第四百七十三章 阿伊想守护的底比斯，想守护的埃及（4000二合一）

    夜，底比斯街头。

    父子俩紧紧相拥，又哭又笑。

    阿伊一定要送霍普特一份礼物，纪念这第一声天籁般的“父亲”，这声迟到了十八年的“父亲”。

    夜晚光线昏暗，俗话说夜不观色，古埃及人很少会在晚上交易，集市里只有一间小房子亮着烛光。

    里面的气氛似乎不太寻常。

    阿伊把披风上的帽檐拉起，盖在头上，让霍普特也裹住脸，才走了进去。

    阿伊出示自己的腰牌，店主才允许他们看出售的货品。

    光滑柔软的高档毛皮上摆放着一条多圈彩色宝石手链，一枚黄金男戒，一对鸟翼莲花坠耳环。

    昏暗烛火下，精美的黄金宝石闪烁着华贵的光芒，让整栋房间熠熠生辉。

    霍普特仔细一看，惊了，这不是王室的东西吗！

    中间那枚好像是法老的戒指啊。

    那次宫外巧遇，霍普特见图坦卡蒙曾戴过一次。

    如果他没有猜错，这三件东西全部来自于王宫珍宝库。

    黑市里竟然流通法老的首饰，看来是有人从宫里偷东西出来卖，夜晚秘密在这里销赃。

    “我全要了。”阿伊付账。

    因为是赃物，这些顶级珠宝售价远低于应有价值。

    霍普特惊讶，父亲为什么要买赃物，而且看起来，阿伊已经是他们的老主顾了。

    走出好远，霍普特才问，“你买这些做什么？”

    阿伊答：“买了放回去。”

    “放回去？”霍普特更疑惑了。

    阿伊直说：“放回法老的珍宝库。”

    阿伊买下后，托宫里的人悄悄放回原处。

    再加上图坦卡蒙的珠宝不计其数，法老从没发现自己的首饰失窃。

    “为什么？”霍普特一头雾水，绕这么一大圈是为了什么？

    阿伊说：“那盗贼是个一等侍卫，是艾的亲信。”

    霍普特不解，问到：“你既然知道，为什么不向法老检举。”

    “唉，他父亲重病在身，吃的药比白银都贵（在古埃及，银比金贵百倍），他的俸禄根本不够。”

    正直的霍普特不接受这个借口，“那也不能偷盗啊，你还帮他遮掩！”

    阿伊淡淡道：“要是被法老发现，他连命都活不了，他父亲还能活吗。”

    阿伊沧桑的眼睛里透着浓浓忧伤，“你爷爷就是病死的，本是小病，但买不起药，活生生拖死的。小时候我特别害怕他犯病，他喘不上气的样子很吓人，每次我都会躲远。后来，他死了，我才知道我有多想念他那样，我不想让那人也和我一样。”

    人生最大憾事，莫过于子欲养而亲不在。

    霍普特心地善良，理解了父亲和那个侍卫。

    收摊时，面包折价出售。

    阿伊买了好几十只，自己手里提满，霍普特也帮忙拎了两个大袋子。

    阿伊带着霍普特在羊肠小道里七拐八拐，若非亲眼所见，霍普特根本不相信底比斯还有这样脏乱差的地方，老鼠蟑螂在垃圾堆里穿行，地上全是倾倒的排泄物，污水横流，道路泥泞不堪，霍普特掂着脚尖，摒住呼吸，艰难跋涉。

    废墟碎石上，低矮破旧的老屋危危伫立，不知何时就会倒塌。

    这里充满了灰暗和绝望，压得人喘不过气，霍普特却听到了孩子们的笑声，干净清澈的笑声，与环境格格不入，洗涤了他的心灵。

    一群小孩子相互追逐着，玩警卫捉小偷的游戏，脚步扬起尘土，欢声笑语回荡在耳旁。

    霍普特想到了自己小时候，有个小石子就能玩好久，日子虽然清贫但很快乐。

    见到阿伊，孩子们眼睛锃亮，欢快地呼喊，“爷爷！爷爷！”

    其中一个胆子大的男孩子，直接跳进阿伊怀里，阿伊不嫌弃他身上全是泥灰，“爷爷给你们带了面包！”

    他们都是阿伊收养在这里的孤儿，阿伊经常来看望他们。

    霍普特和阿伊一起把面包分给孩子吃。

    阿伊叫着每个孩子的名字，“小豆丁爱吃甜的，花朵爱吃咸味面包......”

