“叔父，恕侄儿直言，此言差矣啊！”楚云难得地直接否认曹操的观点道。
叔侄俩关系早就亲得不能再亲，曹操一点儿也不在意，只是好奇地问道：“哦？此话怎讲？”
“叔父，张辽、高顺二位将军归降于我，是仰慕叔父您的英明，所以弃暗投明离开吕布，这二人皆是当世名将，万金难求，侄儿敢断言，有张辽将军在，刘备就算再有办法，也不可能攻下河内！”
楚云对张辽的能力还是相当认可的，要知道此人不仅被誉为五子良将之首，而且在楚云看来，其他在列的四人论为将的本领，与张辽相比，其实根本不是一个档次。
只不过现在张辽并未立下过大功，曹操当然不放心让他肩负这么重要的责任。
曹操可以不相信张辽，却不可能怀疑楚云的判断，一听楚云这么高看张辽，便点头道：“嗯，既然云儿你这么看好他，叔父信得过你，不过奉孝，此事你怎么看？”
被指名道姓询问的郭嘉笑了笑，道：“主公，若论沙场交锋的用兵之道，在下岂敢和太子太傅相提并论？太子太傅识将，那便是伯乐相千里马，他看好的将军，必然是当世名将不假了。”
郭嘉这般回答，曹操并不感到意外，之所以还多问郭嘉这么一嘴，也就是想找点儿安全感。
“既然奉孝也这么说，那就这么定了，下午我就派人传命给荀攸、张辽，让他们二人早做准备，明日率三万兵马增援河内，提防刘备来犯。”
“叔父明鉴。”
“主公明鉴。”
“都是你们二位辅佐有方，好了，客套话我就不多说了，咱们该吃吃，该喝喝，顺便聊聊云儿的婚事。”
军务大事定下，曹操便关心起楚云的私事来。
他现在心里可是憋着满满一股对楚云的亏欠之意，原本在楚云随曹昂出征河内前，他就打算亲自为楚云操办婚事，结果这一来二去，事件频频，导致楚云的婚事一拖就拖延到今天，足足拖了半个月。
“叔父，侄儿还是那句话，无需大操大办，只要叔父、师兄和侄儿的亲朋好友们肯赏光赴宴，侄儿就心满意足了。”见曹操始终把这事放在心上，楚云还是稍显感动地说道。
曹操知道自己拗不过楚云，只得笑道：“叔父我和你师兄当然要来，不止如此，叔父要让当今天子也亲自去你府上赴宴！让皇帝给你捧场！”
这番话，已表明曹操将汉献帝当做掌中之物的真实想法，若不是在楚云和郭嘉面前，曹操绝不会这般毫无顾忌的直言。
“叔父，此事不可。”楚云冷静地拒绝道。
“有何不可？”
“叔父！汉室虽衰，名义犹存，圣上毕竟是圣上，而侄儿即使官居太子太傅，仍是人臣，岂有让天子亲临为臣子庆贺的道理？若是让当今圣上屈尊来我府上，满朝文武怎么看？士族、百姓们又会怎么看？”楚云赶紧劝阻道。
曹操却不屑一笑，飘飘然道：“那些只知谄谀献媚的鼠辈，理他们作甚？！天子又如何？叔父让他来，他还敢不来？！”
“叔父啊……”楚云无奈地叹息一声，苦口婆心道：“叔父位极人臣，权倾朝野，天子有名无实，当然不敢拒绝，可是叔父若真的这么做了，不说别人，就单说荀令君，他得知此事后，会作何感想？”
“这……”曹操顿时哑口无言。
荀彧心系汉室，早就不是秘密，至少对于曹操等曹氏集团的核心成员而言，是几乎众人皆知的。
对此，曹操虽然有所不满，也曾借此为难过荀彧和荀攸俩叔侄，却也无法借此对他们发难。
早年，曹操刚起事时，因其宦官之后的出身，始终得不到士族圈子的认可支持，在他们看来，“曹阿瞒”的低贱出身，配不上他们士人的满腹才华，若是辅佐了曹操，就是自甘堕落。
直到荀彧做了这第一个“吃螃蟹”的人，才将曹操这一风评大为改善，曹操开始作为诸侯和可以效忠的主公，被越来越多的名士接纳。
