第二章

    贾珂与年侍卫离开仙客居后, 去了一家酒楼，酒楼的后院中停着一辆马车，那年侍卫请贾珂坐进马中, 他自己则坐在赶车位上, 扬起马鞭, 驱车出了酒楼。

    王怜花既要跟踪贾珂二人, 当然不好以真面目示人。他趁着贾珂和年侍卫找车之际, 戴上面具, 去了酒楼附近的一家成衣店。

    那店老板见他衣着不菲，知道他家境优渥，定是一只肥羊, 连忙迎了上来, 满面笑容, 一团和气，问道：“公子要点什么？”

    王怜花一合折扇，问道：“你们这里有没有适合少年侠客穿的衣服？须得是现货，公子爷赶时间，可没工夫等人送衣服过来。”

    王怜花要跟踪皇帝的人, 自当一千个小心, 一万个小心。他自己平日是一副浊世贵公子的打扮，现下自然不能再用这身打扮, 而在街上走来走去，哪里都能去的人，要么是贩夫走卒，要么是江湖中人，前者他不愿假扮，就只好是后者了。

    那店老板听到这话, 心下大喜，寻思：“赶时间？赶时间好啊！一个赶时间的人，哪有功夫跟我杀价！”忙道：“要说这少年侠客的衣服，我们店里还真挺多的，尤其以这一套最受欢迎。”一面说话，一面领着王怜花去了里间，然后伸手一指墙上挂着的一身衣服。

    王怜花顺着他的手指一看，见是一身白衣，样式也很普通，当下嗤的一声笑，满脸不屑地道：“不就是一件白衣服吗？有什么稀奇的？”

    那店老板笑容不变，说道：“这位公子，你有所不知。这可不是一件普通的白衣，这是小店仿照西门吹雪的衣服，剪裁的一身白衣。您如果买整套的白鞋白袜，那小店还会赠送您一柄铁剑。”

    王怜花“哼”的一声，说道：“西门吹雪？他有这么出名吗？”

    那店老板听他话中大有不满之意，甚至还有一丝若有若无的妒意，忙笑道：“小店做西门吹雪的衣服，一来，是因为西门吹雪在江湖上的名气确实不小，二来，却是因为西门吹雪每次出门，都穿白衣，从没人见他穿过其他颜色的衣服，这几乎已经成为他的标志了。

    像咱们苏州，在江湖上名气最大的人，莫过于无垢山庄的连公子，但是连公子每次出门，身上穿的衣服都不一样，倘若我仿照连公子的衣服，缝制一身衣服，便是我敢挂在墙上买，也没有客人会相信，这是连公子的衣服。公子，您说是不是？”

    王怜花面色稍缓，轻摇折扇，说道：“这倒有理。除了西门吹雪以外，你家店里还有谁的衣服？”一面说话，一向目光向右移动，只见西门吹雪那身白衣旁边，赫然挂着一条大红的披风。

    这条大红披风，于王怜花而言，可一点也不陌生。但是不等他说话，那店老板就笑道：“这条大红披风，是小店仿照陆小凤那条一年四季都披在身上的披风，缝制而成的。客官可要试试？”

    王怜花摇了摇头，说道：“除了陆小凤以外，谁会在大热天披披风？”

    那店老板陪着一笑，又一指旁边一身青衫，说道：“这身青衫是小店仿照‘东邪’黄药师穿的衣服，缝制而成的。公子若是买下这身衣服，小店还可以赠送您一支竹箫。”

    王怜花噗嗤一声，笑了出来，随即不置可否地点了点头，目光向右移动，就见这身青衫旁边，挂着一身打满补丁的乞丐服。

    那店老板见他看向这身乞丐服，又介绍道：“这是小店仿照丐帮帮主洪七公身上的衣服，缝制而成的一身布衣。公子别看这件衣服上打满了补丁，就以为这件衣服破破烂烂的，小店在这件一副上缝了这么多块补丁，只是为了模仿洪七公的穿着罢了，其实这件衣服穿在身上可舒服了。公子若是买下这身衣服，小店还可以赠送您一根竹棍。”

    王怜花心想：“是啦，我身上穿着一袭乞丐装，手里拿着一根竹棍，再在背上背几个破袋子，谁看到我，不会认为我是丐帮弟子？嘿，我是去跟踪贾珂的，又不是去参加丐帮大会，干吗要假扮那帮叫花子？”

    他在心里吐槽了一句，便即心中一惊，寻思：“对啦，我是过来跟踪贾珂的，不是过来买衣服的！哪有时间在这里欣赏衣服！”于是问道：“老板，你家这些衣服中，哪件衣服最合我的身？”

    那店老板上下打量王怜花，然后伸手一指那身西门吹雪的衣服，说道：“公子身形修长，这件衣服其实最适合您。”