    霍普特再次惊讶。

    宰相要关注的国家大事太多，竟然会花费心力，去记这些孤儿们的口味喜好。

    霍普特也很喜欢小孩子，就和他们玩了起来。

    一场游戏结束，霍普特大汗淋漓，抹着额头的汗珠，坐在台阶上喝水，目光依然温柔地望着天真无邪的孩子们。

    阿伊嗔怪，“你要喜欢就自己生上一窝，让我赶紧当爷爷！”

    霍普特顿时笑容消散，愁绪笼上心头，他会有孩子吗，他爱的女孩爱上了别的男人，不爱他。

    娜芙瑞现在在做什么，也许正躺在法老怀里，霍普特深呼吸，打住自己的猜想，要不然他就要痛苦死了。

    霍普特问阿伊，“我还有可能吗？”

    阿伊明白他的意思，“当然有，哈托尔女神会保佑你，不能放弃。”

    霍普特笑了笑，可心里并没有一丝愉快，这个答案，只能娜芙瑞给她，等她从阿玛尔那回来，他绝不会再放手了。

    阿伊突然问，“霍普特，你住过那种只能放一张床的小房子吗，只能弓腰进去，稍微伸腰就能撞到头，吃饭睡觉在床上，洗澡解手在床底的盆子里。”

    霍普特摇头，但刚才沿路他看到了这样的贫民窟。

    阿伊说：“我住过，就在对面，我刚到底比斯，在那洞里过了半年。我住过最破的房子，也住过豪华的别墅。”

    霍普特惋惜，“没想到，这里如此残破。”

    阿伊缓缓说道：“霍普特，你根本不了解底比斯，它不像表面上那样光鲜繁华，它华丽的外衣下布满了疮疤。你知不知道有多少阴暗的角落，阳光照不进，有多少人垂死挣扎。我曾在泥潭中求生，我懂穷困潦倒是什么滋味。所以我希望每个男人都可以娶上妻子，不用担心无人养老送葬；我希望不会有孩子和父母分离，忍受饥饿干渴，每个孩子都能得到教育，成为埃及的有用之才；我希望民众不会因为贫穷买不起药，而眼睁睁等死。”

    “身居高位者只知自己享乐，怎会了解民生疾苦！他们甚至不了解他们蚕食的这个国家。奢华的宫殿和宏伟的神庙，都不是底比斯真实的样子。我走过这片土地的每一个角落，众生百态，芸芸众生，我体会过他们的欢乐和痛苦。穷人、病患、乞丐、孤儿，对那些高高在上的贵族，他们微不足道无关紧要，死了就死了，但这些人曾是我生活中鲜活的一部分，他们是我的父亲，是我的朋友，是过去的我！”

    “我出身贫苦之家，只有我才最了解底层人的需求，只有我才能让他们过上好日子。有了他们，才是完整的底比斯。儿子，这就是父亲送你的礼物，今晚，父亲带你看了，你不曾了解的底比斯，这就是我想守护的底比斯，这就是我想守护的埃及，这才是我拼尽一生保护的国家，这是我爱的埃及。”

    霍普特放慢了呼吸，心神俱颤，他从未被一个人的话这样深的震撼，这一刻，他强烈地感觉到了阿伊的爱，对这片土地深沉的爱，对人民的爱，让他的眼中含着热泪，让他心潮澎湃，无比自豪、无比骄傲、无比幸福，拥有这样一位伟大的父亲。

    父亲是个有大爱、胸怀宽广的人，他默默做了那么多好事。

    为了那孤寡无依的盲老头。

    为了那偷盗王室用品，给父亲治病的儿子。

    为了这群可爱的孩子们。

    埃及每个诺姆都有阿伊出资修建的神庙，他的下属深受他的优待，他和提伊经常会在府前搭设临时房屋，给穷人煮饭，让他们歇脚。

    阿伊智慧的头脑高瞻远瞩，犹如站在山巅，俯瞰历史长河，“埃及现在看还算可以，但如果不加变革，阶级固化，政治腐败，不出二百年就要衰落，衰退之势无可挽回，终会被外族奴役吞并。”

    他竟思虑得如此长远。

    霍普特热血沸腾，也想和父亲一样建功立业，“我想把今天的见闻报告给法老，法老是宽厚仁慈的明君，由您辅佐，你们一定可以缔造延续万世的强盛帝国！”

