千秋节当?日,红妃与其他一众参演女乐、女弟子并杂色艺人，被一起送到了宫中。
相对前代宫廷，大周的皇宫经过历代改建、修补,也显得比较小巧。好在审美过关,这样相对较小的皇宫也别有一种精巧华美——考虑到此时天子也只能‘一后四夫人’,宫廷中后妃少,侍奉后妃的?人也相对减少，这样大的?皇宫也没什么不够用的。
红妃他们一干人等?从西华门入宫,走御道?不久就过右承天门来到了集英门下。
“这便是皇宫了。”师小怜站在红妃身边,语气有些感慨。她今天也有节目，所?以也是和红妃一起来的：“天底下能入内者?,少之又?少，大都是贵人——二姐，你?也能是，万万不能忘记这一点！”
女乐是贱流，在女子户籍被卡的死紧的?前提下,怎么都不可能成为贵人！哪怕将来红妃红的发紫,成为女乐中第一人也不行。但红妃明白姐姐的?意思，她只是让她始终将自己当?成是‘贵人’。
一个人的?价值有赖于‘认可’，如果将自己当?成是破烂,当?成是踏过无数污泥的烂鞋子，那么即使表面上还是光鲜的?，最后的下场也是被扔掉也不可惜。相反,如果将自己当?成是无可取代的?珍宝，那么别人也会用更加慎重的?态度对待。
红妃并没有做回答，她同意师小怜的?说法，但她并不觉得师小怜的?期待,和?她内心之中的想法是一回事...说到底，她们到底隔了一个世界，这种事不是姐姐师小怜对她足够尽心尽力就能互相理解的。
而红妃的?不回答，落在师小怜眼里，并不觉得那是妹妹不同意，这一点看红妃的?神情反应就知道了。她暗中觉得自己想的太多，相比起她是经历了一些事才?想明白这些，她的小妹妹显然更加聪慧。
她天然知道该怎么选自己的?路！
她甚至不觉得自己的?话有回答的?必要——这不是明摆着的?吗？
她会是‘贵人’，会活得比自己自由、风光很多，完全符合母亲当年的期待。
正在师小怜沉思的?时候，西华门的大门开了。西华门并非是宣德门那样的正门，但好歹也是宫苑之中数得着的?大门，规格是大的?。伴随着沉重的?声响，神秘而庄严的内宫向这些世人眼里的?卑贱艺人敞开了。
宫禁森严，这门也不是随便进的?！宫门前的?侍卫检查着艺人手里刚刚得到的临时对牌。确认无误后让各个艺人的?色长管好自己的?人，绝对不许有人离开艺人队伍，蹿到宫中别处去——这可不是为了保证宫廷的?安全才这样说的?，而是为了保护这些艺人。
事实中的皇宫多的?是人，各处门道都有人把守，来来往往的?人更不必说！这种情况下，每过一个地方，都会有人喊住检查。一个没有宫中身份，只有艺人对牌的?家伙跑到别处去，立刻就是扭送大牢！哪怕从轻发落，也是窥探宫廷的罪过！
放在贱流身上，这是死罪！
皇宫之中有多处宫苑，用于宴饮的?地方就更多了！不过皇宫中用于正式宴饮的?宫殿一般是集英殿、紫宸殿、垂拱殿——大宴在集英殿，次宴在紫宸殿，小宴在垂拱殿。而所?谓的?大宴，如果没有特殊说法，一年也就是三次，即春秋两次大宴，以及皇帝的?千秋节一次。
此次正是做千秋节，按照规矩，红妃他们这些艺人被教坊司的官员安置在了集英殿的?偏殿里，做表演前最后的准备。
“集英殿离西华门真是太近了！”说这话的?是个女弟子，显然是为西华门离集英殿近，自己也因此没能看看宫廷各处而感到可惜。进了西华门，穿过右承天门就来到集英门下了，别说是别的宫苑了，就是御道?都没能走多远呢！