    王怜花看西门吹雪很不顺眼，本来不想穿这种一看就是西门吹雪狂热爱好者才会穿的衣服，但他略一转念，心想：“我这次是去跟踪贾珂，乔装的模样，务须与我平时的模样大相径庭，才不容易惹人怀疑。”

    王怜花倒不担心贾珂看穿他的身份，只担心皇帝的人看穿他的身份，惹出什么麻烦来。于是不再迟疑，买下这身衣服，将自己的衣服包好后交给老板，请他代为保管，然后拿起那柄铁剑，走出了成衣店。

    王怜花换衣服的速度倒快，他离开成衣店的时候，贾珂和年侍卫坐的马车刚从酒楼后院出来。

    王怜花看看左右，然后走到小贩身前，要了一包玫瑰松子糖。

    这玫瑰糖放在一块案板上，看上去十分坚硬，那小贩拿起刀子，连剁带切，弄了十块，用纸包起来，递给王怜花。

    王怜花慢悠悠地从荷包中拿出一两银子，递给小贩，待小贩找给他钱后，他又慢悠悠地将铜板放进荷包中，然后走到树荫下，拿出一块玫瑰松子糖，却不放进口中。待马车行远，他这才将手中这块玫瑰松子糖放入口中，然后远远跟随，走了一阵，就见那马车出了城门，向城外驶去。

    王怜花走出城门，心想：“皇帝还真有闲情雅致，来到苏州，不住在城里，却住在城外。”

    那马车在官道上行了一段路，突然向右一转，消失在一片密林之中。

    王怜花正待跟上，忽然天色暗了下来，一阵西南风吹来，半空中下起黄豆大的雨点。他抬头一看，但见一团团漆黑的乌云自西南方涌来，遮天蔽日，密不透光，转眼间就变为滂沱大雨，将他全身淋湿。他的头发一缕缕的贴在身上，眼前朦朦胧胧的全是水珠，面具也从脸上滑了下来，再也戴不住了。

    王怜花勃然大怒，脸色在雨水中愈发苍白，在心中大骂道：“你这贼老天，早不下雨，晚不下雨，干吗要在我跟踪贾珂的时候下雨？若是我跟丢了贾珂，害得他在皇帝身边孤立无援，喊破嗓子，也没人过去救他，你赔得起吗？”

    王怜花越骂越气，雨却越下越大，只要他睁着眼睛，雨水就会灌进他的眼睛里。他无可奈何，只得用手拧了一把脸，然后低下了头，白影一晃，已闪身进了树林，追着那马车去了。

    这时大雨滂沱，天色昏暗，狂风卷着树叶哗啦作响，林中到处是水，地面泥泞不堪。王怜花初时还能远远瞧见马车的影子，过不多时，就什么也看不见了。他心下着急，加快了脚步，又行了一会儿，忽听得说话之声，自左前方响起。

    王怜花心下大喜，循声走去，行到近处，但见路畔有家小酒店，酒店旁边种着六七棵柳树，树旁生满了长草，两三个人影影绰绰地坐在酒店之中。王怜花内力深厚，雨声虽大，仍能听清这几人是在聊这场突如其来的大雨，不知什么时候才能停。

    王怜花瞥了一眼酒店，见附近没有马车，知道贾珂和那年侍卫没有来这里避雨，不由大为失望。

    这时他已然失去马车的行踪，风急雨大，满地都是雨水，想要凭借马车在林中留下的车辙去找贾珂，自然是万万都不可能。他转过身去，眼望一片片被雨水打落的树叶，并没有拔腿便走，而是一手搭在树干上，心中“冒雨寻找贾珂，找到的希望十分渺茫”和“在酒肆中避雨，舒舒服服地喝上一杯热酒”来回交战，不过须臾，他便转回身，快步走向那家酒店。

    王怜花走进酒店，扫了一眼，见店中一共三人，一个红鼻子老头，正用抹布擦桌子，两个落汤鸡，坐在桌旁说话。

    王怜花走进来时，这三人向他看了一眼，那两个落汤鸡举杯向他一笑，眼光中颇有几分“同是雨中落汤鸡，相逢何必曾相识”的亲切之意，那红鼻子老头加快擦桌子的速度，然后将抹布放到盆中。

    王怜花找了个靠窗的空位坐下，将手中的铁剑放在桌上，叫来那红鼻子老头，要了十斤最好的酒，两碟下酒菜。

    那红鼻子老头道：“这位公子，实在不好意思。小店的下酒菜，除了卤蛋以外，都已经卖完了。”

    王怜花吃了一惊，微笑道：“看不出来，你这家店的生意很好啊！”

