室韦继志初见王妃元氏，先向前半步，行了北人的躬身礼，接着后退半步，双的相迭，一揖到底，竟然是儒家的揖礼。
王妃还了一个万福。
室韦继志抬头，正好迎着王妃温和深遂的目光，脸刷地红了起来。
室韦继志侧身坐定后，打开手中抱着的闸子，轻声对王妃道：“这里有阿兄历年给我写的信，能证明我是室韦继志。”
王妃笑眯眯伸手拦着室韦继志捧来的闸子，道：“不用，我知道。十三年前，你跟你兄长初次入王府的样子如出一辙，连脸红都是一样。当时我就在南望大王身边。”
室韦继志颇不好意思地挠挠耳朵。
“哈哈，连抓腮挠耳的动作，都跟大志一样。”王妃忍俊不禁。
“是吗？”室韦继志脸红上的耳朵。
“我就是来看看阿兄这些年在的地方。”室韦继志赶紧换个话题，说明自已的来由。
当晚，室韦继志就住进了他兄长以前住的小宅子。小宅子位于南院王府一处偏静的角落里，独屋独院，无花无草，地面整齐地铺着青砖。
树倒猢狲散，耶律南望战死之后，南院大王王府的客卿和下人们便纷纷另找出路，别择枝头。再加上一个胡作非为的继任者耶律无恶，霸占了原来王府的大部分地盘，王妃元氏所能伸展的地方不多，其中室韦大志原住的小宅子等为数不多独立小院，是元氏一手捧着故大王头盔，一手提着利剑，堵着耶律无恶派来的恶仆，才保存下来的。
然而宅院是保住了，仆人们却四散，最终只有从娘家带过来的四五个丫环嬷嬷跟在身边，勉强打理着旧王府。
架上书籍，坑上被褥，桌上杯壶等，都原封不动，元氏身边的丫环每日依旧打扫清洁。
室韦继志迅速浏览了架上密密匝匝的书籍，随手抽出一册，盘腿坐到坑上，心无旁骛地读了起来。大约是东方微白地时分，室韦继志身一歪，斜倚着坑头叠得整整齐齐的被褥就睡着了。
梦中阿兄教年幼的室韦继志写字，写的不是北庭文，却是南人的汉文。年幼稚的室韦继志握笔不对，屡教不改，阿兄便悄悄地从室韦继志的身后猛地拔手他的毛笔，室韦继志一手淋漓的墨汁，转过头来，看见阿兄那张戏谑的笑脸，迅雷不及掩耳，把手上的墨汁抹在阿兄的脸上，年纪有点悬殊的两兄弟打闹成一团。
后来，室韦继志已经写得一手好字了，阿兄的来信谈及几种字体书写心得时，说草书表面虽潦草随意，精髓却在“端正”二字上面，起落转折俱在规矩中。
室韦继志醒来已是次日黄昏，他把装着兄长来信的闸子撂到了书架的一格空位上，悄悄出门。
王妃安排的婢女已经在院门等候多时，带着室韦继志随处转悠，顺便讲解室韦大志以前的行为习惯和生活点滴。早晨起来在何处散步，晚饭后在何处喝茶，闲时在何处下棋，忙时在何处值夜。
最后那半年，三个大男人把自已封闭在一处偏静的小宅院里，宅院外刀枪林立，除了亲自送饭的元氏之外，任何人不许靠近半步。
三人出关一个月后，金沙坝大战爆发，三人一去不返。这个小宅院里的东西，甲被三人出关时就销毁一空，只留下一座空荡荡阴森森的宅子。
室韦继志步入这座无人愿意进入的宅子，闭着眼睛，感受着院子里的气味，听秋风抚过院中一株野棠的声音。
推开正屋的门，地面上都积了一层薄薄的灰尘。室韦继志审示着空荡荡的四壁，在一处不起眼的角落墙面上，发现了一句无头无尾的话“野棠花落，匆匆又过了”，正是室韦大志端正秀妍的手笔。
室韦继志在眼眶里打转多时的眼泪，终于喷涌而出，一发不可收拾。
恍惚之中，耳边传来了兄长那独有的温醇略带女音的笑声，还有他真正开心时弯腰捧腹用脚踏地的样子。
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耶律南望站在一处土丘上，远远的望着南院大王府。伫立良久，才转身而去。
这次回来，本来是想潜入王府见一见那个笨笨的婆娘，看一看室韦大志和耶律无祸的遗物。最终只是托嵬名莲花带了两个字的口信给那个笨婆娘。
“圆圆”这两个字，只有耶律南望和他的王妃知道其中的真正意思。这是他们洞房花烛夜的一句笑谑之言。
室韦大志和耶律无祸都死在金沙坝，虽然不是真正和死无葬身之地，但当时战况混乱，没谁有心思在大战犹酣时去收尸，待到战后大颂边军收拾战场，哪里还能分得清楚哪具是耶律无祸那具是室韦大志，谁又是谁？北庭将士兵卒的尸骸，一股脑儿通通填在一个大坑里，立了一块碑，就几个大字，北庭死难将士之墓。