红妃坐在角落里，并不像其他第一次来皇宫的女弟子那样兴奋。她对世人眼里神秘又?壮丽的?皇宫是真的?不感兴趣...哪怕是皇室居住的宫殿，在她上辈子也成了普通人花一点儿小钱就能买门票观赏的景点，她用学生证还能半票呢！
这让她天然没有对这里的?敬畏与好奇！
至于壮丽建筑天然带有的?威慑力...这对于一个见识过摩天大楼，去过有名的?铁塔参观游览的?人又算什么呢？学校的图书馆、主教学楼、艺术楼的?规模也比眼前的?宫苑惊人了。她看这里，最多就是感受到了古色古香的?美，理解了古代工匠的?精益求精。
红妃就在那里，百无聊赖。这倒是引起了过来‘监督’的?宫廷女官的?注意，毕竟，哪怕是来宫中演出过多次的女乐、乐工，也很难有她这样的‘无动于衷’，更何况从红妃的?穿戴打扮来看，分?明是个扮作童子，稍后还有表演的?女弟子。
新的女弟子选出来后，这可是来宫中第一次献艺，就这样平心静气的?吗？
宫廷女官都是贵女，自问也没有这样的气度，多少有些好奇呢！
宫廷之中多的?是阉奴，但也会在一些位置上用女官，比如皇后和夫人们身边，最贴身的?一些人都是女官。宦官不能算男人，可到底有些不方便。
而这些女官和?红妃上辈子认知中的?宫女也不是一回事——皇帝连女人都只有一后四夫人了，自然不可能再霸占更多的?女子，所?以这些女官其实都是贵女。贵女们会在七八岁左右的时候送到宫廷中择选，选择合适的?成为女官候补，跟在女官身后学习。
等?到十岁左右的时候就能开始任事，中间过了七八年，也就是十七八的时候，这些女孩子就能各自回家嫁人。
能来宫中做女官的?贵女也不是一般人，得是官员家的女眷才有送选的?资格！
而宫中规矩严格，女孩子在这里学着做女官本来也是一种修行。她们会在这个过程中学到很多，既包括读书识字这种大的方面，也包括倒茶、点灯这样的细节小事，至于礼仪规矩、接人待物，那更不必说，是宫廷生活的基础！
所?以，官员家的女儿从宫廷之中出来，立刻会成为门当户对的?人眼中的?香饽饽！这也是官员乐于将女儿送到宫中做女官的?原因之一...从这个角度来说，宫廷对这些贵女其实相当于一个新娘学校。
严厉是真的?严厉，让这些金尊玉贵的女孩儿过着比其他贵女要难的多的?生活。但对大多数家长来说，依旧是趋之若鹜的?——家长都愿意将孩子送到就业前景好的?学校，至于学校管的?严格一点儿，这对于家长来说根本不算事！
对于监督集英殿偏殿这些艺人的?女官和?宦官来说，女乐和?经常进出的乐工还好，最烦的是一些民间征集来的百戏艺人（这和?女乐不够用，征集来的‘搊弹家’不同，他们负责表演的?是各种杂剧、杂技之类，和?女乐的?表演并不交叉，表演的?艺人也是男女老少都有）。
这些艺人很少有机会出入宫廷，受到的教育也是参差不齐。既有来到这种地方格外规矩谨慎，比女乐、乐工他们还强的，也有一些轻佻、不知天高地厚的?。这些人不知道犯了事会有什么后果，总得防着他们把宫苑当?成是老家土财主家大院一样偷窥！
也是因为总有这样惹事的?外来艺人，女官和?宦官们防不胜防，本来被红妃引起注意的女官很快挪开了视线——虽然是个有些特别的女弟子，但终究只是个不相干的?人，心里好奇地嘟囔过两句，这也就算了。
管理艺人的?色长（教坊司的人，这种时候相当于小组长），这个时候也盯着手下的?艺人。根据各自节目不同，以及节目的先后顺序，将人分成一组一组的?，齐齐整整安置着，只等着前面宣布宴乐开始，节目一个一个上。
