“晓峰怎么还没回来？昨天就被陛下叫去当差了，至今未归。”孟夫人有些着急。
赵墨松安慰他们：“岳父岳母不用担心，孟副统领军务在身，等他忙完后，自然会回来。”
孟大人倒是很淡定。“承蒙殿下提携，晓峰年纪轻轻就已经升到副统领。身为兵部侍郎的儿子，他和云华都是好样的，一直很努力。陛下如此器重他，是我们孟府的荣光。今日贤婿身体微恙，吩咐厨房，给殿下备些燕窝和参汤，让殿下补补身子。”
“谢岳父大人关心。”赵墨松恭敬行礼。
一会儿，堂姐孟秋芹独自回来。伯父伯母不见晋王，心里有些不舒服。当初晋王迎娶女儿时，对孟翰林说他会善待秋芹。第一次过年回娘家，怎能让女儿孤身回来。
他们不知道，嫁过去的这段日子，孟秋芹过得多么窝囊。除了刚开始几夜新鲜感，晋王后来并不经常去她屋里。除了正妃和她，府上还有两个宠妃，她们比孟秋芹更会撒娇争宠。而晋王妃谢桂芬对自己，更是正眼不看一回，从不和她多说话。就算她每日随那两个宠妃去正妃那里请安，晋王妃也打心眼瞧不起她。
人贵有自知之明，孟秋芹本就心高气傲之人，自然和晋王妃关系很僵。有几次在晋王面前说了些不满谢桂芬的话，晋王不但不安慰她，反而呵斥她不懂规矩，没有度量。
受了几回委屈，她便懂得收敛，不再想方设法讨好谁。吃穿用度晋王没有亏待她，有好吃的好玩的也会送到她房里。她明白自己这桩婚姻是个错误，根本不是自己之前想的那般，以为晋王会专宠自己一人，其实不过是图一时新鲜。
孟霖熙对她还是很客气的，拉着堂姐嘘寒问暖。经历过挫折，才明白昔日自己对家人的挑剔苛责很幼稚。落寞中反省自己，孟秋芹反而懂得家人的可亲和重要性。她对霖熙不再针锋相对，开始以诚相待。
姐妹三人坐在一起说些家常话，孟霖熙问她们有没有参加明日南御苑骑射琴师团的竞选。
孟秋芹琴艺一般，达不到竞选的要求。孟霜华说道：“前几日突然被皇后叫到宫里，胡乱弹了一曲，不知能否入选。反正能去最好，我可以为二哥求个晋升的机会。万一落选也无所谓的。”
“霜华可以求一下自己的姻缘呀，千载难逢的机会，如果入选了，就可以求陛下给你赐婚。无论你看上哪家公子，都是心想事成的好机会。”
孟霜华一时无语，唯有讪讪一笑。
孟霖熙自然懂姐姐心思。齐白林不屑入庙堂，就算姐姐赢得机会，也求不到自己心仪的人。
康淑琴和晋王妃分开时，康淑琴问她：“明日的琴师团，姐姐可会参加？”
大御国南御苑的骑射比赛最令各国景仰，因为大御国在每次比赛前，会挑选当年琴艺最好的琴师抚琴助阵。今年也不例外，琴师们一律是精心挑选的年满十六的世家千金或者宫廷嫔妃宫女。只要琴艺出色，都有可能参加南御苑的琴师团。
这不仅仅是对琴艺的肯定，更是家族的一种荣耀。凡是被选中的人，都会获得让家中年少男丁获取官职或提升一级的奖励。若家中无年少男丁，则可以任意选择自己的婚事或得一份丰厚赏金。
“我已参加竞选，不知结果如何。”谢桂芬说道。
三年前，她争取到一次当选南御苑骑射琴师的资格，但赵墨松去了北疆。本来她想求大御帝将她赐婚给齐王。偏偏在那年年前，她被赵煜文占去。
以后每年的琴师团她也没有兴趣参加。
其实今年的琴师团其实她也没有必要参加。父母就自己一个独生女，无需为谁求功名。晋王府什么也不缺，她也无需去争什么丰厚的赏金。
但，她却突然想参加。听说孟霖熙姐妹的琴艺都很出色，上次皇后寿辰，人人都表演才艺，但齐王妃却很低调，没有展示才艺。