    那红鼻子老头笑道：“小店建在路边，客人多是赶路之人，今天生意好，明天生意坏，这件事谁也说不准，全看究竟会有多少人从小店经过，又有多少人闻到酒香后，会进来喝上几碗酒了。公子，这锅卤蛋是不久之前才出锅的，你要不要试上一试？”

    王怜花喝酒之时，素来喜欢吃点东西，他怀中只有一包玫瑰松子糖，就算没进雨水，也不能用来配酒。当下微微一笑，说道：“好啊，你给我来一份。”

    一会儿竹叶青和卤蛋都送了上来，那红鼻子老头端了一只大碗，放在王怜花面前，满满斟了一大碗酒，说道：“公子请慢用。”便回到柜台前面，摆弄架子上的几大坛酒。

    王怜花望着窗外的大雨，一口气喝了三大碗竹叶青。这一大碗便是半斤，王怜花一斤半烈酒下肚，腹中酒气蒸腾，犹如一团烈火熊熊燃烧，他湿冷冷的身上，登时感到一阵暖意。

    正饮间，路上马蹄声响，王怜花瞥眼看去，只见一行人马自远处急急行来。不过多时，这一行人已经行到近前。

    只见为首的是一个年轻公子，约莫十三四岁年纪，身穿一袭宝蓝绸衫，身后跟着十四名大汉。

    这些大汉皆是疾服劲装，佩弓带箭，有人身边跟着猎犬，有人怀里抱着老鹰，几匹马的马鞍上挂着布袋，其中一只布袋破了个洞，一截狐狸的红尾巴自洞中露了出来，显然适才他们在城外打猎，后来大雨突至，没法打猎，这才折返回城。

    那年轻公子自马上跳了下来，也不管他的马，径自走进酒店，找了个座头，说道：“店家，店家，来四十斤烈酒，越烈越好！再来几盘你们这里最好的下酒菜！今天我们淋了雨，不喝点烈酒暖暖身子，回去定要生场大病！”

    王怜花向那年轻公子瞥了一眼，但见他脸色雪白，相貌秀美，一双圆圆的眼睛神采奕奕，好似会说话一般。他坐在桌旁，跟那红鼻子老头说完话，就用湿透的衣袖，在脸上用力擦了好几下，似乎是想要擦掉脸上的雨珠，看上去既天真烂漫，又无辜可怜。

    那十四名大汉各自将缰绳系在酒店两侧的木桩上，然后走进酒店，十四人分三桌坐下，那年轻公子却独自一人坐着。

    他见王怜花看向自己，忽地向王怜花一笑，左右两颊各露出一个酒窝来，说道：“兄台自己坐在窗前喝酒，岂不无聊？独乐乐不如众乐乐，请过来同饮一杯如何？”

    王怜花微微一笑，说道：“姑娘喝酒之时，觉得独乐乐不如众乐乐，在下喝酒之时，却觉得众乐乐不如独乐乐。咱们各喝各的酒，互不干扰，岂不最好？姑娘请了！”说着遥遥向那年轻公子举了举酒杯，然后递到嘴边，一饮而尽。

    这位年轻公子怔了一怔，脸上满是惊愕不解，想是她没想到王怜花竟能看出她其实是个女子，掩不住心中的困惑之情，跟着脸上又露出几分迟疑之色，甚至向王怜花看了好几眼，想是在犹豫，该不该向王怜花问清楚这件事。

    终于她伸了伸舌头，笑道：“既是如此，我就不打扰兄台雅兴了。店家，这位兄台的酒钱，我全包了！看这阵大雨一时半刻，怕是停不了，你再给这位兄台多打十斤酒，两个卤蛋。”说着从怀中拿出一锭银子，足有五两重，那红鼻子老头自是连声答应。

    王怜花向这年轻公子一笑，说道：“多谢了！”便懒得再说第二句话，提起筷子，将卤蛋一分为二，一面饮酒，一面吃了。

    一会儿红鼻子老头将四十斤酒和卤蛋陆续送来，那年轻公子喝了一大碗酒，然后用筷子将卤蛋分成了十八块，动作十分缓慢，似乎是在这件事上消磨时间。

    王怜花眼望窗外，心想：“不知道贾珂现在走到哪里了。便是这场大雨停了，我也没有线索，只能如同没头苍蝇似的在城外乱转，难道我只能回城，等贾珂过来找我？”

    正想到此处，忽听得远处又有一行人马冒雨行来。

    王怜花向门外望了一眼，但见一辆半旧的黑漆马车行了过来，这辆马车虽已半旧，但是又宽敞，又气派，显然这马车的第一任主人，是一个家底优渥，又很有品味的人。一个约莫四十出头的男人坐在车夫位子赶车，还有三个大汉骑在马上，一人在前，两人在后，似是在护卫马车。

