天气正好，庄园里的树木花草在园丁的修饰下逐渐有了点样子——圆的，方的，大都是与周围的庭院楼道契合，把空气洗得十分清爽。
“意思就是你当时就得罪了查理小姐？”
别院走廊，迈克尔-吉米跟着简-艾斯散步，眼睛张的很大。
“对。我之后跟着军营里的老车夫一同去了贝特拉姆。在那里学了两年武。”
艾斯一面說给跟在后面的迈克尔-吉米听，一面向池塘走，就站在靠岸的鹅卵石往下看鱼。
“那你可真厉害。”迈克尔-吉米看了看艾斯修长消瘦的身材，不知作何想。
“学武嘛。”艾斯蹲在岸边，伸手捞起一捧清水，将倒影搅散。
“你们什么时候回卡那封？”他玩了会水起身，回头对壮如熊的迈克尔-吉米问，“到时我准备一些礼物给我侄女。”
“明早就出发。”迈克尔-吉米抓抓咯吱窝，傻兮兮的笑了起来，“那你打算送我，哦不，送我女儿啥啊。”
“已经托人去备了。”艾斯也咧开了嘴，拍拍迈克尔-吉米的背，眨眨眼睛打趣道，“想不到我这年纪就要当叔叔了，对了，你妻子家是做什么的。”
“就是普通的农奴。”迈克尔-吉米挠了挠头，“而且这不是挺正常的吗，十三四岁成家，也就是我们没这机会。”
“那舒服不？”艾斯用肘子凿了下傻大个，坏笑着问。
“嘿嘿。”迈克尔-吉米有些不好意思的挠头，仿佛要把头发都撸秃。
“你，你没试过吗？”他找到艾斯的眸子；一见这狡黠的眼珠翻动，立马想要抓住对方的衣袖，像以往般缠着问，“你肯定试过，嘿！是跟谁啊！”
“跟你个头！”
艾斯本要往后躲，可傻子却没想真抓到他，只是象征性的捞了一下。
对此，艾斯脸上的笑有点僵。
越过走廊，原本废旧的园子改变许多了：黑色的土壤不再熏臭，蛮横生长的杂草也被除尽，几颗北方特有的梅树与风斗舞；开着满树的繁花，像骄傲的美人儿，斜睨这两个小家伙；往前往上还有一片山茶，不但没有蔫掉，还用青绿的叶衬托出其内的十几朵紅花來，争先斗艳，至于那一颗颗茁壮挺立的金钱树更是神气，枝头挂满金色果实，一眼下去绿的金的，大风一吹，便飞得满空都是色彩，连鼻尖都萦绕淡淡香味。
艾斯左右观察，先前也曾走过几回，白天黑夜，都不及現在这般迷人。
“这片山茶可是花了我好大的功夫。”
见到主人驻足，默默跟在后头的园丁终于能表现自己，“这品种本来就极不耐寒，幸亏我有几招祖传的秘诀。”
“噢？”艾斯一挑眉，神情有些赞许。
园丁高扬着头，斜看了眼主人旁边的傻大个，转过身两三步上树，摘下一朵山茶花来。
“主人你看。”
他伸手递来，艾斯拿起这朵红花，放在鼻前细细闻了下，发觉其香得都快结出蜜来。
老园丁十分神气的脚掌拍地。
迈克尔-吉米看了眼老园丁的样子，慢慢后退一些，与简-艾斯拉开距离。
“主人。”一身正装的莫瑞斯带着巴里德走近，语气平静的请示：“德拉季奇导师已经到大厅了。”
“好。”
艾斯将花放入迈克尔-吉米的掌心，转过头，看着他停顿片刻，最终笑着拍了拍其的肩膀，“今晚有个宴会，你随便在这里逛，晚上，”他的声音再次停顿，“晚上你就和莫瑞斯他们一起用餐，再到庄园里休息，明天回去。”
“啊。”迈克尔-吉米挠了挠头，像是身体有些痒。
“怎么了。”艾斯将他的模样收入眼里，抿起嘴。
“我，我。”迈克尔-吉米的脚掌不停揉搓地面，有些回避的说道，“我在商会还有工作，等会队长就要点人头了，迟到会罚工钱的。”
听到这话，一旁的老园丁扯了扯嘴角，而莫瑞斯依旧平静。
至于艾斯，眼底的些许光也彻底熄灭了。
“那好。”他不再勉强，又拍拍傻子，在越过管家时吩咐道，“招待好他。”
“是。”莫瑞斯颔首应下，巴里德则跟着艾斯一同前往主屋。
“给我你！”
目送主人离去，老园丁一把将迈克尔-吉米手里的红花抢回来，十分不屑的啐了一声。
迈克尔-吉米只能讪讪一笑，又缩起脖子弓起背，宛如本能。
莫瑞斯对此没有任何反应，抬手做出请的手势。
迈克尔-吉米于是走在先头，不敢左右乱看，两手握在一起，小步小步往前挪动。
“请走快一点。”一旁的管家平静出声。
“好，好的。”迈克尔-吉米点点头，立马加快了速度。
二人穿过侧边庭院来到庄园正门，天色已昏，残阳在地平面尽头抹下层层血痕，让人心里压抑。
“把他送回霍勒斯商会。”莫瑞斯拍手唤来车夫。