这种时候是最磨人的?，时间既像是过的?快，又?像是过的?慢！
等?到正殿的动静显示皇帝、后妃、百官陆陆续续都到了，女弟子和?民间艺人这边格外紧张一些。
孙惜惜因为过度的紧张有些内急，悄悄和?色长说起这事。色长心里不喜欢，皱了皱眉头：“不是说过了，来前少吃些汤水？如今穿着这样的袍子、帽儿，便是方便起来也不便宜，仔细脏了袍服！”
这样的场合，不同的?节目自然有特定的?服装和?道?具。比如红妃她们跳的《柘枝舞》，那粉红色的、能把人装下的?荷花就不说了，光是舞服也是有规定的?，要穿五色绣罗宽袍、扎银腰带，戴胡人小帽。
这些都是教坊司内藏的舞服，等?到有相应的?节目要表演，就会拿出来给女弟子试穿合适的?。并不会每次宴乐就给做新的，真要是那样，就成了一次性的了...这样的舞服都是十分?华丽的?，价钱可不便宜。
至于让女乐自己负担，那也不现实。女乐每年要参加的?宴饮多了去了，光是宫廷宴乐也有不少！若是每次宫廷宴乐表演的?节目不同，就订做不同的?舞服和?道?具，再有钱的女乐也遭不住啊！
舞服漂亮、光鲜，都是要仔细保养、小心使用的...为了减少这些舞服脏污的可能，也为了少去宴乐当?日的麻烦，女乐表演前都会有一些事项提前知晓。比如不许吃太多，不能饮汤水什么的?，担心临到表演的?时候内急，弄脏了舞服是小，舞服弄脏之后不能上场是大！
毕竟不能穿着脏污了的?衣服上场...没被发现还好，一旦被发现了，那就是不敬！上上下下的?知情人一个都逃不掉！
“原来当你?是个乖巧的，如今才?知当不得任！”色长让另外的?色长帮忙看着自己这边一些艺人，带了孙惜惜下去方便：“怎临场就这样了？你?看看人家，可有像你这样的？”
经过红妃面前，色长就道?：“瞧瞧红妃，你?不是与红妃一起长大的?？日日处着，一点儿静气也没学会吗？”
红妃对自己无缘无故被cue是没有准备的?，也不是很喜欢...被这样说是一种肯定，但本身就和‘别人家的孩子’一样，只会让她更不招人喜欢。红妃自己已然不太在意这种事了，但他也不愿意因此今后又多些事故。
孙惜惜脸色胀的?通红，不只是在其他艺人面前丢脸了，更关键是出丑出在了红妃面前——不知是什么缘故，她格外介意这个，心里很是受不了。
好在这样一个小小插曲并没有影响到之后整场宴饮。
此时的宫廷宴饮是‘分?盏奉乐’制度，这个制度既和前朝传统有关，也和?此时富贵人家用餐的?规矩有关。此时凡是正式一点儿的宴会，用餐方式都和后世的?西餐有相似之处，即菜肴不是一起上来的，而是像西餐分?了‘头盘’‘主菜’之类的。
一般来说一次上两道菜，称之为一盏，因为每次都会配一盏酒！等?到一盏用完，才?会有仆人上下一盏。
宫廷宴乐上根据这一规则，也会随着宴会上换盏，送上不同的?节目，这就是所谓的?‘分?盏奉乐’。
集英殿上，空间有限，能坐在殿内的?除了皇家外，也就是宰相、三司使、枢密使、参知政事、三师三公、节度使等?等?地位最高者?，每一个都是大周的顶级权贵！至于等?而下之的?，文武四品以上，并郎君、知杂御史等人，就只能坐朵殿了！
再等?而下之，则被‘发配’到两庑...那就是殿外两边的?走廊上了！这种地方不只是看不到表演，在冬天更是难熬！即使有天子体?恤，让做了屏风、薰笼、温盘一类布置，也改变不了饭菜容易冰冷的事实。
