那个男人很奇怪。
正是严冬，他却穿着不合时令的长风衣，双手很随意地插在衣服口袋里，露出一截苍白的手腕，领子高高竖起，遮住了小半张脸。
他一不地站在荆棘林边，站得很直，肩上积了薄薄一层雪，侧影锋利而沉默，半隐在渐明的天色里，远远看去，像是一尊雕塑。
鹿仁断断续续地观察了那个男人两天。
他发现只有当荆棘丛向两边分开，有新人出现的时候，那个男人才会活过来般地将人由上至下扫视一遍，然后平静地移开目光，脸上没什么表情。
既不失望，也不欣喜。
既像是在等什么人。
又像是没在等什么人。
今天注定和往常不同，鹿仁发了会呆后，没有如往常一样选择离去，而是朝那个男人走去，泥土被冻得硬邦邦的，靴子踩在上面，没有发出任何声音。
距离缓慢缩短，鹿仁舔了舔干燥的嘴唇，不安地活了一下手指。
刀在口袋里捂久了，把儿上黏黏腻腻都是汗，手心里也都是汗，滑得几乎要握不住。
鹿仁几乎已经走到了男人背后，像一条危险纤细的影子，而男人依旧专注地盯着荆棘丛，似乎并没有注意到背后有人。
刀刃被犹犹豫豫地递出，刃尖朝着男人的颈侧，那里有一条藏在皮肤底下的脉血管。
只要刺中，这个男人就会因失血过多死亡。
只要这个男人死亡，按照规则，他就能离开这个地方。
鹿仁的呼吸开始急促起来。
然后男人突然转过身来，枪口撞掉刀刃，抵住鹿仁的脑袋，瞬息之间，加害人与被害人身份陡然调转。
他的皮肤是一种不健康的冷白色，就连嘴唇都没有多少血色，像一只苍白的鬼魂。然而瞳孔却是很少见的乌色，乌中透着点金，盯着人看时候，很有压迫感。
“成年了吗？”
“您……我……还，还没有。”鹿仁没想到居然会在这里看到枪，他盯着黑洞洞的枪口，两腿直抖，两行眼泪不受控制地流了下来，一头小卷发也跟着哆哆嗦嗦地四处乱翘。
男人用枪敲敲鹿仁的额头，像在警告一个淘
气的孩子：“没成年，那就少吓你一会。”
鹿仁摸摸额头，反应不过来。
从递出刀到现在不过短短几十秒，时间短得像是什么都没来得及发生，加之男人没问他手的原因，几乎让他以为自己其实什么都没做。
可掉在地上的凶器又在提醒他，就在刚刚，这儿发生了一场失败的谋杀。
男人已经转过身去，像一开始那样，沉默地看着荆棘丛。
鹿仁抽噎了一声，劫后余生般地跌坐在地上，冷风一吹，他卡壳的大脑终于能继续运转，于是到这儿来的另外一个原因终于被他想了起来。
“那个，您好，我是这一关的玩家，叫做鹿仁。”他先介绍了一下自己，然后说：“有个npc纸片人让我来通知您，让您过去汇合，游戏开始了。”
——游戏开始了。
听到这句话，男人脸上有一瞬间的空白，良久，他的目光从荆棘丛上挪开。
像是对什么死心一样。
时间接近正午，天际呈现出一种不吉利的死白色，像是一具横卧的尸体，被放干了血。
是个干冷的阴天。
昏暗华丽的古堡里，壁炉里的火烧得又旺又暖，烛泪顺着银制烛座缓缓留下，在底部淤积成小小一滩。
玩家们分坐在长餐桌两侧，神色不一。
npc纸片人坐在主位，它只是一张从油画上剪下的人物像，手指薄薄的，翻卷扭曲着，将餐巾搭在脖子上，姿态别扭。
见到男人走了进来，它两片纸做的唇掀开，拖长调子说：“哈，我亲爱的命运之轮……”
男人毫无反应，从容地拉开离门口最近的一个椅子，在餐桌旁坐下。
纸片人捏紧餐巾，阴阳怪气地说：“哟，您耳聪目明，可偏偏听不见我喊您的代号，那我称呼您为阎直先生总可以了吧？那么阎直先生，守时是个好习惯，请您解释一下您为什么迟到。”
很久没开口说话了，阎直的声音有些沙哑：“因为爱情。”
纸片人的嘴角笑得几乎要裂开，薄薄的像是一条裂缝的嘴里，没有牙齿也没有舌头，却有声音从里面传来。
“真是个浪漫的理由，那您也将因为您的爱情接受惩罚。”它充满而恶意地说。
“我的爱情没有了。”
“那可真是
令人难过……”
阎直跟它讲道理：“所以，惩罚也没有了。”
纸片人：？？？
纸片人想了想，语气迟疑：“是这样吗？”