她想会一下孟霖熙的琴艺，就是不知道她有没有参加这次竞选。
“太子妃参加竞选了吗？你琴艺这么好，只要你肯露一手，一定技压群芳。”晋王妃不露声色奉承她。
康淑琴颇为得意，嘴上却谦虚：“我今年才有资格参加琴师团竞选，也就抱着试一下的念头。能不能入选要等晚上结果。姐姐你可是大御国最有名的才女，琴棋书画无人可及。舒琴的琴再好，哪里能和姐姐比。”
“希望我们都能入选，到时和太子妃一起切磋琴技。”谢桂芬莞尔一笑。
孟府晚宴开始时，孟老爷子问大儿子：“春林呢？”
孟翰林说道：“刚刚太子派人叫去喝酒了。”
孟老爷子有些不悦：“春林成天跟着秦王，却不见他得到什么好处，不过就是花天酒地而已。他也不小了，该给他说一门亲事，找份好差事。”
“父亲说的是。等他回来，儿子一定教训他。”
孟翰林心中很无奈，孟春林从小不爱读书，贪玩不求上进。沾花惹草的事多了，坏了名声，京城大多名门闺秀不肯嫁给这个纨绔子弟，为此他们夫妇俩操碎了心。
再看二弟那几个孩子，个个有出息。能文能武贤良方正。
孟秋芹看着孟霖熙：“听说齐王殿下负责禁军的扩充招募，不如让弟弟去禁军锻炼锻炼。”
孟霖熙看着赵墨松。
“这个好，不知齐王殿下可否帮个忙？”孟翰林赶紧问道。
赵墨松淡淡说道：“禁军的扩充招募事项其实是太子在主要负责，本王不过是协助太子而已。不过如若他能吃苦，本王可以让他去禁军。”
孟翰林赶紧答谢，他的夫人却有些犹豫：“夫君，禁军训练很苦，春林身子单薄，如何能吃得消？不如请殿下帮个忙，给他安排其他轻松一点的差使？”
“妇人之言。男儿当自强，他从小被你娇溺惯了，如今也该让他吃点苦，早日成家立业。”孟翰林说道。
孟大人说道：“大哥说的是，就让春林去禁军锻炼一下。”
孟老爷子也很赞成这个建议。
“这样，禁军的确辛苦了些，但是由本王举荐，禁军侍卫也是正九品。如若他肯吃苦，半年或一年之后，本王再让他去做宫廷侍卫，那就是从八品了。机会靠自己努力争取，职位自然会一步一步提高。”
“那太好了。”孟霖熙的伯母这才喜笑颜开。
孟秋芹也对孟霖熙感激一笑。
晚上回到府上，赵墨松借口有事处理，让孟霖熙先回梅苑，他在书房，让邓稼先给他运功疗伤。
明天要陪各国使臣去南御苑骑射，以他目前的体力，根本无法射箭。
孟霖熙进到二楼书房，命令管觅安排梅隐阁的人员暗中保护齐王。虽然赵墨松不肯告诉她具体发生什么事，但她感觉到一定发生了很大的事情。
胡明将军一直没有回府，齐白林这段时间也无声无息不知去向。
更让她担心的是，师父竟然一直没有回梅花庵。往年春节，师父一定会留在梅花庵主持春节香火诸事，陪她过节。
今年一切都很反常。白天她叫管觅替她去祥春阁给师兄他们送礼品过去，管觅回来告诉她，师兄得了风寒，近期不方便出门见客。而且他再三叮嘱管觅，因为风寒容易传染人，让孟霖熙近期不要过去看他。
她让梅隐阁的人悄悄保护赵墨松，也想因此知道他到底因为什么原因耗尽真气。回来的马车上，他的手始终冰冷冰冷。他明显在她面前做出若无其事的样子，实则哪里可以瞒过懂医的她。
南御苑的骑射开始，大御国派出的武臣团和各国使臣各坐一边。各府王爷分别坐在御驾两侧的彩棚下。
大御帝旁边是皇后，两侧坐着李贵妃和淑妃。后宫佳丽，他只带了这三个嫔妃过来，可见这几个人在他心中的地位。
圣驾右侧是太子夫妇，左侧是齐王夫妇，太子旁边是晋王和诚王，齐王旁边紧接着是康王和清平公主以及永乐公主。
不偏不倚，孟霖熙和谢桂芬正好面对面坐着。
