本来以曹操对郭嘉的信任，不说对其言听计从，也差不了多少。
只是这一次，郭嘉提出的计策实在太匪夷所思。
根本原因还是曹操生性多疑，导致过分高估了袁尚这个智障儿童的水准。
本来曹操向楚云递一个眼神，是打算让楚云唱白脸否决郭嘉的计策。
可他没想到楚云会赞成郭嘉的计策，这下让他无可奈何的很。
不过曹操也知道，以楚云和郭嘉的眼力，二人同时看错袁尚的可能性绝对为零。
“好！既然如此，我这就亲自写一封书信，让我曹整与他袁谭的女儿成亲！”
曹操不愧为当世枭雄，在这种自己内心并不认同的情况下，还能冷静地采纳比自己更具才智之人的建议，再看看刚愎自用的袁绍，相比之下，高下立判。
楚云又拱手补充道：“叔父，还应该正式表举袁谭为青州刺史，由朝廷授予他应有的封号。”
“嗯，有理，就这么办！”
点头过后，曹操主意已定，将谋士们全部遣散。
——
当趁着袁尚与曹操对峙而忙于平定各地叛乱的袁谭，收到曹操要求联姻的书信时，袁谭心情是一片大好。
因为他意识到自己又成了香饽饽，无论是袁尚还是曹操，在此刻都渴望拉拢自己对他们进行帮助。
这让已经几乎重新掌控青州的袁谭找回了极大的存在感。
他站立在刚夺回的南皮城门上，单独召见辛评前来，与他商议有关曹操派人送来的联姻书信。
“仲治啊，你看曹操这是在向我示好献媚啊！”
成功夺回大本营的袁谭有些飘飘然地向踱步而来的辛评道。
辛评从袁谭手中小心翼翼地接过曹操的书信，眯着眼仔细阅读过信件上的内容之后，倒吸一口凉气。
“主公，事情恐怕没那么简单，曹操之用心，险恶至极啊！”
虽说辛评并非一流谋士，但曹操这一手离间计正如他本人所说，实在是太直白露骨，就算是只读过几本史书的普通士人，也能以史为鉴，看出其中的端倪来。
“哦？这话怎么说？”
袁谭感觉仿佛头上被泼了一盆冷水。
“主公啊，咱们先前可是狠狠耍了曹操一把，就算那曹操不是睚眦必报之人，对您也应该是有所记恨才是。
可是你看他在信件中对咱们没有追击袁尚的行为只字不提，反而要您把女儿嫁过去，其用意昭然若揭！曹操是想借此让曹尚的矛头重新对准您啊！”
听辛评这一番分析，先前还志得意满的袁谭顿时渐渐冷静下来。
他可不是袁尚，至少具备最基本的智力。
“对啊……仲治你说得有道理！这曹操希望我们和袁尚再相斗起来，他从中获取渔翁之利！”
经过辛评的点拨，袁谭恍然大悟道。
“那依照仲治你看，怎么该怎么回复曹操？难不成拒绝他？”
现在袁谭内心一阵七上八下，他乐得坐山观虎斗看袁尚和曹操针锋相对，可曹操这请求联姻如果被他拒绝，难保曹操不会与袁尚联手，反过来两人一起攻打青州。
到那个时候，袁谭可就真成孤立无援的待死之人了。
“眼下曹操兵锋正盛，二十万大军就在河北，主公若是拒绝了他，恐怕相当不妥……
不如这样，主公答应联姻，派人将女儿送去，而在下则分头行动，替主公去邺城跑一趟，当面向袁尚陈述利害，让他明白曹操的险恶用心！”
辛评的计策就是两头讨好，两头哄着，谁也不得罪，让袁谭得以在接下来的恶斗之中置身事外。
不得不说，通常来讲，辛评的想法绝对是一步好棋。
“仲治，我倒是觉得此计不妥啊……”
然而，袁谭这次却表示反对。
这让辛评大感意外，问道：“主公……不知是何处不妥……？”
“仲治，我这个不争气的弟弟，我比谁都了解，他是个油盐不进的十足蠢货！”
袁谭毫不客气地把自己的弟弟客观贬了一通。
“你此番前去和他讲道理，他未必听得进去，很可能还会迁怒于你，仲治，你是我父亲的老臣，我岂能坐视你为我孤身犯险呢？”