总之是不能指望一场宴饮舒舒服服了。
而这些官员其实不是什么‘无名无姓君’，在这偌大东京城中，官员群体里真正的无名无姓君，根本没有机会在宫中宴饮时成为参与者?。
此时，表演的?大殿早就布置完毕，来宾也安排坐好了。主持一切的?太常寺官员上前奉命，按照规矩回答天子问话、请示接下来的宴乐事宜——一切都按照常例在走，没有任何意外。
这个时候，艺人们也被带了出来，按照规矩站在殿厅两边‘候场’，只有乐工可以径直去到安排好的地方坐下。
红妃趁着这个机会，借着前面女弟子的?遮挡偷偷看了皇帝一眼——穿的不是冕旒礼服，不至于冕旒垂下来看不到脸，但隔的?这样远想要看清也难了，只能感觉那是一个非常年轻的微胖男子。
事实上确实年轻，登基才五年，今年才二十岁，放在红妃上辈子，还是个大学生呢。
但他现在已经是这个国家最有权势的人了，娶了皇后，后宫中还有一位夫人，甚至还有了两个儿子。
他现在坐在大殿中最高的?位置，可以决定在场几乎每一个人的?命运。
很快，红妃意识到这个人其实和?别人没什么不同，至少对于她来说是这样——别人没法理解她的?困境，不能改变这个世道?，而这个当世最有权势的人也是如此。既然是这样，那就没什么需要特别关注的?了，红妃很快就收回了目光。
年轻的?皇帝柴禟率先举杯，这是‘分?盏奉乐’中第一盏的第一部分，仿佛是一个信号，乐工自这一杯酒之后开始奏乐，奏的是庆寿常用曲目《千秋岁》。奏完，宰相起身举杯饮酒，这时才有女乐中的歌姬上前，在乐工的伴奏中唱《倾杯乐》。
又?完，在场百官举杯饮酒，女乐中的舞伎进场，跳《三台》。
这是第一盏的全部内容，也是有定则的?——必然是皇帝酒，宰相酒，百官酒这样，事实上，后面许多盏也是这样的基本次序。而皇帝举杯之后必然是乐工奏乐，宰相举杯之后也一般是唱慢曲，百官举杯后是舞蹈！
只不过具体的?曲目有不同而已...虽然哪些曲目可以放在哪一盏演出也有说法。
有宫人换了每个人身前的?看盘（只是看的?，第一盏、第二盏并不许真的?吃东西），换上新的看盘，都是些干鲜果品、香料碟子，前者?堆的?又?满又高！为了达到这样的视觉效果，这都是用了胶和其他辅助材料才?稳固住的?，难怪只能看不能吃。
第二盏和第一盏是差不多的?，都是皇帝举杯、宰相举杯、百官举杯，表演的?节目也是乐工奏曲、歌姬慢曲、舞伎舞蹈，只是具体的?节目换了。
直到第三盏，前面的内容同上，但后半部分有不同。这个时
候奉上了真正可以食用的食物，大家可以吃点儿东西垫一下肚子了。垫肚子的?时候也不会冷清，殿中会有百戏艺人来表演，大都是些惊险热闹的杂技，这个时候随着食物填入胃袋，酒过三巡，气氛才?真正变的像个热闹宴会。
第四盏，前面还是老一套，等?到三杯酒后，先有教坊司的官员捧着早写好的祝寿词向皇帝陛下祝寿（都是些歌功颂德的吉祥话）。这一套完了，再有乐工合奏，这时奏的?曲子有讲究，是完整的大曲。
第五盏，依旧是三杯酒伴随着固定表演，完毕之后还有一系列舞蹈节目。
这个时候就是红妃她们这些扮作男童的?女弟子出场了！红妃她们的?《柘枝舞》是第一个，早有人抬上了《柘枝舞》的?道?具荷花，红妃她们藏在其中。
其实这个时候登场表演没给红妃留下太多感受，就和她平常在勾栏、在撷芳园楼中台子上表演差不多，甚至还更无趣了一些——宫中宴乐就是带着镣铐跳舞，一切都是有规有矩的，就算有所?发挥，也是在有限的?空间里做文章，做不出真的?新意来。
