李嗣业再次双手合掌召唤，顿毗伽又一次心惊肉跳，这李嗣业今天耍的花样太多了，谁知道接下来掀开毡帐帘幕，从外面进来的是什么东西？
五六个牙兵从帐外抬进来一大一小箱子，大箱子能够装得住人，小箱子也能装进去人头。
“打开！”
他们打开箱锁，先掀开大箱子，里面摆放着一匹匹各色绸缎，全是上等的文熟细绵绸。小箱子一打开，金光耀眼满室生辉，里面全是一枚枚的萨珊金币，随着箱盖掀起哗啦啦流泻在地上，金子的声音清脆悦耳。
顿毗伽呼吸加重无法淡定，连宁远国王都睁大了眼睛。
“最高档的丝绸和最昂贵的黄金，这样的礼物我准备了两份，一份送给你顿毗伽叶护，另一份送给你宁远王。我们汉人讲究一个礼尚往来，我送给你们礼物，也需要你们的回报。”
两人连忙从席位上站起来，对李嗣业躬身叉手道：“我等愿誓死追随安西军，追随李大夫。”
李嗣业挥手让牙兵们合上箱盖，命他们退了出去。
李大夫目光炯炯地问他：“顿毗伽叶护，如果大食齐亚德将军再派使者来找你，你将如何做？”
顿叶护咬牙挥动手掌比做刀锋状：“当然是把他们杀掉，将他们的人头献给李大夫您。”
“不可，要答应他们。”
“答应他们？”顿毗伽有些搞不明白了。
“我们要将计就计，让他们以为胜券在握，这样他们才会大肆调兵。你甚至可以给他们创造一点伪胜利，以换取我们最终的胜利。此事还需要从长计议，你随时与我联络。”
“明了。”顿毗伽庄重地行了一个抱胸礼。
李嗣业坐回到案几后面困倦地打了个哈欠，抬手对两人说道：“现在天色已晚，夜路不好走，宁远王和叶护就留在我军营中休息一夜。明日回去之后按部就班实施我们的战略，至于两位可敦和摩罗特勤……”
顿毗伽忙不迭地主动说道：“我愿意把长子留在大夫的中军大营中，跟着大夫学习用兵之道。”
”你就这么不待见你的大儿子吗？“
“当然不是，不管是长子还是次子，都是我的儿子。”眼见这样无法让李嗣业放心，他索性心中下了狠心说道：“我的可敦也可以留下来，等到打退了大食人，我再来接她们回去。”
李嗣业探询似的问道：“你舍得把她们放在我这儿？”
“没啥舍不得的，他们在李大夫这儿能吃美味佳肴，也能欣赏乐舞丝竹之声，如果可以的话，我也想留在这里夜夜笙歌。”
“哈哈，你既然喜欢，等我们大获全胜之日，这几个乐师，还有这几个跳舞的胡姬，我全送给你。”
……
顿毗伽带着随从返回了葛逻禄部族所在地，独留下摩罗特勤和两位可敦在安西军营中享福。最初两天他们不知道自己已身为人质，依旧喝酒吃肉欣赏乐舞。但享乐过后总有惦念归途的时候，也终于要挣脱幸福的牢笼，想踏上回家的路。
“放我们出去！我们要见叶护！”
守在毡帐门外的兵卒哼笑道：“你们的叶护早就抛下你们回去了，消停点儿，留在这里享福。”
两位可敦甩着发辫满脸惊怒地叫嚷：“你们这些狗奴，放我们回去，我们不想留在这里！”
他们见唐军无动于衷，开始在帐中胡乱地砸东西，企图用这种方式引起唐军更高阶层的注意。
燕小四掀开毡帐走了进来，摩罗特勤见到他，愤懑地责骂道：“你这个婊砸养的骗子，把我们骗到这里来是何居心，老子定要与你势不两立！”
“怎么是我骗你们？”燕小四吃惊地反问道：“我说让你们来赴宴，又没说让你们什么时候回去。我没有美酒好肉招待吗？我没有给你送上美人儿歌舞吗？吃过喝过玩过之后就想拍拍屁股走人，怎么就没想过我们待你这么好是为什么呢？就没有想过要报答吗？”
他低头看了看如猪圈一般满地的狼藉，拱手笑着说道：“现在就该你们报答的时候了，不需要你们赴汤蹈火，你们暂时留在这里就是最好的报答。最好别闹，闹僵了对你们都没有好处。你们有这个空闲闹，倒不如期盼葛逻禄能助唐军打个打胜仗，这样你们也能更快的回去。”
燕小四说完这番话，对守在门外的牙兵下令道：“把摩罗特勤和可敦给我招待好了，要什么就上什么，他们要是跑了，我拿你们试问。”
众牙兵慌忙低头称喏，燕小四在三人目瞪口呆的注视中扬长而去。
……
驻扎在撒马尔罕的第一支大食军队早在一月份就进驻到怛罗斯城，作为试探性的前锋部队。他们进城后立刻加固城防，并派出斥候到处刺探唐军的动静。
李嗣业早有这方面的应对，他的智囊戴望早已组织出几伙商人，专门在怛罗斯城附近散播假消息，以混淆敌军的视听。
五月六日，携带着李嗣业发出求和信的商队出发了，他们经过十几日的跋涉后，来到了怛罗斯城中。这时率领城中大食军的是一个叫拉苏尔的波斯籍将领，在呼罗珊的军队体系中是个无足轻重的人物。
商队的首领来到了军营，在大食人刀枪林立的威视下战战兢兢进入到拉苏尔将军的临时府邸中。
拉苏尔身穿白袍，为了表示他的黑衣身份，只在手臂上挽了一块黑布，他靠坐在胡床上，眯起深陷的三角眼威视着商队首领。
这商队首领是粟特族人，精通大食语言，他此刻哆嗦着手从怀中掏出一封信双手呈给将军。拉苏尔伸手沾了一下嘴皮，将信封撕开，从里面掏出黄纸将上面的阿拉伯文字仔细看了一遍。
他嘴角泛起讥笑，将这张信纸重新装进信封中，问商队首领：“你是从疏勒镇过来的？”
首领回答道：“不是，是从拔汗那国的都城渴塞城过来的。”
他又问道：“唐军驻扎在那里，是想与我们一决雌雄？”
早已有人教了首领话术，他躬身抱胸答道：“唐军是仁义之师，友善之师，亲和之师，怎么会主动向别人进攻？临来的时候李大夫曾经交代我，让我跟您讲明唐军的态度，我们还是决定和平相处，不要轻易开战端，要珍惜和平的时光，不要让无辜的生命白白牺牲到战场上。”
这话在拉苏尔听来十分可笑，只有懦弱绥靖的人才喊和平珍贵，珍惜生命。如此可见这位唐军的大夫面对我阿拉伯雄兵只有畏战情绪。都说唐军雄霸西域，原来是趁着我们大食内乱的时候才敢称雄，如今新王朝建立，阿拔斯哈里发有气吞天下之志，是应该让我们的邻居领教一下我们的强大了。
拉苏尔把商队首领赶走之后，开始琢磨着进军拔汗那，把安西都护府的军队赶到葱岭以东，有了这样夺目的功劳，他才能够积累升迁。
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