听到杨广的诛心之论，黄明远“扑腾”一声跪在地上说道：“圣人明鉴，腐儒文人为了求名而胡言乱语，难道明远也是求名之人？那些欺世盗名的虚名，明远要之有何用？”
杨广阴沉着脸地说道：“那可不一定，你在并州就释放了大批杨谅逆党，谁知道你是不是在收买人心？”
“圣人！”
黄明远高声说道：“这开运河的想法，明远六年前在扬州的时候，便曾向天子提出来。明远还记得当时天子吟诗一首，‘平淮既淼淼，晓雾复霏霏。淮甸未分色，泱漭共晨晖。晴霞转孤屿，锦帆出长圻。潮鱼时跃浪，沙禽鸣欲飞。会待高秋晓，愁因逝水归。’明远六年前就希望开运河，现在怎么可能又反对开运河？”
杨广没想到黄明远还记得他这首《早渡淮》，因此也没有那么生气了，只是没好气地说道：“这都是六年前的事情，当初你支持开运河，未必现在还支持。”
黄明远有些急切地说道：“圣人，运河之事，无论什么时候，都必开无疑。至于西苑和天经宫、龙舟署，都是为了大隋国威的宣扬，也是无可置疑的。但是圣人不能让下面的这些小人污损了天子的威名啊。其他事是小，唯有天子的声誉，才是至高无上的啊。”
看在黄明远一片忠心的样子，杨广倒也不再生气，而是颇不以为然地说道：“明远实在多虑了，你说的事情朕也有所耳闻，不过是死了几个庶民，怎么会污损了朕的声誉，朕的威名是要随着这条大河永垂不朽，青史留名的。”
黄明远强争辩道：“圣人，那不是死了几个人，而是几十万人，未来甚至更多。如此多的伤亡，便是几十个家庭的毁灭，整个大隋经不起这般的动荡。”
杨广傲然地说道：“几十万人又如何，朕广有四海，有亿兆百姓，哪怕死了几十万，这大隋还是大隋，朕还是他们的天子。”
黄明远看到杨广对百姓生死的冷漠，也满是心寒。为天子者，以天下之力供养一人，他怎么能不爱天下万民呢？
黄明远大声说道：“圣人，既然可以能够平平安安的获得声誉，又何必死这么多的役夫，徒惹人诟病。圣人是天底下最伟大的君主，就不应该让小吏督工的过错归罪到天子的身上。是这群督工小吏害死了无数的役夫，毁掉了圣人对天下的隆恩，天子当治之。”
杨广听了有些沉默不语。
有些事情他不是不知道，只是死了一些役夫而已，杨广并不在意。但正如黄明远说的，若是不死人便可以成事，他又何必背这个坏名声。毕竟杨广也不是真的变态，以杀人为乐，只是他所受的教育让他根本不会顾及底层的百姓。
杨广看着黄明远，沉着脸说道：“你说该怎么办？”
在黄明远看来，现在最重要的便是停止西苑和其它一切不必要的建设，然后集中精力修建东都和通济渠，改善役夫工作条件，最大程度的维持社会稳定。
但对于杨广来说，这是不可能的，西苑那是他的脸。
黄明远只得说道：“可适当延长各项工程的工期······”
黄明远还没有说完，杨广便斩钉截铁地说道：“这绝不可能，朕之前就已经跟你说过了，无论是东都洛阳还是通济渠，都关系到大隋的方略和未来，决不能延期。”
黄明远不无腹诽地说道：“我说道是你的那些宫殿台阁，皇家园林。”
只是这些事不能摆在明面上反对的，黄明远只好说道：“臣在东都洛阳工地以万人设置工程营，再配备左武卫军医营，制定制度对役夫进行统一的管理，改善了役夫基本的生活条件和居住条件，使得洛阳工地役夫死亡率大大降低。臣窃以为可以将其推广到其它工地之上。
同时朝廷要可以专门组建一个机构，颁布律令，加强对各处工地监工小吏的监督，确保这些监工小吏不会严苛暴虐，逼死人命的现象发生······”
杨广听得有些不耐烦了，这还是他第一次感觉黄明远的建议也有啰嗦废言的时候。听到黄明远要加强对监工下吏的监督，杨广再次打断黄明远，不无生气地说道：“在工地上设置监工，本来就是为了督促役夫不得偷懒，是为了加快施工进度。若是再命人监督这些监工，使得其不得严刑峻法，无异于砍断了这些监工的爪子，到时候还怎么指望这些监工下力，更如何保障工程进度？朕看不是监工太严苛了，而是那些刁民过于偷奸耍滑，到了不得不严惩的地步”
在杨广看来，黄明远就是太妇人之仁了，有股子书生意气。
黄明远没有反驳杨广的话，上层人物不识得民间疾苦，到了后世都有主持人问留守儿童为何不吃肉，更何况高高在上的天子呢。
黄明远从怀里掏出一封奏折，双手高举过头，向杨广说道：“圣人，各地监工之严苛，已经到了骇人听闻的地步。至于负责通济渠开河的副监右武侯将军麻祜，竟然吃食人肉，天神共愤。”
杨广听了也是一惊。
“吃食人肉，这可是真的？”
黄明远乃说道：“明远一路南下，所见酷吏不计其数，而由以麻祜最为出名。其食人肉的恶名，整个淮北闻之而胆战。臣沿途所见，怵目惊心，非言语所能形容。”
对于黄明远的话，杨广还是比较信任的。尤其是这种大是大非的事情，黄明远根本不会信口开河。
杨广虽然残暴，但对于吃食人肉这种变态的行径，也是不能容忍的。而且这种事情，一个不好，在朝堂内部发酵开来，又会给那些反对开运河的人无数借口。
杨广这是也郑重严肃起来，对黄明远说道：“明远，你今日所说的事情，朕会好好考虑的。但今日朕亦有要事要你去做，朕派你前往淮北诸地，探查麻祜吃食人肉之事，若是此事当真，你可将麻祜就地处死，但要切记，勿使其恶行渲染于朝堂之上。”
黄明远立刻跪在地上，领了旨意说道：“明远必不辱使命。”
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