“对。”
艾斯拉起衣服重新遮住胸口，没有任何表情。
帷幕内的人闻声沉默。
风声起，灼热的气浪吹拂少年面前。
所有细胞都在颤栗，艾斯汗毛倒竖的望着凭空出现在自己眼前的红袍老人，整个心脏都快要溢出胸膛。
这人……究竟是什么实力？！
“你很紧张？”红袍者只是微微抬眸，那一眼，便让艾斯的心跳一滞。
“对。”艾斯强忍住打颤的腿，双手死死下压，所有感官都在提醒这道永恒烈火的危险。
“那你的天赋还有。”
老人轻抚袖，光头上重新浮现出红色纹理，接着伸手捏住少年的手腕，开始闭眼探寻。
“暴食，贪火，这世间怎会有这么怪症？”
红袍会长疑惑皱眉，轻点艾斯眉心，发觉毫无反应后吐一口气，挥袖坐在艾斯身旁。
“你有气？”他看着这张干燥暗哑的黄脸，问。
“我得罪了一个大贵族，现在又缺失了生活在这里的资本，没有天赋，我不知道以后该怎么办。”
艾斯大大方方的迎向会长的目光，抿紧毫无血色的唇。
“我会完成那份契约的东西。”会长端起茶杯，看不出丝毫波澜。
艾斯抿嘴死死望着品茶的老者，趴下一跪，声音里有数之不尽的哀求：“可我不不想失去活在这里的资格，求你帮我，求您帮帮我。”
会长将茶杯停在嘴边，无声看着这只败犬，语气平稳地答：“有些鸟儿是注定光彩夺目的。”
“但我不知道我该做什么，只要你说，让我无论怎样都可以。”艾斯面贴着地出声，闭紧眼去争取，“不要赶我走，我还可以再进那片禁忌，还可以为会里去探险，我不要钱，我什么都可以不要。”
他说话的声音越来越急促，像是快要溺亡的人，将自己的一切双手奉上。
面对如此懦弱惶恐的脊骨，老人放下茶杯，语速不变的叙述道：“你本来有个不错的老师，也曾有个想带你入都的权贵财阀。这些机会都很不错，可你到头来两边都讨不到好，这是为什么？”
“因为……”
艾斯闻言身子开始慢慢颤抖，低头抵住地板，死咬住牙，终是将心中的大不逆说了出来。
“因为我不认命。”
话停，少年松垮下来的背脊流下了汗水，眼睛闭紧的等待判罚。
“可以。”红袍会长微微一笑，一双眸子好似包容了世间万物那般深邃，“那你在里面所见的雕像究竟是什么样子。”
“请您先治好我的病。”艾斯捏紧拳头，声线颤抖的继续作死。
“噢？”会长轻轻挑眉，在桌面活跃的茶托立马诚惶诚恐的跪在面前。
艾斯双唇静抿的抬起头，声音发抖的继续补充：“我，我可以再次进去，那山谷正底部是个大湖，湖边有许多人类建筑，还有会用武技的猴子，还有…”
“好了。”会长看着少年的倔强面露追忆，双手入袖，听声十分平和，“我可以试着为你治疗，只有这一次，算是我为她给你的补偿。”
“谢谢会长！”
艾斯闻言面露狂喜，诚惶诚恐的磕头致谢。
“会长？”红袍者对这番称谓有些清奇，沉默片刻，将一枚紫色指环放在茶桌前，“你之前进入的大阵可能含有封锁气血的烈毒，我刚才仔细检查过，你体内的火苗子对本命没有威胁，不会影响你这副身体的初始天赋，只是不再允许再修炼内宗。”
“内宗？那是什么东西？是我不能学武了吗？”艾斯咽动喉咙，声音开始发颤。
“那是很久以前的说法了，这个你无需在意。”红袍会长再望眼少年，挥袖收起了手，“当武士的路有很多种，我会让人准备。”
“谢谢。”艾斯点头，保持跪姿，并伸手抢走了茶托的本分事，十分认真的为老者添茶。
老人平静看着他做完这明目张胆的讨好，接着出声说：“你虽无法习得内宗密法，但凭这神体天赋，比一般大流的初级武士还是厉害许多的。可能假以时日，这火毒就自行痊愈了。”
“是我这古兰神体吗？”艾斯送上茶杯，听得云里雾里，但未减一分焦急，“那我那本游记，需要记载这些东西吗？”
会长闻言一扫，眸里的幽光逐渐深邃。
艾斯被他看得有些发憷，只能闭上嘴任由冷汗密布。
“少有些别的念想。”会长伸手点桌，凭空拿出一纸公文，“我所说的永会作数，你之前还有军功，勉强可以换到紫藤花武院的资格，不过当武士要沉着且坚持，少想，多做，这总归不会害了你。”
“我知道了。”艾斯干笑一声，恢复些许少年该有的朝气。
“说吧。”红袍会长无视艾斯露出的卑奴，两袖合一，不再多看对方一眼。
艾斯见此放下茶杯，全心全意的描绘进入怪圈后的所见所闻。
时间悠悠飘过，待到少年说起被老猴子一棍抽昏时，闭眼不语的红袍会长忽而睁眼，目光之下艾斯心尖一抖。
“你说你在雕像旁看见了很多地穴？”
“对，而且还有非常厚重的声音，那些猴儿听到这钟声立马往回跑。这种乐器，我从未听过。”艾斯举手宣誓，吃力的咽下口口水，“离我最近的那个一定就是从峭壁上下来的东西挖的，我还没来得及进去，人就被老猴抽晕，之后……就是大家救我出来的样子。”
“这样么。”
会长屈指一弹，一团火苗从袖口飞出幻化成艾斯一路来的所见所闻，其场面栩栩如生，看呆了少年的双眼。
“这雕像还有什么要补充的？”
会长移过目光，将那火苗勾勒的迷你雕像漂浮到艾斯眼前。
“他的手势。”
艾斯点了点迷你雕像的样子，眼珠往上翻，努力模仿起那武士雕塑的神态举止。
他学着记忆中的场面结印：右手拈花，左手勾指往下，两个掌心位于同一直线，掌纹也在这刹那间连贯在一起。
嗡~
撕裂脑膜的幻音突然袭来，艾斯还未来得及收手，刺目的血便从鼻腔流了出来。
一旁观望的会长抬手给了已经翻起白眼的艾斯一巴掌，而后横插一手，打乱了对方的结印手势。
“还看清了什么？”
中了耳光的少年踉跄一倒，红袍会长伸手一拉，帮助对方稳住身形。
“接着我就昏迷了，什么都不知道。”艾斯爬起来抓稳座椅扶手，仰起唇上带血的脸。
“哦。”会长点了点头，再看眼艾斯，笑着出声问道，“那你又是怎么知道我的。”
艾斯闻言“咯噔”一声，迎着“会长”的目光挤出笑容，声线发抖的回答道：“我，我曾在《帝国奇闻》上听闻过您的事迹，所以…”
“这样么。”老人没有计较这些小把戏，轻轻摆手，待到眼中追忆滑过，便如烈火般腾空而起，“此事之后，我们两清了。”
话停人散，艾斯跪着目送会长的身影消失，最后慢慢低头，用余光打量桌上的指环和公文。</div>
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