奉迎天子确实是画龙点睛的重要一笔，但若是没有荀彧前面的努力，曹操是不可能得到整个颍川谋士团的辅佐，诸如程昱、荀攸、郭嘉、董昭等顶尖谋士更不可能加入曹操的阵营。
故而实际上，以荀彧为曹操所提供的巨大帮助，使得他如同夏侯惇一样，与曹操之间更像是合作关系，而非单纯的主公与臣子那么简单。
这也是曹操明知荀彧心系汉室，仍不敢也不想追究的真正原因。
多年来，荀彧在许都主持大局，操持内政，曹操每次出征，粮草方面都由荀彧筹备、调动，要知道兖州本就不富裕，再加上连年的蝗灾，粮仓中的存量，一向是紧张得很。
可就是在这样恶劣的情况下，荀彧凭借个人能力加上家族背景，硬生生凑出了曹操每次出征时的军粮，这等难如登天的大事，换做曹营任何一个人，都是做不到的。
即使是楚云、郭嘉，也一样做不到。
如果说现在的楚云、郭嘉就如同曹操的左右手般重要，那么荀彧无疑就是曹操的心、肺，没了他，曹操的大业根本维持不下去。
至少从现在的局势上看，是这样没错。
“那好……云儿你说得也有道理，请天子一事，是叔父一时脑热，胡言乱语了。”曹操摆摆手，又喝了一杯不大尽兴的酒，心中因楚云的忠诚无私更为欢喜。
“叔父准是多饮了几杯，方才讲几句醉话，我与奉孝听过，也就忘了。”
郭嘉也再次干了一杯，点头笑道：“太子太傅说的没错。”
见曹操有些许失意，楚云作为晚辈反倒是安慰道：“叔父无需在意，侄儿本就不在意这些场面问题，侄儿还是那句话，只要叔父和师兄能赏脸赴宴，侄儿和紫青，就心满意足了。”
“好，云儿，叔父现在只想跟你说一句话。”也不知是借着酒劲儿还是怎样，曹操胸腔中仿佛有种不吐不快的感觉。
“侄儿洗耳恭听。”
“叔父希望你记住，今时今日，叔父亏欠你的，终有一日，叔父要连本带利，加倍还你！”曹操扯着嗓门喊道。
楚云本想客气几句，将这话题一笔带过。
可当他抬起头，看到曹操那真挚又较真的眼神，他霎时已感觉到曹操讲出这番话的诚意，若是再含糊其辞地过去，反而让曹操更不好受。
他便只好顺着曹操的话，乖巧道：“侄儿记下了。”
“这就对了嘛！奉孝！”曹操其实一共也没喝几杯，以他的酒量本不该醉得这么快。
兴许是酒不醉人人自醉，看他的样子，倒不像是在装醉。
“属下在。”
“你也替云儿记着，以后若是我，或者他忘了这事，你得负责提醒我俩！这账啊，我这当叔父的，早晚得还他！”曹操醉酒间，仿佛说着胡话般说道。
郭嘉只得含笑应道：“在下也记下了。”
“嗯，甚好！”曹操点了点头，用手拍着自己的脑袋，像是要恢复清醒般，道：“对了，云儿，叔父替你看过日子，后日便是良辰吉日，宜婚嫁，我看你和紫青的婚事就不要再拖了，趁早办完，也了却叔父我的一桩心事。”
看曹操这副操心的模样，简直比操办自己亲生儿女的婚事还要上心，楚云心头一暖，应道：“好，就依叔父的意思。”
自己的话，经常被楚云否决，难得一次楚云这么顺着自己的心意，曹操略有些不适应地愣了一会儿，才喜道：“这才是叔父的好侄儿！来，陪叔父再干一杯！奉孝，你也别愣着，一起干！”
三人又是一阵推杯换盏，楚云这才道：“叔父，侄儿有一事相求。”
“别跟你叔父兜圈子，直说！”曹操格外豪放地大手一挥，说道。
“华佗老先生想见李当之一面，不知叔父可否答应……？”
由于曹操不想为难华佗，也就意味着缺乏牢牢控制李当之的手段，一个不值得信任的内应，自然也就没有任何利用的价值。