孟霖熙脸上挂着招牌式淡淡的微笑，不卑不亢安静坐着。
骑射开始前，赵墨松时不时凑近她低语，他向她介绍往年南御苑骑射的盛况以及具体过程。
孟霖熙听得津津有味，眼眸若盈盈秋水，双瞳剪水，格外妩媚动人。今日她外罩一件华美的流苏紫貂披袄，里面一袭紫色长裙，裙摆缀紫珠，紧袖束腰，英姿和清媚交糅。
康淑琴和谢桂芬的脸色都不好看，隐隐几分嫉妒。
大御国最英俊潇洒的二皇子，最冷酷无情的齐王，却将所有的柔情似水给了他身边的娇妻。
赵墨松讲了一件以往骑射的趣事，孟霖熙都得咯咯笑出声来，引得周遭人纷纷羡慕他们二人的甜蜜场面。
康淑琴侧头看邻座彩棚下的谢桂芬，二人默契一笑，起身离去。
骑射很快开始了，太子上前朗声宣布骑射规则以及注意事项。
太子话音刚落，琴师团的十个成员在女官的带领下依次入场。领头的是太子妃，紧接着是晋王妃和孟霜华等人。最后入场的那个女子孟霖熙有些眼熟，但记不起是谁家女子。
她低声问赵墨松，他告诉她：“她就是刘羽淳未过门的未婚妻马秋英。听说她去年狠下功夫练琴，为的是能有资格参加琴师团。她今天出席这场仪式，刘羽淳马上要滚回来了。”
赵墨松唇际一丝笑意。
孟霖熙恍然大悟：“原来是她。我八岁那年见过她，但不知道她是谁。”
孟霖熙微微扬首看向姐姐，孟霜华刚好也在看她。她冲姐姐握紧拳头，用唇形告诉她加油。
孟霜华冲她做了个收到的手势。
康淑琴和晋王妃同时看着孟霖熙。
孟霖熙应该是没有参加竞选，以她的琴艺，不可能不会入选。别人不知道，康淑琴却心知肚明。
八岁那年，她初识孟霖熙，就被她超脱的气质吸引，主动靠近她。虽然孟霖熙经常不在京城，她们却保持书信往来。
孟霖熙的琴艺堪称一绝。
为什么，你样样比我幸运？康淑琴神色复杂。她收回视线，专注于琴弦。
今天她要好好表现，在世人面前一展身手。孟霖熙不来是最好的，她有自知之明，绝对胜不了她。
一人一琴，整齐排列。今日一大早，她们便被召入宫里一起排练。琴声起，整齐且悠扬，铿锵有力。
大御国做为东道主，先派出一人上场，旗开得胜。
各国使臣纷纷上场。
比赛很惊险，第一局，大御国的那个选手竟然被西夏国的赢过。第二局开场，孟晓峰上场，全场响起热烈的助威呐喊声。
锦央公主跳起来为他加油。
孟霖熙也顾不得什么端庄贤淑优雅风度了，激动地跳着为二哥呐喊助威。
孟晓峰朝小妹和齐王这边看过来，调皮地眨眨眼，一副胸有成竹的姿态，颇有气定神闲的大将风范。
孟霜华的琴声愈发铿锵有力，气势完全打开。
她全心全意投入其中，希望二哥夺得第一。
精彩的比赛开始了。赢方西夏国的使臣先上场，一箭中靶心，博得阵阵喝彩。
“完了，完了，二公子压力好大呀。”他们身后的两个婢子急得要命。冯茹和素锦紧张地手心出汗。
“不怕，二哥肯定能赢。”孟霖熙自己也很紧张，却作出一副胸有成竹的笃定姿态安慰她们。
“放心，你二哥肯定会成为大御国所有女孩梦寐以求求嫁的赢者。准备好欢呼声。”赵墨松更是一派风轻云淡，毫无紧张气色。
紧接着其他国家的使臣纷纷上场，成绩有好有坏。未射中者淘汰出局。如此反复，坚持到最后的，既要射技好，更要体力好，否则支撑不到最后的胜利。
最后是孟晓峰上场。
他策马扬鞭朝远处的靶心奔去，在规定的射程里，完美射出一箭，拿下继续比赛的资格。
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