阎直给它一个坚定的眼神：“没错，是这样的。”
正说着，鹿仁气喘吁吁地跑了进来，看见阎直，他嘴唇颤抖了几下，指着阎直坐的椅子，小声说：“您好，我，我坐这里……”
“抱歉。”阎直扫视一圈，除现在这个位置之外，只剩下两个空位，就在纸片人旁边，一左一右。
将手插在风衣口袋里，他站起身，大步往前走。
这关的玩家看起来都没什么战斗力，胖乎乎的女学生，秃顶中年人，打扮非常另类的杀马特少年，三个干瘦矮小、贼眉鼠眼的老哥，除此之外，居然还有一个坐在轮椅上的残疾人。
阎直数了数人数，除了他自己，剩下的一共有8个人。
将手搭在椅背上，他问:“两个空位，01号，02号，哪个属于我？”
“02号。”纸片人回答。
玩家已经到齐，它坐直身体，缓缓开口:“我尊敬的玩家们，这里是噩梦游戏第一关，请注意规则，每条规则都有它的存在理由，疏忽大意将招致死亡……”
听到会死亡，女学生举起手，“你说这里是游戏，可我并没有同意要玩，你们为什么选中我？”
纸片人：“是你选中了我们。”
女学生疑惑地问：“我选中了你们？没有啊，我没有选什么游戏，我只是睡了一觉，醒来就在这里……”
纸片人的声音很平静：“那是一个很普通的夜晚，你洗完澡，定了闹钟，盖上被子，睡前还跟舍友互道晚安，约定明天一起去逛街。入睡后，你做了个噩梦，在梦里你被鬼怪追咬，你在逃跑途中看到了一个所有鬼怪都不敢侵扰的地方，于是，你向那个地方跑过去，那就是游戏的入口。”
它摊开双手，做了个总结：“游戏的入口在所有人的噩梦里，千万，要小心。”
听完，大部分玩家的脸色都不太好。
“这也能行？做个梦而已，还管得了那么多，那以后谁还敢做噩梦？”女学生咬紧牙。
“这里是游戏第一关，你现在可以拒绝参加，然后退出游戏。”纸片人问：“确认拒绝吗？”
好几个人同时睁大眼睛，齐刷刷地看向女学生，犹如实验人员将热切的目光对准小白鼠。
女学生知道他们心里想的是什么，她慌张地左右看了看，明显有些迟疑，“拒绝之后，会怎么样？”
“退出游戏，脱离噩梦，除此之外，什么都不会发生。”
“真的？”
“千真万确。选择权就握在你手里，你有权利决定自己参不参加游戏。”
女学生若有所思地点点头。
就在大家都以为她被纸片人说服，将选择退出游戏的时候，她看向阎直，提高音量：“02号座位的先生，您好像不是新人。冒昧问一下，如果现在选择拒绝游戏，我会怎么样？”
这种情况下与其听一个明显不是人的npc的话，不如问问同样是人类的阎直。
阎直也确实知道答案，因为他曾亲眼目睹过。
拒绝游戏的结局只有一个，他直白地说:“会死。”
女学生道了声谢，坐回椅子上，脸色灰败。
纸片人：“既然没人拒绝，那就默认各位均同意参与游戏，下面开始宣布规则……”
谁都没出声，任谁都知道，这种时候就应该竖起耳朵认真听。
只有阎直在走神，他看着对面的空位，01号座位。
空了一个位置，游戏里确实会出现这种情况，可能是玩家在游戏开始前死亡，又或者只是单纯地多了一把椅子，也可能确实有那么一位01号玩家……
那把空出来的椅子，在压迫着他的心脏。
“时间限定：7天
通关要求：在限定时间内离开荆棘环绕的庄园，提示词将在陆续在晚上给出，请注意接收。
规则一：请10位玩家按照号码牌入住，晚上12点后禁止离开房间，否则后果自负。
规则二：玩家不可进入其他任一存活的玩家的房间。”
“等等，你刚才说——”阎直身体向前倾，全部的注意力都放在了纸片人刚刚说的话上：“有10位玩家？”
“如你所见。”纸片人摊开皱巴巴的手：“10位。”
寂静的餐桌上，心跳声清晰无比，阎直说：“可这里坐着的，只有9个人。”
01号座位是空的。
隔着手套摸了摸无名指上的戒指。
这一刻，他也不知道自己期待的到底是什么。 <p/
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