这也就意味着，李当之注定难逃一死。
“行倒是行，不过你好端端的，怎么想起来替他求情了？”
看曹操这苦思不得其解的模样，可见楚云与李当之的情敌关系，确实不是秘密。
“华佗与紫青的师父是忘年之交，他又是常年悬壶济世，颇具名望的神医，向侄儿这个后生小子张一回嘴，侄儿实在没法拒绝……”
“嗯……那华佗在民间声望确实不低，叔父我倒是不想和他这等人打交道，你就代我向他说明李当之的罪行，免得他起什么误会，到时候乱说话诋毁咱们的名声。”
曹操对华佗的态度是，尽量不得罪，也不愿意结交，论身份，两者之间天差地别，可若是再华佗面前摆架子，传出去又难免引人非议，说出诸如“曹操对神医无礼”这等言论。
“侄儿知道了。”
待酒宴结束，喝得大醉的曹操也没法起身相送，只得自己早早回房，命下人送楚云、郭嘉二人离去。
——
当日下午。
许都关押重犯的大牢，楚云也不是第一次来，依稀记得上回为了救吴尘，楚云就曾在此与县令满宠发生过争执，二人不但交恶，还引得满宠特地去楚云府上找吴尘妻子李氏的麻烦，最后还是夏侯恩出面，才吓退满宠，了结此事。
自那以后，楚云就再也没与满宠打过照面，也不知现在楚云的地位今非昔比，那满宠再碰上楚云，是否还能有当初那么硬气。
拉着自打进门后，就心慌意乱到浑身打颤的华佗，楚云借着插在墙壁上的火炬，缓缓前行。
也难怪把华佗吓成这副德行，这牢狱内为防止外人与犯人有所接触，连个通风的窗也没有，除了那本就烧得不旺的零星火炬外，这幽暗而鼻塞的空间连身旁之人的容貌都看不大清，华佗一把年纪，如何能不心生恐惧？
“华老先生，您没事……？”楚云的眼神倒是不错，依稀瞧见华佗的老脸上满是汗珠，忍不住关切地问了一句。
“没……没事，可能是太热了……”华佗老脸一红，总不好意思承认自己害怕，便找着借口道。
楚云也不好戳穿点破，只得叹了口气，拉着华佗继续向牢狱的深处前行。
行了大约二十几步，二人默契地一同停下了脚步。
下一刻，楚云便反应极快地扶住差点儿一头栽倒在地的华佗。
只见，二人身旁的牢房内，一位血肉模糊，整个上半身没有半处完好的青年，正眼神迷离地被吊在一根麻绳上。
麻绳捆着他的双手，左手的食指与中指已凭空不知去向，从伤口上看，似乎是被利器切断，捆绑之处有着深紫色的淤血痕迹，可见他被这样绑在此处，已经不是一天两天了。
这被绑之人，华佗认得，楚云也认得。
正是李当之。
楚云不说对他恨之入骨，但也相当讨厌这个家伙。
但当他看到如此血淋淋的一幕，内心多少还是生出那么一丝不该有的同情。
只因地面上被血迹染红的一片稻草，以及上方被吊着也不知是死是活的李当之，这幅场景实在是太过触目惊心。
鞭子抽打的伤痕，遍布前胸后背腹部等每一角落，还有刺鼻的盐水气味，显然是有人在他的伤口处故意泼洒过盐水，以刺激他的痛觉，逼迫他招供一些秘密。
这幅情景，也难怪华佗会差点儿当场昏厥过去，就算是楚云，也是在强忍着呕吐的欲望。
“不知太子太傅大驾光临，有失远迎，还望太子太傅恕罪！”
随着一道熟悉的声音响起，楚云就算不回头，也知道这声音的主人是谁。
“满县令，集市一别，多日不曾再见，出手还是一如既往的狠辣啊。”从满宠的语气之中，楚云听出了明显的敬畏之意。
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