杨六郎又见到梁大先生，是梁大先生吃早饭的餐桌上。梁大先生一点也不因被人打断早餐而恼怒，仍然笑容满面，给人春风和煦的感觉。
梁大先生示意杨六郎坐下，温和地说道：“你的要求，我都知道了。春芽姑娘是个好姑娘，她能遇到你这样的人，我也很替她高兴。”
顿了一下，梁大先生继续说道：“春芽姑娘不是我们这里最俊俏的，琴棋书画弹唱那一项也都不是最拔尖的，甚至脾气还不小。但是，她是我们这里最贵的。相信你会同意我的看法。”梁大先生说完这句，很坦然地笑了起来。
又顿了一下，继续说道：“未认识你之前，我就给春芽姑娘定过价，五千两银子，其中第一次就值一千两，昨晚我已送给了你，所以你要替春芽姑娘赎身，还要给清绝楼四千两。”
杨六郎点点头，并无言语，但表示认同了梁大先生的意见。
梁大先生很高兴，能和这样坦诚的朋友做买卖，是件能让人高兴几天的事。
梁大先生忽然想起一件事，很体贴地向杨六郎道：“我知道你现在没有银子，不过没关系，你可以先欠着，什么时候有了再还上就行。既然都成好朋友了，清绝楼不会收利息。清绝楼没有坑朋友的习惯。”
杨六郎点点头，起身准备就走，梁大先生注意到杨六郎今次连个谢字也没有，心中了然，哂笑了一声。
梁大先生赶忙起来拽住杨六郎的衣袍，把他拉下座位上，道：“昨晚老嬷嬷从你那边回来，把你和春芽在屋里的说话，都一字不漏跟我讲了。我知道你心中有结，不痛快，本来我得去找你的，既然来了，我就趁早把你这心结打开，我最受不了朋友心里不痛快，因为这种状态，总会影响到我们的生意。”
“春芽是个苦命的孩子，薛延是她的真姓。薛延这姓氏来源于漠北铁勒部，春芽是八岁时才被她姑姑卖入清绝楼的。八岁的孩子，已懂得是非爱憎了。春芽刚入清绝楼时，一身伤痕和疮疤，体无完肤，几乎小命不保。是昨晚守着门口的老嬷嬷，熬小米汤一口一口地吊着小命，日夜不歇与无常鬼拔河，才把春芽留在阳间的。”
梁大先生忽然有点伤感，几乎是恳求杨六郎：“嬷嬷也是个苦命人，你把她也接过去与春芽一起过日子吧，她俩相依为命了六年。”
杨六郎认真地点点头。
梁大先生很快又真诚地问道：“那我们来探讨一下我们的问题？这个问题不讲开讲明了，彼此心里都不舒服。”
杨六郎点点头，伸出左手轻轻做了个请的动作。
梁大先生给杨六郎倒了杯茶，给自己也倒了杯茶，轻轻啜了一口，平静开口。
“我是个落魄书生，从小地方来，从入塾启蒙到肄业外游，满打满算，七年不到，在乡野陋塾，跟一个只会照本宣科的酸腐书生，仅是识字而已。圣人云，读书明理，可是我越读越糊涂。也曾偶遇几个颇有见地的先生，道听途闻了一些道理和说法。”
“孟夫子曰人性善，荀夫子曰人性恶，两位祖师爷尚且争论不休，世人该何去何从。论善恶，不仅要问迹，还要问心，更要溯根。”
“春芽的姑姑是恶吗？春芽不被卖入清绝楼，不是被打死便是被饿死，抑或不早夭，以后嫁个鸡狗巷子里的孬货，也是一辈子饥饿打骂，一辈子不自在；春芽姑姑不是卖了她得那五六两银子，孤儿寡母也许就撑不过那段艰险的日子，许多贫困家的女孩儿卖身入烟花，其实是一个逼不得以的最后法子，你说这姑姑是善是恶？我相信她是逼不得以，也是善心所致。”
“程夫子朱夫子两人说饿死事小失贞事大，虽事出有因，却纯粹放狗屁，害了世间多少无辜女子性命。人生除死无大事，失贞节无非如同被恶狗咬了一口。人都死了，要贞节有个屁用，无非与尸骸同腐朽于泥土中而已。多少无辜女子因这句谬种流传的话而冤死，两位头顶圣人冠冕的先生，杀了多少人，是善是恶？”
“倘若春芽几乎要饿死在街巷上时，被一个人贩子捡来卖到清绝楼的，这个人贩子是善是恶？”
“清绝楼逼良为娼是事实，就是恶吗？比如春芽，清绝楼不买下她，别的娼馆妓寮也会买下她，一个走投无路的少女坠落烟花贱业的命运究终是逃不了的。清绝楼出的价格，比其他地方，还是高了不少的。甚至，没有清绝楼没有老嬷嬷，春芽在八岁时便死了，可她现在还活着，衣食不愁，读书识字。等她到了三十岁，攒够了银子为自己赎身，便可以自由自在，嫁为人妇也可，隐居山林也可。与未成年早夭或者嫁个粗鄙狗屎汉子，一辈子有一顿没一顿，挨打挨骂的生活，是天壤之别。清绝楼姑娘要价高，其实也是为她们多积攒些银钱，脱离苦海后有点积蓄保障下半生过得好一些。”
“那么小的姑娘，清绝楼调教的手段太阴损狠辣。”杨六郎冷冰冰地怼梁大先生。