    阿伊笑而不语，那多麻烦啊，他为何直接不干掉上面挡路的人，自己大刀阔斧改革。

    他不是为了自己的私欲，是为了埃及四百万人民。

    只不过，不是为了图坦卡蒙。

    阿伊搂住儿子的背，“霍普特，你能理解我，无论我做什么，对。”

    “嗯！”霍普特用力点头，眼睛亮如星辰，脑袋亲昵地靠在了阿伊肩头，“以后，我和你一起守护埃及！”

    依依不舍告别，阿伊回到宰相府，马车刚停下，一个香软的女孩子就扑进了他怀里，哭喊，“老爷！”

    看着一张泪水涟涟的圆脸，阿伊蹙眉，“内里娅？这么晚出来干什么，回屋里待着去。”

    内里娅一开口就柔弱地哭了，“内里娅不知道哪里做错了，为什么您从不来看我。老爷，您娶了我，却不见我，我在府里过得还不如下人！”

    阿伊推开她，冷冷到，“你喜欢的是我的儿子，不必讨好我。”

    内里娅跪在地上，大眼睛泪光闪动，动情诉说：“我承认我以前是很喜欢霍普特，但是现在，您是内里娅的丈夫，我会对您忠诚，我不会再去想旁人，我会爱您。”

    内里娅以为她一番表白能打动阿伊，阿伊依旧冷漠如寒冰，“我的妻子只有提伊，你最好收起你的心思。”

    “老爷您可以不爱我，但您帮我管管那群仆人，我就要死在府里了！”内里娅哭求。

    偏院。

    侍女一手掐腰，一手拿着棍子，“那小贱人跑哪儿去了！”

    听到开门的声音，这群人迅速藏进灌木丛，捂嘴偷笑，等着看好戏。

    一桶混着尿液粪水的面粉从门框上嘭地洒下，如果不是阿伊闪的及时，就扣到头上了。

    仆人们见进来的竟然是宰相，顿时瞪大了眼，吓软了腿。

    阿伊冷冷斜了他们一眼，径直进了屋，有人想要阻止，但已经来不及了。

    阿伊刚要坐下，听到内里娅大叫，“老爷!”

    蝎子在坐垫下乱爬，坐下去屁股要被蛰烂。

    内里娅眼泪又涌了出来。

    “马上收拾干净！”阿伊怒极，下令。

    仆人们噤若寒蝉，大气不敢出一口，手忙脚乱把蝎子捉进罐子里，顺便把藏在被窝里的死老鼠、放在水杯里的泻药，都给收拾了出去。

    他们这么嚣张，自然是受了指使，有人准备跑路，向提伊那边报信。

    “去哪里？”

    阿伊冷冷喝住。

    “二夫人是你们的主人，你们对她不敬就是对我不敬，谁再做手脚，就从府里滚出去！”

    内里娅怔愣地望着阿伊，这个年纪能当她爷爷的男人，他为她教训人的样子好英武，浑身散发着魅力和霸气，她好像真的心动了。

    阿伊要走。

    内里娅挽住他，娇软的身子贴上去，“老爷，今晚就留下，陪陪我好不好。”

    阿伊毅然拨开她的手，再次警告仆人，“好好照顾二夫人。”

    阿伊出了门。

    内里娅大喊，“老爷，帮我个忙。”

    “说。”阿伊回头。

    “我想找个人。”

    内里娅递上身份资料文件。

    “好，我会全力帮你。”

    内里娅久久望着丈夫离去的背影，她能不能翻身，获得上流社会的认可，就看这人能不能找到了。

    泪眼满是嫉恨，向提伊无声宣战，我是法老亲自赐婚给宰相的，你凭什么独占老爷，我一定要让老爷爱上我，你等着！

    提伊闻到阿伊身上别的女人的香水味，知道丈夫带那私生子乱逛，大发了一通脾气，把阿伊赶去书房睡。

    夜空下，一只信鸽飞入宰相府，阿伊收到从阿玛尔那来的密报。

    耶华林和隐匿者的精壮骨干，已经在阿玛尔那潜伏好兵马。

    阿伊回信：伺机而动，见机行事。

    阿玛尔那，图坦卡蒙和阿吞背后那个男人必有一战。如果暴徒得逞，图坦卡蒙身亡，他就立刻出兵杀了那群逆贼，帮法老报仇，法老没有子嗣，到时政局动荡，他有大功傍身，名正言顺登基。如果图坦卡蒙更强，逃过一劫，他也不介意再卖法老一个人情，和图坦卡蒙一同追击暴徒，加固自己在朝堂不可动摇的地位。