“好了，好了，大家安静一下。”
眼见艾斯被包围到头晕，莫瑞斯向下压手，让秩序恢复，“主人还是第一天来到紫藤花武院，有些不清楚，需要一些时间。”
艾斯终于偷得半刻放松，深吸口气，抬头看向这位心智玲珑的仆人：“这个庄园需要这么多工作，这得需要多少钱？学院派下来的三枚红晶如何够？”
面对询问，莫瑞斯上前弯腰，为艾斯边倒水边解释道：“一些薪水运转上勉强可以。”
艾斯沉默，抬起两根手指；目光沉静的撑住脑门：“那也就是刚才他们所说得所有，全都要我一个人去完成，去付费？”
“确实如此，主人。”莫瑞斯两手合在身前，脸上少了点血色，“紫藤花武院的贵族培训是按照伯爵级标准。当然，你也可以节省掉这部分开支。”说到这里，莫瑞斯稍微低头；咳嗽一声，好似要掩饰某种颤抖，“你可以将一部分多余的岗位剔除出来，这就不会有烦恼了。”
音圈扩散，庄园内的热闹顷刻被泼上一盆冷水。
众人们安静的看这两人，其中那位年纪稍大的女仆已经开始闭眼祈祷。
艾斯在这样的风眼中保持沉默，只是看着餐桌白布；问出一句废话来。
“住在这里的人都是这样子吗？”
他刚发声，自己便笑的摇起了头。
可他的笑无人回应，却将桌上的烛火吹动摇曳。
等待是煎熬的，可明知如此，他们大都不愿主动放弃。
毕竟……这事关生存。
压抑的烛火愈来愈吵闹，“噼啪”一声，莫瑞斯哆嗦一下脸颊，努力平静下去，平静对艾斯张开了嘴：“主……”
“你没注意到我的请求吗？”端坐于主位上的少年先一步发声，弯起眼，笑的灵动，“莫瑞斯先生。”
莫瑞斯闻言一看，原是少年手中杯又见空了。
“我，我，我会马上处理。”这名管家一改之前的利落干练，手忙脚乱地寻找茶壶；皮鞋更是不小心碰到了餐桌。
“那你们又愣着干什么呢？”少年对其余人继续发问，语气带有不满。
可他的语好似石子入湖，在众人心头泛起涟漪。
“好的！主人！”
一时愣住的众人立马工作，连带厨房内的拉铁摩尔主厨都走出来将血羹又端进去加热。
戈妮德迈着小碎步上前，两手端在腰间，微微行礼后发问：“主人，那我可以随意出入你房间了吗？当你不在的时候。”
“这是你的权利。”艾斯笑着抬手，将整个身子都放松在主位上，“如果我有格外请求，会让莫瑞斯通知你。”
“好的。”戈妮德灿烂一笑，哼着小曲飘向二楼。
她的身影刚刚离去，老园丁和马夫便焦急往这边，艾斯见此举起右手食指，语气平静的劝退他们的足，“我会把这些交给莫瑞斯。”
闻言，本还打算上报其他仆人也都熄了心思，各自退去。
“主人。”蓄满的水杯平稳入座。
艾斯没有回应；而是回忆起这些仆人走时的满足模样；摇头一笑，对莫瑞斯问道：“莫瑞斯，为什么他们快乐的这么容易？”
“因为他们只想应得的。”
莫瑞斯重新出现在艾斯椅边，露出孩童般干净的酒窝，“在这样环境恶劣的北地，没有什么温饱更吸引人。更何况他们已经从事这一行大半辈子。”
“那你呢？”艾斯微微低头，喝了口水。
“我是今年毕业于管家学院的，以第一名的成绩。”莫瑞斯挺直胸膛，脸上洋溢出自信的光芒，“我老师曾陪伴一代公爵终老，所以我也将此作为我的人生目标。”
老师？艾斯无声呢喃这两字，眼神逐渐恍惚。
血羹重新上桌，他慢慢回过神；捏捏眉心，对管家露出笑容：“你一个第一来我这里，委屈么？”
“永远不要评价你的衣食父母，这是管家第一戒律。”莫瑞斯笑着回应少年；打开餐巾，方便对方用餐。
艾斯仰起脖子接受服侍，后拿起汤勺，继续喝这口感巨腥的补汤。
一勺一勺布满白色气泡的血块入口，艾斯面不改色的咀嚼吞咽，眼神散漫，不知在想些什么。
莫瑞斯无声的看，后向门边的仆人招手；让对方把冷冻舱抬去二楼。
“主人，可以开始了。”
他的声音打断了艾斯的思绪。少年抬起头；足有二米长的金属管子消失在楼梯拐角处。他于是闷掉剩余的血羹；咋舌摇头，起身，两手垂下在原地抖了抖。
“走。”
一主一仆上楼，暗红色的木制护栏被擦拭得一片光滑，能清晰倒映出二人身影。
打开主卧房门，戈妮德刚好将所有衣物都熨整齐。她低头向艾斯行礼；抱起这些衣服，脚步由慢变快，直至不见踪影。
艾斯见她这雷厉风行的风格有些欣赏。
全然忘记自己的年龄……只有十八岁。
“主人，进舱要将衣物都脱干净。”莫瑞斯仔细把关，后侧头向艾斯叮嘱，“还有不可大口吸气，这冰石有麻醉作用，尽量保持平常那种呼吸，越慢越好。”
说话间，几名仆人已经将冷冻舱打开，再掀开管道右下角的暗槽，把这些一次性巫师石填充满整个槽位。
莫瑞斯伸手入舱测试了下温度，然后笑着向主人继续道：“这本来是用于抓龙的工具，近几年中庭帝国发现其对于武士炼体也有好处，就改造了出来。”
又是中庭？
艾斯眉尖一挑，待到莫瑞斯点头示意，便在一众男仆面前脱了个精光，迈步走进舱内。
舱门闭合，莫瑞斯上前纠正仆人的操作失误，接着将门上的巫师媒介打开。
“嗡~”
炼金器启动，艾斯仰躺在舱内用鼻腔呼吸，没过一会儿，道道刺骨的冰覆盖全身，将肌肉酸痛迅速缓解。
“主人，这一共需要五分钟，别移动，别大口呼吸。”
莫瑞斯又有些不放心地对舱内叫喊。
其内少年好似读清了他的口型，点点头，闭上眼继续享受。
越来越多蓝烟环绕舱内，遮住视线，隔绝一切声音。
只余周边仆人继续忙碌，尽职尽责地准备下一个理疗程序。
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