“货不好，怎么卖个好价钱？难道让她们将来与那在鸡粪狗屎堆里倚门做生意的暗娼一样？”
杨六郎无言以对。自小锦衣玉食，也熟谙大梁城梁门外的贱民的生活。真感到没有底气再怼梁大先生。
梁大先生说话的语速渐渐加速，已经没有了以往的优雅停顿。
“我不让姑娘们出卖皮肉，不让杀手们去杀人，怎么来钱？姑娘们哪来饭吃哪来衣穿？杀手们牵挂的人靠什么生活下去？我有多少钱能保得了他们，保得了一时保得了一世吗？没有了清绝楼，姑娘们的下场只会更悲惨，杀手们死得更早，他们的家人过得更艰难。在清绝楼，姑娘们在床下，还算个人，不致于像其他地方的姑娘床上床下都不被当人看，一天十二个时辰，在床上伺候人也就一个时辰。没了清绝楼，许多七、八岁的穷苦小女孩儿，或许早就饿死冻死被打死了，或者去了更加下贱的地方。她们的确是吃了不少的苦头，让懵懂无知的小姑娘，日夜面对这事，的确很恶心人，可这是没办法的事。”
“有办法啊，一把火烧了这人间，天地同归于尽。”梁大先生忽然停了一下，自嘲道。
“清绝楼的杀手们，哪个不是双手沾满血腥，他们是恶。但他们的心底，哪个人不是能倒出几大盆辛酸血泪。他们大多数人，原来也是平头百姓，被逼走投无路了，才干起这血腥营生，有些人上有老下有小，一家人就指望他每次能拿性命换回的银钱生活。甚至有一个，他捡养了五六个孤儿，因为他也是我捡回的孤儿。”
“世人都认为自己不缺善心道德，你自己就是善吗？你在城西一口气杀了七人，手法娴熟，以前不知杀过多少。你是恶吗？高衙内，五年间祸害良家少女十五人，至死三人，疯癫七人，直接杀人或指使恶奴恶仆杀人九人，属于百死莫赎，他那双匕首上的功夫，就是杀人杀出来的。六个恶奴，最后死的那个，本是江洋大盗改头换面，满手血污，其他五人，也各有各的该死之处。”
“我是善吗？我经营清绝楼，我逼良为娼，暗杀无辜，搜刮了这些姑娘和杀手的卖命钱，不劳而获。我恶吗？我建立清绝楼，庇护不少的苦命姑娘和无根杀手，以及依靠他们而得以生活的人。”
梁大先生声音开始变化起来，停下来，连灌了三大杯茶水，调整了一下，才接着说道：
“被你打死的高家恶奴们，就该死了吗？那个首先通风报信怂恿高衙内去行恶祸害人家小姑娘的恶奴，事母至孝。但坏就坏在这点上。他母亲本是个大户人家的庶女，嫁与一个小康之家的呆秀才，仅生了恶奴这一个儿子，便整日里好高骛远，誓要把儿子培育成那文武双全惊天动地的奇男子伟丈夫，笔墨书纸、先生师傅，可都是白花花的银子，才几年光景，便把家庭败光了，呆秀才一气之下上吊，儿子中断了学业，又无一技之长，放不下身段去艰苦谋生，却要哄饱自己和老母的肚皮，干脆破罐子破摔，仗着读了几年书，入了高府做了少主的帮闲下人，专做那些为虎作伥的阴 毒缺德的勾当。倘若这恶奴母亲安于本命，好好相夫教子，勤俭操持家庭，这恶奴说不得还真搏取得一点功名。”
“这高若讷高御史，出身虽然低微，可一肚子学问那也是不差的，倘若不满脑子攀龙附凤走终南捷径，挖空心思娶了吕太爷的善妒女儿，安安分分做个清流谏官或小县令，娶个三妻四妾，生五六个儿子，一生优游，不比现在白发人送黑发人来很明显惬意自在？”
“这高衙内倘若只是个不读书的纨绔，吃喝嫖赌，花老子老娘的钱财，不去仗势害人，何至短命？又或者老爹老娘对他小恶即惩，及时纠正，何至现在无法收场送了性命？”
“这高吕氏倘若有一点儿正心，不自小纵宠儿子伤天害理，也不致于后半辈子注定的孤寡终老。”
“如此种种，便是这你我他或为善或为恶的最终根源吗？是以为恶者应该一力承担过错吗？”
“可是，最后为什么会是这样？这世道为什么要这样？”
“我想，冥冥之中，让你我他这般想，这般做的，那才是根源。可惜我学问短浅，对此仍一无所知。”
梁大先生已经完全没有了翩翩风度，越讲越面色胀 红起来，声音越来越高吭，后来几乎是咆哮起来，最后长嘘了口气，整个人似泄了气的皮囊，瘫缩在宽大的椅子里，挥挥手，把杨六郎赶了出去，紧闭双目。
杨六郎出了门外，听不到梁大先生又在喃喃自语。
“管子设营妓，做的是逼良为娼的买卖，不损其贤名。”
“专诸、豫让、要离皆刺客，满手血污，青史留名。”
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