自从袁绍死后，大多数谋臣都是见风使舵之徒，选择站在袁尚那一边，辛评、辛毗兄弟俩是为数不多甘愿追随袁谭的谋臣，尤其是现在辛毗大概率是不会回来，袁谭更是要倚重辛评的智慧。
万一辛评此去邺城，有个什么三长两短，他就如同痛失一臂，更难有所图谋。
“主公……”
辛评有些感动地更咽道：“主公放心，我自信凭借三寸不烂之舌，定能替主公劝得动袁尚！”
其实辛评这么打算也是无奈之举，另有他自己的小图谋。
当初匆匆离开邺城，他的亲人家眷如今可还在邺城里待着呢。
他此番前去，不止是要帮袁谭劝说袁尚，暂时放弃彼此的恩怨，还要想法设法把一家老小从邺城接回南皮，以免日后袁谭和袁尚彻底翻脸，会累得家人横遭不测。
见辛评如此坚决，袁谭没再劝阻，叹息道：“好，既然仲治你如此坚持，那就去！不过你一定要记得，保护好自己！哪怕是谈崩了，也要平平安安的回来！”
“主公……谢主公！”
辛评动容地呜咽着低头抱拳道。
——
一日之后，曹操收到了袁谭的回信，见袁谭答应联姻，在楚云和郭嘉的建议下，曹操决定先不大操大办婚事，而是催着袁谭先把女儿送过来。
袁谭只得派人将女儿送到黎阳，另一方面，辛评亲自出马，匆匆赶往邺城，意在针对婚事向袁尚做出合理的解释，表示袁谭只是假意向曹操示好，而不是诚心归顺曹操。
袁谭的整体外交方针是没有任何改变的，还是两面都讨好，两边都不得罪，只为自己能趁此机会缓过气来，任由曹操和袁尚继续相斗。
曹操当然不会任由袁谭这样立场含糊不清地左右摇摆下去，他再次致书袁谭，邀他率兵前去攻打邺城以北的冀州各郡县，以扰乱和降低袁尚在冀州的统治力。
而曹操自己，则会通过佯攻邺城的方式，牵制袁尚的大军，以确保袁谭能顺利攻打各郡县。
袁谭果断同意了曹操的提议，但在曹操大军佯攻邺城足足半日之后，仍没有收到任何关于袁谭攻打冀州北方各郡县的消息。
后来，曹操在向哨骑反复确认后，得知袁谭自始至终按兵未动，大军从来没离开过青州。
这一次，曹操彻底被袁谭的反复无常给惹火了！
曹操连会议都没有照常召开，而是直接在一间密室之中单独召见楚云一人。
“云儿，你都知道了？”
在楚云面前，曹操极力克制自己的怒意，但他怒火中烧的双眼还是被楚云尽收眼底。
他知道，曹操此刻已经恨不得把袁谭挫骨扬灰，才能一泄心头之恨。
“来的时候，问过哨骑了，我军今日攻城折损上千人，袁谭却按兵不动，这是有意对叔父阳奉阴违。”
别说是曹操，就连一向好脾气的楚云也是相当震怒。
如果说上一次念在初犯还可以原谅，那么袁谭这次的所作所为，就是完全不把曹操放在眼里，刻意戏弄曹操。
曹操是何许人也？当朝丞相，当世枭雄！
如今天下间势力最大的诸侯！
他岂能容忍自己被儿子辈的袁谭连续耍两次！
“云儿，多余的话，我就不说了，你想个法子，无论如何，得替叔父我出口恶气。”
曹操感觉自己就快被气得神志不清了，只是在极力克制自己不在楚云面前发作。
“哎……”
楚云长叹一声，道：“叔父，这一次，我倒是觉得，我该去和文优商量一下了。”
“李儒？他随你一起来了？”
曹操惊讶地问道。
“以备不时之需嘛……”
楚云苦笑道。
“好，那你就速速去与他商量一下。”
集思广益这一点，曹操从来不排斥。
“我现在就去找他，叔父，侄儿告辞。”
“去。”
——
袁谭的再一次出尔反尔，其实并不在楚云的意料之外。
如果换做是他，在这个时候也不会主动去触袁尚的霉头。
安心隔岸观火，本就是对于袁谭而言最好的打算。
只不过，袁谭至少应该做做表面功夫，哪怕只是派兵去骚扰一下冀州各郡县，诈败几阵，再回复曹操说自己兵马不多，粮草军械供给不足，如此推诿一番，曹操也只能吃瘪。