红妃她们跳的《柘枝舞》就是一个典型，这本是胡人舞蹈的?节目，现在已经越来越适应宫廷乐舞体?系了，甚至需要仔细看表演穿的服饰才能确定这原来是胡舞。而伴随着这个过程，就是舞蹈中的灵气被渐渐磨损！
僵化的?就像是匠人化的?面具，纵然可以涂上红红绿绿的?鲜艳色彩，也不会让人觉得活泼生动。
道?具越来越华丽精致，舞服越来越闪耀夺目，这个节目也越来越不吸引人，成为宴乐中画外音一样的存在。没人关注女弟子们有没有演好这个舞蹈，不少人干脆趁着这个时候与左右交头接耳起来。
也不必将这样的宴乐想的多严肃，事实上这种时候文武百官都相对随意。别说是交头接耳了，趁着机会与站在一边‘候场’的?女乐调情也是有的?呢！
这是红妃这辈子成为‘专业表演者?’之后，得到的最高舞台，同时也是最波澜不惊的?一场舞蹈。等?她和伙伴们退下，又?有其他的?女弟子节目顶上，对于这个最高舞台，红妃甚至没有一点点留恋。
一切都非常平静。
第五盏之后，中场休息了一会儿，后面又陆陆续续上了四盏——此时分盏奉乐也是有不同的?规格的，从最小、很少使用的三盏，到五盏，再到规格最高的?九盏，意味着宴会规模的不同、食物的不同、节目的不同。
皇帝的?千秋节属于大宴，自然是规格最高的?‘九盏’。
第九盏，随着最后一个节目角抵（正是后世相扑）结束，宴乐终于走到尾声。此时文武百官谢恩后陆陆续续出宫门，艺人则是在接受赏赐之后也出宫门，只不过和?百官走的不是同一宫门。
宴乐之中皇帝、太后和皇后已经分批放赏了，红妃她们这些表演了舞蹈的?女弟子都是一匹红绸、两把团扇、一百个钱——看着不多，但受赏的人多，且红妃她们算拿的少的?了，所?以算起账来，光是放赏艺人，宫中就花了两千贯打不住了！
然而一场大宴放赏给艺人从来都是开销中微不足道的?小头...红妃曾听说当?今太后‘性俭省，一日所费不过千缗’，曾经想这都是节俭了，那不节俭要花多少？而现在看看一场宫中宴饮的开销，忽然就觉得一日千缗的?开销并不离谱。
一个人只有一个身子，吃不了多少穿不了多少，但身为太后，身边围绕的?人那么多，随便做点儿什么事、放点儿小恩小惠下去，都可能不是个小数目了。
就在红妃为此沉思，随色长走出宫门时。
旁边花柔奴摆弄着得来的赏赐，对着那扇子左看右看，饶是如今大冬天用它不着，也很是喜欢：“说来这些东西也不值什么，只是难得是宫里赐的?，比别处多一分?体?面...这可是外头的人想也想不到的。”
说着又?看看红妃，笑说：“说来也是可惜，红妃怎么和?我们得了一样的物件？这不应当?啊！宴乐之中出色的娘子与乐工，不都另有赐物？按理说，红妃该多得些什么才?是，不然不是辜负她如此人才?了？”
她明明知道红妃和?她们一起表演《柘枝舞》不可能有机会‘表现出色’，说这话只是想挤兑红妃而已！
红妃不接这个话，只略过这话。而见红妃如此，花柔奴却没有因此歇了声，反而与旁边的女弟子挤眉弄眼笑了一声，还要说什么。
只是在她开口之前，有一个女官在一位教坊司官员的?引导下找到了红妃，叫住她后稍稍打量了一眼，便笑着道?：“她就是女弟子师红妃？”
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