今年的冬天,格外的寒冷。自进入腊月后,漠北迎来新的寒潮,白毛风席卷了整个草原,鹅毛般的大雪瀌瀌的下着,雪虐风饕,折胶堕指,寒风侵肌,山寒水冷。
光整个土拉河南岸,游牧在此地的各部落倒毙的冻尸不下万余人;沿着河流逆流往上,到处都是牛羊马匹冻死的尸体,很多人与牲畜就这么直挺挺地立在那里,已经死去多时,皆都成了一座座冰雕。
为了这次南征之事,草原几乎征集干了最后一粒粮食,征调尽了最后一个壮丁。而现在,所有的梦都折在了这次大败中。原本让所有人寄以重望的汉人粮食都作了泡影,大部落还有积蓄可以消耗,而那些无衣无粮的小部落只能选择苦苦捱熬。
一个接一个不知名的小部落整族整族的冻没在草原上,一个冬天下来消亡的部族已经不知凡几了。苦苦捱熬的草原人在生死线上不断地挣扎,不是死亡,便是将要爆发。
在卢伦河畔大败亏输的步迦可汗率领残存的舍利设所部一路向北,绕过小戈壁荒原之后,终于松了一口气。
步迦可汗在此前后收集了残部接近一个月的时间,共收揽残兵四千余人。眼看从于都斤山传来的消息,汗庭已经发生动荡,塞北已经烽火再起。而步迦可汗始终是舍不得放弃突厥汗廷的祖业,不顾身边群臣撤回西突厥的劝阻,再次向北而去。
步迦可汗知道,穿过漫长的大戈壁,只怕接下来便是一场大战,整个草原的格局也会因此发生巨大的变化。
前途艰难,道阻且长。可步迦可汗有信心再一次征服这片土地,一如他两年前从西域远道而来一样。
可是步迦可汗忘了,曾经的他有着在西突厥积攒的三十年威名,而现在他只是一个被所有人抛弃的失败者。
步迦可汗的敌人有很多,有原本的东突厥旧贵族,有背叛他的西突厥旧部,还有铁勒人。
步迦可汗还以为他最大的敌人在于都斤山,只要击败了这些叛军,他依然是这个草原至高无上的王。但是他却不知道,突厥大败,实力此消彼长,从冠军侯山返回的数万铁勒人已经在草原上不断肆虐,掀起了巨大的声势,准备将突厥人的霸权掀翻。
拔也古部的屈古棱、同罗部的同罗斜也、韦纥部的药罗葛菩萨、薛延陀部的乙失钵、契苾部的契苾歌楞。一个个铁勒枭雄,纷纷崛起,演奏出一场悲壮的草原胡曲。
······
狼居胥山(今蒙古国肯特山)以东,弓卢水(今蒙古草原克鲁伦河)畔。
“族长,动手。”
同罗休哥站在一处山顶遥望远处的同罗都骨营地,望着稀稀拉拉地炊烟,忍不住说道。
同罗斜也眯着眼,望着这片他从小长大的祖地,他那曾经像狗一样巴结他的叔父,想了想,又摇摇头。
同罗斜也自当日在漠南兵败于黄明远之手,几乎势力崩溃殆尽。他这一路苟延残喘,狼奔豕突,才勉强捡回一条性命。
同罗斜也在武要东北等了同罗朵儿近十日,才终于汇合了同罗朵儿和同罗休哥的残部。三支军队合兵一处,残军已不到千余人,牛羊妇孺更是俱无,且各种积蓄都丧失殆尽。这样没有创造能力的部落,在草原上是不可能生存的,除非成为马匪或者是被其它部落吞并。
同罗斜也望着这蔚蓝的天空,心中激荡,他不甘就此湮没在历史中。
这次的失败让同罗斜也看到了自己所部的不足。整个斜也部看似很强大,兵强马壮,但其实是个纸老虎,部落众人不过是他强自捏合在一起的,众人恐惧的只是他的威势。当外部力量打破这种威势的时候,众人的凝聚力也便烟消云散,整个部落只得分崩离析。
同罗斜也的部落太年轻了,不是以血缘为基础形成的部落,所以缺乏核心部众,更缺乏部落向心力。当时斜也部虽然入彀,但是毕竟人数众多,但凡在当时被包围的情况下,有一支真正敢死战的队伍对隋军发起决死攻击,这场仗也不会败的这么快。
说白了,斜也部的军队没什么底蕴,打不得硬仗,只能打顺风仗。
同罗斜也也想将部落建的同心同德,士气高涨。可时间不等人,除了一仗一仗的打下去,哪里有真正的核心部众。
同罗斜也想到了自己的母族,同罗部。也只有这样凭借着血缘关系凝结在一起的部落,才能真的有向心力,部众才能真的为了部落的安危死战。
南方已不可再停留,同罗斜也准备北上返回母族,抢回属于他的一切。
此时斜也部经过大败,人才凋零,同罗斜也身边能用的大将只有同罗休哥和同罗娄室二人。二人也赞同同罗斜也返回弓卢水,夺回族长之位的主意。毕竟在漠南就要时刻在隋人的眼皮子底下,而漠北才是他们真正的家。
同罗斜也一部遂向北而去。虽然部落人数稀少,但也没有什么累赘。同罗斜也心狠手辣,沿途抢光、杀光了各小部落,凭借着这些部落的力量来给斜也部输血。为了扩张实力,同罗斜也除了吸纳草原上的散兵游勇,还从所解救的奴隶中挑选精壮者入伍,号为曳落河,由同罗朵儿亲掌。
同罗斜也经历这么多的杀戮,身边的人来来走走,只剩下这一个妹妹。他不怨妹妹丢了老营,只心疼妹妹一夜之间额前长出的那丝丝白发。
现在的同罗朵儿完全脱去了少女的稚气,她成了同罗斜也最得力的助手。她是草原的女儿,是九天翱翔的雄鹰,是不会为了一个男人而迷失自我的。将有时日,她将会亲自率领十万铁骑踏破长城,将那个负心的男人给抓回来。
现在不是心不痛了,而是痛得久了,麻木了。
同罗斜也一路向北,过了赛音山后,其部族已经发展到四五千人,有骑两千余。斜也部勉强能够达到自保的能力。
但此时的同罗部仍然强大无比,同罗斜也根本不敢贸然返回祖地抢夺族长之位,只得留在赛音山以西继续等待机会。
这时他遇到了一个改变他命运的机会,步迦可汗南征隋朝。
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