请安过后,沈元娘又恢复到浑浑噩噩,每日里除了吃就是睡的悠闲生活。
可惜闲不了几日,沈元娘便又得出门了。上回她脑子一热答应了嫂子去崇宁侯府,虽然之后又后悔了,但沈元娘自认为自己是个守信之人,答应了的事总不好出尔反尔。是以赏花宴这一日,沈元娘还是撑着身子,哈欠连天的从床上爬起来了。
沈元娘很有生得漂亮的自觉,但是生得漂亮是爹娘给的,沈元娘虽然骄傲,却也不允许自己就只剩下一张脸能看。
但凡出门,她必定是要好好打扮的。
栖霞院里头的丫鬟都知道主子的习惯,因而这一日也配合着沈元娘起得极早。昨儿晚上便绣房那头新制好的衣裳都搬过来了,胭脂水粉、朱钗耳珰也都一应备好,只等着姑娘一个一个试。要出门的沈元娘是最挑剔的,务必要保证自己从头到脚都是最精致、最好看不过了。
如此折腾了一个时辰,一行人才终于出了院子。
几个丫鬟累得够呛,沈元娘却试衣裳试出了一身精神。走出去的时候,都是神清气爽,连带着看今儿的天气都觉得极好。
这一整条街上都是勋贵府邸,崇宁侯府离长公主府再远,也不过就是从街头到街尾的距离,坐着马车行了约莫两刻钟便到了。
沈元娘扶着忍冬的手下了马车后,便有崇宁侯府的管事上来迎接了。
平阳县主的名声,便是侯府里的一个小小管事都有所耳闻,眼下见人过来,更是殷切倍至。这位可是连卫国公都敢休了的人,这样不管不顾嚣张至极的性子,要是不客气着点儿,指不定连他们侯府也要吃挂落。
唉,本来递帖子递到长公主府,只是为了不得罪人家,没想到人家还真的来了。这叫什么事儿啊,管事心里嘀咕了两句,仍旧领着人往前走。
沈元娘可不知道这管事的心思,她也不屑地去管。
没多久,园子也到了。
沈元娘这一出行,便是六个丫鬟随身带着,这排场,叫人想不注意都难。众人看到沈元娘的瞬间,都有些愣怔,似乎没想到她会出来,更没想到她能这样光鲜亮丽的出来。
只是京城里的这些闺秀,多是识趣又知道厉害的,便是心里再不喜,面上也是高高兴兴地走了过去,左一句右一句的奉承着。
这些话沈元娘都听腻了,有一句没一句的听着,玩着手指,有些无聊。
旁边站着的王蕴也看出了这么县主不是个好伺候的,想了想,便道:“我听说西街那家曲妍阁里头新进了一批白玉首饰,里头有一套羊脂玉的,千金难得,称得上绝佳二字,今儿来的好几位姑娘都过去看了,只是那掌柜性子有些独,一个都没卖。”
沈元娘停下了动作:“什么样的首饰?”
“我也没瞧见过呢,不过听说那套首饰昨儿被丞相家的管家带回去了,想是道卿姐姐得了吧。县主若是也好奇,不如等会儿问问道卿姐姐?”
“我还听说了别的。”旁边一个姑娘凑了过来,神神秘秘,“说是那曲妍阁的掌柜对道卿姐姐的诗推崇备至,是以这套首饰是白送过去的。”
好在那掌柜是个女的,所这推崇也是真推崇,并无他意。
沈元娘心里哼了哼。
“也不知道道卿姐姐今儿会不会过来。”
“想来是会来的,等她来了,我也要问问那首饰长得什么模样,又有多好看。”
王蕴笑了笑,复又问沈元娘道:“县主想不想看?”