“我知道了。”车夫老实巴交的点点头，转身进马厩取车。
莫瑞斯看眼这背影，回过头，第一次用正眼看迈克尔-吉米。
“我可以叫你吉米吗？”他问。
“可以。”迈克尔-吉米悄悄抬眸，在要与这抹眼神触碰时飞快转开。
莫瑞斯颔首，吸口气，用无比标准的王都腔说道：“那好，吉米，我认为你在做朋友这一方面做的很好，非常的好。”
迈克尔-吉米疑惑抬头，额头横出三道抬头纹。
莫瑞斯整理袖口，继续风轻云淡的讲：“你作为霍勒斯商会的员工，噢，虽可能是临时的那种，但你应该这个世上有种看不见摸不着的东西，在书里，它叫做身份，在法律中，它叫做贵族。”
平稳清晰的弹舌音入耳，迈克尔-吉米微微凝滞，最后对这老道的管家努力笑了笑。
“简先生是个无比优秀的主人，更是十分念旧情的好朋友，并且他还如此年轻。”
莫瑞斯边说边看迈克尔-吉米的神色，
“我认为你应知道他走到这一步，走入这座学院所付出的代价与心血，你作为他的挚友，应当清楚此时该做些什么，根据我的观察，你也一直在尝试。”
“拿着这份礼物走。”
戴有白手套的手递来一个袋子，默默听着的迈克尔-吉米将目光移向它，最终，伸手接了过来。
“谢谢你，也谢谢简先生。”
他对莫瑞斯出声，脖子与后背不知怎的舒展开来，彻底显露出身材的魁梧。
“这是你应得的。”莫瑞斯在他的阴影中镇定自若，“当然，我还有一个不情之请。”
“你说。”迈克尔-吉米掂量一下钱袋的重量，嗓音浑厚。
“请将这当做最后一次。”莫瑞斯道，“回去之后，这个袋子里的东西足够你之前提到的所有人，然后另外一份也在这里，是主人专门为你准备的。”
“我知道了。”迈克尔-吉米点点头，看着精致的主屋城堡长叹口气，喃喃答道，“我们不会再来这里了。”
“那祝你旅途顺利。”莫瑞斯优雅行礼，看眼驶出马厩的车，转身往大屋走。
“上来。”坐在前头的车夫勒紧缰绳，瞥眼这工人。
“好。”迈克尔-吉米收回视线，长呼口气，跟着车夫一同坐在了前座上，至于车厢——他没有资格。
马车启动，车夫轻车熟路的把控方向，开始有一没一的聊。
“你也是南方人对吗？”
“对啊。”
“你是南方哪里的？”
“卡卡卡卡卡卡那封~”迈克尔-吉米一阵弹舌，表情自然，坐姿松垮。
“那是个好地方。”车夫抓了抓肚子，眼睛有些了光，“那里的娼妓非常有味道，我以前到那里工作的时候经常去北区的老-胡子，噢天哪，现在想起来都是美妙滋味。”
“你曾经在卡那封待过？”迈克尔-吉米挑起眉，三根手指抓在一起，“老-胡子的姑娘都跑掉了，现在都是镇中心区的最好，我有很多朋友都去那里，但我结婚了。”
“那你真是个合格的丈夫。”车夫一甩缰绳，抽空看了眼迈克尔-吉米的长相，说，“我听他们说你是简先生的同乡，这是真的吗？”
“当然。”迈克尔-吉米点点头，一脸认真，“我与他是生死兄弟，啊啊，我们在小时候一起做过很多事情。”
“那你可有福气了。”
前方出现拥堵，车夫拉住缰绳，从兜里掏出卷烟衔在嘴里，又递了一根给迈克尔-吉米。
迈克尔-吉米同时拿出火柴帮他点上，再给自己也点燃。
两杆烟枪吞烟吐雾，车夫把帽子戴正，拍拍其的肩膀，继续说：“简先生是个慷慨热心的人，他一定给予你丰厚的赏赐了，还有今天地板那个洞，若不是他，你可真要倒霉了。”
“我知道，我知道。”迈克尔-吉米端着烟点头，两鬓发茬灰白白的，语气唏嘘，“我知道这都是我的运气。”他然后点了点脑门，“但我也知道我只是个平民，简先生他是贵族，我不会这么糊涂的。”
“你能这样想很棒。”
车夫弹弹烟灰，向着旁边的马车车夫打了声招呼，后回过头来问，“但你可以为他工作啊，他今天不是邀请你了吗？”
迈克尔-吉米闻言苦笑一声，咬紧烟嘴，眼里藏有温柔。
“我有家了，我女儿刚刚出生，我也有了很多朋友，那里是我的根。”
“而且，你不了解简先生。”
他说着发笑，于傍晚的风中微眯起眼，迎着血色残阳微微张嘴，吐出白色烟雾。
白烟杂糅进风里，呼啸往上，将藏在其中密语说给了天幕。
它说，
简先生，最喜爱杀人。
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