皇帝到慈宁宫的时候,大皇子赵谆刚好从慈宁宫里出来。
“儿臣许久没来给皇祖母请安了,恰好今日进宫,就来慈宁宫看望皇祖母了。”大皇子恭声说道。
大皇子的生母是已逝的庆嫔,庆嫔和德妃是表姐妹,庆嫔死后,大皇子便交由德妃抚养,德妃膝下除了大皇子,还有自己亲生的四皇子和二公主,而皇后则只生了三皇子和大公主,这样一来,德妃的孩子反而比皇后还要多一个。
皇帝颔首,他对这个长子还是很看重的,若非大皇子并非皇后所出,恐怕早就立了太子。
“好,你有孝心,这很好,既然进宫了,也去看看皇后和德妃。”皇帝说道。
“诺。”大皇子说道。
皇帝欣然走进慈宁宫,一进去,就发现气氛有些不对。
三公主也在,她只有六岁,巴掌大的小脸上还挂着泪痕。太后坐在玫瑰椅上,面无表情,可是皇帝知道,太后是不高兴了。
皇帝笑道;“老大刚走,是不是他惹您生气了?告诉朕,朕罚他来慈宁宫跪着。”
太后忙道:“老大是个懂事的,你罚他做甚?我是刚听了清远侯府的事,心里堵得慌。”
说着,太后指着三公主,说道:“你看,把佳卉都给吓着了。”
三公主扁扁小嘴,抽抽噎噎地说道:“瑶表姐送给我一只白狐狸毛做的小兔子,还有一只给了她妹妹琳琳……琳琳死了……”
皇帝叹了口气,对一旁的女官说道:“送三公主回去。”
三公主给皇帝和太后行了礼,一边抹着眼泪,一边跟着女官出去。
见三公主走了,皇帝才道:“那清远侯府就是糊不上墙的烂泥,父皇在时,也不是没有提点过他们,可是您看看,唉,明明是战功骠悍的将门,偏要学读书人的那一套,学就学得像一些,可是他们呢,竟学了些上不了台面的作派。”
太后心头一动,迟疑着问道:“哀家不会插手朝堂之事,可是皇帝你若是想要处置清远侯府,也要想想瑶瑶,瑶瑶毕竟还是华家的姑娘。”
皇帝连忙安抚道:“母后,朕来见您,就是想请您出面……”
两天后,太后在慈宁宫召见了清远侯府的蔡老夫人和吕夫人、二太太。
一个时辰后,蔡老夫人面红耳赤、踉踉跄跄走出了慈宁宫,一品大妆发饰不见了,若不是只着中衣从宫里出来有伤体面,恐怕连她外面穿的朝服也要被扒下来。
吕夫人跟在她旁边,竟然没有出手相扶,而二太太则走在最后面,笑容可掬。
太后竟然当着儿媳吕夫人的面,训斥了她,并且夺了她的诰封。
离开清远侯府时她还是蔡老夫人,再回来时,她已是蔡老太太了。
吕夫人身为当家主母,自是也难辞其咎,太后让她到慈恩寺里抄三个月的佛经。
慈恩寺是大周高宗皇帝为其生母修建,是皇亲国戚,勋贵女眷们清修礼佛之地。
蔡老太太既已没有了诰封,那是不配到慈恩寺里抄经的。
“大嫂放心,你不在的这三个月,弟媳一定替你管好府里的大事小情。”二太太说道。
吕夫人瞪她一眼,冷冷地道:“就不劳二弟妹了,你和二老爷还是在自己家里待着。”
分家的时候你不是挺高兴吗?这会儿还想回来管三管四?做梦。
按照太后的吩咐,吕夫人连府都没回,只带一个丫鬟,直接去了慈恩寺。
二太太虽然老大不乐意,可还是陪着蔡老太太回到清远侯府,这才知道刚刚太监来宣读过圣旨,清远侯降为清远伯,华大老爷治家不严,罚一年俸禄。
二太太得了消息,连二门都没进,转身就走了。
红袖和绿袖搀扶着蔡老太太向春晖堂走去,迎面跑来一个婆子,慌慌张张地说道:“老夫人,大老爷正让人把您的东西搬出来,说是春晖堂要封了。”
这是连春晖堂都不让她住了吗?
蔡老太太气急败坏:“这个不孝的东西!”
可是任凭蔡老太太如何骂,华大老爷也没有露面,还是华四老爷过来,把她安置在一处偏僻的院子。
“母亲,您消消气,别气坏了身子。大哥在朝为官,他也难做啊。”
蔡老太太一口浓痰吐到华四老爷脸上,骂道:“你个狗一样的东西,和你那亲娘一般下贱,滚,滚得远远的!”
华四老爷跪在地上磕了头,连忙退了出去,直到旁边没有人了,他才用帕子把脸上的浓痰擦去。
清远侯府的事情很快就传遍京城,长房的一对儿女原本已经准备议亲了,这样一来,媒人都不敢再登门了。
蔡大爷和蔡大太太又闹了两天,一番讨价还价之后,华大老爷拿了五千两银子出来,他们这才罢休,清远侯府,不,现在是清远伯府了,终于恢复了宁静。
京城的天气渐渐热了起来,华静瑶的心情却越来越好。
今天,风和日丽,阳光普照,她带着给父亲新缝的几件夏衫去了折芦巷。
还没进巷子,就看到折芦巷外聚了很多人,还有女子的哭声传来。
史丁跑过去,很快就回来了,说道:“姑娘,有位娘子带着孩子来京城寻夫,可是到了才知道,她相公停妻另娶了,这娘子正在哭诉呢。”
“咦,这里住的都是读书人啊,这娘子和她相公是哪家的?”华静瑶问道。
家有美爹独居,当女儿的不放心,自是就让史乙把这巷子里的左邻右舍全都查了一遍。
“就是住在巷口的陈举人,这位娘子自称她是陈举人发妻。”史丁说道。
华静瑶朝着身后扬起一只手:“小艾。”
小艾飞快地把一本巴掌大的小册子递到她手里,华静瑶打开册子,找到了巷口陈举人那一页。
陈举人名叫陈文朝,通州人氏,父母亡故,其妻柳氏,膝下一对双生子。陈举人中举之后,便携妻带子住在京城。
陈举人为人严肃,不去勾栏,也不爱去那些诗会茶会,没有妾室也没有通房,唯一的爱好就是写字,他是洗笔巷的常客,其书法在京城学子中小有名气。
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