沈元娘摸了摸自己手上的暖玉镯子——她的首饰也不少,且无一不是价值千金。转了几圈镯子之后,沈元娘挺直了身板,故作不屑:“我才不想看呢。”
王蕴也不遗憾,左右她已经同沈元娘搭上话了。自家如今的情况,与平阳县主交好总归是没错的。
沈元娘嘴上说着不想看,可是转过头的时候,目光总还是若有若无地环视着整个院子,悄悄地寻着李道卿的影子。
不就是一对首饰吗,弄得这样神神秘秘地做什么?她可一点儿都不想看,
只可惜,今儿李道卿压根就没过来。
沈元娘这边已经快要人满为患了,旁边那些赏花的姑娘家自然也看到了被众人簇在中间的沈元娘。程素琴酸地厉害。她知道这些人围着沈元娘是因为她的身份,可一个胡作非为休了丈夫的人,哪里值得她们这么敬着、巴结着。
“穿得跟个公鸡似的。”程素琴看了一眼,很是不屑地说了一句。
大概仇人之间总有一个特别的惺惺相惜之感,程素琴一声才骂完,那边的沈元娘便似有所感,直接朝着这边看了过来。
程素琴吓了一跳。
沈元娘不知道想到什么,忽然隔空露出扬起一个大大的笑脸,略过众人,笔直地朝着程素琴走过来。
程素琴也是一瞬间就点燃了战意。
“哟,程姑娘也在这儿赏花呢。”才提着裙子踏进了水榭,沈元娘便主动打了一声招呼,还不计前嫌地坐到了程素琴身边。
程素琴暗暗警惕,嘴里却是哼了一声:“你都有脸来赏花,我怎么不能来?”
沈元娘咂咂嘴:“程姑娘这口气怎么这么冲啊,我只是随口问一声好罢了,别想那么多。”
程素琴瞪了她一眼,她们俩人的关系,还够不着能随口问好的程度。
她瞪了沈元娘之后,方才注意到她后头还跟着一个人。可看清了这人之后,程素琴面上的鄙夷之色更甚,话也瞬间变得尖锐了起来:“我说沈元娘,我莫不是没有跟班了不成,什么阿猫阿狗都带着,也不嫌脏!”
王蕴猛地抬头,可看到程素琴一脸盛气凌人的模样,却又什么也不敢说。
“吃醋了?”沈元娘贼兮兮地问了一声。
程素琴一脸恶心:“别做梦了!”
她讨厌王蕴,可不是因为沈元娘。
王家好带也算是京城里有头有脸的人物,宫里那位贤妃娘娘早年间也算得宠,只是如今年纪大了,渐渐地风光不在了。这也不算什么,可叫人恶心之处就在于,那贤妃和王家为了争宠,竟然从王家挑了一个姑娘塞进宫,而那被送进宫的王美人,正是贤妃的嫡亲侄女儿,王蕴的亲姐姐。
程素琴既为她姑姑委屈,又觉得王家人没皮没脸,连带着对王蕴也没个好脸色。
沈元娘多少也听说了里头的事儿,挥了挥手,让王蕴先出去。
王蕴咬了咬牙,噙着泪出去了。
“你说你成日里气这个气那个的,多不好。”沈元娘凑近了些,指着程素琴的脸,“瞧瞧,都气出褶子了。”
“沈元娘!”程素琴猛地拉长了脸,“有事说事,没事就滚!”
她怎么就这么讨厌这人呢,程素琴恨不得撕了她这张讨人厌的脸。可是她知道自己不能,真对上沈元娘的话,姑姑在宫里也落不得什么好。
这才是最叫程素琴不甘的地方。
沈元娘也不气,反而坐定了身子:“还真有一件事。”
程素琴勉强压住火气听她细说。
“我听底下的丫鬟说,舅舅似乎是要重上赏楚慎,这几日一连召见了他好几次呢。”沈元娘小心地觑了程素琴一眼,眼睛滴溜溜地转着。
程素琴狐疑地盯着她,这人莫不是休了人之后又反悔,见人家建功立业得胜归来又想着贴回去吧?要真是这样的话,她一准嘲笑死沈元娘!
想想就痛快!
程素琴暗暗期待。
沈元娘话锋一转:“卫国公府世代为国公,家底又殷实,如今楚慎也得了战功,这样好的条件,与其便宜了外人,还不如便宜你呢。”
“你不是心仪楚慎吗,回头我叫人传几句话,好撮合撮合你跟楚慎,怎么样?”