说不定，还能趁此向曹操敲诈一些物资过去。
只可惜，袁谭不是楚云，想不到这些搪塞曹操的法子，而是采取了直接阳奉阴违的明面做法，彻底激怒了曹操。
现在，曹操已经失去了耐心，只想直接灭掉袁谭、袁尚这对贼兄弟。
楚云虽然腹有良策，但未必是最能让曹操出气的那种。
这也是楚云决定与李儒商量此事的最大原因。
客馆房间内。
李儒正独自坐在床榻上。
“沙沙”之声时不时地响起，并传向门外。
他干枯的左右手，无一是闲着的。
右手上是一把精致的小刀。
左手则是抓着一块比巴掌更大一些的松木，小刀在松木上不断一下又一下地雕刻着。
右手每雕刻一下，他本就浑浊的眼睛就更加黯淡一分，仿佛整个人的精气神都在偷偷溜走。
但松木却随之愈发变得更具形态，栩栩如生，仿佛李儒失去的精气神都灌注到了它的身上。
他赋予了它生命。
门外响起了一阵轻盈的脚步声，随之而来的，是有礼的敲门声。
李儒就算不回头看，也知道是楚云来了。
能找到他的人本就不多，步伐和举止都这么客气的，更是唯有楚云一人了。
他手上的动作一刻也没停下，用沙哑的嗓门道了一句：“请进。”
楚云这才推门而入，并关上门房门。
一进门，楚云的目光就不由自主地被李儒左手上的木雕所吸引。
不错，它已从一块松木，在李儒的精心雕刻下，变成一块木雕。
一块精致到巧夺天工的木雕。
李儒雕刻的是一个女人。
清晰的线条轮廓下，将女人的仪容神态完美地呈现了出来。
那并不是美若天仙的女子，可她的笑容却是格外的恬静。
任何人只需看了这木雕一眼，再怒火中烧的心，只怕也能顷刻间平静下来。
此刻，楚云还真想让曹操也见识这雕像一眼。
说不定，曹操真的会就此消气。
但楚云没有去问，这雕像上的女人是谁。
也许是李儒的妻子？小妾？又或者是他的女儿？
楚云不知道，也不想知道。
因为只要开口问了，无疑是在触动李儒的陈年旧伤。
但楚云可以确信，她一定是李儒所爱的人。
因为只有他爱她，才能在刀工之下，赋予这木雕生命。
也许这天下间有无数木雕高手的工艺远在李儒之上。
但艺术作品有无生命，则是天壤之别。
“原来先生还有这样的本事。”
惊讶得久久说不出话的楚云愣了好一会儿，才如是说道。
“车骑将军过奖了。”
李儒这才停下了握着小刀的手。
并不是因为楚云的到来迫使他停手。
而是他已完成了最后一笔。
他小心地起身将木雕放在一旁的木柜上。
“将军此次前来，可是有事相商？”
李儒很清楚，自己身份敏感，楚云没事也不会轻易来找他。
“不瞒先生，确实如此。”
说完，楚云将袁谭的所作所为原原本本地向李儒讲了一遍。
“原来如此……”
李儒听完也是叹了口气，心想这袁谭真是花式作死，居然敢如此激怒曹操。
“此番前来，就是想与先生商议一下，该如何处理眼下的局势？”
楚云再度开口道。
曹操的最终核心战略目的没有改变，开始攻克邺城，进而慢慢攻占冀州，最后一统整个河北。
但战术上，已经从最初的联合袁谭抗击袁尚，变成了要干掉袁谭、袁尚兄弟俩。
“将军，在下斗胆一问。”
“先生只管问，与我无需这般见怪。”
“您想要我说一个怎样的答案？”
楚云已明白李儒的意思。
李儒已经改过自新，想要与过去的自己一刀两断。
但楚云希望的得到的答案，并非如此。
“我只想知道，如果这是十年前的先生，碰到这种事，会如何对付袁谭、袁尚二人？”
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