四月的夜，有些乍暖还凉。
趴伏在屋脊上的武忌，嗅着泌人心肺的杏花香气，心情却一点也不愉快，忍不住心中想骂娘。
屋脊之上夜风寒凉入骨，再加上近来每日都要趴伏上个把时辰，武忌饶是修为深厚，也颇有些吃不消。这心情自然是好不了。
“永寿宫”的情况和行动路线自己已经摸清。
看看月移中天，时辰差不多了。趴伏在屋脊上的武忌身形如一只夜枭般，划过夜色，掠过树梢，几个起落间，便悄无声息地翻过朱色宫墙进入“永寿宫”的院落。
这个时辰“永寿宫”宫门紧闭，门口值守的宫卫虽恪尽职守，但对于武忌的闯入却丝毫未曾察觉。
从藏身的矮树丛中潜行，顺着一条细石子铺就的宽阔甬道，走过曲折冗长的回廊，穿过一座拱形石桥，桥下是波光微漾的一大片湖水，再向前一座高大殿阁呈现在眼前。雕刻花卉鸟兽大门的门楣上横着一道匾额，借着晦暗不明的月色，依稀可辨出“永寿宫”三字。
此时那殿阁中透出一片灯光。武忌屏住气息潜近那窗前。透过白色的绢质窗纱，把里面的情形看得个大慨。
几盏灯火跳跃着昏黄的光亮，两个宫女打扮的女子正手托着香腮，对着灯火委身在矮榻上打着磕睡，看这殿中的格局摆设，应该是太后寝宫的外殿。
这宫中的规矩武忌还是知晓的，太后的安寝之处，是要信得过的宫女整夜轮流值守的。这平时身边侍侯的太监是不得入寝宫的，只是夜间在“永寿宫”的庭院之中巡视守夜。刚刚自己一路潜来，已看到了一队值夜的太监。
看样子这两名宫女是轮流值守的其中两位，这会儿还没到换值的时辰，所以得空小憩片刻。
武忌琢磨着这么座大殿，房间繁多，自己要去哪找寻那尊“白玉观音”，正自思忖间，隐隐听着脚步声响，有人从内殿中走来，武忌忙矮身隐在窗下，竖起耳朵细听殿内声音。脚步声渐近，一女子温婉的声音响起：“今夜太后睡得照往日要安稳些，我们也便轻松些……”接着是另一名女子的呵欠声“啊……!可不是吗，今天日太后睡前服了剂太医开的方子，这确是睡得香甜，连翻身的次数也照往日减了几次。”这女子声音要低沉一些，但字正腔圆，听起来颇有韵味。
先前那温婉声音接着又说道：“快点唤醒知画和子衿去值守吧，我们姐妹也好休息下。”武忌心中暗道：“原来那睡着的两名宫女分别唤作知画和子衿啊。”
接着殿中传来一阵窸窣声音伴着那韵味十足的低沉声音：“知画！..….子衿……醒醒了!换你二人值守了。”想来是那女子正摇着那两名宫女香肩玉臂，把两人唤醒来。
那两名宫女入睡不深，一唤即醒。毕竟在宫中值守那也是不敢唾得太沉的。接着是几名宫女互相问候和嘱咐之言，脚步声响，渐渐远去，想来是那唤作“知画”与“子衿”的宫女走进内殿中去了。
这两名宫女又有一搭没一搭的聊了些宫内琐事，过得一会儿便没了声音，细细听来只剩下几不可闻的匀称呼吸声。看来是抵不住倦意，睡将过去了。要不是武忌修为精湛，耳力奇佳，那是万万听闻不到。
武忌猫着腰小心绕去侧殿，那边黑漆漆一片，并无灯火，那侧殿的门从里面落了门闩，武忌无从得进。便又绕回正殿再去另一侧，结果也无功而返。
看来只能从宫女睡着的外殿正门进去了，可那门也从里面上了门闩的。逐个试着轻推，亏得旁边有扇窗虚掩着，武忌轻轻推开，提气纵身闪入，落地无声。这几年武忌的轻身提纵之术进境神速，与凌雪衣相较也不遑多让。
殿中弥漫着油灯燃烧后的味道，那窗子虚掩恐怕也正是为了透些空气进来。
武忌屏声静气一路摸索着前行，居然让他误打误撞地摸去了太后寝宫。刚刚在外殿窗外见到的那两位，唤作“知画”与“子衿”的宫女正垂手肃立于寝宫门外。武忌悄悄退去，再摸索着找寻，又走错了两次后终于来到内殿大佛堂。
武忌此行偷入“永寿宫”，目的只有一个，偷走太后最心爱的那尊羊脂白玉观音。
顾太后一心向佛，是个虔诚的佛教信徒。前几年韩国使团来贡，事先知悉越国权力实际掌控者为顾太后，特意投其所好进贡了一尊羊脂白玉观音像。太后如获至宝般供在了“永寿宫”后殿的大佛堂中。每日早晚焚香膜拜。
而武忌冒着天大的风险，费尽心机潜入“永寿宫”偷取白玉观音，只是为了执行自己与久历皇帝所谋“栽赃嫁祸”，“移祸江东”之策。
这盗得白玉观音是最为关键的一步，也是最为困难的一步。原想着交由京缉署司行动科影卫来执行，转念想想这事情干系极大，还是自己亲力亲为来得稳妥。
佛堂宽大的供案之上正中摆着一尊晶莹洁白，细腻温润，泛着犹如凝脂一般光泽的观音菩萨佛像。高约尺余，宽有几寸，莫说精雕细琢成佛像，单是如此尺寸的一块玉石胚料，那也是无价之宝了。
与别处漆黑一片不同，这佛堂中燃着十几盏油灯，那灯盏中还余着大半的灯油说明，不分昼夜是有专人来给盏中添加灯油的。由此可见顾太后对这佛堂的看重。
武忌这两世中对于佛教一直并不笃信，但也并不排斥。望着灯火摇曳中，那白玉观音像脸上露出似笑非笑的神情，似乎能看透武忌的龌龊心思。
武忌心中一凛，对着那尊白玉观音跪拜下去，心中念道：菩萨莫怪，今日武忌冒犯了，这里先行赔罪了。”对着佛像规规矩矩叩了头，这才站起身来，从背上解下包袱，平铺在供案上。双手合什对着玉观音又拜了几拜，这才抄起佛像，放入包袱包好，打了个结背在背上。
循着来时的路退回到外殿，此时那两名宫女还正睡着。武忌轻推开窗纵身跃出，然后关好窗子转身向那石桥潜去。潜行几步似乎又想起什么，又复转回把那关好的窗子虚掩。这才是加快脚步从石桥上穿行，越过回廊重又潜回宫墙下那片矮树丛中。
待那院落中巡夜太监转去别处，武忌展开身形似一只大鸟般越过宫墙，落足在“永寿宫”墙外。
这甫一落地，身形还未站稳，便听得劲风裂空之声，三道寒芒闪电般朝武忌面门、前胸、腹部袭来。身后便是宫墙，退无可退，电光石火间武忌矮身弓腰，堪堪让过面门那道寒芒，“玄牝真气”旋即运转，那袭向胸腹的二道寒芒刚沾上衣服，便如被磁石吸附住一般，强劲之力立时被化解于无形。
但听得“叮”的一声，那擦着武忌发髻飞过的寒芒钉入宫墙石壁中。武忌暗叫不好，还未来得及看清那暗器从何方向袭来。一道黑影便又朝武忌直扑过来。
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