程素琴一愣,旋即拼命地吸气。
沈元娘还在那边嘚吧嘚吧说个不停:“你对楚慎的钦慕那是众人皆知的,虽然楚慎是我不要的,但是跟旁人比起来似乎也不差,起码配你是绰绰有余了。怎么样,你要是有这个心,回头我就给你说合?”
程素琴没反应,沈元娘推了推她:“到底怎么样,你吱个声啊。”
程素琴嚯得站起来。
她动作太突然,沈元娘也被吓了一跳,白了她一眼道:“怪吓人的。”
“沈元娘。”程素琴阴恻恻地叫了她一声,从牙缝里挤出一句,“嘴贱成这样的人,迟早都会有报应,我且等着。”
说罢,程素琴才转身离开了水榭——她怕自己再多呆下去,会忍不住把沈元娘按到水里溺死。
沈元娘对程素琴的话嗤之以鼻,她会得报应?怎么可能!
气走了程素琴,沈元娘又开始无所事事了起来。赏花写诗都不是她会做的事儿,在园子里待着实在无趣。
没过多久,沈元娘便又带着丫鬟回去了。她今儿过来主要是为了亮个相证明她过得再好不过,如今目的已经达成,再没有留下的必要。
回去的路上比来时还要通畅得多,沈元娘正靠着车壁小憩,不想马车忽然停了下来。
沈元娘踉跄了一下,扶着窗口才稳住了身子。她有些生气地掀开帘子,朝着外头问道:“怎么了?”
“前面有些乱。”车夫干巴巴地说道。
沈元娘闻言往前看了一眼,前头街口围着不少人,吵吵嚷嚷一点没消停。叫得最厉害的是一个中年男子,正拉扯着一个小姑娘,口中叫骂:“老子养了你这么多年,你就是这么回报老子的?”
小姑娘跪在地上,抹着眼泪哭天抢地:“爹,你让我做什么都行,能不能不要卖了我?我不要去那地方。”
“呸,丢人现眼!”中年男子一把提起小姑娘,“今儿不去也得去,由不得你!”
沈元娘听着,心里不由一阵烦躁,看着这中年男子也一阵不顺眼。那地方是什么地方,不言而喻。
她看了那小姑娘一眼,对那男子更加厌恶了起来,沈元娘忽然觉得手痒了。
中年男子还要再骂,前面忽然闪过一个虚影,接着眼皮子处一阵刺痛,像是被石子儿砸到一般。他正要开骂,低头时却又瞪大了眼睛。
男子使劲儿揉了揉眼睛。
地上躺着的,是,是银子?
“还卖吗?”沈元娘看着他的丑态,心中作呕。
中年男子一点不介意沈元娘的冷嘲热讽,当即弯下身捡起银子狠狠地咬了一口。
真的是银子!男子面上一喜,再看沈元娘便如看到菩萨一般,口中连连道谢:“不卖了,再也不卖了,多谢贵人赏赐。”
沈元娘抱着胳膊,冷笑一声:“拿着银子滚远点,别再脏了本县主的眼。”
“是,是,贵人说的是。”
得了银子,自然什么都好说。
沈元娘嫌他生得丑,不想再看,对着车夫说了一句回府,便摔了帘子回去坐好。
本该再无事的,得了银子的男子也没再折腾,转身欲提着女儿回去。只是那小姑娘看着自己的爹,又看了看那边精致地不像话的马车,心头一狠,突然冲了上去,口中大声哭诉道:“贵人,求您好人做到底,救救我吧!”
她冲来地太突兀,连马也惊了一下,猛地朝后退。
里头的沈元娘一个不察,刚好磕到车壁上。额头一阵钝痛之后,整个人便没了意识,软软地倒在了地上。
……
这一昏迷,似乎又过了许久,混混沌沌之时,上回那种不安稳的感觉又来了。沈元娘分明什么都不知道,可是却又像是什么都能感觉到一般,似梦非梦。
待意识清醒,引入眼帘的第一张脸,竟然是——楚慎!
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