“师兄！咱们穷归穷，但要穷得有骨气！你怎么能做小偷呢！还一偷就是五百两！”
车思病神情十分认真地劝诫路遗，佘初深有同感地点头，只有柴无悔没有任何表示，也不知他是在默许路遗的做法，还是被他先前的一番乱猜伤了心，生气不想多管。
路遗听到“小偷”二字，甚感无奈：“谁说我要偷人家银子？！”
“那你说的五百两……”
路遗挣开车思病的束缚，挤开车思病在旋木梯口旁边坐下，一边仰视楼上的情况，一边同几人解释：“我是听到他们说，明日费县县城北郊的奇石城，会举办一场狩猎大赛，猎物最多者，可获赏银五百两，所以想跟上去问个详细！”
送菜过来的小二听到他的话，将托盘里的菜往桌上摆的同时主动接嘴道：“几位客官也想去参加明日午后的那场狩猎大会？”
路遗闻言翻过身，目光灼灼看着小二：“还能报名参赛？有甚要求？”
“要求……倒是没有，只要愿意，便是手脚不便之人，亦可参加。
不过，小的建议您几位，还是莫去蹚那道浑水的好！”
“这话怎么说？”
不止路遗，就连素来不喜欢打打杀杀——尤其看不得人猎杀动物——的佘初都生出几分好奇，眨巴着明亮的杏眼盯着小二。
为了让人把话说个明白，路遗冲车思病扬扬下巴，示意他腾了个地儿给小二哥坐。
“那狩猎会确实赏金颇丰，但若不是由五福钱庄的人举办，想来参赛的人会多出许多。”
“五福钱庄？”
“您几位进城的时候，不曾看见挂着五色彩旗的金漆铺面？”
小二坐在车思病身旁显得格外娇小，但他丝毫不觉胆怵，面对一无所知的外乡听众，他谈话的兴致总会格外高昂，至于会不会被掌柜数落责骂，讲完之前，都不在他的考虑范围。
最主要，他们这蓬莱仙栈，来客其实不多，因为不论是酒水钱还是住店钱，都太不亲民，所以平日里除了城里那些富户豪商，会来光顾的就是看着店外店内的陈列摆设，觉得高档雅致的外乡人会好奇地走进来。
因为生意不好，所以不缺钱的东家更把要价拨高了几分，让荷包不鼓胆子不肥的人都望而却步。
路遗他们师徒，毫无疑问属于前者，可单凭他们敢迈步进来的这份胆量，小二也会耐着性子尽量伺候周到。
“彩旗倒是有看见……”路遗佘初纷纷点头，“不过没太注意是谁家开的何种铺子。”
“那就是了，整个费县，会将铺门装点得那般浮华花哨的，只有冉氏一家。”
“如此说来，冉氏应该是城内极有权势的大户人家。
既然有权有势，又富甲一方，那他们举办这狩猎大会，该有很多人参加才对，小二哥你怎么说几乎没人愿意报名？”
“这你们就有所不知了，冉氏狩猎会，要猎杀的，可不是简单的动物！而是要猎人！换言之，参加那个大会，要么活到最后，得那五百两的赏银，要么就会成为别人的箭下亡魂！”
小二说着习惯性地瘪了瘪嘴，后扫视了一圈在坐的路遗几人，对于他们各自脸上的震惊之色，甚为满意。
唯独坐在他们对面的老道，反应过于平淡，似充耳未闻一般，不免让人觉得扫兴。
路遗震惊之余，声音中染上一层不解：“如此视人命如草芥的恶绅，官府不管？”
“怎么管？且不说他们冉氏背后有大人物撑腰，无人敢管，单是说理，县令大人也拿他们没奈何啊！”
“以猎人为乐，轻贱生命，竟还有理不成？！”
佘初听不下去，小巧白嫩的巴掌恨恨拍在桌上，震碎了柴无悔方才满上正要啜饮的白瓷酒杯，一双黑亮如星的杏眼泛着寒光，将说得起劲的小二吓得抖了个激灵。
小二不自觉往车思病身边靠了靠，声音有些发颤：“这事儿……说到底，是一个愿打一个愿挨，冉家老爷办这一场猎人大会让大家互相残杀确实不对，但他们也没有拿刀架到大家脖子上逼着人参赛，若不贪图那几百两赏金，自然性命无虞……”
在佘初越来越难抑制的怒火之下，小二的声音也变得越来越小，直至弱不可闻。
若非有车思病挡在身后，只怕他已经飞也似的逃开。
路遗默默听着小二后面更多的劝解说明，心中想的却是别的事——重赏之下，必有勇夫！
方才上楼的那几名壮汉，嘴上虽然诸多嘲讽，似乎对几百两银子不屑一顾，但路遗直觉，他几个明日，都会出现在狩猎场上……
“小二哥，方才上楼的那几人，你可认得？”
“您说那五位齐爷？”
路遗点头，“他们是兄弟？”
“那倒不是，不过同姓罢了。
说来也怪，他们几个并非本城百姓，却经常来此活动，而且几乎每隔一月都会入城一趟，待满三日后又会离去。”
“他们是这里的常客？来费县做甚？”
小二挠头想了想，没有给出明确的回答，毕竟店里的跑堂不只他一人，总有看漏记错的时候。
路遗却不死心，“他们每次过来，会去哪些地方？今日又是第几日？”
“客官，您这就难为小的了，那几位爷神秘得很，别看今儿个回来动静不小，但一出这客栈的门，便再难寻到……”
看小二确实不太清楚，路遗终于不再勉强，道两声谢就要送“客”。
小二本以为说了那么多，至少也能得些赏钱，结果半点好都没捞着，一张脸不由垮得更加厉害，越看路遗师徒越觉得不顺眼，咕咕囔囔抱怨着走开。
小二走后，师徒几人没再继续先前的话题，而是各有所思地吃起了饭。
栈内的食客不多，没了人说话，便只剩火星炸裂碗筷碰撞咀嚼不停的声音。
明明很嘈杂，却显得格外安静。
吃完饭，路遗破天荒地没多纠结银两的事，爽快地定下了三层楼道两旁相对的两间天子一号房。
他们三个男人共挤一室，佘初单独一间。
提上各自的行李回房后，草草洗漱一番，用滚开的水烫完脚，师徒三个便麻利地脱衣上床。
车思病睡在正中，又因体型彪悍皮糙肉厚耐寒扛冻，钻进被窝不一会就跟火炉一般暖和。
路遗柴无悔不约而同一人伸一只胳膊架一只脚将他缚紧，恣意地在他身上索取温暖。
然而即便有软塌香被还有“暖男”在怀，路遗睡意缱绻却久久难眠。
黑暗中，柴无悔和车思病的如雷鼾声此起彼伏。
路遗轻唤两声“师父师弟”，确认二人没有反应，才将手臂从柴无悔胳肢窝里缓缓抽出。
他小心翼翼坐起身，摸索着找到自己的衣物，提上鞋子，便赤脚悄悄出了门去……
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