    不过多时，这辆马车已经行到酒店前面。那年轻公子一行人的马将道路挡住，那中年人只得勒住缰绳，马车很快停了下来，最前面的那个大汉已自马背上跃了下来，向酒店走去。

    便在此时，忽听得一道女子的声音自车厢中响了起来：“老赵，发生什么事了？”声音温柔斯文，十分动听。

    王怜花本已收回目光，眼望窗外，自斟自饮，此刻听到这句话，不禁向这辆漆黑马车望了一眼，心想：“这道声音如此美妙，不知声音的主人，会是什么模样？”

    那赶车的中年男子道：“夫人放心，什么事也没有发生。只是前面有一家小酒店，有人在这里避雨，他们的马停在酒店门口，将道路堵住了，小冯已经过去和他们说话了。”

    那车中夫人道：“我倒忘了，这里有一家酒店。今天这阵雨下得好大，左右快到家了，咱们不急着赶路，也进去避避雨。天气虽热，雨水却冷，淋在身上，可怪难受的。”她坐在车中，车外的雨下得再大，也不会淋在她的身上，她说要进酒店避雨，显然是在为另外四人着想。

    那三个大汉对视一眼，喜道：“多谢夫人！”

    老赵略一迟疑，还是将马车赶到酒店门口。

    那三个大汉走进酒店，找了一张空桌子，说道：“店家，劳烦你把这张桌子再擦一遍。”

    那红鼻子老头面露不悦之色，说道：“小店这里的桌子，每张都干干净净，没有一点酒水油污，哪用得着再擦一遍！”他口中虽是这样说，还是拿起抹布，走到桌旁，重新擦了一遍。

    那三个大汉却没坐在这里，而是在对面一张桌旁坐下，说道：“店家，给我们这桌来二十斤好酒，几样下酒菜，给那桌来一壶你们这里最好的酒，再上四样小菜。”

    那红鼻子老头脸上满是悔不当初，说道：“客官，真是不好意思，我们店里的下酒菜，就只剩下刚出锅的卤蛋了。”

    一个大汉道：“难怪这几桌客人的桌上，都只摆着卤蛋呢！我还以为是因为你家的卤蛋格外好吃，没想到是因为你家店里只有卤蛋了！”

    另一个大汉道：“那你先送五份卤蛋上来。”红鼻子老头自是答应下来。

    那老赵停下马车，便走到车前，说道：“夫人，地上都是积水，很不好走，还是让我背你过去。”

    那车中夫人笑道：“不过一点雨水，我自己走过去就好。”说着伸手推开车厢的门。

    王怜花放下酒碗，向马车看去，只见厢门打开，一个女子自车中走了出来。

    但见这女子披着一袭薄薄的淡紫衣衫，一头黑发用玉簪轻轻挽住，姿容秀丽绝伦，世所罕见。此时雨水落在她的身上，她浑身湿透，秀发贴身，却犹如笼罩在烟里雾中，似真似幻，犹胜雨中仙子。

    酒店中本来热热闹闹，人声鼎沸，但是在这女子走出车厢的一刹那间，四下里一片寂静，谁也不再说话，只听得雨声哗啦啦地拍打着树叶，冲刷着地面，和王怜花端起酒碗，喝了口酒的声音。

    那年轻公子虽是女子，但在这位夫人现身以后，她的盈盈双目，便直勾勾地盯着这位夫人，将她从头到脚，从脚到头，看了又看，眼光中又贪婪，又惊艳，活像一个色中饿鬼，在琢磨这位夫人脱下衣服以后，会是什么模样。

    酒店中其他男人虽然也在盯着这位夫人，但是和她一比，简直淳朴得像个婴孩。但是她的双手却紧握成拳，在膝上轻轻颤动，手指深深陷入掌心，似是在极力忍耐内心的痛苦。

    此时听到王怜花喝酒的声音，那年轻公子一怔之下，侧头看去，但见王怜花拿起酒坛，斟了满满一碗酒，然后拿起酒碗，却不急着送入口中，而是望着酒碗，脸上满是怨念。

    那年轻公子眨了眨眼睛，心想：“为何他看到她的脸蛋儿以后，脸上竟会露出如此怨念的神情？倒好似他曾经有过一个和她一般美貌的情人，却被别人抢走了……哼，不会不会！这世上有一个她这样美若天仙的女人，我就没有多少活路了，若是还有第二个和她一般美的女子，是要我、要这世上的女人都去死吗？”

    其实这年轻公子所料不错，王怜花此刻神情怨念，确实是因为他想起了一位美若天仙的女人。不过这女人不是一个活人，而是一座不会笑，不会动，更不会说话的玉像。