耶律无祸和室韦大志，这些身份尊贵的宗亲将领和功勋谋臣，和其他出身低微的下等兵卒，再无高下贵贱之分，永远在一起了。
南边的大颂边送，有个挺豪气的说法，叫做马革裹尸还，最初大约是出自炎汉伏波将军马援之口。这里的马革裹尸还，可不是谁都能享受的特权，同样视死如归的投军儿郎，只有混上了边关最上层的那一小撮人，才有资格死后尸骸荣归，绝大多数的归宿，仍是千人坑万人坑。
对于死这件事，南北边关出奇的一致。
大颂那边还兴立个衣冠冢。耶律无祸在黄龙府的宗庙里，还有一块木牌，可旁支庶出的室韦大志，死了就死了，连块木牌都没有。
耶律南望经常睡不着的时候，提着酒壶去室韦大志那里鹊巢鸠占，乱翻他一架子书籍，所以对室韦大志的陋室十分了解。
两年过去了，本来可以凭着学问和事功，在草原上扬名立万，将来可以拜相封侯的室韦大志，在寓居了十一个春秋的陋室里，遗留一堆破书，一床旧被，给未亡人作个追思纪念之物。
耶律无祸少年时拙讷无言，勇武出众，能徒手搏熊，老汗王在位时，曾亲口赞誉为哑口孟贲，对汗位或明里虎视眈眈或暗中侧目的叔叔和堂兄弟们，哪个不是猛砸金钱美女，极力拉拢这位北庭猛士，就那样被自已三言两语骗来南院，一直到战死，还未正式娶亲，不管名花解语的南人大家闺秀，还是娇蛮泼辣的部落格格，都是一个劲地摇头，真是让做大哥的耶律南望和嫂子元氏伤透了脑筋。
耶律南望东游，那边是元氏部落和室韦部落。
室韦继志西行，那边有金沙坝，还有肖雨师新立的几座边关军镇。
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大梁城里的杨艾儿做了杨府的小管家一些时日了，有大管家杨老伍的耳提面授，进步迅速，对管家的角色，已经得心应手了。
重九登高，杨艾儿跑前跑后，忙得不亦乐乎，终于把杨家许多老弱妇孺们请上城外西山，饮了菊花酒，遥祭了西北故人，又平平安安送回各自家宅中。
杨艾儿回到自已的小窝里，累得散了架似的。
半圆月照着窗棂，杨艾儿一骨碌从床上爬起来，提着一壶菊花酒，捏着两只瓷杯儿，沿着梯子爬上屋顶。
屋顶上晾着打露的菘菜干。杨艾儿骑着屋脊，面前摆着两只酒杯，都满上黄澄澄的菊花酒，杨艾儿自已仰颈饮一杯，向瓦面上酹一杯。
十余年前，就是六哥杨老六教自已饮酒的。两个半大屁孩子，从厨房里偷些烧酒，骑在屋脊上，就着酒壶你一口我一口，都皱着眉头拼命往下咽。
说书人口中的江湖大侠，不都是在月色下，坐在别人家的屋脊上，举壶痛饮的吗？
杨艾儿感觉身后异样，回头一看，一只大猫在瓦面上摄手摄脚走来，吸着鼻子，使劲嗅着酒味。
“猫儿哥？！”杨艾儿盯着大猫，试探着轻唤一声。
“喵——”大猫低低地回应一声。
“喝一个？”已经微醺的杨艾儿再次招呼一声。
大猫径直走来，绕到对面，端坐在酒杯前。两只漆黑的眼睛，深不见底。
杨艾儿醉倒在屋顶上，日上三竿才爬起来。杨艾儿打死也不敢相信，自已竟然是被一只猫灌醉的。
柴郡主看着刚从屋顶爬下来，走路脚步还发飘的杨艾儿，笑眯眯地问道：“杨艾儿啊，相中哪家姑娘了？我给你说媒去！”
“没……没有……”杨艾儿脸一红，更加结巴。
“真没有？除了单相思，还有啥事能让平时滴酒不沾的你在屋顶上自斟自饮了半宿？”大管家杨老伍提着米餸走进院子里。平时这个时候，应该是杨艾儿买米餸回来。
“昨晚，你在上面喝，我在下面喝，我看着你醉趴下来的。”杨老伍得意笑道，“年轻人，能有啥心事值得那样求醉。”
杨珍珠终于暴怒了，拿着一根棍子满大院撵着那只大猫追打，大猫嗷嗷惨叫着窜上跳下。
“干啥干啥？”杨老伍赶紧挡住杨珍珠。杨家上下都知道大猫惹不得。
“干啥？它昨晚上叼走我晾的衣裳！”气急败坏的杨珍珠口不择言，把女儿家的隐私事都当众说了出来。
已经将近两年没睡过觉的杨六郎，做了一个梦，梦见自已回到天波府喝了顿菊花酒，还偷了杨珍珠的贴身衣物。
嗯？手有余香？
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