的议郎之位确实是何太后所赐，议郎又是朝官，并非大将军属吏，刘备向何太后表忠心太正常了。
虽然人人都知道，这位目前的立场偏向于谁，只是都想试试能不能将其拉入己方阵营。
毕竟何太后摆明了很看重他，作为何进与何太后之间的桥梁，只要不作死搞事，未来飞黄腾达可期。身为宗亲，虽然一开始没能带来什么好处，但是上限却是极高。
便如曹操后来称王，连一直同心的荀彧都反对他。若换成刘备则断无此虑，只因为他姓刘，哪怕是远的不能再远的“刘”。
刘邦杀白马盟誓，非刘氏而王者，天下共击之。炎汉近四百年，时至今日此言仍大有约束力，几乎是金科玉律。
再说如今的宗亲们，只要是有才能，能出头的，个个官位显赫。如幽州牧、太尉刘虞，益州牧刘焉，侍中刘岱，以及刚刚就任的北军中侯刘表。
他们的现在几乎就是刘备的未来，自然要好好投资，拉拢关系。毕竟就目前来说，在大部分人眼里这天下还是姓刘的。
“哈哈，玄德此言有理，大家都是太后的臣子、天子的臣子，是苗失言了，该罚！”何苗急中生智，连忙打个哈哈掩饰过去，举杯一饮而尽。
见噎住了何苗，刘备也没得寸进尺，转移话题道：“备此间尚有些隐秘之事，还望车骑屏退左右。”
何苗面色一变，略略有点犹豫，他自己身子虚弱，杀鸡都难。因而堂中屏风后多有刀斧手藏身，若是撤去的话他心下着实不安。
左思右想了一会儿，还是咬咬牙，笑道：“玄德说的哪里话，这堂中何曾有人？”
继而面色一变，怒道：“莫不是有人偷听？胆大妄为！来人，速速搜查堂内！”
外间涌进十余卫士，仔细翻查，屏风后的刀斧手却是接到暗示，自小门退走了。
搜查完毕后让卫士退下。何苗笑道：“玄德多虑了，此间并无他人，尽可直言。”
刘备也不拆穿他，肃然道：“请车骑为备引见中常侍郭胜。”
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牵招，字子经，安平观津人也。少长河朔，与昭烈英雄同契，为刎颈之交。年十五，诣同县乐隐进学，后隐为车骑将军何苗长史，招随卒业。
及昭烈入京，因公事诣车骑将军府，方得再会。
时昭烈为议郎，招性谦和，以己卑鄙，未敢于昭烈同列。昭烈曰：“吾之至交，焉可因一官袍折腰？”遂欲弃官。
招大惊，连连请罪，以兄事昭烈，不复言官职。
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