回到天泉山，闵兴马不停蹄地拜见师父。
推开师父的房门，里面没有人，闵兴便在熟悉的地方寻了一圈，依然没有发现跛脚师父的踪影。往山林深处走，终于在傍晚时分寻到了人。
师父坐在湖边，是闵兴常去嬉戏玩耍的湖泊。他在湖边钓鱼，头上戴着一顶斗笠。闵兴一屁股坐在师父身边，放松地说：“我回来了。”
一回到师父身边，闵兴就回到了不满12岁的状态。在外人面前，闵兴尽量表现出超越年龄的成熟。尤其是在闵俊和晴儿面前，他总想表现得更优秀。
当然，从年龄上看，他也确实是他们的大哥。大哥就要有大哥的样子，但是师父就不一样了。
一年多来，他们几乎天天在一起。闵兴和师父共处的时间甚至比和父王相处的时间还要久，在他的心中，师父几乎等同于父亲。
然而，师父早就告诫过，只负责训练他的速度和力量，再教他一样防身的绝活，之后能走多远全靠他自己。所以，生存挑战赛，闵兴能不能进入比赛的前三名，师父概不过问。
胳膊一阵微热，跛脚师父侧目一看。闵兴将脑袋枕在他的胳膊上，嘴里叼了一根草，怡然自得。
师父嫌弃地推了推，悠悠地道：“这么快就回来了？探听到什么情报了？”
“闵俊会使枪，晴儿能射箭。其他人各有所长，要想赢也没那么容易。”
闵兴肆意甩动手中的稻草，脑中放电影般闪过他看到的每一个人。
“那你不回去和他们配合训练，还回来干什么？”师父说。
闵兴不理他，脑中继续放电影。
“小子，你若是赢了，有什么打算？”师父问道。
“那还用问？自然是开始修炼，等到我像你那么大的时候就能升到十级神士了，和我的祖先一样。”闵兴踌躇满志地回答。
师父笑道：“呵呵，你的野心还真不小。你可知道，你们烈金族历史上出过几个神士？总共就3人，全都不在这世上了。你的祖先闵霸活了几千年，其他两名神士活了近千年，从寿命上看，闵霸是最强的一个。数万年来，就没人能超过他，你凭什么断定像我这般年纪就能成神？”
闵兴不紧不慢地怼道：“师父，你怎么一口一个你们烈金族？”
“什么意思？”听了这话，跛脚师父不禁有点慌：“我可不是烈金族能士，我只是普通人而已。”
闵兴本来也就随口问问，见师父上当，便故意慢条斯理地说道：“你真的是普通人吗？”
跛脚师父措手不及，心想：“难道这小家伙发现什么了？”
这时，闵兴坐直了身体，与师父面对面来了一句：“既然你是普通人，怎么知道我就不能超越祖先？”
听了这话，师父大大松了一口气，哭笑不得地说：“小小年纪，口气真不小。”
“我就是要超越他。”闵兴的语气突然变得严肃起来。
天色渐晚，暮色遮盖了闵兴的小脸。乍然望去，一时间竟难以认清他的神情。
“师父你知道吗？我生下来就没了母亲，父王也离开我去了洪荒，生死未卜。在他的心中，没有什么比实力更重要。我想，如果有一天我变得很强，他一定会让我待在他的身边。”
望着天上的星星，闵兴伤感地说。
“你父王修炼是为了他自己，你就是再优秀，该走的路他还是会一个人走的。”
“不管怎么说，我要是变强了，他一定会对我刮目相看。”
“你想的太简单了！”
“师父你就再帮帮我，帮我赢得比赛。”
闵兴苦苦哀求，师父叹了一口气，将手中的钓鱼竿搁置在一边。
“孩子，你为什么不能放弃这些念头。你有了这些防身之术已经足够，去做别的事，修炼这条路太苦了。走上这条路，你会少了很多的快乐。做一个普通人多好，没有人会伤害你。一旦你有了能力，危险和挑战就会伴随你一生。有时候，不是你做了什么，说不定你的存在，就已经威胁到了别人的利益。”
跛脚师父语重心长，闵兴似懂非懂，执拗地摇了摇头。
“不！师父！我不愿做个平庸之辈。”
闵兴双手紧紧握拳，坚定地说出他内心的渴望，师父无奈地叹了一口气。事实上，闵兴的回答虽然让人失望，却也在他的意料之中。这么长时间共处，闵兴的心思他不会看不破。
“你执意如此，我也没办法了。”跛脚师父摇头道。
“那么师父，你愿意再帮我了？”闵兴眼含希望地看着师父。
师父想了想，眼神松动了。
“帮人帮到底，送佛送到西，我就最后再帮你一次。”
“谢师父。”闵兴心中一阵狂喜，接连跪拜行礼。
深夜，茅草屋内。师父和闵兴相对而坐，神情肃穆。
“你们的比赛是极限生存挑战赛，目的是选出意志最坚韧，耐受力最好的三个人。换句话说，在野外恶劣的生存环境下，坚持的时间越长，赢的可能性就越大。你不能指望一开始就干掉所有的对手，所以你必须学会野外生存的技巧。接下来的时间，你要学会觅食、隐蔽、辨别草药等等生存技能，这些才是最重要的。”
闻言，闵兴信服地不住点头。
“明天一早，我们就开始。”师父站起身，拄着拐杖向外行去。
“师父！”
闵兴突然叫住了他，师父诧异地转过头。
“你是不是早就准备好教我这些，我是说，你是不是早就计划好了要帮我？”闵兴好奇地问道。
师父明白了，沉默地转过身。
“你心里的答案是什么？”丢下一句，师父便走远了。
闵兴觉得心里暖暖的。
第二天，闵兴一身黑色的练功装和师父一起站在树林中，师父带着一副铲子和一只木盆。
“首先，你得学会在丛林中伪装自己。”
师父用铲子敲了一下木盆，提示闵兴今天的训练内容。二人一起走到树林深处，师父用铲子把泥巴铲进木盆，然后捡起周围散落的果子，把它们也放进盆里。
接着，他找到一根粗细合适的树枝，把这些东西用力捣烂。闵兴在一旁搭手，他对这项技能非常感兴趣。片刻之后，闵兴灵机一动，和师父开起了玩笑。
他把捣烂混合而成的糊糊涂抹在自己脸上，又趁师父不备偷抹在他的脸上。这幼稚的举动逗得他开心大笑，师父也没有怪他，只是翻了个白眼，不以为然。
做完这些，师父又让他用藤条树叶练习编成一顶伪装帽。闵兴戴上亲手编成的帽子，显摆了两下。
“怎么样，师父？”闵兴得意地问。
师父看了一眼，不置可否。午后，闵兴找来一些绿色和红色的果子，将它们捣碎成颜料，在胳膊上试验合适的伪装色。明暗相间的条纹，像极了阳光照射树叶后投下的树影。这灵光一闪的创意，完全是闵兴创造的。
傍晚时分，师父和闵兴并肩走在崎岖的林间道上。
“你知道怎么在林中下套吗？”师父停下脚步，悠悠地开口道。
“下套？”闵兴摇了摇头。
师父拿来一根长绳，耐心地讲解了半个时辰，教会他一些简单的下套方法。
“睡觉的时候，可以在身边下套，以免被偷袭。当然，如果有猎物上钩，就是意外的收获了。”
师父传授给闵兴的下套方法，可以将人的腿吊起来，也可以套住猎物。他一边演示，一边向闵兴解答。闵兴侧耳细听，很快又上手练习，直到夜色降临。
“明天还要学些什么呢？”
深夜，躺在床榻上，闵兴开始默默总结一天所获。他闭着眼睛，手指在半空中练习打结的动作。不知不觉间，屋内的油灯烧光了，闵兴手臂也耷拉下来。
。。。
接下来的几天，闵兴反复练习师父传授的技能，很快就熟能生巧。师父又领着他在树林里巡视，教他辨别能食用的野果。
“这些断肠果有剧毒，越是艳丽的果子越可能有毒，千万要记住了。”
在一个不起眼的角落，师父拉着他从草堆中捡起一种特殊的浆果。浆果的颜色非常鲜艳，果然和平常的野果不一样。然而，断肠果丰盈的果酱，对饥渴许久的人而言是莫大的诱惑，非常容易上当。
除了辨别野果的毒性，师父还领着闵兴沿途搜寻各种草药。有治烧伤的、解毒的、还有缓解刀伤剑痛的外敷草药。比赛的规则不需要真正去杀人，有备无患总是好的，谁也预测不了实战中会发生什么。
这一系列训练的最后，是闵兴公子最难过的一关——生吃野味。
“你可以轻而易举地抓到野兔，这一点我毫不怀疑。但你若是用火烤着吃，对手很快就会发现你的位置。因此，你得生吃。”
说着，师父用手指了指手里的死兔子。闵兴胃里一阵翻江倒海，光是看着就恶心，哪里还能下得了口。
这只死兔子已经被师父剥光洗净，掏空了内脏。无视闵兴恶心的模样，师父将清洗干净的肝脏递给他。
“把这个吞了！只要吃下第一口，就过了最难的一关。这样，你就可以吃进第二口、第三口。”
闵兴盯着兔子肝，两眼一瞪脖子一伸给吞了下去，接着就开始弯腰干呕。还算争气，闵兴并没有把这块生内脏吐出来，尽管嘴里的余腥味让他的面容变得极为扭曲。
正如师父所言，有了第一次仿佛就突破了自我。闵兴很快就咬牙吞下了第二块和第三块生内脏，呕吐的反应在一次次挑战后逐渐变轻了。闵兴震惊地发现，自己居然可以接受纯天然的野生味道。
他抹了抹腥味十足的嘴巴，憨憨地对师父咧了咧嘴。
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